是年寒冬，江南仍如春日，京畿卻在某一日突然風雪大作，接連數日不止，有文士作句：

“回首下望人寰處，不見北京見白芒。”

以襯托此景。

當日，內閣大學士及軍機大臣們即收到傳諭：

“近日風雪大作，朕想遼地亦然，心生兢惕，著卿等星夜差人往九邊總兵、鎮撫，遼東經略、巡撫等官，誡告嚴加防備，務保京畿萬全。”

所謂風雪示警，不過是天啟皇帝的托詞，為了表達身在南京，卻對遼東戰情十分關注而已。

幾日前，朝中得鎮江總兵毛文龍塘報，賊酋努爾哈赤聽聞天啟皇帝率勇衛營精銳南巡而下，欣喜異常，即率八旗軍隊傾巢而出，圍攻沈陽。

遼東經略熊廷弼隨即下令遼沈戒嚴，于遼陽經略府升帳，召諸將大議，巡撫洪承疇亦有到場。

熊廷弼手按佩劍，威嚴立于臺上，環視諸將道：

“沈陽系遼左重鎮，東西要沖，此鎮若陷，則奉集、遼陽危如累卵。而今，沈陽未能完全復建，但此戰必要留守，不可再棄。”

他話鋒一轉，望向督標營眾人，用不容置喙地語氣道：

“傳令滿桂，務要再犯賀世賢之錯，一心屯守，若賊酋力攻，叫他…死守待援，援軍未至，不得出城一步。”

語落，一名標兵即飛奔出經略府，翻身上馬，馳往沈陽。

熊廷弼轉身來到地圖前，用手指繞著沈陽畫了一個圈，又沖薛來胤、曹文昭等人望去，凝眸說道：

“兩年有余，時機已到，此回必要與努爾哈赤拼他個魚死網破。”

“傳令毛文龍，叫他不必小隊襲擾，可親領東江軍登岸，先取金州，再下復州。這次，我要金州、復州、義州接連一片！”

“與他說，若賊酋回援，東江軍進退皆可自取。”

語落，兩名標兵轉身快步往同一方向而去。

沒過多久，一名標兵急匆匆趕來，大呼道：

“稟經略，除遼沈外，各處皆無塘報。廣寧鎮撫、寧遠衛指揮使，及各堡操守，皆不予使京。”

“他們想干什么——！”熊廷弼勃然大怒，佩劍一抖，喝道：“陛下南巡，他們就要翻天了不成？”

曹文昭并不意外，他冷笑道：

“自上月底毛文龍那份塘報后，廣寧、寧遠至錦州一線，就好像商量好的一樣，塘報無一至京。”

“建虜大舉來犯，他們更是只字不提。”

“此時的陛下，怕連沈陽是否失陷，遼陽境況如何，全然一無所知吧！”

薛來胤也道：

“廣寧、錦州一線，是孫承宗及袁崇煥等人留駐，袁崇煥自沈陽一戰后，便就被孫承宗公文調回寧遠。”

“此二人一直都看不起經略，這次應該是他們搗的鬼。”

熊廷弼依舊將滿腔怒火寫在臉上，他哈哈大笑，走下臺階，說道：

“袁崇煥有些本事，可他豎子一個，不足為慮。”

“本督本以為那孫承宗以帝師之名，出關督兵，該是能有些大局觀念，這次看來，這位帝師，與王化貞無異！”

“莫要去理，多往京師發塘報，遼沈形勢大好，不能半途而廢！”

發生如此詭異的事，眾將不假思索，全都是將整個事情的緣由，歸咎到了與熊廷弼素有嫌隙的孫承宗、袁崇煥身上。

就連熊廷弼本人，都在憤怒之中，表露了對兩人的不屑之情。

這些話在不久之后，自然不脛而走。

事實上，京師自接到毛文龍塘報后，便立即飛報天啟皇帝。

朱由校當時剛剛離開鳳陽，聞報震怒不已，敕令三日，讓留京群臣廷議守御戰策之法，迅速報回。

可自毛文龍塘報之后，一連兩日，遼東塘報竟無一至京，雙方開戰與否，沈陽是不是已經失陷。

對于這些，在京群臣一無所知。

廷議無法進行，所以朱由校才急發諭旨一份，告誡九邊及遼東要地文武官員，不要在這個時候搞事。

與此同時，身在山東的錦衣衛指揮使許顯純也接到密旨，要他放下手頭事務，立即前往遼東，探查戰情。

幾日之間，朝野上下，人心惶惶，各處錦衣衛、東廠緹騎皆是聞風而動，飛馬前往遼東。

崔呈秀身加披風，立于紫禁城內的兵部閣樓上眺望全城，沒有看到什么詩句中的意境，卻吃得滿嘴風雪。

裹緊今日夫人特意為自己加上的長袍，崔呈秀冷哼一聲：

“陛下傳詔兵部，要我們議一議孫傳庭及其部秦軍諸多將校的封賞之事，都說說吧。”

