雪停之后的第二天，徐家的馬車就停在了門外。

來人卻并不是定國公本人，而是定國公府國公夫人手下的一群仆婦。

領頭的是繼母柯氏身邊素有臉面的廖媽媽，余下的便只是一些負責灑掃庭除的粗使丫鬟，來幫忙將這一場喪禮辦完。

前生在柯氏執掌了定國公府的中饋之后，負責內院采買的一直就是這位廖媽媽。

采買的位置油水最足，她能在這個位置上一坐就是十幾年，自然是頗得柯氏信重的。

她為人又八面玲瓏，頗得各房各院主子太太們的喜愛。

前生直到沛柔出嫁的前兩年，她才被兒孫接出府去安享晚年。當時為了柯氏的臉面，沛柔也曾賞了她不少財貨。

現在想來，廖媽媽當著面千恩萬謝，心里不知道在如何嘲笑她的愚鈍。

既然她是柯氏手下得用的人，在外頭自然是氣派非凡，通身上下皆是嶄新的杭綢。

頭發綰成圓髻，插了根如意云紋的金簪，比一般富戶人家的太太也差不了多少。

相形之下，李嬤嬤身上洗的退了水的棉布衣裳便顯得更寒酸了。

廖媽媽笑語盈盈的進了內堂，瞧見了睡在堂屋榻上的沛柔，便低了頭問好，“這便是意姐兒了吧，真真是個好模樣的孩子呢。”

語意卻未有多恭敬，仿佛沛柔不過是她相熟的某家下人的孩子。

“我們夫人派我先過來，好生教姐兒些規矩，等過幾日國公爺回京便將姐兒好好的帶回府去。”

李嬤嬤原本坐在榻沿輕輕拍著沛柔想哄著她再睡一會兒，這孩子這幾日夜里睡不好，總是半夜里夢魘。

聽到這話只好站起來，下意識地遮擋住沛柔的身形。

“夫人好意原本不該辭，只是姐兒生母剛去，頭七未完，姐兒作為獨女，總該好生守著孝才是。”

“況且姐兒的生父不在京中，對姐兒的去處也沒有發話，實在是不敢勞煩夫人。”

李嬤嬤是母親的養娘，此時一番話說來聲音清亮，不亢不卑，半點氣勢也不曾弱下去。

前生李嬤嬤也的確是隨她入了府的。只是入府之后她的心很快就被柯氏籠絡了去，也頗為信重柯氏送過來照顧她的齊嬤嬤，李嬤嬤在她院中只能做些粗活。

后來有一次她隨父親去香山行宮伴駕，回來時李嬤嬤就已經不在府中了。

柯氏只說她是生了病回家休養，可她后來卻再也沒回沛柔身邊。

那時她年紀小，被柯氏一哄便什么也忘了，如今想來，只怕這里面也有些文章。

廖媽媽臉上的笑意瞬間便有些凝結，冷然道：“國公爺人雖然還沒有回京，卻也給家里去了信，是太夫人點了頭將姐兒接回府中好生養著。”

“我們夫人憐惜姐兒幼年失恃，又擔憂家里有喪事人手不足才令我先來照管幾日。老姐姐可是對我們夫人的安排有所不滿？”

“嬤嬤。”李嬤嬤正要回話，沛柔就拉了拉她的衣角，“我餓了。”

