“啟稟陛下，老臣有罪！”
朱元璋的話音落下，德慶侯廖永忠便是直接出列，看向朱元璋，直接叩拜道。
“德慶侯，你這是什么意思？”
朱元璋微微皺眉，隨即，便是看向廖永忠，輕聲問道。
“啟奏陛下。”
“您還記不記得，三年前，開國之前夕，您派遣臣前往潞州接回小明王。”
廖永忠的語氣都有些顫抖，但還是穩住心神，看向朱元璋道。
“自然記得。”
朱元璋的眼眸，微微有些感傷，隨即，便是嘆氣道：“可惜了，明王終究無法見識這大好河山，年紀輕輕，便遭了難。”
小明王溺水而亡，已成事實。
但這其中的個中曲直，天下人心中如明鏡般，無非就是朱元璋為了皇位，派人謀殺了小明王。
不過，天下人也不想想，朱元璋想害死小明王，為什么早不早，晚不晚的選擇了一個最不合適動手的時機。
這不是腦子有病？
這不是擺明告訴天下人，小明王就是他朱元璋殺的，所以，有什么想法，直接來找他朱元璋？
難不成，老朱真沒別的機會動手？
別鬧。
小明王完全在朱元璋的掌控之中，所以，朱元璋想殺小明王，隨時都可以。
甚至，滅亡陳友諒，朱元璋已然成為天下第一大諸侯，早就已經不用將小明王放在眼中。
再加上，那時還有張士誠的存在，朱元璋完全可以殺害小明王，并將其嫁禍給張士誠，難道不是一舉兩得，兩全其美？
非得，堂而皇之的告訴天下，朱元璋接回小明王，就是為了溺死小明王，就是為了落下口實，讓他老朱的人生履歷上，背負一個污點？
“其實，陛下，明王并未落水而亡。”
廖永忠沉了沉心神，便是抬起有些沉重的頭，看向朱元璋，眼眶微紅道：“而是臣親手將小明王溺死在江中！”
“轟！”
廖永忠的話音落下，滿朝文武的心中，頓時一道驚雷劃動，周身更是一震！
同時，眼眸亦是升起一抹驚駭的看向廖永忠？
當然，這是不知道內情的臣子。
而那些知道內情的文官，周身皆是微微顫抖，廖永忠大庭廣眾之下，莊嚴寶殿之上，將這件事重新提起，那他們還能活？
別想了！
但這對于廖永忠有什么好處？
不僅僅是浙東黨派，就連江南文官集團也是想不明白。
小明王的事件，縱然是他們浙東與江南合謀，但下手的人，還是你廖永忠。
那你廖永忠提起，是覺得活著太辛苦，想拉著浙東與江南陪葬不成？
但轉瞬間，劉伯溫與呂本卻是轉過頭，相互對視一眼。
廖永忠的身份。
光是淮西勛貴這一層身份，便是注定了廖永忠不會死！
畢竟，朱元璋今年頒布免死金牌時，便言明，凡是持有免死金牌者，除造反之外，皆可免去一死。
那廖永忠立下赫赫功勞，自然不可能缺少了免死金牌，所以，廖永忠完全可以憑借免死金牌，免去一死。
至于倒霉的還是浙東黨派與江南文官集團。
“廖永忠，伱可知道，你在說什么？”
朱元璋的眼眸，微微一瞇，便是看向叩拜的廖永忠道。
“啟奏陛下，老臣豈敢欺瞞陛下。”
廖永忠依舊看向上方的朱元璋，低頭叩拜道。
“廖永忠。”
“咱不曾對不起你，你為何如此對待咱！”
朱元璋的眼中，頓時彌漫出一抹殺意，隨即，便是看向廖永忠沉聲道。
霎那間，一股恐怖的殺意，便是席卷奉天殿上。
群臣皆是瑟瑟發抖。
唯有蕭寒撇了撇嘴。
他覺得，朱元璋與廖永忠，真的可以出一本書。
論演員的自我修養。
這演的簡直沒毛病。
反正，蕭寒那是心服口服。
就連朱標的嘴角，都是微微抽動，老爹，演的太過了！