“孫傳庭是誰？”

“眼下建虜來犯，遼沈戰情如何尚不知曉，京中亂做一團，哪有閑工夫理會什么秦軍？”

很快，兵部的官員們有人發問，引得滿堂譏諷。

說實話，崔呈秀也不怎么了解這個人，他只記得天啟皇帝賜號的那個“秦軍”，是孫傳庭在榆林練出來的隊伍。

好像剿匪的時候，是立過一些軍功。

可天大地大，朝廷各地的官兵更是多如牛毛，為什么偏偏這個名不見經傳的孫傳庭，得到了陛下的厚愛？

蘇州兵變，雖然是個重大事件，但是誰都知道，想要平息這個兵變根本不是難事。

現在的那些士兵，兵變無非幾個可能。

要么久受上官壓迫，憤而反抗。

這種的，朝廷派個大官下去安撫一下，斬殺為首作亂的，再打散該部官軍到其它地方分駐，也就行了。

要么就是因上官克扣、朝廷無錢等各種原因，許久沒有拿到賴以生存的軍餉，自發形成兵變。

這種想要平定則更加簡單，往往只需要派人去宣撫一番，曉之以理，動之以情，適當威脅一番，再發點軍餉下去，也就是了。

這次蘇州兵變是上官武將毫無能力，不能馭下，被有野心之人趁亂奪權，聚攏亂兵，向朝廷討要條件。

盡管有些特殊，但并不棘手。

崔呈秀看不明白，孫傳庭做的這些，換個人也能做到，為什么要特意下詔，重點照顧他。

不過，崔呈秀向來有一個特點。

看得明白看不明白是一回事，盡力去完成皇帝交代下來的任務，卻又是另外一回事。

況且現在遼東到底什么樣兒了還不清楚，孫傳庭這個事兒上，的確不能浪費太多時間。

“既然如此，本部堂提個主意，給諸位同僚參考。”

“孫傳庭平息蘇州兵亂，前功并敘，升任山海關團練總兵，廣寧中前所協副將，如何？”

崔呈秀這個建議，其實很中肯了。

按理，孫傳庭不該直接做到總兵這個位置，如此之快的晉升速度，以他如今這點功勛來看，顯然難以服眾。

可這小子又是天啟皇帝比較看好的人選，不能給的太低，要有一展才學的機會，怎么辦呢？

團練總兵這個職位，剛好適合他。

眼下，大明有戰事的地方，除了南邊還在圍攻荷蘭人占據的澎湖堡以外，就剩下遼東了。

澎湖戰事其實已經大獲全勝了，荷蘭人在堡壘做困獸之斗，早晚都會開門向大明投降，這個時候把孫傳庭派過去，其實也做不了什么。

讓孫傳庭去個太平州縣繼續剿匪，這顯然也屈才了。

所以崔呈秀覺得，唯一能滿足皇帝意愿，讓他大展身手的地方，或許就只有遼東了。

山海關團練總兵是朝廷發現山海關兵員緊缺，在天啟二年臨時增設，事罷即裁，現在還空缺著。

團練總兵和正選總兵不同，空有總兵之名，其實就是個地方民兵頭子，給朝廷招兵、練兵，沒什么實權。

廣寧中前所協副將，剛好可以給孫傳庭一點兒指揮地方上衛所軍隊的實權。

這個起步點不高不低，皇帝他老人家，應該也能滿意。

崔呈秀最近被遼東戰事搞得心情七上八下，無論派出多少人去查探，就是一點兒消息沒有，寧錦一路的各堡各城，都是安靜得要命。

遼沈一帶，幾十萬大軍正打的熱火朝天，作為中樞的京師，卻是蒙在鼓里，一點消息沒有。

自王化貞、張鶴鳴互相勾結，在廣寧組織大規模反擊以后，這事倒也是頭一遭了。