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10第九章憶往昔庶子入商道
10第九章憶往昔庶子入商道
季少為三歲那年，蕊姨娘帶著他陪季夫人去廟里進香，在大殿門口遇到一個游方和尚。
那和尚本來只是擦肩而過，可是突然就停下腳步瞧了季少為一眼，然后便攔住了蕊姨娘，問道：“女施主，這位小施主可是令郎？”
蕊姨娘點頭稱是。
那和尚便又道：“女施主，恭喜賀喜。”
蕊姨娘甚感意外：“大師因何道喜？妾身何喜之有？”
那和尚微笑道：“這位小施主福源深厚，日后非富即貴。”
季夫人聽到這里，不由笑了：“多謝大師吉言，不知寶剎何處？”
那游方和尚道：“貧僧乃五臺山僧人，本是路過，只因小施主面相殊異，甚是難得，故而饒舌了。”
“些些心意，大師笑納。”季夫人點點頭，摸出一錠碎銀給他，就欲走進大殿去。
不料那和尚卻又雙手合十，宣一聲佛號道：“阿彌陀佛，善哉善哉！施主且留步，貧僧還有一言相告。”
季夫人覺得銀子都給他了，這和尚卻仍舊攔住去路，心下就有些不耐煩了。
不過還不等她開口催促蕊姨娘，那和尚已然又開口道：“我佛有云：萬物皆無常。小施主雖有富貴之命，然亦有無常之相——他早年命犯水神，遇水必生劫。若不能渡劫，便為早夭之命；若幸得脫劫，則即有桃花運。女施主，切勿生嫌煩惰怠之心，每年來我佛門下求護身符一道，諒可保他平安，得享富貴！阿彌陀佛，善哉善哉！”
那和尚說完，雙手合十，深施一禮，方才離去。
蕊姨娘就這一個命根子也似的寶貝兒子，自然絕不敢稍有懈怠，此后果然年年去廟里還愿，年年求一道護身符給他戴著，并且千叮嚀萬囑咐絕不讓他下水。
聽到此處，秦若忍不住笑道：“我看那護身符也未必就管用。聽我娘說，你六歲那年還不是險些溺死在葉編修家的荷花池里？”
季少為瞥她一眼，微笑著回道：“你還好意思提，不是你家那兩個好哥哥，我怎會掉進葉編修家的荷花池？”
秦若神色驀然一黯，隨即嘆道：“這么多年了，你還記恨著他們啊？”
“誰記恨他們了？”季少為道，“我不過說的實情而已。我好好地蹲在荷花池旁看金魚，他倆突然就從后面推了一把，我就掉下去了。我醒來的時候，我娘的眼睛都哭腫了。”
秦若愣了一下，隨即為了岔開話題便又打趣他道：“你那水劫算是脫了，可是走桃花運了沒？”
季少為笑道：“誰說沒有桃花運的？我的親事就是那次訂下的。”
“啊，就是那次？”秦若詫異道，“我還以為你們是自出了娘胎就訂的親事呢！”
不知為何，季少為神色微微一黯，隨即嘆道：“可不就是那次？若不是她正好看到我掉進水里，跑去叫了人來，我只怕就溺死在那池子里了。然后母親同葉夫人閑談說起那游方和尚說的話，又隨口問了我們彼此的生辰八字。兩位夫人談得投機，就交換了庚帖，訂下了親事。”
秦若笑道：“那你倒是因禍得福了。”
季少為微微一頓，終又若有所思道：“禍福之說，如今看來其實難說。所謂成也蕭何敗也蕭何，我與葉家小姐，因你那兩個哥哥一頓胡鬧而訂親，最后又因他們兩個那次惡作劇而無緣。”
秦若不笑了，憶起那件往事，不由嘆道：“那件事，確實是他們兩個對不起你。”
季少為卻搖搖頭，淡淡地道：“其實塞翁失馬焉知非福，也許合該我與葉家小姐無緣，倒也沒有什么——不過若不是他們兩個那樣一頓胡鬧，只怕我也沒有今日。”
秦若微蹙蛾眉道：“你那時還真是倔得厲害。不過話說回來，沒有那件事，你只怕也不會出來經商，天下可就少了個大名鼎鼎的季三公子啊，呵呵！”
