真氣并非憑空產生，作為比筋骨肌肉更加玄妙的力量，修煉時需要消耗的人體能量也就更多。
媳婦身子骨本就弱，僅僅煉出幾縷真氣，氣血消耗大半。
“相公……”
身子搖搖欲墜，下意識呼喊最信賴的人。
李平安發現媳婦異樣，連忙上去攙扶，結果一道真氣將他推到遠處。
“她正在運功練氣，隨意觸碰可能會走火入魔。”
只見燕赤霄從懷里取出個精致玉瓶，倒出顆拇指大小通紅丹丸，屈指一彈落入媳婦口中。
“這是以朱果煉成的培元丹。”
燕赤霄解釋一句，然后將整瓶丹藥交給李平安。
“日后練功時服用一顆，可加快進境，彌補過往年歲，或許能有真氣大成之日。”
二十六歲才開始練功，已經是晚之又晚。
李平安躬身拜謝：“道長之恩，沒齒難忘！”
萬分慶幸沒有直接練功，即使功法沒有錯漏，但是沒有丹藥彌補虧空，媳婦至少會大病一場。
培元丹入口即化，強大的藥力滋潤五臟六腑，媳婦面色逐漸紅潤。
燕赤霄贊嘆道：“燕某煉臟大成后，參悟半年才修成真氣，自認為天賦上等，然而比令妻就差遠了。”
“這世間得與失總是平衡！”
李平安問道：“道長，真氣修行消耗甚重，我娘子是否也要鍛體？”
“外功有成后再修真氣，只是普通人的無奈之舉。”
燕赤霄說道：“真氣消耗氣血，同時也會滋潤反哺肉身，皮肉筋骨自然而然變強，至于修煉所需么……”
沉吟片刻，讓李平安取來紙筆，寫了篇功法。
“鳴鼓訣，道門真傳煉臟之法，可強壯心臟多生氣血，配合大蟾氣多吃多喝，足夠供應真氣修行了。”
燕赤霄的大方慷慨，讓李平安面色羞紅。
“道長，我一直對你有所提防，如今自覺慚愧！”
畢竟是頂尖的高人怪杰，前一刻興許言笑晏晏，下一刻就人頭滾滾，生死盡操于人喜怒。
閑聊都得反復推敲，順著高人心意說。
“謹小慎微是好事。”
燕赤霄贊同道：“燕某剛闖蕩江湖那些年，看哪個都似賊人，也幸好如此，否則早讓黑店迷暈剁了肉。”
李平安詫異道：“莫非江湖上很多黑店？”
“居士未出過京城地界，哪知江湖兇險。”
燕赤霄說道：“燕某進去過的黑店，沒有十家也有八家，殺了滅了也無用，過些時日就又有賊人經營。”
武道唯艱，缺錢的江湖人太多了。
劫掠百姓太過危險，開黑店就安全的多，迷不暈客人就正常經營，迷暈了就抄刀子剁肉。
李平安問道：“江湖上有沒有預知危險的手段？”
將來武道大成游歷天下，說不準遇到幾個黑店，實力再強也有中招的時候，遠不如提前避開。
燕赤霄說道：“某些奇物具有卜算、看相、預知的能力，可以探明前路，或者神魂強大，可以感應危險。”
“如何神魂強大？”
李平安沒有考慮奇物，任意一件已經可遇不可求，更何指定某種能力。
理論上活得足夠久，任何奇物都能獲得，然而是很久以后的事了，聽起來不如神魂靠譜。
“神魂是純粹的天賦。”
燕赤霄說道：“世上有極少數人，天生神魂遠超常人，落在外人眼中就是聰慧異常，過目不忘。”
“這種人可以修煉神魂功法，生出感應危險的能力，修煉到精深境界，甚至能篡改別人記憶，神魂出竅飛翔遨游。”
李平安駭然道：“這種人多嗎？”
“極少極少。”
燕赤霄說道：“燕某至今只見過一人，還不是天生神魂強大，而是后天自行覺醒，已經數倍于常人了！”