蕭寒縱馬風雪夜出京，已經傳遍了京城，就連浙東與江南都是得到了消息，你還這么演戲，有什么意義？
但這若是朱元璋知道，估計還能罵一句，朱標還是有點年輕。
這場戲，必然要演，而且，還要大演特演，不能有絲毫含糊，畢竟，接下來，要向整座天下宣告。
要還他朱元璋的清白！
不然，天下如何信服？
浙東與江南，如何處置？
況且，中書舍人還在那里奮筆疾書，朱元璋更得演一波，好在史記上撈點好名聲。
“老臣這些年，深夜輾轉難眠，已成心結。”
“但老臣對天發誓，老臣對于陛下的忠誠，日月可鑒！”
“而這其中的隱秘，老臣并不能直接向陛下訴說。”
“所以，老臣便是前往肅寧侯府，請蕭侯做個了斷。”
廖永忠又是看向坐在椅子上的蕭寒，眼中閃過一抹感激道：“也多虧蕭侯，不顧自身安危，連夜出京，才將這件事的真相大白，不然，老臣死都不能瞑目！”
“不！”
“老臣縱然萬死，都對不起上位！”
“所以，老臣必須要說出來，老臣絕不能讓陛下背負萬世罵名！”
“縱然，上位要將老臣千刀萬剮，老臣依舊無悔！”
“廖永忠，今日請死，但求公道在人間！”
廖永忠又是抬起猩紅的眼眸，隨即，環繞群臣一眼，便又是看向朱元璋鏗鏘有力道：“不為明王，只為上位！”
今日，廖永忠句句肺腑之言，忠義之詞，沒有一絲弄虛作假，摻雜其中！
而這言詞懇切的神情，更是讓朱元璋周身微微一震。
“德慶侯。”
“縱然事有主謀，但你也是殺害明王的兇手，今日說出來，便是一死，值得么？”
朱元璋仿佛忘記了今日要干嘛，只是抬起眼眸，看向廖永忠，輕聲問道。
“廖永忠自知罪無可恕！”
“不求生，只求死！”
廖永忠又是在懷中一陣摸索，便是從懷中取出一道令牌，恭謹放于身前，隨即，又是看向朱元璋，眼眶含淚，叩拜道：“今日，臣奉還免死金牌，只求真相大白，天下公道自在人心，也求陛下賜死，為陛下正名，為明王報仇！”
“轟！”
朱標的眼眸，透出一抹不可置信！
蕭寒更是直接起身，看向眼前的廖永忠。
不是演戲？
老兄，你玩真的？
奉還免死金牌，你可真就是將自己的脖子，送給朱元璋砍了！
那老朱就算是不想砍，也架不住國法無情！
“德慶侯。”
大半生的老兄弟，朱元璋怎么可能不明白，廖永忠是逢場作戲，還是心存死志，當即，朱元璋起身，眼眶更是劃過一抹濕潤。
“上位，無需多言！”
“因為，臣，上位平白蒙受冤屈，天下之聲，討伐上位，此舉誤國，實乃不忠，廖永忠該死！”
“后來，又因臣，蕭侯縱馬風雪夜出京，為臣奔波，身染重病，此此舉不義，廖永忠該死！”
廖永忠又是將自己的官帽，恭謹置于身前，而那臉上，已然老淚縱橫！
今日至奉天殿！
廖永忠便沒想過活著回去！
縱然，死！
廖永忠也要讓天下看看，淮西子弟，從不畏死，但求公道！
“德慶侯。”
“我說過，蕭某前往揚州，是為天下先，而非為你。”
“何來不義？”
蕭寒的心中也是一酸，便是看向廖永忠開口道。
“對！”
“德慶侯，于國而言，你是被奸人陷害，何來不忠！”
朱標亦是緊隨其后道。
“小先生，您可能忘記了。”
“但末將，記一輩子！”
“末將在您麾下為將，腦子不好，對于先生的教導，左耳朵進，右耳朵出，但唯獨一言，末將記了一輩子，莫敢忘！”
廖永忠看向坐于椅子上的蕭寒，躬身一拜，隨即，便是轉頭看向朱元璋，露出豪邁笑容道：“陛下，為將者，須知忠義，不能忘乎！”