顧子曦忍不住笑著插了一句：“哦，原來季公子出門經商竟是緣起一次惡作劇？說出去怕不又是軼事一樁。”
季少為哈哈一笑，道：“哪里就談得上什么軼事了？其實不過是兄弟們之間的一場爭執斗毆而已。”
顧子曦道：“愿聞其詳，季公子不妨說來聽聽？”
季少為微一沉吟，便又緩緩說起了那段往事。
那一年他十四歲。
當時季正廉還只是個工部員外郎，那一年春天因得罪了頂頭上司，被人家尋個不是參了一本，于是罰薪俸半年，又貶到巴州去做了通判。
巴山楚水本就是凄涼地，季夫人偏巧又生了場大病，于是季正廉只好把妻兒老小都撇在京城，獨自一人遠去巴州赴任。
季正廉長子季少康自幼習武，這一年正是加冠之年，準備參加武舉考試；次子季少成少年即有才名，曾有“神童”之譽，當年十七，已是太學院的佼佼者。兩個兒子雖然都很爭氣，但卻都還不曾掙得薪俸來貼補家用。而季正廉這人生性耿直，平日也不善于巴結逢迎聚斂錢財，如今他遠赴外任，又被罰了薪俸，家中日子立即便有些捉襟見肘。幸好季夫人還有個娘家兄弟秦恪儉，當時已入了樞密院任編修所知事，兩家住得又近，是以常常給些接濟。
秦恪儉膝下二子一女，長子秦如岳長季少為兩歲，是年十六周歲，次子秦如海小季少為三個月，幼女秦若小季少為四歲，那時還只是個十來歲的小丫頭。秦恪儉專門為兒女們請了個先生教習，因看到家姐經濟拮據，便叫她將季少為一起送來學習。
季夫人正為一家子的吃穿用度焦頭爛額，當下便辭了原先為季少為請的先生，又因為兩家僅一墻之隔，于是索性在墻上開個小門，方便季少為每日學習出進。
秦恪儉公務繁忙，通常沒有空閑。秦夫人是個極柔弱的性子，又十分疼愛孩子直到溺愛的地步，兩個兒子便不免有些恃寵而驕。
從前不常在一起倒也罷了，而今日日在一起學習，秦家兩個兒子惡作劇耍完了先生，無聊之余，便又把眼睛盯上了季少為。想他一個庶出之子，姑母待他必不如自家侄子，便是受了欺負也無處去申冤。三人年紀原本相差不大，兩個欺負一個自然容易得多。
于是，季少為的日子就過得凄慘起來，要么是作業無故失蹤吃先生戒尺，要么是凳子突然壞了條腿摔他個四腳朝天。那先生也是個十分的勢利眼，秦家兩兄弟他不敢得罪，吃了癟就常常找碴兒拿季少為撒氣。
季少為起初也只是忍著。手心被先生打腫了連筆都握不住，他沒有哭，用左手練字；一條腿被半截凳子腿戳了個大青包，走路跛了半個多月，他只說是不小心摔的。
可是后來秦家兩兄弟越玩越過火。有一回竟趁先生出去如廁，拿了先生的煙袋來燙他的嘴，一邊嬉笑著說要告姑母，就說他偷先生煙袋吸煙不小心燙了嘴。
秦若是個女孩子，雖說覺得他們過火，卻也擋他們不住，連忙跑去找母親。季少為只好順手拎起凳子招架，可對方是兩個人，他擋了這個沒防住那個，被秦如岳跑到身后一把牢牢抱住。秦如海趁機便點著了火，往他嘴上戳過來。
季少為忙伸手一擋，那煙袋里的火苗一下子就將他衣袖燒了個大洞。
他雖是庶出之子，可季夫人與蕊姨娘向來情同姐妹，對他從來都不比兩個哥哥差。今年境況拮據，家里人人都沒有添新衣，可季夫人還是如往年一樣專門給他做了一套春裝，連兩個哥哥都沒有。新衣上身還不滿十日，竟然就被這兩惡少燙了個大洞。
季少為一下子勃然大怒。他這人平日性子溫和，很少鬧脾氣發火，可是那一回真的發起火來，秦家兩兄弟才算真正領教了他的脾氣。
那時一腳狠狠踩在秦如岳腳上，疼得秦如岳立即一聲鬼叫，不由松開了緊緊抱著他的雙臂，隨即就被他猛然轉身一把推了個四腳朝天。
