清晨第一縷霞光。
金鑾殿。
女帝神采奕奕，明艷不可方物，居高臨下睥睨著滿朝文武。
蒲嵩手持朝笏，翕動嘴唇說著“鹽鐵改制、各州刑獄度支”等政務，聲音漸低，微不可聞。
女帝臉色不悅，半開玩笑半責備道：
“蒲愛卿，身體抱恙？”
蒲嵩欲言又止。
群臣眼神恍惚，心不在焉。
一刻鐘前，他們在皇城闕下候朝，聽到一個萬分震撼的消息，不啻于晴天霹靂。
秦家劍冢，兩柄王劍出世。
取劍者——
顧平安。
天下十九州，興許有很多人名喚顧平安，但也只有一個顧平安。
群臣下意識望向丹墀。
他們至今還記得，顧平安理想破滅后沒有崩潰，沒有歇斯底里，只是輕聲訴說他一路走來的種種艱辛，然而用一種平靜的赴死姿態表達了對金鑾殿徹頭徹尾的蔑視。
當時毫不在意。
可此時卻毛骨悚然，每一幀畫面清晰地浮現在他們腦海里。
那一天，悲哀的不是他。
是那些骯臟的靈魂。
毀了十幾年的努力，卻熄滅不了璀璨的光芒！
只是快到令人猝不及防。
才多久？
春雨滂沱，如狼狽的一條流浪狗。
夏末時節，他轟動天下！
王劍破土而出，仿佛一輪煌煌大日緩緩升起。
劍道魁首之姿啊！
滿朝文武，又有幾人能在青史上留下只言片語？
可顧平安這個名字，在無比輝煌的劍道史中，亦能鐫刻華麗的篇章！
御座上，女帝察覺到朝殿極度壓抑的氣氛。
難道是有人作亂？
或者暗地里籌謀什么？
亦或哪位社稷重臣病入膏肓？
她心緒不寧，沉聲喝道：
“有事起奏，無事退朝。”
滿殿寂靜。
片刻后，女帝緩緩起身，在宮婢內侍簇擁下離開。
群臣死死低著頭，他們不敢想象圣人待會是怎樣的驚天暴怒。
在世人面前，喪盡臉面！
帝王的神圣威嚴，頃刻間坍塌。
昔年引以為傲的奪取王劍榮耀，悉數淪為無盡屈辱。
太阿劍，求而不得的王劍之首，還是大乾太宗皇帝的佩劍，它不在鳳凰臨巔者手上，也不在姬氏血脈手上，而是落在敵國公主懷里。
最難以忍受的是什么？
長寧公主的婢女，都能擁有一柄王劍。
婢女啊……
曾經昭告天下、肆意慶賀奪取龍淵劍，如今回想起來，整個大乾都會感到莫名的羞恥。
這些輿論尚且還能咬牙承受。
關鍵是顧平安。
他原本應該誓死效忠圣人，圣人卻像丟掉破爛一樣隨手拋棄，而他反過來拿到圣人夢寐以求的太阿劍，送給另一個女人。
世事如此殘酷而荒誕。
丟掉顧平安換來的是什么？
一個俘虜，早已命喪黃泉。
換做誰聽聞都會捧腹大笑。
朝殿里，以首輔聞人守禮為首的蟒袍公卿們面無表情，相繼離開金鑾殿。
他們準備找時間探望一下頤養天年的崔懷貞。
那一天，那一刻，崔懷貞幾個眼神，真的值得門閥族人頂禮膜拜。
試想，若是顧平安高居廟堂，一己之力挑起寒庶崛起的重任，又以劍道天賦無與倫比的強勢姿態，向天下蒼生證明庶民也能璀璨耀眼。
內有皇權鼎力相助，外有蒼生默默信賴。
繩鋸木斷，衣冠貴族壟斷的秩序必將面臨巨大的挑戰。
幸虧陛下心明眼亮，深謀遠慮，及時扼止。
不愧是圣賢明君，很清楚一旦秩序不存，亂世將至。
“既然不在大乾，哪管它洪水滔天？”
一個公卿重臣擠出笑容。
聞人守禮一雙重瞳精芒迸射，沉聲喝道：
