等陳惠馨到了梧桐院,見到慣常服侍母親的人立在外間,那些不安通通消失了。
才短短十幾日不見,陳惠馨突然發現自己很想念母親,她迫不及待地進了屋,行了禮便笑著依到母親懷里。
“茵兒長得像個大姑娘了,越發穩當。”葛氏打量著面帶羞澀的茵娘,笑著夸贊了一通。回過頭來摩挲著女兒的頭發臉蛋兒,陳惠馨也親近地摟著母親的脖頸說著思念的話。
等母女倆親近夠了,茵娘學琴的時辰也到了。
陳氏打發她們回去,笑著叮囑道:“晌午過來我這里用膳。”
葛氏推拒道:“午膳免了,一會兒我就帶惠馨回去。”
陳惠馨這才想起心里惦記的事,忙向表妹使眼色。
茵娘趁機替表姐求情,“我舍不得表姐,舅母再讓表姐多留些時日吧!”
陳惠馨站在那里抿了嘴笑。
陳氏想到侄女每日體貼的陪伴,笑著開口挽留,“惠馨很是貼心,日日陪我解悶,比茵兒還管用,大嫂就讓她再多住些日子。”
陳惠馨聽了姑母的贊揚,眼巴巴地看著母親。
葛氏見女兒在侯府樂不思蜀,又見小姑子母女留得誠心,她自然愿意女兒與她姑母親近。
葛氏看向滿臉期盼的女兒,無奈道:“罷了,過幾日我再派人來接你。你快去,別耽誤了你表妹學琴,你也跟著你表妹好好學學。”
小姑子對茵娘的期望很高,為茵娘請的都是名家大儒,旁人就是想請也請不到,小姑子嫁進侯府也不是沒有好處,她們多少也能跟著沾光。
茵娘上前挽了表姐的手,笑道:“表姐也與我一道學,也免得我一個人孤單。”
若是往常陳惠馨定會找借口推拒,如今她正心儀魏曻,巴不得多學些本事手段。
痛快地應了。
葛氏十分意外,還以為要苦口婆心地勸說女兒一番,沒想到會如此順利。她笑著道:“果然侯府的水養人,連惠馨都長進了不少。”
陳氏少不得大大夸贊了侄女一番。
葛氏看著女兒跟著外甥女走了,心里有些不舍,笑著抱怨,“這孩子心都玩野了。”
陳氏在一旁陪笑。
這時汪大夫回來復命,葛氏細細問了問。
“大小姐究竟是什么癥候?”
汪大夫躬身笑回道:“原是氣血不足導致的體弱。偶然傷了風,無甚大礙……倒是體弱,可不太好醫治!”
吃了他的藥,傷風沒幾日就會痊愈,可體弱就要長長久久落下了。
陳氏看著滿臉笑意的汪大夫,不由怔了怔。
葛氏滿意地點了點頭,道了句“辛苦!”借用侯府的馬車送了汪大夫回去。
陳氏心中疑惑,卻沒有多問。
陳家如今是長嫂當家,她一個出嫁多年的小姑子,不好指手劃腳。
葛氏卻笑著解釋道:“咱們家每年四節,打總送禮,年年供著他。每常來了,只打發人接送便是。有什么特殊的,回頭再悄悄賞他。”又與小姑子附耳低聲道:“這個汪大夫最擅長婦人病,許多府上見不得人的陰私都是經他手處理的,用著十分順手,嘴巴也緊。”意思是有什么不方便出手的,可以找汪大夫解決。
陳氏神色一正,暗暗記在心上。
葛氏見小姑子聽懂了,笑著說起龐文會來,“你不是要將侯爺的長女許給那龐家的二小子,可我聽你大哥說,龐二小子要走科舉的路子,他父親已經送了他去國子監讀書。”
這是打算留在京城了?
陳氏沒有料到,很是意外。她想到莘娘,只覺頭疼。
那邊莘娘已吃了藥,由紅桔服侍著睡下。
樊誠不好再多留,起身回了外院,臨走時叮囑常媽媽和衛婆子:“表姐醒了立刻吩咐人去叫我。”
衛婆子看了眼精神恍惚的常媽媽,忙應了。轉頭見金桔和紅桔牢牢守在大小姐床邊,急得眼兒紅紅的。
兩個丫鬟對大小姐一向忠心,衛婆子不免道:“你們兩個先回屋歇息去吧,到了晚上還要指望你們守著,都擠在床邊,空氣不好,也免得吵到大小姐。”
兩個丫鬟忙收拾了藥碗,回屋去了。
金桔覺得衛婆子說的有道理,強迫自己睡下,晚上也好精精神神服侍大小姐。
紅桔說什么也睡不著,拿出針線簍子,做起針線來。
屋子里重新安靜下來。
衛婆子掩好紗帳去了外間,就見常媽媽一個人呆呆地坐在那里。衛婆子想了想,輕輕拍了拍常媽媽的肩膀。
常媽媽一驚,扭過頭緊緊握了衛婆子的手,眼中已含了淚意,“幸好姐姐發現的及時,這才沒有釀下禍患,否則……我都不敢想,都怪我沒有照看好大小姐,有違先夫人的囑托!”竟然十分內疚。
衛婆子坐下來說著掏心窩子的話,勸常媽媽:“陳夫人畢竟是夫人的長嫂,自然與那邊一條心,吃一塹長一智,日后我們多防著些就是了。”
常媽媽抹著眼角連連點頭。
午后莘娘醒來,臉色照之前好了一些,喝了安氏送來的雞湯,已有了些精神。
衛婆子放下心來,忙吩咐人去請誠少爺。
常媽媽蹭到床前,帶著悔意,將來龍去脈與大小姐低聲說了一遍。
說起陳惠馨的母親葛氏。
莘娘突然想到前幾年陳大人身邊那個銷聲匿跡的外室,想來也是葛氏所為。
葛氏是個一向溫聲細語的婦人,讓人輕易不會對她有戒心,比好壞都有跡可循的繼母,可怕的多。
莘娘哪里會怪常媽媽,她忍著不適坐起身,安慰道:“媽媽不要擔心,我已經大好了,經此一事,可見我福大命大。”
大小姐不僅沒有怪她還反過來安慰她,常媽媽心里更內疚了,她上前替大小姐墊了靠背又細細掖了掖被角,嘆道:“大小姐福澤深厚,可這么重的病,哪里就能說好就好的,還要再喝兩劑藥,好好將養幾日才行。”
常媽媽暗下決心,日后務必要護大小姐周全。
下午程瑩聽哥哥提起,匆匆趕去永安侯府。