“唐廷真的給劉繼隆發圣旨了？”
廓州廣威縣衙內，得知唐廷給劉繼隆發圣旨收復鄯廓二州，尚婢婢立馬就坐不住了。
他身體前傾，而尚摩鄢也沉著點頭道：
“拓跋懷光不愿遷徙，劉繼隆已經準備明年出兵攻打拓跋懷光。”
“不過他愿意出兵陪我們剿滅論恐熱，讓我們在后年開春遷往磨禪川，并開通互市，與我們交易牧群和糧食、鐵器。”
“另外，他愿意扶持我們占據多麥，拿下維西六州。”
尚摩鄢說完，尚婢婢沉聲道：“他有什么要求？”
“他說他只要我們手中三縣和上萬漢口。”
尚摩鄢解釋過后，尚婢婢起身來回渡步道：“你這一路走過去，見到了多少兵馬？”
“最少三千。”尚摩鄢說道：
“河州和臨州的漢口男丁很多，以劉繼隆在甘州的所作所為看，他麾下兵馬肯定不會少于他們所說的一萬六。”
“阿爹，我們與之合作吧，我看那拓跋懷光死期不遠了。”
面對尚摩鄢的勸說，尚婢婢猶豫再三，最后還是道：
“我們暫時不與之為敵，等他解決拓跋懷光，幫我們剿滅論恐熱再說。”
“他起勢太快，遠超我想象，我們若是直接南下磨禪川，手中部眾最多萬五。”
“若是他拿下拓跋懷光，并將拓跋懷光的部眾交給我們，我們南下磨禪川后才會更加穩定。”
“他幾次提起讓我們做維西之主，看來是想要利用我們牽制西川兵馬。”
“我年紀老了，你性子太直，容易被劉繼隆利用。”
“只有我們本部部眾多些，我才能放心的帶你去維西。”
尚婢婢清楚尚摩鄢能力，所以他這幾年都在經營廓州，謀求磨禪川和多麥。
磨禪川和多麥的吐蕃人口大約二十幾萬，若是本部有兩萬多人，足夠節制他們。
可維西六州及維西之地的人口三四十萬，僅憑他們這點本部人馬，沒有外力是很難拿下的。
除非部眾上萬番丁盡數披甲，才有可能節制如此廣袤的地域。
以廓州的情況，肯定是制作不了那么多甲胄的，但隴右可以。
因此劉繼隆若是愿意開互市，販賣鐵料給他們，他們還真有可能拿下磨禪川和多麥、維西之地。
想到自己有機會在死前成為吐蕃東境百萬之主，尚婢婢那顆沉寂的心，也不免活絡了起來。
雖然他擔心劉繼隆會在自己死后利用尚摩鄢，但他也不知道自己什么時候死。
在死前給尚摩鄢留下足夠的籌碼，總比將他困在廓州要好。
想到這里，尚婢婢決定坐山觀虎斗，等劉繼隆解決拓跋懷光，他再歸附劉繼隆也不遲。
在他這么想的同時，距離他近千里外的涼州也發生了一件大事。
“簌簌……”
寒冬之間，比臨州更為寒冷的涼州赤水城內，數百身披甲胄的老卒將牙門圍了起來，面露兇煞，時不時目光中帶著些許期待。
遠處，其余赤水軍兵卒則是身穿戎裝，并未披甲，但仍舊眺望此處。
面對這種壓力，牙門內的張直方卻急得來回渡步。
“當初說了戍邊三年，現在距離戍期結束只剩不到九個月，卻又要我們再戍三年。”
“馬監軍，你也看到了牙門外的那群天平軍老卒是什么模樣，我若是與他們說再戍三年，今天我們兩個必然受罪！”
面對張直方的著急，坐在左首位的馬姓監軍卻道：
“至尊知道你為難，故此派我帶來了三萬貫錢，七千匹絹帛。”
“只要犒賞安撫下那群老卒，其余兩千多兵卒就不是問題。”
馬監軍這般說著，張直方卻有些猶豫，最后才道：“我召王守文他們進來，勞監軍陪我一起安撫他們。”
“這是自然！”馬監軍頷首回應。
見狀，張直方便派人去召王守文等天平軍老卒。
不多時，一群三四旬的披甲兵卒在兩名四旬牙將的帶領下走入牙門。
