卓遠圖對秦向儒的印象頗深，當時引起他注意的，不但是秦家家世，還有秦向儒對鴻江船廠各工坊技藝的專注。

但若論和人交往言談，秦向儒卻是有些木訥的。

這次再見，秦向儒的木訥依舊，但論及船業制造時，他的專注中另外多了幾分神采。

在鴻江船廠維修破損船只，需確定船只的損壞情況，得到雙方認可后再定價，其中牽扯到的造船專業技術頗多。

確定船只破損情況這種事，當然不可能讓大東家親自去，鴻江船廠有專業做這個的管事和工人。

但管事反饋給卓遠圖的消息，秦向儒果然就像他之前看好的那樣，在造船方面很下辛苦，已經有些理論基礎。

雖然他還沒實際接觸過造船行業，但鴻江船廠工匠敲定三條船的損壞程度時，秦向儒已經能進行針對性的討價還價。

秦家公子這份專業能力，讓卓大官人很是遺憾了一番。

原本可以成為一個出色的技術工匠，但秦家聲勢起來之后，秦家長子就得放棄這方面的特長，需要有個世家公子的模樣，不好在造船這個行當廝混了。

否則，會讓書香大族的秦家顏面受損。

但秦向儒接下來的表現，卻一點沒朝著卓遠圖認為的方向而去。

確定了三條船的維修內容，再看過相應的價目表，誠運方面便提出：希望秦向儒可以帶誠運的幾個人，參與三條貨船的維修過程。

“這個……”鴻江船廠的管事很為難。

他們沒開過這個先例，不說別的，如果別家船廠弄條破船假裝大修，要求全程觀看維修過程，豈不是就偷學了自家的造船技藝。

造船方面的書籍歷代都有，但具體造船手法，卻各家有各家的長處。

所以，不但造船業，各種手工行業，都會保密自家的獨特技藝。

在這種事情上，鴻江船廠的管事還是能做主的，當下便拒絕了劉啟元的要求。

可架不住誠運方面的人鍥而不舍的堅持。

劉啟元一臉春風和煦，大談兩家關系之和睦，而且還有共同的產業，完全就是自己人，沒必要見外。

具備專業素養的秦公子，則是側重技術層面，反復強調他們并非同行，沒有相同的利益糾葛，可以做些通融。

做了很多年接待工作的鴻江船廠管事，在誠運兩人苦口婆心的夾擊下，差點兒認為鴻江船廠和誠運南北本就是一家了。

好在醒悟的及時，但也終于撐不住，敗下陣來。心驚之余，麻利的把事情交給上級管事，把麻煩交給領導定奪。

負責這一塊的大管事聽了下屬轉述，都沒費這功夫，當即面見卓遠圖，如此這般把當時的情景講述一遍。

卓遠圖很詫異，以自己的眼力，居然還看漏了這個劉啟元。

挺能說啊，似乎把自家管事繞暈乎了。

顧天成和袁冬初，再加上這個劉啟元，這是要橫掃大河相關所有產業了嗎？

“讓他們過來吧，我和他們聊聊。”

卓遠圖的話讓管事如釋重負，誠運是鴻江船廠唯一有投入的產業，大東家也極為看重。

這幾位咬死了不松口，還有個能說下大天的劉啟元，他反正是沒招了。

劉啟元和秦向儒回來，和卓遠圖又是一番見禮客套。

幾人分賓主落座，卓遠圖問秦向儒：“聽秦公子的意思，年后你還要來通州。不知秦公子要親自觀看大修這三條船的始末？還是希望誠運的船工學些手藝？”

卓遠圖對這個很好奇，能不能答應誠運的要求不重要，先把這個事問清楚了才好。

秦向儒對卓遠圖的問話頗為詫異，他的意思已經和管事說了多次。

難道沒說清楚，還有疏漏？

他很誠懇的答道：“我希望能和船廠師傅們一起維修那三條船。”

這樣啊……卓遠圖有點冒汗，他想起來了，管事給他說過這個話。只不過，他沒朝這個方向理解。

秦向儒好歹是官宦之家出身，他真打算擼起袖子，和修船的工匠們一起干活兒？

卓遠圖不怕秦向儒學了手藝，威脅到鴻江船廠。

鴻江船廠沿河四座分廠，下設小廠若干，其中成千上萬的工匠、工人。若隨便幾個好手藝的工匠辭工，就能建個廠子和他分庭抗禮，他鴻江船廠早就地位不保了。

但卓遠圖的疑問還在：“誠運南北做的是河運行，造船事務學太多沒太大用處啊。”

這就輪到劉啟元給他解釋了：“我們把大官人當自己人，便說幾句不知天高地厚的話……”

卓遠圖很想表示他的無語，就你家表現出的各方面戰力，很有資格不知天高地厚。

問題是，這話不好往出說是不是？

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劉啟元一點兒沒隱瞞，說了自家的打算：

誠運南北要做天下最大的河運行。若真有那一天，誠運麾下的各種貨船會越來越多。相應的，維修維護方面的事務不但多，且遇到的情況也會很雜。

基于這個目標，誠運兩位當家希望培養一支專業的維護隊伍。

等到貨船漸漸多起來后，誠運能在船只的維護保養上自成體系，延長貨船的使用壽命。在應付突發事故時，誠運的船也能有足夠的強度和抗沖擊能力。

眼下這三條船的大修和維護比較有針對性，所以，誠運希望借此機會，把這件事做起來。

這番解釋讓卓遠圖怔了好半天。

這些家伙果然就是天生做大事的人嗎？越來越多的貨船在哪兒呢？就把基礎事務做到這個份上了？

“行吧，不是什么大事，若秦公子和誠運的人的確能參與維修，大修還能快些。”卓遠圖拍板。

他很想看看，未來很有可能成為書香大族秦家的大公子，能把手藝活兒做到什么程度。

有大東家做主，事情很容易便敲定：誠運三條船維修過程，秦向儒會帶誠運三個手下參與。此決定即日起生效。

維修這事兒，誠運算是走了鴻江船廠的關系。三條船送進鴻江船廠的維修船塢，立即便安排人著手大修。

按計劃，大修事務直到大年二十五暫停。也就是說，從三條船開進船塢維修，年前會安排六天搶修。

接下來再開工，就要等到來年正月初十，鴻江船廠年后開工之后再繼續。

劉啟元、秦向儒等人來到通州的第三天，秦向儒和誠運的三個兄弟便正式上工了。

這一天也是周彩蘭應邀拜訪卓家的日子。

送走秦向儒，周彩蘭便在秦家丫鬟和婆子的協助下，整理衣著儀容，準備前往卓府。

接周彩蘭的卓家馬車走上大街，丫鬟半悅推了推厚厚的棉窗簾，讓外面的光線可以穿過紗簾照進來。

就在紗簾飄動的一瞬間，從另一輛馬車上下來的連巧珍看到一張有些眼熟的面孔。

有些熟，但一時記不清是誰。