“忠，家國天下！”
“義，生死相隨！”
“此忠義，乃上位待我等如手足，而既為兄，又為天下，我等自當生死相隨！”
廖永忠的思緒，仿佛回到了那金戈鐵馬的沙場。
少年謀臣，手中羽扇輕搖，看向所有的淮西子弟，語氣淡然，卻依舊擋不住那股豪氣沖天！
“諸君，風雪年幼，身體羸弱，不能隨諸君上陣殺敵，人生憾事！”
“但今日，風雪立于軍陣之前，為諸君擂鼓助威，望諸君，一鼓作氣，蕩平寰宇，復我漢家江山，乾坤盛世！”
諸多回憶，涌上心頭，所有的淮西勛貴，鼻子皆是一酸。
當年，可不僅僅是廖永忠！
更有他們！
而上方的朱元璋，身子更是一震，鼻子同樣一酸。
他們書讀的不多。
但這份心思，卻從未變過。
廖永忠，無愧大明侯爵！
“微臣奉還免死金牌，不管如何，還請陛下赦免德慶侯！”
六安侯王直，一步踏出，便是看向朱元璋，請旨道。
“微臣奉還免死金牌，不管如何，還請陛下赦免德慶侯！”
隨即，大批淮西勛貴，毫無意外，齊齊躬身，看向朱元璋，請旨道。
當然，當初犯事的淮西勛貴，也是跪地請旨，雖然無免死金牌，但亦有兄弟之情！
但為兄弟，生死相隨！
“你們.”
廖永忠卻是微微一愣，直接嚎啕大哭起來。
“壯士斷腕，流血不流淚。”
“收回去！”
蕭寒看向廖永忠冷哼一聲，隨即，便是一甩袖袍起身，隨即，看向朱元璋，微微躬身。
“臣奉還免死金牌，為德慶侯，不管結果如何，還請陛下赦免德慶侯！”
一向以保命為先的蕭寒，第一次如此灑脫，雖是長輩，但在疆場，道一句兄弟，生死相隨，不為過！
“父皇！”
“兒臣也愿意為德慶侯擔保，德慶侯之忠義，日月可鑒，請陛下赦免德慶侯！”
朱標亦是看向朱元璋，大禮叩拜道。
“謝太子殿下！”
諸多淮西勛貴，包括蕭寒皆是看向朱標，齊聲謝道。
這一幕，朝臣震動！
劉伯溫更是連連嘆息，怪不得，浙東永遠斗不過淮西。
光是憑借這份純粹，淮西就已經完勝浙東。
而眼前的這一幕，更是直接奠定了未來淮西的聲勢。
還有對于朝堂局勢的把控，蕭寒已然臻入化境。
朱標為廖永忠求情，淮西勛貴更是直接站隊太子朱標。
就算是徹底打上了太子黨的標簽。
再加上，朱元璋對于朱標的疼愛。
未來的淮西勛貴，根本無法撼動。
“別想太多，沒了免死金牌，就沒了，但你得請眾兄弟喝酒。”
“不然，繞不過你。”
陸仲亨瞥了一眼還想說話的廖永忠，便是擺了擺手道。
“對啊。”
“你得請喝酒！”
又是一陣豪邁的笑聲響起，廖永忠更是感動的說不出話來，這份情，這輩子都還不清了。
“都收回去吧。”
“但廖永忠，你的免死金牌，咱得收回來。”
坐于龍椅上沉思的朱元璋，卻是抬起眼眸，看向這幫老兄弟，嘴角勾起一抹笑容道：“畢竟，咱是皇帝，辨得清善惡忠奸，但廖永忠溺死小明王之事，乃是事實，所以，咱收回免死金牌，饒其不死，繼續為咱大明效力。”
“陛下圣明！”
淮西勛貴的眼中，頓時閃過滿滿的喜色，隨即，便是齊齊看向朱元璋，謝恩道。
廖永忠還想說些什么，但話到嘴邊，還未出口，便是被朱元璋打斷道：“咱來年還想對北元動兵，你可得是咱的先鋒大將，所以，要死，你去死在戰場上，要記住，大丈夫保家衛國，才算是死的值得，要不然，你就是懦夫！”
