葉景昭頓住腳步，冷冷回眸，隔著屏風，看向江氏摟在懷中的少女。
緊咬著牙，扭頭大步離去。
二房欠她們三房三條命。
葉景昭心底的寒意比那凜冽料峭寒風還要愈加冷上幾分。
她回想著前世。
三姐姐大婚，她本就因著守孝的緣故，不必出席三姐姐的婚宴。
她會不會就逃過慘死的命運？
可是比起真相，她想，再選一次，她還是會去。
“四小姐……”紅棗紅著眼眶，跟在四小姐身后，想起方才驚心動魄的場面，她現下腿還有些發軟。
“紅棗，莫要哭哭啼啼了，若是叫母親瞧見，定然又要起疑了。”
她柔聲勸道，可聲音里卻透著幾分警告的意味。
紅棗是她的貼身丫鬟，自是忠心。
可這丫頭有些憨傻。
可一想起母親的身體，她的心便跟著揪了起來。
她父親是承恩伯府三老爺，是府中最不受寵的庶出公子。
自打祖父去世后，祖母不肯分家。
好在她幼時便跟隨父母去了父親在嵩縣的任上，日子雖清貧，可一家子到底過了幾年其樂融融的日子。
若不是二房忽有了變數。
想來她還是嵩縣一介九品典薄大人家過的恣意暢快的小姐。
承恩伯府西院最偏僻陰暗潮濕的芷汀苑便是三房的居所。
三房伺候的下人，多是從嵩縣帶回來的家仆，自打回府，因著父母不肯應下親事，暫時掌家的二伯母便沒給二房撥伺候的下人。
院內伺候母親多年的王媽媽正在小爐前守著母親要用的藥。
見她回來，王媽媽丟下手中扇火的團扇，朝她迎去，“四小姐今日怎地歸來的這般遲？夫人念叨了許久了。”
王媽媽面上一臉擔憂，小心翼翼上下打量著四小姐，生怕她在外頭受了委屈。
葉景昭鼻尖一酸，忍著酸楚，微微搖頭，“王媽媽，今日大雪，路上耽擱了。”
她答的隨意，可王媽媽還是聽出了幾分蹊蹺，心下不由狠狠揪了起來。
“媽媽，我先進去看看母親。”
生怕王媽媽再繼續追問，她快步告辭。
她自出生，便是王媽媽貼身照顧，說句僭越的，王媽媽就猶如她嫡親祖母一般。
想起前世，王媽媽為了給母親求醫，死在了大街上。
官差說是凍死的。
可她不信，卻不敢大鬧。
因為母親正是油盡燈枯之時。
如今重逢，她心中自是百轉萬千。
可她急著去見母親。
屋里榻上，謝氏正病懨懨躺著，面色慘白。
葉景昭方才在院中才壓下的酸楚，瞧見母親這般，一時終是沒有忍住。
她腳下步子踉蹌著朝著榻邊奔去、
謝氏瞧見女兒歸家，忍下那卡在喉間的癢意，輕咳了兩聲，蒼白的臉上展露出一絲微弱的笑意來，伸手想要去握住女兒的手。
“可是受委屈了？”謝氏強撐起精神，可聲音終究還是透著一絲虛浮。
葉景昭緊緊握住母親的手，淚水無聲滾落而下。
她并不想叫母親擔心。
可眼下，心底是對于能再見到母親的歡喜。
并非失落。
“母親，女兒就是想你了。”
半晌，終是擠出了這么一句話來。
心中的萬千思緒，在見到母親時，早已化作了不知如何開口的哽咽。
“夫人，藥熬好了，老奴已在外頭冰過一回了，現下正合宜入口，夫人便早些用了，身子也能早些好起來。”
王媽媽掀簾而入，待到近前，將藥碗擱在了榻邊的矮凳上。
葉景昭扶著母親坐好，擦了擦眼角的淚漬，這才望向母親道。“母親，先用了藥了吧。”
謝氏無有不應，從王媽媽手中接過藥碗，一飲而盡。
可才用過藥，謝氏便有些困乏，眼皮茸拉著。
“母親且安心歇著，我先回去換身衣裳再來。”
“好。”
謝氏無力吐出一字，眼皮沉沉合上。
葉景昭示意王媽媽去外頭說話，留著紅棗在屋內守著。
母親的病，來的極為蹊蹺。
可前世，她暗中幾次翻查，都未曾查出蹊蹺來，就連藥方與藥渣，她當初都是喬裝去外頭藥房找人查看過的。
可母親的身子，依舊一日比一日虛弱。
直至后來父親暴斃，成為了壓垮母親最后的一根稻草。
父親頭七，母親拋下她同兄長，撒手人寰。
“王媽媽，母親這般病著，委實叫人擔憂，不知王媽媽可有何想法？”她問道。
王媽媽是母親的乳母，自幼照顧母親。
她對于王媽媽自是深信不疑的。
如今她歸來，定然要將這其中查個清楚明白。
“藥方同藥渣，咱們都已暗中去瞧過了，藥也是老奴每日親自盯著，咱們這院兒，也未曾有旁人來過……”
王媽媽神色沉重，她自是明白，若是夫人此次病因無法查明。
夫人的性命恐是擔憂。
可這其中……
王媽媽左思右想，忽地喃喃道：“說來也奇怪，秋紅告了假回家去為伺候她母親之后，夫人就病了。”
是了，夫人就是從秋紅離開后病的。
秋紅的母親染了惡疾，恐是難過年關，故而夫人特意準了秋紅的長假。
王媽媽也親自去探望過，秋紅的娘，她瞧著恐無多少壽數。
葉景昭想起前世，也知秋紅的母親病入膏肓，本說過不了年關，可最后竟痊愈了。
好像自打秋紅回來伺候母親之后，母親的病便一日比一日重了。
“紅棗，這幾日，你不必跟著我一同去學塾，你去打聽下秋紅家中的事情。”
回了自己的屋子，葉景昭將心中的打算同紅棗說道。
紅棗有些不愿，因為四小姐身邊就她一個伺候的丫鬟。
可想起夫人的身子，又只得作罷。
直至用晚飯時，謝氏這才醒轉了過來。
用過晚飯，葉景昭伺候母親歇下，外頭就傳來一陣嘈雜的聲音。
就見王媽媽神色慌張地走了進來。
“發生何事了？”謝氏記掛外頭，強撐著爬起來問道。
老爺先前派人來傳話，說是今日有事就宿在光祿寺了，謝氏恐是老爺出了什么事情，故而一顆心高高懸起。
“夫人，二夫人身邊廖嬤嬤來了……”王媽媽有些為難地看向四小姐，后頭的話，卻是不知如何開口才是。
葉景昭走到母親身邊坐下，“母親，二伯母提的那樁婚事，女兒今日應下了。”
她先前準備過兩日等母親身子好一些，再同母親提及此事。
可誰知，二伯母在她才應下當日，便派人來了。
廖嬤嬤此行來的目的，她心中大致猜到。
與其叫母親從外人口中聞之此事，不如由她親自同母親說起。
謝氏蹙眉，望向女兒，“糊涂，糊涂啊！”