齊環宇聽到人群議論，有人問起“這會兒來的又是誰？”，他的同伴回答“是樂平王”；也有人在討論墨煙：“那個少年到底有何來頭？”“據說是東廠的人”……

嗡嗡聲擾得他更加頭痛。

他攬住墨煙的肩膀往外帶：“那不就好了？只等官府來人就得了，我們回去吧。”

墨煙不動。

他不滿意地看向她。

“請王爺先回。”墨煙頓了頓，語氣稍稍放緩，“王爺勞累，公務繁忙，是該早些回宮休息整頓。墨煙想留在這兒陪著，以免旁生枝節。”

“這攬月樓又不是你家的，你管那么多干什么？”

話一出口，齊環宇發覺不對——這墨煙還真是很像攬月樓管事的，花夫人和扶柳姑娘似乎都待他很是親近信任。

“你這……倒是看不出來啊。”齊環宇皺著眉咕噥道，“你怎就這般招女人喜歡？你分明……”

花夫人看樂平王心情不悅，趕忙上前安撫：“看來小王爺酒還沒醒透，我扶您上去再歇歇吧。過會兒您喝點茶，用完早飯再走可好？”

說這些話的功夫，原本垂頭坐在椅上的男子醒了過來。

他先前多半是被打暈的，此時回神過來，掙扎了幾下，發覺自己被綁在椅子上，當即大喊起來：“何人竟敢綁我？！想不到你們這幫婊子也敢對本大爺動手！”

他一開口，嘴里舌頭像是破布似的吐字含糊不清，一聽也是酒力未退，或者藥性上頭，很不清醒。

“你們知不知道大爺我是誰啊？信不信我扒了你們的皮！快把大爺放開！不敢是不是？喂，你們聽到沒有！”

這話就說得可笑了，齊環宇好奇墨煙的反應。

墨煙的反應是沒有反應。

她神情平靜，花費了一個回頭的功夫安慰扶柳，然后把自己從扶柳的手臂和樂平王的手臂中抽身出來。

她走上前，神情冷峻，朝男子右臉上揍了一拳。

男子的頭猛地朝左邊擰過去，罵聲戛然而止。

“什……”男子起先不可置信，回過頭來后接著大吼大叫，“你竟敢打我？！”

墨煙二話不說，又往他的左臉顴骨添上一拳。

這一次，男子眼冒金星，暈眩了好一會兒。

墨煙提醒道：“如果你繼續亂吠，恐怕我只得將你再次打暈了事。”

男子總算搖晃著把頭抬起來，只見他涕泗橫流，狼狽不堪：“好痛！你他娘——到底知不知道我是誰？”

男子方才挨打時牙齒磕破了自己的舌頭，嘴里滿是血沫，張嘴大罵時血星子飛濺。

墨煙后退一步避開。

“我是錦衣衛指揮使的兒子！你們敢欺負我，我爹不會放過你們的！”男子繼續吼道。

聽了這話，墨煙微微歪了歪頭，眉毛擰起來。

“真是丟人現眼。”她說。同時抬起腿一腳踢在男子下顎，將人連著椅子一同踹翻在地。

齊環宇和墨煙認識相處的時間不長，從沒見過她發火。

當然了，在齊環宇的周圍，他很少有機會看到除了皇兄以外的人發怒；仆人們當然也會因為發生一些齟齬而氣急敗壞，但那些都是與齊環宇毫無干系的，且只要他一露面，他們便會向他低頭行禮，等著他款步走過之后再說。

齊環宇記憶里關乎發怒印象最深刻的場景，似乎還是很多年以前，他玩鬧時無意間砸碎了主殿的玉瓶，先帝貴妃大發雷霆，對他嫌惡至極——以及后來發現他因為罰跪而雙膝青紫腫脹時，皇兄顫抖落淚的樣子。

那時候的皇兄隱忍怒火，告訴他：“那個女人早晚有一天會為此付出代價。”