秦如海被他驀然發火的樣子嚇得呆了一下，還沒回過神來，季少為已經一把提起腳邊的凳子，劈頭就砸了過來。
秦如海被他兇神惡煞的樣子嚇得半死，大叫一聲“媽呀”，抱頭就跑。
正好先生如廁回來，還沒弄明白發生了什么事情，秦如海已飛一般從他身邊竄了出去，倒把他擠了個趔趄，隨即一把凳子就結結實實砸在了腳上。先生慘叫一聲跌坐在地上，那只腳從此就腫了三個月，再也沒來給他們上課。
季少為沒有追出去，而是一回身將剛剛爬起一半的秦如岳又撲倒在地上，然后騎到他身上將他揍成了個豬頭，一邊打還一邊罵：“你賠我衣裳！你賠我衣裳！”
等兩家大人跟著秦若和秦如海趕到書房的時候，先生正坐在門前的地上抱著腳痛呼，鼻青臉腫的秦如岳抱著頭伏在地上簌簌發抖，嘴里不停地求告道：“少為饒命！少為饒命！我賠你一百件新衣裳！一百件！一百件！”
而季少為卻不知去向。
兩家人找了他整整三日，才在城東一家綢緞莊里找到了他。
無論誰好說歹說，他就是不肯回家，說已經跟綢緞莊老板說好，他在這里干一個月伙計，老板送他一套新衣服。
季夫人與蕊姨娘看他為一套新衣如此，都心下凄然，無言以對。大家又都知道他的性子，若是當真倔強起來，那是九頭牛也拉不回來，于是也就不再勉強他，只希望他少年心性，過得兩日膩煩了自然回家去。
秦恪儉倒不偏袒，從女兒處問清來龍去脈，將兩個兒子一頓好打。秦夫人慌了，忙去季家求告，季夫人與蕊姨娘趕來一人抱一個護住，才算保住了兩兄弟性命。
可是季少為卻沒有如大家希望的那樣，他在綢緞莊深得老板歡心，越來越獨當一面。
一個月之后沒有回家，半年后仍沒有回家。
那葉家聽說他竟跑去綢緞莊當伙計，不由大失所望：當年看秦季兩家都是同僚，這個兒子雖是庶出之子，可是卻與正室所出一般對待。而且聽說當年曾有異人看他面相，說此子日后非富即貴，因此才結下了親事。如今季正廉失勢被貶偏遠之地，而季家正室所出兩個兒子一個比一個出息，反倒是這個庶出之子居然跑去給人家當伙計，文不成武不就，女兒若是跟了他，這輩子未必有啥好日子過了。
恰好禮部郎中王大人有個兒子，差人過來提親，葉家趁著二人訂親的消息尚無太多人知曉，便來季家下最后通牒，要季少為參加當年恩科考試取得功名，否則退親。
季夫人早已聽說葉家有意將女兒嫁入王家去攀高枝，心里十分不悅，當下叫了季少為回來讓他自己決斷。
那時季少為正看中了一家虧損的綢緞鋪子，準備將它盤下來另起爐灶。他回來聽了葉家的通牒，知道人家是故意刁難他，竟什么話也沒有說，徑自取了自己在綢緞莊當伙計攢下的全部積蓄，又將蕊姨娘的首飾當了，第二日便去盤下了那家綢緞鋪子。
葉家于是退回庚帖，又索回了女兒的庚帖，正式退了親。
誰也沒有想到，他竟是個做生意的奇才，只用了短短三個月，那家綢緞鋪子就扭虧為盈，將蕊姨娘的首飾全部贖了回來。
一年之后的某日，汴京街頭鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，熱鬧非凡。
“三公子，今日葉檢詳家的小姐和王少卿家的公子成親，熱鬧得很，你不去看看嗎？”
季少為從賬簿上抬起頭來，愣了一會兒，才反應過來：哦，原來王郎中已然升職成了王少卿，而葉編修也已成葉檢詳了。
他無聲地一笑，復又埋下頭去：“同安，明日隨我去趟蘇杭。”
誰又想到，不過是出門做趟生意而已，怎會險些丟了性命？：wbshuku