聽著貞錦依說話,皇后端起茶杯呷了一口,插話問道:“你開織繡館是為了消除外面的誤解?”
貞錦依連忙點頭答道:“這也是妾身一點微末見識。那被服之類本就是日常所需,妾身來自民間,親眼所見這些年我朝國泰民安,平民百姓亦較從前富裕,喜愛鮮衣美服之人一年比一年多起來。
“因而妾身想著,若能多多教授一些織工繡匠,令百姓都能分享我朝蠶桑織造興盛之利,令那些士人官員亦能知制衣之業的好處,也令更多的工匠可以憑手藝安身立命,豈非三全?此外,倘日后有更多的巧匠也能這般授徒,從長遠計,更可讓我朝的精湛技藝傳之久遠。
“倘若妾身今后能在京中長居,便在京內設館授徒,若回去地方,也在外省中開館,讓織繡制衣之業可發揚光大。妾身見識淺薄,唯此一點拳拳之心,請皇后娘娘明鑒。”
皇后端坐聽著,看她面色真誠,毫無浮夸作偽,心中已有所動,面上仍波瀾不起。等她說完,方對另三個妃子道:“你們且聽這話,都是為國為民的良言啊。誰說我們女子都是頭發長見識短?”
麗妃也笑道:“正是呢。也就是我朝物富民豐,且文風昌盛,女子也可讀書識字,在外作業,故而能出有這樣有見識的。臣妾在宮外時,也知好些族學設有女塾,讓族中女孩子讀書明禮。”
她本人就是家中族學的女塾教出來的。正是看中她能讀會寫,又會算數,皇后才力排眾議,讓她這個資歷品級并不靠前的后進妃子代其打理后宮之事。
另兩個妃子亦是貴家大族出身,從小也是請過女先生教養的。聽了這話也都點頭:“可見女子也要讀書學藝的好。”
皇后又是一笑:“如此說來,民間都能設女塾,貞娘子要教授女工學藝,亦無不可啊。”
聽到這話,貞錦依連忙行禮:“多謝皇后娘娘允準。”
皇后又道:“收徒授藝,與在宮中效力并無沖突,娘子何不收了徒弟在宮中傳授?”
貞錦依答道:“娘娘有所不知,民間匠戶多是世代相傳,能工巧匠其實不少,但多為父傳子或母傳女,甚至只傳媳婦不傳女兒,以免泄予外人。許多有能耐的工匠就是收了徒弟,也往往不肯傾囊相授,以至有些絕技漸傳漸少,致于失傳。后人要再復原出前人的奇技,又須花費多少精力,有時還未必能成。
“而妾身在織造局時,因是官府征召的學徒,眾姐妹一同入坊,由坊主及各位掌案掌針等技藝出眾者授藝,便可廣學眾家之技。妾身能既學織錦,又學得刺繡制衣之技,便是受益于此。
“只是官坊收人有限,妾身想,民間如有這樣的教學之館,亦是多位師傅相授,方可讓學徒多學些技藝。此法前人未有為之,妾身愿為此天下先。”
皇后看看幾個妃子:“你等以為如何?”
麗妃近來與皇后接觸得多,已看出她的心意,忙應道:“臣妾以為,敢為天下先,是為勇者。貞娘子有此心,當可贊賞。只是正如娘娘所言,授藝與就職并無沖突,不如,貞娘子要在外設館也設得,而宮中但有所需,便進來供職。就如木作局亦有此類工匠,只是沒有授予官職而已。”
說罷向皇后垂頭側身。
皇后微一沉吟,對貞錦依道:“如此安排便可兼顧了。貞娘子要開館只管去做,宮中有事時,再傳你入內當值即可。”
貞錦依雖心知這兩頭跑其實未必能兼顧,但是此情此景,皇后已經算是做了讓步,她不能再得寸進尺,于是行禮謝恩。
皇后這才笑道:“還是咱們江安的女子啊,藝高人膽大呢。”
貞錦依猛然醒悟,皇后也是原籍江安的。
麗妃等人都陪笑:“江安本就人杰地靈,向來是出才子的地方,如今多出幾個出眾的女子,也非奇事。”
皇后微微一笑,又對麗妃等人道:“那典儀服飾之事,改日再議吧。”
原來叫這些人來,本來是要商量封后大典的服裝的。
對禮部來說,最關注的是皇后的典儀服制,這已經占去了許多精力,至于其他妃嬪宮人,反正有規制在那里放著,值不得他們過多費心,實在也費不過那么多心來。
但幾十年一遇的大典,后宮嬪妃們全都要參拜中宮,并參與宴會,對于自己的服飾又怎么能不經心。
皇后照顧她們的心思,所以知道貞錦依要來謝恩,便把這三個地位最高,又管著幾分事的妃子叫來,打算當面與貞錦依提一提她們的需要。
那些妃子們亦知貞錦依時常有一些出奇的想法,也極愿意來問問她的主意。甚至其他的嬪妃宮人在她們過長興宮來時,都暗中向她們打聽過,或是或明或暗地遞話,希望能爭取到一些好衣好料。
哪知貞錦依一進來就唱了這么一出,把皇后搞得無心再顧及其他。
眾人雖然有些失望,然而也知曉皇后懷孕月份漸大,比往日嗜睡,知她疲乏,只得都起身告退。
待她們退出,貞錦依方行禮告退,跟著帶她進來的尚儀局女官原路出宮。
那女官好奇地不停回頭看她,似是從未見過如此大膽的命婦女官。
貞錦依也不在意,暗暗將一個織錦荷包塞到她手中。看她用衣袖掩了,便對她一笑。到宮門時,向她行了一禮,方出了門去,再跟著一直候在門口的小內監出了皇城。
回家之后,貞錦依便將皇后允許她一面任著宮中職司,一面在外設館的事告訴了繹之謙,只是沒把詳細的過程跟他講。接著就派人去驛站,約經二姑姑和陵錦佑明日過來商量開館的事。
織繡館是為了教授女工所開,順便也售賣衣物衣料,有些勤工儉學的味道。但這樣的設置是從來沒有過的。貞錦依經過這幾個月的打聽,已知這個事沒法去為難京城的宣課司,便讓繹之謙仍按尋常繡坊衣坊向官府報備。
雖然在京城沒有多少根底,但繹家有的是錢。有錢能使鬼推磨,都不必繹家兄弟親自出面,繹宅的老管家便去把關系走通,以經二姑姑堂兄和繹家一個賬房之名,加入在江安會館的織造工所,終于在宣課司登了簿冊。又在東城市集買下房舍,掛起“錦衣織繡館”的牌匾,正大光明開了張。
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