于是先帝剛剛駕崩，貴妃便被發現溺死在太液池中。

齊環宇知道她不是會為父皇殉情的女人。

她的死是皇兄對他的承諾。

“墨煙公公行事狠絕，真是讓本王大開眼界。”齊環宇真心誠信地說。

“……讓王爺見笑了。”

等到官兵趕到，墨煙總算與他一同坐上馬車回宮。

回程路上，她稍顯不安。

齊環宇用浸透涼水的絲帕揉按太陽穴，一邊注視著墨煙。

“你很在乎她們？”

“什么？”少年問。

“我是說，我發現你方才很生氣。是因為你關心攬月樓？你非常喜歡扶柳，是嗎？”

少年想了想，眉心微微蹙起：“王爺。那個男人因荒唐**害死了兩名青春少女，且毫無羞愧悔改之意——如若說墨煙未能很好地掌控怒火，有濫施私刑之嫌，也是因為這個緣故。”

“至于憤恨至此？”

“當然。”

“可此事與你無關。那兩個少女不是你的婢女妻妾，她們不過是教坊司手下調教出來的娼妓，甚至不過是被父母賤賣到風月勾欄的奴婢。這樣的女子千千萬萬，就如夏日時湖上的漂萍一般比比皆是。”

墨煙愣了愣。

過了很久，她低聲輕笑，說：“王爺是貴人。”

聽到這句話后，齊環宇莫名心慌起來。

他感到無名的焦躁在腹內盤旋，折磨得他坐立難安。

“墨煙公公——不，我還是叫你墨煙吧。”

“是。”墨煙恭順地俯首。

“你很喜歡女人？”

“王爺難道不喜歡女人？”

“不，不。不一樣。”

墨煙想了想，說道：“或許……的確是很不相同吧。”

“你為什么和他們不同？”

“我？他們？殿下到底是在說什么？”

少年迷惑地抬起臉。

齊環宇注視著少年的面容，聽到自己胸口里的心跳，跳得又急又響。他不知道這是一種怎樣的感覺，如此激蕩以至于令他感到了些微懼意。

渴慕。

——渴慕什么？

嫉妒。

——嫉妒何人？

羨慕。

——為何羨慕？

那日晚些時候，皇兄邀他一同用膳。飯后對弈打發時間。

齊環宇執白子，他的皇兄執黑子。

只下了一會兒，齊環宇就沒了興致，開始胡亂落子兒。

皇兄知道他的脾性，便尋些話頭與他閑談，問起他最近在做什么，有沒有遇到趣事。

齊環宇當然要先自夸一下，說自己如何如何對秋社之事上心，接著抱怨自己不懂怎么替皇兄往內庫搬東西，那些大太監各個兒只顧看他熱鬧——齊環宇越說越激動，結果手里連下了好幾顆壞子兒，眼見棋盤上局面不可逆轉，氣得推開棋盒。

皇兄無奈地笑笑，拿過他的棋盒，自己擺起棋譜來。

看到皇兄被他逗得心情不錯，齊環宇想了想，把攬月樓的事告訴他。

當然，他沒有提自己是為了慶賀裕平王平安而擺宴，也沒有提及墨煙的名字，只說是和一個宮外結識的朋友一同游玩。

皇兄聽了他說的事情之后，凝神思忖起來。

“要說如今的這位指揮使么……確實，常霖之前便與朕提起過，覺得他平庸有余，才干不足。不過朕覺著常霖應當是就喜歡那樣乖巧懂事的，故而沒有想過調職之事。但聽你今日這么一說，他既然管教不好兒子，想來也管不好手下——”

天子將手搭在下頜上，指尖執圍棋黑子，輕敲著側臉。

片刻后，他給棋子兒找好了落腳地，也想好了決定，輕描淡寫道：“既然如此，不如讓常霖再去挑一個人頂替他的錦衣衛指揮使之職吧。”

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