御書房。
蜀帝佝僂身子，雙手攏袖，笑著說道：
“太阿劍，朕這將死之人也難免羨慕，不知姬氏女皇作何感想？”
宰相和國師聞言笑而不語。
蜀帝咳嗽幾聲，嘶啞著嗓音道：
“三更天，澹臺氏掌舵者遞來密信，讓朕睜一只眼閉一只眼，條件極為豐厚。”
“朕拒絕了。”
“且不說姬扶搖前車之鑒，縱然顧平安庸碌無為，就憑他是霜兒認定的夫婿，朕也不會動他，朕更不想死后被百姓戳脊梁骨！”
“張相，你放出話去，只要顧平安沒有過界，蜀地心懷鬼胎之輩，趁早給朕打消念頭。”
張太岳頷首：“好。”
蜀帝吞服兩顆雪蓮子，沉聲道：
“朕一言九鼎，約好一年就不會中途變卦，一年之后，顧平安還妄圖參與爭儲，朕親手摁死他！”
“國師。”
“臣在。”黝黑老頭輕言。
“國師……”蜀帝雙目渾濁，死死盯著自己最信任的心腹，半命令半哀求道：
“一年后，他們夫妻履行諾言離開蜀國，朕活不了那么久，你給朕看死他，不能讓霜兒的爭儲念頭死灰復燃。”
“她絕對贏不了，會死得很慘。萬一顧平安真有人定勝天之籌謀，那朕三個兒子悉數殞命。”
“其中一個兒子登基，澹臺氏會保住剩余兩子，流放邊疆也好，關進禁地也罷，至少能茍延度過余生。”
賈似真沉默很久，頷首應下。
蜀帝松了一口氣，走了幾步重重喟嘆：
“為父者，最最煎熬莫過于此，手心手背都是肉。”
……
離開御書房，兩位老人并肩而行。
賈似真突然問道：
“張相，既能收服太阿劍，何等劍意蓋過霸道兼王道的帝王理念？”
張太岳望著他：
“明知故問？”
“請解惑。”賈似真作揖為禮。
張太岳低頭，抬手指向鵝卵石小道邊的幾株野草，意味深長道：
“真正支配煌煌青史，是王侯將相？還是翻江倒海的五境強者？”
“都不是。”
“是販夫皂隸，是田間農夫，是疆場小卒，是背著竹簍上山采藥的樵夫，是孤燈下苦讀的蒙童，這些螻蟻般的升斗小民，寂寂無聞，青史無痕，卻堆砌出一條浩蕩的歷史長河。”
“他們單個力量很輕，但總會出現一個人，讓歷史認真傾聽他們的聲音。”
略頓，張太岳感慨道：
“這是顧平安的劍意。”
賈似真情緒翻涌，其實他有所猜測。
多么無畏的勇氣，才會走這條路。
不僅要成為天下第一，武力比肩神明，輕易鎮壓世間梟雄，比之更艱難數倍的是顛覆千年秩序。
孑然一身，滿目皆敵。
無異于天方夜譚！
賈似真搖頭失笑，曾經年少的自己，也擁有掀桌子的魄力，可惜被一座座山給壓垮了骨頭。
自古沒有人能走到盡頭，顧平安同樣如此，只會撞得頭破血流，屆時義無反顧還是選擇彎下脊梁呢？
……
太白樓。
姜宴臣一身白袍，俯瞰著喧鬧大街。
“宴兒，陛下拒絕了。”身后站著澹臺氏長老。
“意料之中。”姜宴臣很平靜。
長老語出驚人：
“要不咱們直接動手吧？”
“誰？”姜宴臣驀然轉身，臉龐陰云密布，直勾勾盯著他：
“父皇在位，本王膽敢釀造骨肉相殘的血案，長寧一旦陪著他赴死，本王輕則剝奪儲位繼承人的身份、發配邊疆淪為庶民，重則被父皇處死！”
“母族是要犧牲本王，成全兩位御弟嗎？”
長老一驚，趕緊搖頭否決。
“誰會舍己為人？”姜宴臣語調森森，恨聲道：
“顧平安洞悉人性，他非常清楚這種微妙的平衡，這就是公主府可趁之機。”
“他太恐怖了，如今連王劍都輕易喚動，儼然一副劍道魁首的姿態……”
話音戛然而止，姜宴臣壓低嗓音：
“說句大逆不道的話，父皇死得越晚，公主府就越能掀起風浪。”
長老幽幽道：
“你們三個兄弟就不能摒棄前嫌聯合起來，難道陛下狠心弒三子？民間亦有法不責眾之說……”
“說的簡單。”姜宴臣截住他的話，冷笑道：
“聯合起來，誰做主謀？萬一有蟲豸背刺怎么辦？人心叵測！你永遠要記住，你能想到，顧平安早就想到第二步了。”
長老皺眉深思，忍不住咒罵：
“大乾女帝，愚不可及，既已淪為笑柄，為何還不動手？”
姜宴臣眼神凝然，緩緩道：
“本王推測，她應該在等桂花宴，屆時親自問她，本王不信軒轅婉兒會無計可施。”
……
蜀國東疆。
夕陽西下，老樹昏鴉。
夏日傍晚蟬鳴不絕，顧平安特意走在晚霞映照的田野里，一邊邁步一邊修煉九陽曜日功法，透過清涼的薄衫，依稀可見后背浮現氣血大日。
司琴落在后面，手持桃花枝舞來舞去，她能通過劍身遺留的劍意慢慢開竅，只要揮動王劍的次數夠多，總會捕捉到一絲神韻吧？
她天賦其實不差，但性子懶散，如今她一個小婢女能得到十二王劍之一，羨煞天下人，再不努力就對不起公子啦。
“不回朝歌城了？”姜錦霜青絲挽起，露出細嫩的粉頸，兩人走得很近，顧平安能聞到沁鼻的體香。
他“嗯”了一聲，輕輕道：
“懷念上次離山的恬靜生活，這最后兩個月，就不跟他們鉤心斗角了，好好在蜀山道觀潛修，如今體內有氣機，能嘗試改良先天道經，我眼下也急需這門功法。”
姜錦霜點了點精致下巴，似想到什么，問道：
“你讓高魚寄出九封信，至今沒有回信。”
“無妨。”顧平安早有預料，平靜道：
“素未相逢，在這些勢力眼里，我也是微不足道的小人物，憑什么回信呢？但他們一定會注視著我，看這張網能織多大，若利益足夠誘人，他們會拼盡全力替我造勢。”
姜錦霜凝視著他的眼睛，不再過問，她甚至都沒看過密信的內容，但她始終相信眼前這個男人。
顧平安沒有繼續這個話題，笑著問：
“殿下，蜀山宗門林立，若能集眾家之所長推演一門招式，你覺得威力如何？”