朱元璋的話語間，閃過一抹濃重的霸道，還有那夾雜三分的豪邁！
要不是當了皇帝，朱元璋都想去草原走一遭，在與這一眾老兄弟會師草原，那又會是何等的豪邁！
“末將遵旨！”
“末將必不負陛下所托，來年征戰草原，末將定然身先士卒，為我大明開疆拓土！”
廖永忠的眼中，頓時浮現起一抹斗志，隨即，便是看向朱元璋，單膝下跪，重重抱拳道。
“來年，一定滅了草原這群蠻子。”
唐勝宗的嘴角，勾起一抹桀驁的笑容，論打仗，淮西子弟可從來都沒怕過！
“那個王保保，怎么可能是小先生的對手。”
常遇春也是聳了聳肩，豪邁一笑，言語之間，滿是對于蕭寒的信任。
“王保保，怕他作甚，狼居胥山，才是我大明鐵騎該去的地方。”
“屆時，小先生的侯爵，也該換一換了，咱覺得，還是冠軍侯蕭寒，比較中聽！”
陸仲亨也是哈哈一笑，更是打趣蕭寒道：“到了那時，小先生就能與古之冠軍侯霍去病比肩。”
“你們吹牛逼，能不能別帶上我？”
蕭寒有些哭笑不得的看向這幫淮西勛貴，他能與霍去病并肩，想什么呢，還冠軍侯，別鬧了，那可是咱的偶像！
“不可！”
就連上手的朱元璋與朱標，都是齊齊搖頭。
肅寧侯就不錯。
別改冠軍侯了。
蕭寒的身體本就弱，這要是背不動，噶了怎么辦？
畢竟，冠軍侯霍去病，年少英武，縱橫草原，但架不住英年早逝。
要是蕭寒因為這個冠軍侯，在學了霍去病，那朱元璋與朱標就該哭了。
再者說來，冠軍侯，讀過書的都知道。
第一個冠軍侯，就是霍去病，封狼居胥，武將最高榮耀之一！
第二個冠軍侯，乃是云臺二十八將之一的賈復，戰績算不上平平，但絕對比不上霍去病，所以，便是改分了膠東侯。
而第三個冠軍侯，名為竇憲，勒石燕然，同樣，武將最高榮耀之一！
然后，就是一個太監，名為王甫，因為一樁造反案授封冠軍侯，這一把就給冠軍侯干廢了。
就像那個宋真宗，自打宋真宗去過泰山，泰山都覺得晦氣，更何況，后世皇帝。
要不然，朱元璋與朱棣，高低得去一下泰山。
那這就是為什么，洪武三年，以蕭寒的功績，封的是肅寧侯，而非冠軍侯的原因。
“行了。”
隨后，朱元璋又是微微擺手，便是看向蕭寒，輕聲問道：“蕭侯，咱問你，廖永忠溺死小明王，跟揚州有什么關系，你為什么非得去一趟揚州？”
回歸正題！
“啟奏陛下。”
“因為，廖永忠溺死小明王的案子中，有過一個人的身影。”
蕭寒又是坐回到了椅子上，隨即，又是一邊咳嗽，一邊看向朱元璋拱手道。
“楊憲。”
朱標抬起眼眸，環視了一下群臣，嘴角才勾起一抹冷笑道：“廖永忠前往潞州接回小明王前，唯一見過的人，便是楊憲。”
“嗯？”
朱元璋又是演技大開，隨即，抬起眼眸，看向蕭寒與朱標道：“咱記得，那時的楊憲，應該還未擔任揚州知府，官身更是低的可憐，他怎么可能見得到德慶侯？”
“啟稟陛下。”
“楊憲畢竟有個好老師，那就算是想見您，都不困難。”
蕭寒瞥了一眼劉伯溫，便是看向朱元璋，拱手笑道：“更何況，只是見一下廖永忠。”
好家伙！
一瞬間，劉伯溫便是覺得如芒在背，道道寒光映射而來！
還有站在劉伯溫身旁的呂本，頭頂也是滴落冷汗，渾身微微顫抖。
這是一把連，說無那就是一起無。
“鬧了這么久，孤也玩夠了，也該收網了。”
朱標抬起眼眸，看向劉伯溫與呂本，輕聲喃喃道。
但這聲音雖輕，卻傳遍了整座奉天殿！
(本章完)