兩人出了村子，來到一條河溝邊。
河溝沒啥水，溝兩邊有不少枯草。
巧兒下到河邊，小心從一蓬枯草中查找，又在草叢里撿著什么。
長安好奇，也出溜到河邊，就見巧兒姐姐從枯草上擼下一個個藍灰色的珠子。
“我、我也撿。”
小長安羨慕不已，也扒拉著草葉找起來。
還別說，她一下子找到好多，灰藍灰藍的小珠子，小兜兜已經快裝不下了。
“咱們回去吧。”巧兒還惦記著弟弟，招呼小長安上岸。
長安撅著屁股爬上河岸，忽見堂哥宋承業與小堂姐宋汐月遠遠走來，他倆身邊還跟著一條黑狗。
“小崽子！你還敢跑出來啊！”
七歲的宋承業一拍身邊大黑狗：“去！咬她！”
大黑狗撒著歡兒朝長安跑來，邊跑邊汪汪叫。
長安又聽到小堂姐在她腦袋里說話：大黑！咬死她！
她嚇壞了，拉著巧兒就跑。
巧兒也很怕宋家這條大黑狗，因為它長得太高大，任誰走過宋家門口，大黑狗就非常兇惡地汪汪叫。
若不是平時它拴著鏈子，估計全村人都被它咬過。
兩女娃拼命跑，后頭傳來宋承業與宋汐月張狂的笑聲。
長安還聽到小堂姐不停說話：大黑快咬！咬斷她喉嚨！哈哈哈哈......
后背忽然一個力道，她被大黑撲倒在地。
“長安！”巧兒失聲尖叫。
想象中的啃咬沒出現，大黑親熱地用舌頭舔著長安的臉，一雙杏仁眼里全是歡喜。
長安緩過勁來，將大黑的腦袋推開，自己爬了起來。
大黑繞著她打轉，不時撲騰兩下，像在逗她玩兒。
長安想了想，伸出手摸摸大黑腦袋，低聲道：“大、大黑，回、回家去！”
大黑迷茫地望了她一會兒，就聽到宋承業氣急敗壞的聲音傳來：“大黑！你在干啥？快咬她啊！”
大黑嗯嘰幾聲，搖著尾巴跑回小主人身邊。
宋承業很生氣，從地上撿起一塊石頭砸在大黑身上：“狗東西！到底誰才是你主子？今兒不給你吃飯了！”
大黑莫名被打，嚇得夾起尾巴往回跑。
宋承業與妹妹狠狠瞪一眼長安，轉身走了。
長安也瞪回去，但很快被巧兒拉回家。
晚間，長安早早睡下，就想再夢見小金魚。
可她什么夢都沒做，一覺睡到大天光。
一晃幾天過去，她與嬸嬸已經將撿來的草珠子全穿成串子，依然沒夢到小金魚，而隔壁狗蛋的情況越發不好。
錢嬸子在吳氏跟前哭了幾次，一直說她自己命不好，好不容易生了一個兒子，卻又是病病歪歪的身子。
“如今神婆都請過幾遍，我實在沒法子了。”錢氏擤一把鼻涕，抹在鞋跟上，“他爹已經去買棺材了，唉，我的命怎么就這么苦啊......”
吳氏也跟著她抹起淚，安撫道：“還沒到那一步呢，說不定就好了呢？”
錢氏直搖頭：“好不了了，嗚嗚嗚嗚......”
