“水，給本王拿點兒水來。”
臥房里，坐起來的匡王揉著發痛的頭對外頭說道。
“二爺，您醒了。”
婢女進門來遞上清茶：“您可是喝了不少酒啊。”
匡王將茶一飲而盡，又覺得不過癮，起身出去花廳，倒了倒壺里的冷水，只有可憐的幾滴，不快的放下，震得壺蓋一動。
“幾時了？”他問道。
隨后的婢女小聲道：“回二爺的話，現在是丑時三刻了，再有一個多時辰您就要起身了，還是先回去休息吧。”
“都這個時候了。”
匡王說著，不緊不慢的打開門站在廊下，冷風襲來，酒氣也散了些，今日的廊食宴不知道結果如何，不但沒有牽扯上韓來，又和其余人撕破臉皮，一時心煩。
父皇雖然是鼎盛之年，但年后這立儲之意愈發明顯，朝上到處都是老三的擁躉和韓老將軍的故交，難道自己成為太子的機會就真的如此渺茫嗎？
不行，不到最后一刻他絕對不放棄。
他趙元洲也是名正言順的二皇子，就算備受生母高淑妃所累又怎樣，骨子里照樣流淌著皇室趙家的血液，他必要爭，還要爭得光明正大。
正想著，匡王瞳孔一縮。
他瞧見院子的角落里站著一個人，一個黑衣少年，那人的雙眼像是黑夜里覓食的貓頭鷹，透著不善的兇光，仿佛隨時都會來取他性命一樣。
只是看清楚臉后，匡王松了口氣，但也同時有些緊張，說道：“你怎么來了？”
錦安冷冰冰的看著他：“主子要見你，就在后院。”
說完，他在匡王的眼皮子底下憑空消失，驚得匡王酒都醒了，叫身后的婢女不必跟過來，趕去后院，那里扎著一個草繩秋千，上面坐著的正是曹琦。
按常理說，曹琦主仆如此隨意的進出自己的王府，他合該生氣才是，但此時面對著這個女人，他狠狠的咽了下懸心而來的口水。
曹琦坐在前后搖晃的秋千上，暗紅色的裙袍像是夜月盛開的血花，隨著蕩起的秋千潑出去，像是一副絕美的畫，輕笑一聲，眼底卻毫無表情。
“這場廊食算是被你砸在手里了。”
曹琦開口說道。
匡王一愣，旋即反應過來，忍不住上前一步：“你一直在？”
對于匡王的靠近行為，錦安很是不悅，警告性的瞇了瞇眼睛。
曹琦停下秋千，拄著下巴看他：“蠢貨。”
匡王緊皺眉頭，很是不快。
曹琦冷哼一聲：“當時不同我和父親商量，擅自要辦什么廊食宴，季青云身為戶部尚書，國庫欠款催繳一事，是他的分內之事，他卻推了出來，難道是他不好大喜功亦或是沒有能力？你怎么就偏偏認為，自己一個無寵無勢的皇子，就能比那個在朝多年的老臣手段高明？”
匡王雖然莽直，但也深知自己的不足，壓著怒火。
“我真是不明白，父親為什么要扶持你這么一個蠢貨。”曹琦斥道，“追款這樣大大得罪人的事，叫你把韓來牽扯進來，也弄得一塌糊涂，你倒好，不順水推舟糊涂過去，反倒和這些人撕破臉皮了去，錯上加錯，實在是愚蠢至極！”
匡王胸口起伏的厲害，若不是畏于面前的錦安，曹琦如此冒犯自己，他真想上去撕破這個女人的臉皮。
“為父皇辦事我自然盡心盡力。”匡王切齒道，“更何況，國庫的欠款是一定要追回的，這件事情我必須……”
“欠款是要追回，卻不是現在。”
曹琦截住他的話，“要等到你冊立了太子，入住了北東宮，那時事態穩定，你拿出儲君的身份如何追款都不遲，如今圣人立儲在即，你卻將這些朝卿得罪了個遍，今日之事一出，你在朝上哪兒還有一絲一毫的立足之地，只怕人人都夸川王賢德，唯有你小肚雞腸，要逼死他們呢。”
匡王臉色一白，啞口無言。
“你在朝本就無勢，眼下更不會有人支持你做儲君了。”曹琦垂眸，凌厲的眼神似鐮刀一般割過那些雜草，“便只有在圣人那處下手了，得了圣人的心，要比得一百個支持你的官員還要有用的多。”
匡王本被曹琦說的灰心喪氣，又難得窺得一線希望：“如何做？”
曹琦深吸一口氣，從秋千上站了起來，說道：“殺雞儆猴。”
匡王輕顫：“殺誰？”
“今日在宴會上，駁了你面子的那個通議大夫。”曹琦點名，“葉文。”
，匡王回憶起來，仍有余怒：“那個葉文不知道你父親站在我身后，竟然敢當眾頂撞我讓我下不來臺面，實在是可惡。”
“正好，那便殺了他。”
曹琦說完，錦安便要動身，卻被她攔住，示意不是現在。
“父親多得是投誠而來的門客，不缺這葉文一人，倒是現在可以殺他一用。”曹琦不緊不慢的思忖道，“明日一早，廊食宴上發生的事必定會傳遍靖安，朝臣中也會議論紛紛，尤其是葉文如何頂撞你，怕是繪聲繪色。”
停頓幾息，曹琦抬頭，殺意濃烈：“明日下了朝會，便讓葉文橫死家中，用他的死來警告其余人，催款一事方有轉機。”
匡王想了想：“會不會做的太明顯，惹人懷疑。”
曹琦真是由內蔑然他的直路思考，說道：“就是要這樣做，就是讓所有人都知道都明白，葉文是因為不肯還款，甚至頂撞你而死。”
匡王一臉不解。
“尤其得讓圣人知道。”曹琦繼續道，“你雖然不夠聰明，做事也不夠靈敏，卻足夠果斷，對他足夠忠心，更能為了替他辦事而豁的出去，這樣一來，圣人才能護著你，即便葉文事發，父親不能明面維護，你也不至于完全沒有倚仗。”
匡王醍醐灌頂，點了點頭。
“葉文一死倒是還有一層好處。”曹琦似笑非笑，“他是父親的門客，你這樣不滿的殺了他，倒是可以不讓人懷疑咱們兩方私下有聯絡。”
“只不過還有一事。”
曹琦腦海中似乎如蜘蛛結網一般，密密麻麻但絲毫不亂，匡王打量著她，那人卻搖搖頭，笑的意味深長：“我自會安排，你不必知曉。”
匡王心內不忿，卻還是沒言語。
“我回去了，明日朝會你好自為之，必定要做出一副視死如歸的架勢。”
曹琦叮囑完，和錦安離開。
匡王站立在原地，攥了攥拳頭，只是覺得這百般事，似乎都不在自己掌心。№Ⅰ№Ⅰ
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