紅袖靦腆地一笑，逢迎道：“小姐，您太捧婢子了。婢子觀察得再仔細，也不及小姐千分之一。小姐的聰明伶俐，只怕把整個大周朝翻個底朝天，也拎不出幾個能與您相較量的。”
“哈哈，你這小嘴莫不是偷抹了蜜，怎么一下子變得這么甜了。”
蕭籽術爽朗一笑，突然正色道：
“說正經的，我覺得唐姑娘的出身絕不會低，昔時定然是大家閨秀，許是家里突然遭了什么變故，才淪落到了以當壚賣酒維持生計的窘迫境況。
而且，我還發現，她對謝三公子其實并沒有男女之情，許是謝三公子一廂情愿，她在我們面前所表現與他的恩恩愛愛，在我看來，不過都是在逢場作戲，騙人罷了。”
“可是，如果唐姑娘不喜歡謝三公子，為何要嫁給他？”紅袖吃了一驚。
“這，我也不清楚，唐姑娘或許是為了達到某種目的才接近他的吧。”蕭籽術也說不出個所以然。
“婢子瞧著這唐姑娘人還是挺好相處的，應該不會有什么不良的企圖吧？”
“希望吧。不過，這畢竟是謝家的私事，我們外人管不著，還是別摻和的好。”蕭籽術翻過身去，閉上了眼睛，“快睡吧，好晚了，別胡想了。”
“嗯嗯，婢子遵命。”紅袖乖乖應了，立馬安安靜靜地睡著。
蕭籽術倏地睜開眼，想起了覃老夫人撂下的話：“今天晚上，一定會有冤魂報仇的！老爺且等著瞧吧。”
不禁打了個激靈。
今天晚上，不會真有什么事情發生吧？
蕭籽術揣著這么一股不安的預感，輾轉反側，直捱到后半夜，才總算迷迷糊糊地睡去。
翌日黎明，天剛吐出魚肚白。
蕭籽術于半夢半醒間，忽聽到門外一陣雜沓的腳步聲，以及婆子急急吩咐幾個丫鬟的聲音：“快去稟告三公子，就說老爺房里出事了！”
什么！
蕭籽術聽得大驚，霍然睜眼，一個鯉魚打挺，從床上跳起，將還在熟睡的紅袖搖醒，披了件夾襖就邁出了房門。
正巧碰見唐寧和謝繼晏兩人一同往凌蒼閣的方向疾步趕去，蕭籽術叫住了他們：“三公子，唐姑娘，且等等我。”
蕭籽術趕緊拉著紅袖追了上去，拐過幾道抄手游廊便到了凌蒼閣。
房間里，殷子胥已經在那了，望著地上的尸體眉頭緊鎖。
蕭籽術分明看見，謝鶴堂直挺挺地倒在地上，眼睛瞪得滾圓，嘴巴張得大大的，胸口流出的血已經凝固。
“爹！”
謝繼晏臉色大變，慘叫一聲，就要沖進去，卻被殷子胥一伸手攔住：“三公子，先不要進去。”
蕭籽術蹲下身子，審視了一番謝鶴堂的傷口，蹙額道：“謝將軍是被鋒利的兇器刺進胸口而死，而且還是當場斃命。傷痕較細，兇器應是劍刃。”
殷子胥微微頷首，道：“你再看看房里，可有什么不對勁之處？”
蕭籽術聞言抬起頭，略掃視一眼便立即驚覺了一個問題：“架子上的明光鎧和七星劍都不見了！”
眾人聞言，紛紛循著她的視線望去，果然發現紫檀木架上空空如也，原本安放七星劍的珊瑚枝雕座上，也只剩余一把空的劍鞘。
昨晚，謝鶴堂雖然沒有向殷子胥和蕭籽術特別介紹這把七星劍，但當時他們都已經注意到，這劍正是與那副鎧甲相配套的，定然也是賀蘭元帥當年上陣殺敵的稱手兵器。
可如今，鎧甲和劍都憑空消失了！
蕭籽術環顧四周，忽而發現在謝鶴堂身旁，散落著酒盞的碎瓷片，橘紅色的酒汁傾瀉無余，她上前俯身嗅了嗅，是桂花的香味。
“如此看來，謝將軍應是在喝桂花酒的時候，遭到兇手殺害的。”蕭籽術用指關節抵著下顎，沉聲道。
殷子胥閉了閉眼，淡淡地道：“除此之外，老夫人昨晚放在杌子上的一雙白襪，也突然不見了。”
“兇手為何在殺害謝將軍后，又將明光鎧和七星劍拿走了？還有那雙白襪，他此舉的用意究竟是什么呢？”蕭籽術蛾眉緊蹙，似在詢問殷子胥，又似在喃喃自語。
“凌蒼閣是西跨院獨立的一間臥房，也只有這一扇門可以進出，可是，我在來的路上并沒有發現任何腳印。”殷子胥凝眉思索著。
蕭籽術一怔，“怎么可能會沒有腳印呢？屋外還堆了厚厚的雪，我們昨晚離開不久之后雪就停了，兇手若是入室行兇后逃走，按理說定會在雪地上留下一些腳印才是。”
蕭籽術又進了里間搜尋一番，忽而發現鎖閉的落地窗外有一連串又深又大的腳印，可形狀看起來卻十分奇怪，仿佛并不像是人的腳印。
原來如此，兇手是利用這扇窗子擋住了腳印，從東跨院到這里的必經之路上，因為有假山和樹叢做掩護，造成了視野盲區，所以根本就看不到。
蕭籽術點了點頭，暗想道。
一轉身，卻又看見衣柜里似乎夾著什么東西，白白的，露出了邊角。
她急忙跑過去，拉開衣柜一瞧，才發現原來是一張洗得干凈的床單。
這時，覃老夫人由丫鬟攙扶著來到門口，瞧見眼前一幕景象，頓時嚇得險些昏厥過去。
“娘！”謝繼晏握著她不斷顫抖的手，哭得淚流滿面。
“我就說了，一定會有冤魂報仇的！你爹還偏不信......”覃老夫人一邊用帕子抹淚，一邊哽噎著道：“昨晚將近子時的時候，我在佛堂祭拜，就親眼看到那副明光鎧連同戰靴，像是被鬼魂操控一般從院子里一步步慢慢地走過，像是邪祟上身。”
“娘，你說的是真的嗎？”謝繼晏聞言大驚失色，直覺得毛骨悚然。
“我親眼所見，豈能有假？”覃老夫人將龍頭拐重重敲了敲地磚，慍怒道。
蕭籽術從房里走出來，正好聽見了她說的話，jing神一振，忙將她攙扶到落地窗前，指著外面的腳印，問道：“老夫人，您昨晚看到的那副鎧甲，可是沿著這條路經過的嗎？”
“是，一定沒錯的，就是這條路。”覃老夫人十分篤定道。
殷子胥繞到窗前，看著地上的腳印走向，道：“這些腳印，一直從房門西面延伸到主屋的后門。”
蕭籽術接下去道：“為了不破壞這些腳印，我們還是從來的方向回到主屋，先弄清楚腳印到底延伸到哪里為止。”
“好主意。就這么辦。”殷子胥點頭，表示贊同。