他們一群三十余人，基本都是隊正及以上的中下層將領。
張直方能控制赤水軍，依賴的便是他們這群人。
“節帥！”
兩名四旬牙將走入正堂，其余武將則是停在院中，目光直勾勾看著張直方和馬監軍。
“兩位請入座，外面的弟兄也勞請聽后議論議論。”
被幽州牙兵驅逐過后，張直方雖然依舊跋扈，但還是清楚誰能惹，誰不能惹的。
面對這群昔日天平軍的老卒，他還算比較禮遇。
在他的招待下，王守文與吳煨兩名牙將入座，而張直方也看向馬監軍。
馬監軍見狀，當即開口道：“至尊派我前來涼州，除了犒軍，還有一件事想與諸位商議。”
“監軍請說。”王守文頷首開口，馬監軍見狀便說道：
“朝廷希望諸位能在戍三年，為……”
“放屁！！”
吳煨暴躁起身，外面的那群老卒也紛紛把手搭在刀柄上。
仿佛只要馬監軍敢于對抗他們，他們就敢砍下馬監軍的腦袋。
面對這樣的場面，張直方冷汗直流，而馬監軍倒是有些見識，不緊不慢道：
“諸位愿意戍邊，不過是為了錢財，而今朝廷讓諸位再戍三年，自然不會虧待諸位。”
“朝廷命我帶來錢帛犒軍，以此補償諸位。”
“只要諸位愿意再戍三年，某此次帶來的三萬貫錢和七千匹絹帛，全數交由諸位。”
“某在此承諾，最遲在大中十三年七月前，諸位一定能戍滿歸鄉，屆時朝廷還將再發一筆犒賞來補償諸位！”
隨著馬監軍話音落下，院中眾人面面相覷。
他們之所以愿意來涼州戍邊，主要就是為了賺錢。
盡管離家兩年半，他們都想著趕緊回家，可回家之后便沒有這么高的俸祿了。
三萬貫錢和七千匹絹，這差不多是赤水軍全軍半年多的軍餉了。
若是能將其收下，供他們五百多人平分，那他們這五百多人差不多平白得了一年的俸祿。
想到這里，不少人心思活躍，而座位上的王守文、吳煨也對視了一眼。
“諸位若是覺得不夠，某愿意回京再請犒賞！”
馬監軍見他們動搖，當即開口承諾。
他這句話，令院中的老卒都看向了王守文和吳煨。
對此，王守文和吳煨也對視一眼，由王守文領頭道：
“錢帛太少了，最少要發一年餉來犒軍才行！”
聞言，馬監軍有些肉疼，但想到朝堂之上算過的那一筆筆帳，他還是點頭道：
“如此，我明日便啟程前往長安，請朝廷增加犒賞。”
“至于這三萬貫錢和七千匹絹帛，便交給兩位分配了。”
馬監軍話音落下，張直方也打著哈哈道：“好了，既然事情已經定下，那便擺宴吧！”
說罷，張直方看向身后文官：“從我俸祿中拿出五百貫去姑墨買牛賣羊，在赤水城內設宴犒軍！”
“是……”文官作揖應下，隨后便向外走去。
與此同時，王守文與吳煨也起身走到院中，叫嚷道：“還看什么？帶些人去幫張參軍忙啊！”
“是！！”
得知有了犒賞，這群老卒也沒那么大火氣了，紛紛應下，轉身離去。
不多時，百余名赤水軍在張參軍的帶領下，騎馬前往了姑臧城。
姑臧的哨騎提前將他們出城的消息傳回，衙門內的張淮深等人不由皺眉。
“聽聞昨日朝廷派來了監軍，還帶來了許多車錢帛，莫不是朝廷又想針對我等？”
酒居延皺眉開口，張淮澗與張淮滿聞言怒聲道：
“若非叔父不愿與朝廷為敵，我們何至于如此憋屈。”
“那劉繼隆都任隴右觀察使了，我們呢？”
面對三人的滿腔怨言，張淮深心里也十分不舒服。
劉繼隆已經收復除鄯廓外隴西全境，還把手伸到了劍南道去。
