“督主，寅星檔頭方才遞了信進來，說是今日下午白僉事去過夏學士府上了。”
王小燕走進暖閣，將這件事告訴莫遲雨。
墨煙玩九連環的手頓了頓——她現在已經解開一副，開始解起了第二副，這套九連環一共有九副，墨煙覺得自己已經快要沒有耐心了。她現在抄一會兒經文，玩一會兒九連環。
“若是白僉事真的跟了楊夏二人，怎么辦？”墨煙抬起頭問，盡量把語氣放得輕松些。
“利益往來是常事，比情誼實在得多。”莫遲雨淡淡道，“不過，若是白僉事與他父親夠像的話，他應當不會輕易倒向那二人。”
“這種事怎么說的準呢？”
“做事識人，不都是賭？”莫遲雨嘲笑她的孩子氣。
墨煙不太服氣地癟了癟嘴。
不過，她清楚莫遲雨很會看人。
再說，她“曾經”也與白啟越有過來往，心底里知道他是個怎樣的人。但是——說到底，墨煙最大的不安在于她想不出楊夏的什么大不好來。倒不如說，沒準楊夏才更合白家那樣的性格？
墨煙這才發現，她自己對楊維祥和夏玨實在知之甚寡。
這簡直是個致命的大漏洞！
“督、督主……”
“怎么了？”
“您說……您說萬一白僉事被騙了怎么辦？”
王小燕噗嗤笑了聲。
莫遲雨挑起眉毛：“被騙？你這又是什么奇思妙想。”
“萬一夏學士舌燦蓮花，把白僉事忽悠住了怎么辦？”墨煙越想越不放心，“萬一白僉事……”
“白僉事怎么樣到底和你有什么關系？”莫遲雨有些好笑地問。
墨煙猛地住了嘴。
過了會兒，她才小聲回答：“我覺得白僉事人不錯，白校尉人也不錯。”
“這倒是。”莫遲雨認可了。
墨煙眼巴巴地看著莫遲雨。
他則好似陷入了沉思。
片刻后，莫遲雨開口說道：“不如這樣吧，你把之前從卞侍郎那兒得來的名冊給白僉事送去，吩咐他好好兒地比照名單，辨識其中的得失利弊。就說這是圣上的吩咐。”
墨煙可不知道這究竟是不是“圣上的吩咐”。
不過司禮監既有批紅的權力，莫遲雨也不過就是妥善轉用而已。
因此用不著論什么真假。
重點不在這兒——
“不、不行！”墨煙喊道，“怎么能隨便把那名冊給錦衣衛的人？”
她今天的反應估計樁樁都顯得很是滑稽不懂事。
但墨煙當然是真心實意的。
她想起來“從前”因為那名冊攪起來的腥風血雨，讓顧四沒了孩子和夫人；她又想起來那名冊被投進火里，輕而易舉化為了灰燼。
“東西就是用來用的。”莫遲雨看著她，“還是說，你認定白家兄弟都是傻瓜？你要知道，這會是一份大禮。”
這是一個秋風颯颯的傍晚，寒風呼嘯著掠過城墻，肆意穿行在京城大小巷道之間，卷起枯葉和沙石。
白啟越又由周御史帶領，去了楊維祥府上。
這回他帶著胞弟。
楊維祥的家宅比夏玨更為接近城中心，體量不大，但方寸適宜，看得出并不時常宴請客人，但卻一切都圍繞著主心轉動——楊維祥在朝中一向標榜勤儉和刻苦奉公，看來至少有一半不是假話。
楊維祥的兒子望見周御史，上來寒暄幾句后便邀他到后房去玩骨牌。
顯然這位周御史是此地的常客。
“我今兒可沒帶夠錢，怕是很快就會輸光了，玩不得多久。”周御史哈哈笑著，嘴上這樣說，但腳步已經要往后院邁。
“記在賬上唄，我可不會忘的。”
白啟鳴手里還提著一對鴨子，此時心里不快，于是硬生生直接塞進那位小公子手里。楊家公子想必從來不曾“手為縛雞之勞”，弄得狼狽不堪，滿身鴨毛。
總算有仆人上前解圍，把鴨子收下了。
楊維祥獨自在偏廳與他們會面。
大學士在燭火下手執書卷，以筆批注，似乎滿是手不釋卷的勁頭。
“下官白聞道，見過楊大學士。下官從前不曾拜會，有失于大學士，還望恕罪。”白啟越恭敬地說。
白啟鳴亦作揖行禮：“下官白……”
楊維祥隨口應著，說：“先讓我看完這一段——稍等片刻，稍等。”
主人沒有邀請客人坐下，客人便只好站著。
這“一段”，他看得時間不長不短。不足以長到令人發飆，也并不短到不失禮數。等到白啟越與白啟鳴二人得邀坐下時，白啟鳴已經決定以面無表情峙之。他認為這是相當不公的對待，他也并不相信楊維祥真的嗜書至此——
顯然，楊維祥是要給他們下馬威。
“夏學士說他愿意為我引薦，不知到底是否知會過您？”還是白啟越先開口。
“提起過。”楊維祥的面容如同刀刻，嚴厲峻然。
白啟越沒辦法當即弄明白楊維祥的心思，只好繼續試探著發問：“那，夏學士應當也提起過我們的來意？”
“你們二位是白問清的兒子吧？”
“是的。家父白問清，曾任兵部左侍郎。這是我的三弟，白聞熹，如今也在錦衣衛任職。”白啟越介紹道。
楊維祥漫不經心地點點頭。
“此次冒昧前來，是因為聽說家父與您曾有些因誤會而生的齟齬……”
“你叫做白啟越是嗎？你現在是在錦衣衛任指揮僉事？”
“……”白啟越回答道，“是的，不久前剛剛上任，忝顏受命。”
“聽起來，你該比你父親聰明。”
白啟越勉強發出兩聲笑：“大學士這是何意？”
“你父親當初辭官歸隱，就是看不慣朝中半數大臣與宦黨同謀！”楊維祥冷笑著說，“他是因此失勢。而你便吸取了這教訓，依附東廠提督，豈不是比你父親要聰明么？”
白啟越站起身，走到堂屋正中與楊維祥相對而視。
“啟越絕非趨炎附勢之人。”
“誰會說自己是？”
“啟越絕非趨炎附勢之人。”白啟越揖手俯身，低下頭，卻抬高了聲音，一字一頓地說，“想讓啟越心服口服，唯憑志士仁人之言。”
“在你看來，什么人是‘志士仁人’？”
白啟越深吸一口氣，清清楚楚地說道：“想來，楊大學士便是。”
屋內赫然鴉雀無聲。
白啟鳴覺得自己的呼吸聲和心跳聲清晰入耳。
這時，楊維祥忽然抬起手掌，猛地拍打了一下桌沿。
白啟越和白啟鳴不禁同時一顫。
“好！好！”楊維祥聲如洪鐘。
他站起身大步走上前，將白啟越扶起：“果然虎父無犬子！圣賢曰‘道不同不相為謀’，我與令尊當年曾生嫌隙，卻只是因為‘謀有不同’，我們的‘道’其實是殊途同歸——都是為了鏟除奸邪以明圣目，鞠躬盡瘁以報國君！”
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