“長安以后就留在家里，由你娘照看。”宋八齊朝老妻努努嘴：“將她抱過來。”
趙婆子趕緊起身，就要去抱長安。
長安驚恐，死死拽住嬸嬸的衣襟，哇哇大哭：“不、不要奶！要、要嬸嬸！”
吳氏也不放心將長安交給繼婆婆，轉身避開趙婆子的觸碰：“長安自小跟我，以后還是由我照看。”
宋三順也上前一步攔在繼母身前：“長安是我哥的孩子，她以后由我養著。”
趙老婆子冷笑：“怎么著？嫌棄我這個老太婆帶不好三歲娃子？”
“長安跟我們習慣了，還是由我們帶。”宋三順這次寸步不讓。
他知道，只要長安落到繼母一家子手里，鐵定討不了好。
只要哥嫂一天沒回來，他都不能將長安隨隨便便交給旁人。
“逆子！你什么意思？”宋八齊心里有鬼，擔心被兒子識破，不禁惱羞成怒，指著三順罵道：“長安是我的孫女，你是懷疑咱們會害她嗎？”
三順沉默不語。
“好好好！”宋八齊指著兒子罵道：“你個逆子想用長安拿捏老子？做夢去吧！你想帶就帶，別想從老子手里拿到一文錢！”
宋三順抬眼看向父親，只覺眼前此人如此陌生。
“爹您放心，兒子雖沒本事，還不缺侄女一口吃的，只不過，長安她娘捎來不少衣裳，兒子只求爹將長安的衣裳鞋襪拿幾件過來。”
他已經說的委婉，但宋老頭還是暴跳起來：“你說什么胡話？姜氏什么時候捎東西回來了？”
族長再也看不下去，重重咳一聲：“八齊！昨兒是誰捎來兩個包袱？”
宋老頭老臉忽然漲成紫豬肝，一時結舌，只得恨恨坐下。
趙老婆子見勢不妙，趕緊打圓場：“他大伯，其實昨兒是我娘家侄兒捎來的東西，并不是姜氏。”
見族長沉下臉，連忙又道：“不過之前姜氏確實捎來一些舊衣裳，只是有點大，長安穿著不合適，所以暫時收著沒拿出來，等她長大，我一件不少都給她......既然三順開口，承業他娘，你趕緊去拿來。”
老婆子朝兒媳小趙氏使眼色。
小趙氏會意，立刻回屋里取衣裳。
她翻箱倒柜找出幾件最破舊的衣衫褲子，用一塊麻布包了拎出來，交給吳氏：“喏，都在這兒了。”
吳氏也沒拒絕，接過小包拿在手上。
正要轉身回去，就聽趙婆子又道：“三順啊，雖說咱們分家了，可家里的田地你也不能甩手不干，春種夏收的時候，該回來忙還得回來，你爹畢竟還在呢。
還有啊，既然分家另過，每年的孝敬可不能忘，我這繼母也就算了，本不指望你什么，但你爹還在呢，骨頭斷了還連著筋，可不能被外人說嘴。”
宋三順看一眼父親，點頭：“兒子必不會少了父親的孝敬。”
轉頭又朝族長一揖：“大伯，各位鄉親，今兒要多謝你們，下晌都去我家吃個便飯吧。”
族長正要答應，趙婆子趕緊道：“三順你就別忙活了，他大伯今兒在咱家留飯。”
隨即不屑地加一句：“怎么著也要整治一桌席面的，你家又能拿出什么來招待人。”
三順沒理會繼母的陰陽怪氣，請來兩個要好的村民，將五斗麥子與五斗稻谷搬回老宅。
長安一直摟緊嬸嬸脖子，直至出了新宅，才漸漸放松。
她望向嬸嬸淤青的臉，將自己小手靠在其額頭鼓包上，心里默念：“小珠珠，快讓嬸嬸好起來啊。”
手心的小樹苗閃了閃，一片葉子消失不見。
長安眨眨眼，似乎看到那片葉子化為流光，鉆進嬸嬸額頭。
吳氏似有所覺，抬起一只手摸摸自己的額頭。
咦？那里好像消腫了。
她不以為意，摸摸長安的小臉。
這孩子眼底還有一點點青紫，雖然已經淡了很多，可烙在嬌嫩的小臉上，依然很明顯。
長安笑的得意。
小珠珠果然厲害，已經將嬸嬸臉上的青紫全都治好啦。
自己回頭再給錢嬸子家的狗蛋兒試試，他一直咳嗽，已經好些天沒跟自己玩兒了。
回到老宅，吳氏開始收拾那只野雞，準備晚飯招待幫忙的幾人。
長安則與花花跑到隔壁人家。
此時錢嬸子夫妻不在，屋里只有巧兒姐與狗蛋兩個。
七歲的狗蛋躺在炕上，一直咳個不停，一雙眼都瘦的凹陷下去。
他這是老毛病了，錢嬸子夫妻也曾帶他去看過好多郎中，結果一直不見好，索性隨他去了。
鄉里孩子命似草，很多都是因為一場病送了性命。
抗過來的，以后身體倍兒棒，抗不過來，就永遠去了。
“狗、狗蛋哥哥。”
長安跑到炕邊，踮起腳看他，又望望坐在旁邊穿草珠子的巧兒姐。
狗蛋以前沒生病的時候，經常帶她玩兒，有好吃的也會分她一半，所以長安對他格外親近。
“長安......咳咳咳咳......”狗蛋側過身，朝她笑了笑。
他很虛弱，已經沒力氣下炕了。
長安踮起腳，將小手放在狗蛋額頭上，心里念叨：小珠珠，快讓狗蛋哥哥好起來吧，我要跟他玩兒。
但手心的小苗苗沒發光。
長安疑惑，又在心里說一遍，結果依然不亮。
望著面色憔悴的狗蛋哥哥，長安有點難過。
為啥小珠珠不聽她的話了？
垂頭喪氣地走到巧兒姐跟前，看她用一根針穿草珠子。
巧兒望她一眼，低聲問：“想不想要？”
長安點點頭。
巧兒拿過一串穿好的草珠子，給她系在手腕上：“好看吧？”
長安瞇眼笑了，“好、好看！”
“回頭我帶你去摘。”巧兒邊穿針邊說：“那地方就我知道，別跟翠花她們說。”
長安：“不、不說。”
巧兒收拾好針線與草珠子，牽起長安往外走。
長安望一眼依然躺在炕上的狗蛋，決定等她再夢到小金魚的時候，問問它們，為啥不能給狗蛋治療。
九歲的巧兒穿著一身補著補丁的碎花紅襖，被風一吹縮了縮脖子，絮絮叨叨跟小長安說話：“爹娘說弟弟不中用了，讓我在家看著他點兒，所以咱們找到草珠子就趕緊回去。”
長安瞪大眼睛，不解地望著巧兒姐。
她不明白啥叫不中用，但下意識覺得肯定不是好話。