曹軍打掃了宮中兩軍死傷者，重新恢復了宮廷秩序之后，就暫時先退出了皇宮。
皇帝劉協被暫時保護（軟禁）了起來，但也僅此而已，并沒有受到更多制約，劉協的后妃也暫時沒有被清算。
因為曹軍有更重要的事情必須先忙——董承、呂布雖死，可衛將軍府和右將軍府上的家眷侍女仆僮尚存，加起來又何止千人，還有王子服、種輯、吳碩、吳子蘭四家的家眷，六家累計需要處死的人數，約有一千七百余口。
這些人的優先級顯然更高，不立刻圍捕是有可能漏網的。等宮外的殺光了，再回來處理宮里的董貴人也不遲。
皇宮里的人是跑不掉的。
隨著曹軍退去，經歷了大半夜激戰驚擾的劉協，麻木地松了口氣，整個人疲累委頓到了極致。
他的體力消耗并不大，但精神極為緊張。隨著最后希望的破滅，他整個人渾渾噩噩，呆滯靜坐回御榻上。
“陛下保重，臣妾拜別陛下。”一個低聲飲泣的嬌柔女聲，打斷了劉協的渾渾噩噩。
劉協迷茫地抬起眼睛，居然花了好幾秒鐘辨認，才回憶起眼前這人，正是董承之女董貴人。
“愛妃……愛妃何出此言？”劉協木訥地下意識問出這句話，隨后就后悔了。
自己怎么失魂落魄到了這種程度！居然問出了如此癡愚的問題！
董貴人聞言也是一愣，原本恭敬的態度，不由泛起一絲絕望的戲謔：
“陛下還問妾何出此言？這還是那個堅毅果決、敢于反抗曹賊的陛下么？陛下親口說妾父乃是矯詔反賊，妾這種大罪之人的女兒，難道不該被處死嗎？”
“愛妃別這樣說，你知道朕只是一時失魂落魄，朕也不想看到這一切的！”劉協終于回了點神，稍稍找回了些帝王氣象。
而原本側坐在一旁的伏皇后，聽董貴人出言諷刺皇帝，也不由湊了過來，幫劉協說話，讓董貴人注意措辭。
但這些對于一個將死之人而言，顯然沒什么意義。
董貴人并沒有期待出現奇跡，她只是還有一點想不通，想最后跟劉協確認一下。
于是她安靜平復了數息，才淡淡問出一個問題：“陛下可還記得有一次與臣妾閑聊感慨時，說起三年前、陛下曾在曹賊新建的石渠閣里，召對過一次伏波將軍諸葛瑾——當時他應該還只是征南將軍劉備的使者、進京述功后才剛升為平虜校尉。”
董貴人也算是劉協的心腹知己，最受寵的枕邊人之一，劉協很多私下里的話語，自然也不會瞞著她。所以她是知道劉協三年前召對諸葛瑾的事情的。
劉協稍稍回憶了一下，靜靜地點了點頭，示意自己并沒有忘。
董貴人這才繼續古井無波地往下說：“妾記得，陛下說當時問了諸葛瑾漢德源于何處，諸葛瑾在陛下迷茫之時，也給過一個權宜安慰的答案，說不妨以為是來源于高皇帝為義帝報仇——可有此言？”
劉協抿了抿嘴唇：“有！”
董貴人：“陛下方才若是……寧死不屈，堅持不承認妾父與呂將軍是矯詔反賊，那曹賊又敢如何？他真敢弒君么？他若是弒君，比項羽弒義帝如何？”
劉協不敢看董貴人，他知道這時候斥責對方失禮沒有任何意義，因為董貴人知道自己必死了，沒有任何東西可以威脅到她。
劉協對董貴人還是有點感情的，他希望在對方人生的最后時刻，講點道理，而不是拿僅剩的那點可憐皇權威壓。
所以劉協慢慢組織了很久的措辭，才開口自辯：“愛妃，朕知道你期待什么，朕也可以告訴你，朕絕不是簡簡單單的貪生怕死，皇權很復雜，天道大德更復雜，不是單單有拼卻一死的決心就夠的。
義帝誓死不讓項羽，固然讓項羽得不到天下，給了高皇帝討逆的借口，但天下也從此歸漢不歸楚了。朕若是拼卻一死，于當今形勢，確實可以讓曹賊成為天下共誅之賊。
但天下能就此歸漢么？甚至哪怕不歸漢，能就此太平么？不可能，朕如果死了，曹操成了弒君之賊，如今袁曹陳兵黃河，數十萬大軍原本就南下在即，天下的至少七成、轉瞬便會落入袁紹之手。
南方三州宗室州牧，或許會跟袁紹抗爭，但也敵不過掌握北方十州部之力的袁紹。如此，大漢天下依然保不住，連改朝換代快速恢復太平也一樣做不到。既如此，朕豈能自輕萬金之軀？
朕不是怕死，而是今日便死，毫無意義，追隨曹賊為亂者，還會滾滾而來。衛將軍與右將軍既然沒能控制許都，此番便已經是敗了，多死一個朕毫無幫助。”
董貴人終究是婦道人家，哪怕稍稍讀書，卻也不精。當年她聽劉協偶爾轉述過諸葛瑾的正統論和德運哲學概念，一知半解就想照搬。現在聽了皇帝的分析，才知道情況是截然不同的。
“原來陛下不是怕死……而是死在今日，確實于事無補，妾已是將死之人，相信陛下犯不著騙我。死后若是有靈，自然能分辨活人真、謊。妾就此拜別陛下。”
董貴人最后對劉協行了一禮，就此沉默。
夫妻妾對坐無言良久，宮殿外便傳來了甲士的鏗鏘之聲。
顯然是董承、呂布留在許都的家眷仆僮已經被全部抓住、送去問罪處斬了，曹操已經騰出手來對付內宮余孽了。
