魏塱聽聲抬手，宮人太監無聲退出屋外。戚令屁股在椅子上還沒貼熱，立即站起再次重重跪倒在地，連喊兩聲恕罪后，三言兩語即將進宮緣由講清。

只是，重點說的卻不是滿門命案，也非黃旭堯身份，而是言說自己得了口供，有人要對圣上行刺，不得已冒天下之不韙連夜入宮，以防萬一。話畢又道：“幸憐上蒼庇佑，現見陛下無恙，臣心方安。”

黃旭堯放聲大笑，遮住戚令額頭觸地之聲。魏塱對著身后輕招了下手，一撩衣擺行至屋中榻上坐正，再未喊戚令起來，而是略仰頭俯看過黃旭堯沉道：“你是何人，御前言行無狀，朕......先饒你一回。戚大人所言，可屬實？”

黃旭堯停了笑，卻是忍不住般悶哼了幾聲，方緩移目光與魏塱四目相對，看了好一會，才譏道：“日別三日，子厚非足下阿蒙。”

魏塱手一緊，戚令搶道：“大膽，刁民無禮，本官憐你.”....魏塱出聲喝止：“戚大人也先退下，往偏殿去歇著，朕自有計較。“

他仍沒認出黃旭堯是誰，卻知戚令不便留于當場。戚令求之不得，謝恩之后起身就差不能飛出去。

侍衛隱于暗處，一室燈火里只余黃旭堯與魏塱二人相對而坐。魏塱偏頭道：“你是何人。”

黃旭堯左右看看，目光停留在桌上茶壺間。宮中茶水徹夜不涼，他伸手哆哆嗦嗦過去將壺拉到自己面前，埋頭點水往臉上涂抹。

魏塱見人有異動，本是有心喝止，見他只拿了壺，又噤聲不提，以為黃旭堯是要洗凈面容好讓自己看清。

孰料黃旭堯片刻后抬起來，臉上臟污仍在，唯雙眼處一圈漏了白凈。魏塱有一瞬疑惑，卻又轉瞬明白過來。

這人，并不打算讓自己看清他，而是他想看清自個。

身上鮮血，深夜宮門，換作以往的無知皇子，大抵還能耐著性子多盤問些時候。可當了幾年皇帝，老早受不了旁人拖延磨蹭故作高深。

治不了文武大臣，還治不了這孤身賊子？

魏塱瞧向別處，不以為然道：“危言聳聽罷了，你若再不言語，朕即刻著人將你拖回刑部，有你開口的時候。”

“你這皇帝倒是當得熟練”，黃旭堯悠悠道。茶壺貌若隨意跌在地上，魏塱還沒張口，榻后倆暗衛執刀躍出擋在榻前目光如炬盯著黃旭堯。只等一聲示下，大概就真應了魏塱先前所言，要黃旭堯去牢里開口。

然魏塱只是輕揮了揮手，讓二人退至一旁。道：“朕見你，確然有相熟之感。你既千辛萬苦進來，何必故作矜持。不如趕緊說了，恩怨情仇落個明明白白。”

黃旭堯又笑，起身道：“子厚還與幼時無異，三年前，你遣我送無憂公主往安城時可有想過你我再見時的情景。”

他往魏塱面前走了兩步，侍衛知事立即攔在皇帝身前。魏塱卻是鼻息急促起身撥開二人，欲言又止，上下打量數回，嘴唇蠕動，終沒叫出黃旭堯名字，只艱難問了句：“你....發生了何事”。說著對侍衛急道：“退下。”

貼身之人俱是忠心耿耿，其中一個看黃旭堯來者不善，出言提醒道：“陛下....”，魏塱急揮手，二人無奈相視后并沒退到榻后，只離遠了幾步。

魏塱切切看向黃旭堯，似有故人相逢的喜悅，卻又礙于身份不能撲上去相擁而泣。黃旭堯則無激動，小步上前至四五步處停下，神色愈顯凄凄與魏塱四目相對。

視線之間往事浮沉，魏塱先道：“這些年......”

他語間遲疑，黃旭堯沙啞搶白：“這些年......

我無一日安眠。“

仿佛是嗓子嗆滿了血，說出來的話也帶著血氣，經燈火熏染，帶著微微腥甜撲上人面，糨糊一樣糊住魏塱五官。

他本認不得眼前人是誰，此刻愈覺陌生，無論怎樣也無法將舊時記憶與站著的黃旭堯合二為一。短暫的重逢驚詫之后，帝王之怒又涌上心頭。

“將此人給我拿下”，他后退兩步，揮手吩咐左右侍衛。當年寧城不戰而敗，前方書文傳回，正是因黃旭堯大開城門獻降所致。

然戰事之后，黃旭堯活不見人死不見尸。霍準虎視眈眈在側，魏塱初登帝位，朝中原文武少有自己心腹，唯一能指望的只能是黃家。

莫說是找不到人，就是找到了，魏塱也不敢細審。正好寧城兵馬幾乎死傷殆盡，區區數人之言做不得真，是戰死是是生降，此事便就此作罷，重拿輕放。

縱是他曾詰問昭淑太后黃家人辦事不利，可其余各方勢力心照不宣，誰也沒在朝堂逼著皇帝徹查。

可事發之時是各種情急當前，無暇細思。等局面安穩，魏塱閑來想想，黃旭堯亦是外公寄予厚望的年輕小輩，大家幼年常有在一處玩樂，此人并非酒囊飯袋，不然自己也不會去寧城。

終歸舍了平城只為斬掉薛家，并非真想割地于人。即便黃旭堯只掛職在軍中廝混，沒真上過戰場，總不至于平城就一日失守，得以讓霍準在朝堂咄咄逼人。

可惜到底沒能理出個頭緒，霍家霍家問不得，黃家黃家成了禁忌。昭淑太后說的對，人都沒了，難不成還非讓黃家誰出來頂個罪？這兒子當了皇帝，終還是個兒子么。作娘親的啼哭怒罵兩聲，倒要他磕頭承認自己不是。

時日漸長，究竟如何，也不再重要。可人自己送到了眼前，斷無輕易放過之理，尤其是.....受慣了旁人給自己磕頭，他越來越難對著別人磕頭了，即便是自己的娘親。

魏塱看著侍衛上前，不自覺升起輕微喜悅之感。他與母家早生嫌隙，分歧在處理霍家案上有水火之勢。

可黃家于禮是自己長輩，于法，至少表面上抓不出把柄。莫說要動其根基，就是做些敲打功夫，也找不出好理由來。

黃旭堯主動送上門，魏塱回過神來只覺其行為無異于雪中送炭，和當初霍準橫死有異曲同工之喜，皆是天遂人意。