“繼續放縱，日后必成大患！西蜀澹臺氏忌憚病虎在位不敢動公主府，各大圣地門閥還要冷眼旁觀嗎？攫取利益時張開血盆之口，該維護秩序的時候又千拖萬拖！”
“顧平安留不得，須盡快毀其肉體！”
……
兩儀殿。
“傳召蒲嵩。”
女帝臉色難看。
她要問問什么情況。
不料。
內侍紋絲不動，顫聲道：
“圣人，剛剛收到金副司長的密信，關于劍冢……”
女帝玉頰漸冷，社稷大事，哪有心思羞辱一個喪家敗犬。
“快說。”
內侍咬緊牙關，含糊道：
“王劍。”
“亡劍？”女帝黛眉輕蹙，思索了半晌，語調森寒：
“是那柄三品泣血劍，涼州劍修稱為亡劍，血腥殺戮，一個卑鄙的叛國者，竟然能喚動這柄劍？”
“宣平侯府麒麟兒呢？是二品嗎？”
內侍雙腿抖如篩糠。
見他這副模樣，女帝絕美的臉龐籠罩寒霜，勉強控制怒火。
江久哲，辜負朕的信任！
只能喚動三品劍，還妄想圣地重點栽培？
可恨，又讓卑鄙的叛國者狂妄起來了。
“傳召蒲嵩！”她加重語調。
撲通——
內侍跪倒在地，哽咽道：
“圣人，是王劍之首太阿。”
剎那，女帝滿臉驚悚，鳳眸隱隱猙獰，厲聲咆哮：
“再說一遍？”
內侍不停磕頭，恐慌到哭了出來，“太阿劍，太阿劍……”
這一瞬間很短，又像是無比漫長。
女帝頭暈目眩，手腕撐住御案，臉頰再無一絲一毫的表情，她只覺得自己的胸口痛得近乎無法呼吸。
“謬……謬言。”
她臉色逐漸蒼白，聲音無比暗沉，怒吼道：
“天方夜譚！一個出身卑賤的草芥，安能鎮壓霸道王道之劍？一個品德低劣的叛國蛆蟲，哪來的天賦？”
“誰在欺君？！”
“金奎是突發癔癥了嗎？他怎敢胡言亂語！”
帝王尖銳的嗓音響徹，內侍嚇得差點窒息，顫抖著將密信上呈御覽，趕緊爬出兩儀殿。
女帝雙眸通紅，沒有低頭去看密信，她只是感覺到驕傲支離破碎，慢慢變得脆弱。
過了很久，她艱難扭頭，密信一行行小字，仿佛榔頭一下下敲擊她的心臟。
“呵呵，金奎瘋了。”
女帝輕笑一聲，從容不迫地走出大殿，鳳儀之姿高貴而典雅。
她走得很慢，鳳裙曳地，青絲隨風舞動。
可她渾渾噩噩，不知走了多長時間，回到熟悉的寢宮，大門重重關上，走到窗前拉上簾子。
女帝徹底崩潰，抄起瓷器將一盞盞琉璃燈砸碎。
“世世代代的大乾子民，卻對著敵國女人奴顏婢膝，你這個天理難容的畜生！”
“劍冢深淵瞎了狗眼，顧平安，這世上從來沒有誰敢這么侮辱朕，朕要將你碎尸萬段！”
“姜錦霜，還朕的太阿劍，兩個賤婢也配拿王劍！”
寢殿陷入黑暗。
“叛國者，朕好恨你，朕要碾碎你的頭顱！”
女帝精致的玉頰扭曲，她將嘴唇咬出血跡，滔天怒火伴隨著無盡的屈辱感。
還有一絲嫉妒，嫉妒愈發強烈。
姜錦霜什么都不做，憑何能手持帝王之劍？
“它本應是朕的，朕是社稷之主，朕統御萬民……”
女帝恨到目眥欲裂，緊隨而來的是一種她竭力排斥抗拒卻又瘋狂席卷的悔意。
恍惚間，她慵懶而愜意地說道：
“顧愛卿，朕突然想要一柄劍了。”
身后傳來笑意。
“好。”
只是一個任性的要求，也只是一個簡單的回答。
十幾天后，他帶回了兩柄劍，太阿王劍高懸九重宮闕，置于鳳凰雕像之上。
大乾太宗皇帝，姬氏子孫有人做到了。