劉協痛苦地閉上了眼睛，再次睜開時，果然看到曹操親自穿著盔甲，已經站在他對面。
曹操依軍中著甲之禮，對皇帝拱手行禮，然后毫無語氣波瀾地說：“陛下，董承矯詔謀反，其子女自當夷滅。”
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劉協扭頭最后看了一眼董貴妃，只是說了一句：“此女已有身。”
曹操冷笑：“欲留之，為母報仇耶？也罷，既是陛下施恩，亦可酌情寬恕。”
所謂寬恕，當然不是不殺，只是換個殺法，留個全尸罷了。
曹操不想親自手染皇帝妃子的血，沒有過問最后的處刑，而是讓深諳禮法的光祿勛郗慮議論具體處理方式。
郗慮最終給出的意見，是找了幾個宮女，取來白綾將董貴人縊死，留個全尸。
并且對外宣揚說：董貴人在聽說董承謀反時，便驚懼過度而亡，予以安葬。
曹操反正只要確認董貴人死了就行，這些細節也就默認了。
殺光了董承和呂布在許都的親屬后，曹操回到司空府，仍然覺得陣陣焦頭爛額，頭痛無比。
麻煩還遠遠沒處理完呢！
他是想按賈詡的計策，引蛇出洞，但萬萬沒想到引出了這么大一條蛇！居然還自稱拿了皇帝的密詔！
袁紹進攻在即，這么大的事情，絕對是噩耗，雖說自己的實控地盤還有可能奮戰，但關中諸將肯定會因此至少選擇中立，不會再幫自己，甚至有可能倒向袁紹。
南方諸侯，倒是不用太擔心，因為有張羨牽制劉表，有張魯牽制劉璋，有孫策牽制劉備。
但曹操終究心理素質過硬，他很快就調整過來了心態，認識到了一點：
如果自己不搞引蛇出洞，衣帶詔該存在還是存在，董承該動手還是會動手，說不定晚一點再動手、等袁紹和自己開打之后再動手，那危害會更大得多！
所以，沒什么好后悔的！
做人要向前看。
強忍了一會兒頭風的痛苦后，曹操覺得一夜未睡帶來的病痛稍稍減緩了些，他連忙招來同樣一夜未睡的荀彧，還有司馬朗、耿紀，問了一些緊急的問題。
“董承和呂布的家屬，有沒有清點清楚？是否所有人都抓住了？有漏網之魚要立刻上報！”
負責抓人審核的耿紀立刻奏道：“稟司空，董承有一對幼子、女，似乎被人提前帶走了，按照其家眷人數清單核對，沒有找到。屬下已經嚴刑拷問了多位其親隨、近侍，皆不知其去向，做得很隱秘。
另外，呂布那邊……連其正妻嚴氏和呂布之女，都沒有找到，也被人提前帶走了，可見是早有預謀要孤注一擲！”
曹操聞言，只覺又是一陣頭疼襲來：“居然都被帶走了？！爾等平時是怎么嚴查許都關防的？這些清貴近侍之臣的家眷，如何能讓出城？為何不盯緊！”
耿紀連忙跪下陳情，說自己一切都是竭盡全力，按制度辦事，小心謹慎云云。
曹操怒不可遏地砸了一個硯臺，隨后才突然醒悟：“高順！前些日子高順被派出去領兵了！速速派人去汝南追回高順！記得把高順所有的親兵近侍都帶回來！一個都不許少！速去！”
耿紀一愣，連忙領命：“屬下這便去辦！”
耿紀一溜煙出去傳令后，曹操忽然又想到一個問題，但耿紀已經不在了，他只好問司馬朗：
“伯達！你可有留心，昨夜廝殺時，繳獲的董承、呂布尸體上扒下來的那兩件罕見鐵絲環軟甲，究竟是何來歷？
有沒有查到這些東西，是何方出產的珍異寶物？中原自古沒見過如此精致的軟甲，竟能穿在錦袍內，外面絲毫看不出破綻！若非呂布有此寶甲讓箭矢不能射深，昨夜子和（曹純）何以遭到暗算而亡！”
這事兒本不該司馬朗管，他在司空曹掾中，并不是負責情報工作的，不過耿紀等人另外有事走開了，他也只能盡量幫著解答：
“稟司空，屬下去問過了王必的屬吏，搜集了各方情況，似乎這種軟甲，是最近一年內才出現的，聽說……袁紹長子袁譚就有一件，但似乎并非河北所產，袁譚也是從別人那兒弄來的，只因他喜歡顯擺，才露出了蛛絲馬跡。”
曹操一拍桌案：“那還不快去查，這種鐵絲環軟甲究竟是何方所產！出產這種寶甲的人，肯定是借著遣使進京的機會，給朝中重臣例行送禮，然后送給了董承、呂布如此寶甲！說不定此賊便是與董承同謀的外鎮諸侯！”
司馬朗立刻領命，這就去嚴查。
等司馬朗走后，荀彧才憂心忡忡地提醒了曹操一句：“請明公三思，此事或許該查，但就算查出了結果，也不該宣揚——這種時候，一旦說某個外鎮諸侯是董承、呂布的同謀，那就是在幫他們揚名，幫他們對朝廷動兵制造借口。”
曹操一愣，很快醒悟：確實，查是必須查的，但是就算查到了結果，也不能對外公布！自己心里暗暗提防就是了！
要是公布了，對方不就成了相當于在衣帶詔上聯署討逆的義臣了么！
三更！！！
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