李平安追問道：“難道神魂真的不能自行修煉？”
“燕某沒見有人能練成，神魂強大之人是老天爺的寵兒，比起皇帝更像是天子！”
燕赤霄無奈搖頭：“道門有幾卷神魂修煉之法，至今沒能尋到傳人，只能扔在角落里吃灰。”
“娘西皮，人和人竟然生而不公平！”
李平安忍不住罵一句，千百年日積月累能將武道、真氣練至絕頂，然而純看天賦的神魂，生來沒有就是沒有。
燕赤霄幽幽嘆息：“世上哪有什么公平……”
二人相對無言，似乎經歷的越多，會對世道愈發悲觀、絕望。
“呼——”
媳婦緩緩收功，吐出三四尺長的白氣，凝而不散，玄奇異象遠不是鍛體出汗的水蒸氣能比。
燕赤霄說道：“昆侖混元功乃玄門正宗，根基渾厚堅實，遠勝一般真氣，切記勤加修煉。”
“多謝道長。”
媳婦躬身致謝，喜滋滋的看向李平安，得意的昂首叉腰。
“相公，以后讓我來保護你！”
……
臘月。
天寒地凍，年關將近。
殮尸房。
柱子叔背來兩具流民尸骸，一大一小，小的縮在大的懷里，凍成硬邦邦一坨。
大乾的興盛，照不到他們身上。
“剪刀，不是鉗子……”
李平安將鉗子還回去，媳婦手忙腳亂的遞過剪刀，指令快了多了她的腦袋瓜就處理不清楚。
“娘子，你去練功吧。”
媳婦堅定的搖搖頭，練功哪有幫相公做事重要。
咯吱！
殮尸房的門讓人推開，鉆出個圓滾滾的腦袋，下半身挺著肥碩的大肚腩，撐的書生長衫圓滾滾。
“賢婿——”
“岳父大人……”
李平安不情愿的答應，手上動作不停，繼續幫著流民父子整理遺容。
張員外掩著鼻子進門，看也不看自己女兒，直接與李平安說道：“賢婿，你名下有沒有田地？”
李平安搖搖頭，九族獨一個，名下沒屋沒田，可以說毫無軟肋。
張員外說道：“咱家里在小王莊有幾十畝田，暫且記在你名下，過些年再過渡回來，可否？”
李平安問道：“莫非岳父大人也讓舉報了？”
這幾個月京衙熱鬧的很，每天都有不少百姓，成群結伙的去舉報隱田。
一個兩個鬧事，鄉紳可以鎮壓甚至打死。
十個二十個鬧事，鄉紳就得哄著商量。
百八十個人去衙門告狀，按照國朝律法，無論百姓有理無理，都得治鄉鎮士紳“逼迫民變”之罪。
“這群刁民……”
張員外不自禁罵出聲：“咱將地租給他們，那是養家活命的大恩，竟敢覬覦咱家的地契！”
李平安抓住媳婦顫抖的手，說道：“按照稅制新律，土地在誰名下誰就得交稅，岳父大人每年將稅錢給我，掛名也無妨。”
張員外臉一黑，他若愿意交稅，又何必來尋李平安。
“你這廝好生不知禮，本員外是你長……”
李平安直接打斷了他的話：“岳父大人，你知道我在江湖中的諢號嗎？”
張員外下意識問：“什么？”
“八臂尸魔！”
李平安不用多解釋，聽到魔字就嚇得張員外一哆嗦，官面兒上不怕區區胥吏，江湖兇人可不敢招惹。
“岳父大人，以后來我這最好敲門，免得出意外。”
張員外壯著膽子：“能出什么意外？”
“殮尸房內陰氣重，外人帶著生氣進來，很可能沾染邪祟。”
“子不語怪力亂神！”
張員外瞥了眼躺著的尸骸，似乎個個猙獰恐怖，顧不得告辭就溜了出去，打定主意再也不來。
媳婦的手不再顫抖，忽然鄭重說道。
“相公，我也要個威風嚇人的諢號！”