蓋世女皇，從來就應該手持太阿帝王劍，開疆拓土掃蕩四荒。
“你告訴朕你有劍道造詣，朕一定寵著你，朕讓你榮耀加身睥睨天下，你為何不說，你一直都沒想過效忠朕。”
“姜錦霜賤婢，你搶了朕的忠臣，朕有朝一日吞滅西蜀，一定親手將你掐死！”
女帝崩潰到渾渾噩噩，太多念頭閃過。
轟——
寢殿突然被推開。
太后一言不發，環顧著滿地狼藉，眸光落在姬扶搖臉上，絕美的玉頰憔悴蒼白，唇角滲出猩紅的血跡。
她一臉恨鐵不成鋼，厲聲道：
“哀家記得二十年前，那些宮斗失敗的妃子困在冷宮歇斯底里，你這幅樣子跟她們有何兩樣？”
“時刻謹記，你是江山帝王！”
“縱是天塌地陷，也要面不改色！”
女帝安靜蜷縮在角落，她不介意在母后面前暴露自己的脆弱。
“這一次，戳到你痛處了？”太后冷聲問。
“可笑！”女帝鳳眸冰冷，驟然起身踱步到妝臺。
她死死盯著打碎的鏡子，而后輕輕挽起散亂青絲，別上鳳簪，竭力遏制情緒道：
“兩柄王劍罷了，莫說一個后天境的跳梁小丑，就算五境之上的劍道大宗師又何妨？還敢持劍威脅大乾社稷？朕讓他求生不得求死不能！”
“歷史的車輪滾滾向前，滄海桑田，萬物變遷，多少無知者自詡劍神妄圖掀起風浪，可終是被浩蕩大勢碾成灰燼。”
知女莫若母，太后悄然喟嘆，可言語依舊鋒利：
“整個神都城沸騰，大街小巷都在議論你，他們不顧律法不顧尊卑，公然妄議九五至尊，一個婢女都有王劍，你被顧平安狠狠羞辱了，你淪為蒼生黎庶眼中的笑柄，屈辱永遠伴隨著你！”
“這一切，都是你自食惡果！”
“春秋亂世，諸侯求賢若渴，一些王侯在雪中靜立三天三夜，只為求一個治世能臣，你十七歲時信誓旦旦跟哀家說，若有朝一日繼承皇位，絕對不會怠慢任何王佐之才。”
“扶搖，至高無上的權力腐蝕了你的心智，你活成了自己最討厭的樣子。”
話音落罷，女帝突然笑得前仰后合，笑意漸漸森寒，尖聲諷刺道：
“母后，站在道德高地羞辱兒臣的滋味挺痛快吧？這是規勸嗎？”
“那一天，你為何不更堅定一點？”
“你沒有懿旨嗎？你不能越過皇權直接暗示詔獄放人嗎？昔日軒轅族人犯錯，你下過懿旨的。”
“卑鄙的叛國者如今大出風頭，所以你謾罵朕有眼無珠，倘若他平庸碌碌無為，你會記得這個名字嗎？”
“你不會！！”
“滿朝袞袞諸公、書院、勛貴世家，國子監，包括在野養望的正氣大儒，除了為數不多的寒門官員伏闕死諫，這里面又有幾個人站出來仗義執言了？”
太后驀然啞聲。
寢殿沉寂很久。
“所以你現在是后悔了？”她問。
女帝暴怒至極，斬釘截鐵道：
“他也配？”
“劍冢轟轟烈烈是他這輩子最輝煌的時刻了，待他死后，朕要讓澹臺氏交出尸體，挫骨揚灰！”
太后看穿了女兒的偽裝，蠕動嘴唇想說些什么，最終只能苦笑一聲。
走到這步沒有轉圜余地，必須在桂花宴施展陽謀，讓顧平安飲恨而亡，再不扼殺，真要危害江山利益，成長的速度恐怖到難以想象。
如果哀家當初更堅定一點。
“如果”這兩個字，真是世間靈魂之殤。
女帝別過臉去，眸中深藏的悔意斂去，只剩遭受屈辱過后的仇恨。
顧平安，你原本能成為朕最信任的心腹重臣，你為何要以這種方式侮辱朕，你必須付出慘重的代價！
……