這些事情他都有所耳聞，而索勛、李儀中二人對他的軍令也漸漸陽奉陰違了起來，這讓他心中怒意不淺，卻沒有什么辦法。
他連張直方都沒有收拾，何談收拾索勛與李儀中？
想到此處，他對酒居延開口道：“找人花些錢，打探打探消息。”
“是！”酒居延應下，轉身便去吩咐人去了。
一刻鐘后，百余名赤水軍在張參軍的率領下來到姑臧城北，可城池門口卻聚集了二百余名姑臧軍。
老卒們不想生事，便說明了來意，希望派人入城采買。
北門的守將得了酒居延的軍令，當即點頭道：“你們之中選十個人進入城內采買，其余人安心等待便是！”
因為與姑臧軍鬧了幾次矛盾，并沒有占據上風，故此老卒們還是聽從北門守將的話，派出了十名老卒去采買牛羊蔬菜。
十個人是分開行動的，因此酒居延所派的人便找上了較為市儈的一名老卒，花了幾貫錢，便得到了想要的情報。
與此同時，十名老卒也采買了牛羊后，規規矩矩的走出了姑臧城。
“延長戍期？”
衙門內，得知昨日朝廷的來意竟然是延長赤水軍戍期，張淮深他們松了一口氣的同時，又不免有些憋屈。
松口氣是因為朝廷沒再挑撥河西軍，憋屈是覺得又要與這群畜牲共處三年。
“將消息送往敦煌，讓叔父決斷。”
“此外……”
張淮深沉默片刻，隨后看向酒居延：“酒居延，你走一趟臨州，看看能否讓劉繼隆與我們開辟商道。”
“是！”酒居延應下的很快，他早就覺得河西應該和隴右開辟商道了。
張淮澗也支持道：“開辟商道后，若是能從劉繼隆手中弄些人過來，對付張直方也能輕松些！”
“沒錯……”張淮滿頷首表示認同。
不過就在張淮深做出決定的同時，衙門外卻傳來急促的腳步聲。
“防御使！”
急切地叫嚷聲傳來，待眾人向外看去，只見都萬孟著急闖入內堂，急聲道：“甘州急報！”
眾人臉色一變，張淮深更是起身向外走去：“甘州怎么了？”
“稱勒帶回鶻數萬兵馬南下叩關，三日前已經越過龍首山，朝山丹而去！”
都萬孟急忙回應，張淮深聞言立馬看向張淮澗：“點齊各城精騎，隨我馳援甘州。”
話音未落，他繼續看向張淮滿和酒居延：“暫緩去隴西，你二人率馬軍守住涼州，以防嗢末南下！”
“是！”眾人作揖應下，而張淮深則急匆匆返回了臥房。
不多時，他著甲帶兵馳出姑臧，向甘州馳援而去。
此時赤水軍的老卒們并未離開，因此他們也得知了甘州被入寇的消息。
所有人臉色一變，畢竟上次回鶻入寇涼州，是伴隨著嗢末南下涼州而出現的行動。
他們急忙返回赤水城，將此事告訴了馬監軍與張直方。
張直方得知消息怒罵道：“這群胡虜，若是我父尚在，定要將他們盡數誅滅！”
張直方的父親張仲武曾率領幽州鎮及奚族、契丹族、室韋族等兵馬北征回鶻，將回鶻烏介可汗擊敗，使其遠遁金山（阿爾泰山）。
盡管張直方跋扈且頑固，但他還是十分敬仰自家阿耶功績的。
當然，相比較他，其他人對于回鶻入寇便是不同看法了。
馬監軍氣定神閑，瞥了眼生氣的張直方，當即說道：
“不必理會胡虜入寇，我等只需要守好赤水城即可。”
“是極！”王守文與吳煨也頷首認可，畢竟他們戍邊是為了賺錢，而不是為了軍功。
再說了，上次嗢末人與回鶻人聯合南下的氣勢他們也看到了。
即便他們能出城擊退回鶻與嗢末入侵，自身也會損失慘重。
一年才幾貫錢，哪里值得這么玩命？
只要嗢末和回鶻不入侵赤水城，其它事情與他們一概無關。
“好了，你們下去讓兵將們加固城防，以免嗢末入侵。”
