蕭鳶路過魚行，一尾尾大魚剖膛破腹，清理干凈肚腸，再用細如筷的竹篾條劃成十字抻展開，尾朝上頭朝下掛在屋檐下風干，鼻息處皆是股子咸腥味。

張貴抬眼看見她，用清水洗去手上污血，有些局促地問：“蕭娘子可把風魚蒸了吃麼？”

蕭鳶笑著稱謝：“味道極好，滽哥兒這般不愛吃魚的，都多吃了幾塊。”

張貴忙說：“我再去給你取一條。”蕭鳶想起蕭滽說起他看上自己的話，再暗打量他神情，遂擺手道：“你勿要取，前送的還剩半條，下趟要吃再來買。”

“不要你的銀錢......”張貴話未完，見她已走遠，面上起了一抹失落之色。

蕭鳶走了數步見幾個孩子圍簇在個攤前，她好奇地過去，原是個高鼻深眼的夷人在賣切糕。擱在塊四方木板上，糕也是四方又緊實，用玉米面做的，混著許多桃核仁、葡萄干、白芝麻、紅皮大棗、瓜子穰，杏干等，用黏粘的糖漿稠連，片刀切一薄片，糖絲拉拽千里，孩子們之所以圍著，是這夷人將那薄片又切成若干小塊，分到每個人手上試吃。

蕭鳶也得了一塊，她咬一口，又香又甜又粘，在南方沒吃過這個，覺得新奇，想蓉姐兒定會愛吃，問他幾錢，不太會說漢話，只指指擺在一邊的招牌。

蕭鳶看要銀咂舌，哪想得就那麼貴呢，打算下趟路過時，帶蓉姐兒來嘗嘗味便好，輒身欲要離開，忽聽個粗沉的嗓音道：“蕭娘子留步。”

她隨音看去，是個男子，不過三十年紀，錦衣華服，相貌丑陋，她福了福身，抿起嘴唇問：“您可是這里的街坊鄰舍？”是以才知曉她的姓兒。

看客道他是誰，正是王大誠矣，從茶寮出來便一直不遠不近跟在蕭鳶的后面，看她烏油油松挽的發髻，耳垂搖晃的小金環，修長的頸子，挺直的脊骨，嬌蠻的楊柳腰兒，搖擺的臀兒是萬種風情，兩條修長纖腿掩在裙里走得是不緊又不慢，步步皆成蓮。看她嘗著切糕，想買又難買一副糾結模樣，他是歡喜地心肝膽顫，計上心來，便讓切了兩塊，用紙包裹了，望她要走，連忙叫住，頜首笑道：“蕭娘子才搬來，禮應是我登門拜訪才是，只因衙門有事煩忙，今才得見你尊顏。恰我買了兩塊發糕，權當借花獻佛，還請笑納。”便雙手捧上。

蕭鳶聽他嘴上說得客氣，可看他的人，雖動作恭敬，那雙賊溜溜的眼兒卻亂瞟她個不住，心里頓時不喜，也不外露，只笑了笑：“無功不受，切糕價昂，這位爺還是自帶回府與家人享用罷。”語畢再不多話，輒身頭也不回地走了。

王大誠癡癡看她背影直至消失不見，才回轉神魂戀戀而去。

姜婆子喝過五盞茶，吃完一碟糖油酥餅，打個飽嗝，透過窗簾看見對面棚內又來幾個找活計的婦人，正待起身，卻望見門邊，王大誠急切切現了身影。