長安聽錢嬸子這么說，眼眶也紅了，她悄悄跑出門，來到隔壁。
屋里沒人，連巧兒姐姐也不在。
狗蛋面色灰黃、嘴唇烏紫，已經被人從炕上移到門板上。
門板上頭鋪著厚厚稻草，他就睡在稻草上，身上蓋著一床破舊小被子。
“狗、狗蛋哥哥。”
長安見男娃娃無聲無息，有點害怕，但還是走到跟前，將手靠在他額頭上，心里默念：“小珠珠，快讓狗蛋哥哥好起來吧。”
手心小苗苗閃爍一下，一片葉子化為流光散在狗蛋的額頭上，漸漸消失不見。
長安大喜，目不轉睛盯著狗蛋瞧。
狗蛋面色還是那樣，但氣息厚重幾分，還咳了兩聲。
他睜開眼，見到長安，低低說一聲：“我想喝水。”
長安跳起來，飛快跑回自家，對捂臉哭泣的錢嬸子道：“狗、狗蛋哥哥......醒了，喝、喝水！”
錢嫂子哭得更兇，起身回家燒水給狗蛋喝。
長安不懂錢嬸子為啥哭的更厲害，不解地跟著嬸嬸又回到隔壁。
水燒好了，錢嫂子沖了一碗雞蛋糖水端到堂屋。
“兒啊，娘給你做了雞蛋茶，先喝一口。”她將兒子抱起來，流著淚喂雞蛋茶給他喝。
狗蛋喝完一碗雞蛋茶，面色微微發紅，又躺下睡去。
吳氏摸摸狗蛋的額頭，發現他竟然出汗了，不由驚訝：“嫂子，狗蛋出汗了，是不是要好了？”
錢氏一怔，連忙牽起兒子小手摸了摸。
小手暖呼呼的，不像之前那般冰冰涼。
“我兒......真的好了？”錢氏不敢置信，連忙將兒子從門板上抱起，重新放回炕上，又點了幾把草塞進炕洞。
給兒子掖了掖被子，雙手合十，虔誠地朝空中叩拜：“三清老祖如來天尊在上，若我兒好了，此生做牛做馬也要報答你們的大恩大德......”
長安眨眨眼，望望錢嬸子，又看一眼狗蛋，心里疑惑：為啥狗蛋哥哥好了，錢嬸子要報答三清老祖與如來天尊的大恩？
吳氏也替錢嬸子高興，拉著長安告辭出門。
門外響起小銅鑼的聲音，那是貨郎進村了。
“嬸嬸！快、快去。”
長安拉著嬸嬸快走回家，將自己這兩天與三嬸穿的草珠串串都拿出來，準備賣給貨郎。
此時，宋老六扛著一個不大的棺材進了村，路過宋八齊家時，正遇到趙婆子與崔寡婦。
趙婆子冷哼一聲，對崔寡婦道：“瞧瞧，我就說吧，宋老六家的孩子肯定活不過今春，這不，連三月還沒到就咽氣了。”
崔寡婦輕輕一笑：“可不是，您的嘴就是開過光的，說啥都靈驗。”
“那是報應。”趙婆子朝嘴里丟一顆南瓜子，咯嘣嗑開，微微笑了笑：“前兒敢打我家繼祖，沒幾日就報應到他家孩子身上了，你說是不是活該？”
崔寡婦只覺后脖頸一涼，連忙附和道：“自然是，繼祖兄弟命里帶福，最是旺家，誰敢欺負他，鐵定要倒霉。”
趙婆子哼笑一聲，沒說話。
當初剛嫁進宋家時，她就散播自己兒子命里帶福，最是旺家旺親緣，所以才讓宋八齊對他另眼相看，還給他改了名兒。
這幾年像是坐實了那番話，宋家竟真的慢慢富裕起來，那老東西也越來越信任自己與兒子。
趙婆子得意地想，或許繼祖真的命里帶福呢，所以自己總能心想事成。
“娘，怎么跟崔嫂子坐門口？”宋繼祖從院子里出來，朝崔寡婦笑了下：“門口多冷，還是進屋說話吧。”
崔寡婦俏臉一紅，笑吟吟道：“不了，我就跟嬸子說幾句，回頭還得做飯呢。”
趙婆子忽然想起什么，一拍大腿：“哎呦，跟你說話，將灶上燉的肉忘啦。”
說罷急吼吼朝灶房沖去。
崔寡婦抬頭瞥一眼宋繼祖，嬌媚一笑：“繼祖兄弟，有空去我家坐坐啊。”