馬監軍示意王守文和吳煨退下，二人看在馬監軍帶來朝廷犒賞的面子上，欣然作揖離去。
不過等他們走出衙門后，二人便召集了軍中校尉前往王守文的院子。
不多時，赤水軍的十余位校尉齊聚小院中，而王守文與吳煨站在主屋門口，與眾人交談道：
“剛才那個宦官說的犒賞，大伙也都聽到了。”
“我們從鄆州來戍邊，為的就是錢財，現在既然得了犒賞，加之那宦官說朝廷還會增加犒賞，那我們再戍三年也無妨。”
“召大伙來，除了要大伙安撫下面的人外，其次便是商討如何犒賞。”
王守文朗聲將召集他們的目的說了出來，隨后與吳煨對視一眼道：
“我和吳牙將決定了，我們二人各領一千貫和五百匹絹帛。”
“校尉每人領五百貫和二百匹絹帛，旅帥領二百貫和五十匹絹帛，隊正領五十貫和十匹絹帛，伙長領十五貫和三匹絹帛，沒有官職的老兄弟們，各領十五貫。”
“其余剩下的，便分給下面的兵卒吧。”
三千赤水軍中，老卒占五百多人，基本占據了伙長及以上官職。
因此王守文將絹帛和大頭賞錢都給了伙長及以上官職的將領，至于沒有官職的百余人，也各自領了十五貫錢。
經王守文和吳煨這么分配，五百多人瓜分了兩萬四千多貫，剩下五千多貫則是均分兩千四百多后募的兵卒。
聞言，在場的校尉們都紛紛滿意點頭，而王守文見眾人認可，也開口交代道：
“讓老弟兄們在散席后去牙門分錢，然后再把分剩下的帶去軍營分給后募的兵卒。”
“別忘了，事后長安還有另一筆犒賞，若是還想分后面的犒賞，就讓他們嘴巴閉緊些。”
“若是讓那些后募的兵卒知曉了我們分到的錢帛多少，不免要鬧事！”
王守文想的倒是周到，校尉們也并非傻子，連忙作揖：“牙將放心，我們知道怎么做！”
“好！都退下吧。”王守文當即吩咐眾人散去。
在眾人離去不久后，赤水城內便肉香四溢，三頭老牛與二百多只羊被宰殺烹煮，三千赤水軍在校場上擺宴分食牛羊肉。
宴席散后，后募的新卒都各自返回住所，而老卒們則是以打掃的名義留下。
待后募新卒離去，老卒們便關上校場營門，將牙門中的錢帛都抬了出來，按照官職高低均分。
得知要增長戍期，老卒們雖然有些怨言，但看到手里沉甸甸的銅錢與絹帛時，他們還是閉上了抱怨的嘴。
絹帛不易隱藏，故此被王守文等將領們平價買走，隊正及伙長等人則是把絹帛賣了，將錢帶走。
待所有人都得到想要的錢帛，王守文將他們召集起來，認真交代道：
“今日的事情若是走漏了，那別怪某不講情面！”
“諸位別忘了，長安還有后續的犒賞！”
王守文話音落下，目光瞥向不遠處的馬監軍。
馬監軍眉頭微皺，但最后還是沒說什么。
王守文見馬監軍沒有反駁，當即也得意的收回目光，對眾人交代道：
“得了好處，便不要貪小便宜，把剩下的錢都發給其它弟兄們！”
交代之后，王守文便讓五百多名兵卒帶著剩余五千多貫犒賞離去，將其發給了兩千四百多名后募兵卒。
得知延長戍期，每人所獲犒賞卻只有兩貫多錢后，軍營之中抱怨聲不斷。
不過面對后募兵卒的抱怨，老卒們卻安撫他們說后續還有不少犒賞。
在老卒們的安撫下，新卒們只能無奈接受事實，將這兩貫多的犒賞收了起來。
眼見新卒們得到安撫，這些老卒紛紛露出滿意的目光，手不自覺摸向了放置犒賞的箱子中。
感受著箱子的份量，這些老卒心中無不在想：
“三年就三年，這次戍期結束后，就是天王老子來了，我也要回鄆州去！”←→新書推薦：、、、、、、、、、、、、