沛柔剛剛醒過來的時候不是沒有想過這一世就和生母相依為命，拿一些錢，換一個地方生活。

她并非真正的無知稚童，可以忍受節衣縮食的日子。

她也是誠心誠意的覺得，比起在深宅大院錦衣玉食地和人勾心斗角，還不如生活在普通的小院里，哪怕粗茶淡飯，無事憂慮，總歸是要更快活一些。

可是生母沒有逃過她原本的命運，沛柔根本來不及做什么。

生母的死亡讓她回憶起了前生徐家覆滅的時候，那種絕望和彷徨她今生不想再經歷一次。

所以哪怕她不和他們生活在一起，定國公府里的那些人仍然是她息息相關的親人，若她什么都不做，冷眼旁觀，她就必然會把那些痛苦重新經歷一遍。

既然她終歸是要進府去的，又何必和這樣的人廢話。

還未等李嬤嬤安撫她，廖媽媽便搶先一步喚來了在門口等候差事的小丫頭，取來了自定國公府帶來的精致點心。

沛柔拈起一塊核桃酥，酥脆可口，正是柯氏小廚房大師傅的得意之作，她出嫁之后倒都還時常想著，沒想到隔了這么多年她竟然在此時又吃到了。

沛柔就極力的做出歡欣的樣子來，把一塊塊糕點都吃的香甜，兩位嬤嬤見此也不再說話，只耐心的等著她吃完。

她一面吃一面回想著上一世她與柯氏這位得力老仆的交集，似乎當時也是她來接她入府的。

陪著她去了松鶴堂見太夫人，然后把哭的快暈厥過去的她送到了柯氏懷里。

前生她幼時不知怎得，就相信長著滿頭白發的都是擄掠小孩的妖精，所以她一見到太夫人，便厲聲尖叫著哭了起來，無論父親怎么哄也不肯接近太夫人。

她當然沒有那么好的記性還記得當時發生的事，只是上一世她的五哥沛聲實在討厭，總愛拿這件事來嘲笑她。

如今看來，只怕就是柯氏這位心腹辦下的好事。而這樣的事也根本無從追究，即便沛柔能記得這句話是從廖媽媽嘴里說出來的，她亦可以“哄孩子的頑話”敷衍了事，而沛柔與太夫人卻是再難以親近了。

前生直到柯氏的劍架在她脖頸上她才知道，原來這個悉心養育了她十數年的女子居然對她有著這樣深的恨意。

她聽聞定國公府被抄的消息，獨自一人策馬回府，直奔梅真堂上房想知道柯氏的情狀。

而那個總是帶著溫柔笑意同她說話的女子，轉身便進了前院父親的小書房取來了父親的佩劍，然后下一刻劍尖便抵上了她的脖子。

柯氏已經近乎癲狂，名門出身，多年豪門主母的修養早不知道被丟到了何處。

“你生母早在元昭末年就該死了，卻居然還生下了你。若不是有你和你生母這兩個賤人，閔氏那個廢物怎么會死的這樣早，我柯慎如又何至于來當這個什么繼室？”

“我們柯家世代清流，家中從沒有外室小星這種污糟爛事。我原本可以嫁入其他的官宦世家做原配，我的兒子也會是家族的繼承人，而如今呢？卻被牽連至此！”

“我花了十幾年驕縱你、寵慣你，就是想讓你出嫁后吃盡為人婦的苦楚，可誰知一朝公府落難，你卻還落在別處逍遙，上天待你也太厚了些！”

這一切來的如同疾風驟雨，沛柔根本不知如何反應，她居然一點也不知道這個這些年她一直視同生母的女子心里的恨。

幸而柯氏在說完這一席話之后便暈厥了過去，佩劍落地砸在綿密的地毯上沒有聲音，她愣在原地，也未發覺自己已經淚流滿面。

李嬤嬤一直將沛柔看的很牢，生怕她一出了她的視線便被新夫人派來的仆婦給害了去。

直至晚間，李嬤嬤不得不去靈堂看著小丫頭們收拾祭品，廖媽媽才找到了同她獨處的機會。

她待她很殷勤，也十分細心周到，一連幾天皆是如此，每日她不過同沛柔說些閑話，皆是哄孩子的語氣和用詞，若她真是那個年紀，只怕也會同廖媽媽親近起來。

她只做小兒天真之態，無論廖媽媽說了什么都擺出深信不疑的樣子。

到了第三日，廖媽媽的語氣變的神秘起來，“姐兒知不知道這世界上有妖精？”

沛柔搖了搖頭，很是好奇的樣子，“意姐兒不知道，媽媽快告訴意姐兒。”

廖媽媽就又放低了聲音，“妖精啊大多數是山里的動物修煉成的，白天是動物，晚上就變化成人形，最愛抓小孩子回洞府，要吃人肉哩。”

沛柔想著自己所料不錯，面上卻不顯，只裝出害怕的樣子，“廖媽媽不會也是妖精吧，要把意姐兒騙去吃了。”

“怎么會呢，”廖媽媽笑著摸了摸她的頭，“妖精都是白色的頭發，廖媽媽年紀雖大了，頭發卻還是黑的哩。”

說完便開始打發她睡下，吹熄了油燈，有一下沒一下的拍打著她的身子，估摸著她睡著了才關上門退出了房間。

聽見門被輕輕合上的聲音沛柔就睜開了眼，這幾日她反反復復的夢見柯氏將劍架在她脖頸上的那天，那也是她前生最后一次見到柯氏。

倒也不是覺得害怕，只是從心底涌上來的澎湃的悲涼。

后來她在香山小院獨居的時候，回想這十數年，竟找不出她絲毫的破綻。

而這一世柯氏對她的用心從這時開始便已經昭然，太夫人一生處事公允，品行高潔，她不想讓沛柔與太夫人多親近，從而更方便她將沛柔的一切都捏在手心。

前生她的確做到了，沛柔被她養成了一個嬌蠻任性不知天高地厚的蠢丫頭，也實在是在出嫁后吃盡了婆家人的苦頭。

她該是有多愚鈍才能在十幾年間對她的用心一無所覺，也難怪在齊家的虎狼窩里她會被壓的喘不過氣來，人心，孩子，地位，財帛，逐一失去。

算一算時間，兩日之內她的父親定國公就會親自過來帶她進府了。

她已經開始期待見到她那心思縝密，口蜜腹劍的繼母。