妾室守則

第二十六章 嚇退李小鳳

賀老太太因半扇豬肉,樂開了懷,想見李小鳳,孟瑤本欲阻攔,卻忽然想出個嚇唬李小鳳的妙招,便遂了賀老太太的愿,命人請李小鳳到二進院側廳坐下。

賀老太太認為孟瑤多此一舉,道:“直接叫她到飯廳里來,一起吃點子不好?”

孟瑤正色道:“她如今是待嫁女孩兒家,怎能輕易見別家的男子?”說著,朝賀濟禮和賀濟義掃了一眼。

賀老太太嘀咕道:“偏你們城里的規矩多。”

孟瑤不應,只顧吃飯,賀老太太如今對她懼意頗多,不敢強拗,只得也捧了碗,匆匆扒完,朝偏廳而去。

不過半扇豬肉,賀老太太就把人家當作了座上賓,孟瑤暗自好笑,起身跟去,臨行前小聲威脅賀濟禮,李小鳳未走前,不許到二進院晃悠。

她到達偏廳時,屋內已是歡聲笑語,李小鳳仍舊一身擰得下油來的補丁衣裙,縮頭聳肩地坐在凳子上,對面,賀老太太正在大談養豬心得,講至興奮處,手舞足蹈,她身后的兩名小丫頭,則拼命忍著笑,神色怪異。

靠門的小丫頭瞧見孟瑤,報道:“老太太,大少夫人來了。”

孟瑤走上前去,笑嗔:“老太太,別個李家只管殺豬,又不親自喂養,哪里懂得那些。”

賀老太太怔了怔,問李小鳳道:“你們家只宰不養?”

李小鳳點了點頭。

賀老太太明顯失望了,道:“那有甚么趣味。”

孟瑤在賀老太太左手邊坐下,笑道:“怎么沒得趣味,那樣大一扇豬肉呢。”說完,眼睛瞄著李小鳳,又道:“你不曉得,我們老太太最愛的,并非肉片子,而是肥肥厚厚的蹄膀,啃起來才帶勁。老太太,您說是不是——”

后一句,她問的是賀老太太,賀老太太連連點頭:“是,是,是,還是你有孝心,曉得我愛吃甚么。”

李小鳳呆住了,自她被遣回家,彩禮錢交還了一多半,父母兄弟待她就沒有好臉色,一天到晚不是摔摔打打,便是嘀嘀咕咕,翻來覆去地怪她沒本事,害到手的銀錢飛了不說,還要賴在家里吃喝,多花些開銷。

上回她拎著板油來見孟瑤,被孟瑤一番嫌棄,回家就扯了個謊話,稱賀家有意再收她,連哄帶逼,叫老父李三爹割下半扇豬肉,再央兩個兄弟抬到了賀家來。

她送半扇豬肉,已屬不易,這會兒孟瑤又暗示她送蹄膀,可把她嚇著了,臉上煞白煞白。

賀老太太見她神色不對,關切問道:“怎地了?身子不爽利?”

李小鳳勉強笑了笑,起身告辭:“改日得閑再來瞧老太太。”說著,腳不沾地跑了,生怕再待久些,孟瑤又要哄著賀老太太,暗示她送甚么。

賀老太太瞧她跑得慌慌張張,遺憾道:“這孩子急甚么,多坐坐又何妨。”

孟瑤忍著笑,道:“準是回家備蹄膀去了。”

賀老太太大悅,笑道:“那孩子懂事,等她再送來時,留她多坐坐。”

孟瑤脆聲應了,命丫頭們將李小鳳送來的半扇豬肉與賀老太太帶上。賀老太太忙擺手道:“一小半就夠了,我一老婆子,能吃多少,你們這里人口多,多留些。”

孟瑤執意與她全裝上車,笑道:“村里的鄉親多,娘好容易進城一趟,總要捎些甚么回去。”

賀老太太每次進城回去,都要大宴四鄰,因而聽得此話,十分高興。孟瑤扶了她,走到前面看丫頭媳婦們裝車,一木盒碗碟、兩大罐茶葉,另有三四袋干果子,并那半扇豬肉,將車廂擠了個滿滿當當。

孟瑤一看車內沒了賀老太太坐的地方,忙指揮媳婦子,將那干果子搬一袋下來,賀老太太一聽,生怕少了一袋,急急跳上車去,朝那袋子上坐了,笑道:“不妨事,擠一擠,一會兒功夫就到了。”

孟瑤笑道:“那您老人家當心些,別顛下來。”

賀老太太將身前一指,笑道:“有這半扇豬肉擋著呢,顛不下來。”

正說著,賀濟禮與賀濟義也到了,兩人親自上前查看一番,再與賀老太太敘別兩句,送出門去。

小兩口順著夾道回房,賀濟禮好奇那半扇豬肉,問孟瑤道:“俗話道,無事獻殷勤,非奸即盜,那李小鳳平白無故送那許多肉來,打的是甚么主意?”

她有甚么企圖,孟瑤自然知道,但卻不想講與賀濟禮聽,只信口胡謅道:“大概是仰慕二弟罷。”

賀濟禮聽她用上“仰慕”一詞,再聯想猴子似的賀濟義,拍著夾道大笑不止,驚起墻頭飛鳥無數。

孟瑤冷眼瞧他,見他是真信了七八分的樣子,放下心來,并在心里向無故被牽連的賀濟義道了一聲對不起。

轉眼五、六天過去,冰窖建好,開始儲冰,孟瑤見賀濟義的差事,遲遲沒有著落,便與他另尋了個活兒,叫他去守冰窖,免得成日游手好閑,時不時偷賭。

賀濟義哪里待得住,拼命反對,孟瑤威脅他道:“守好了,不但有月錢,還有工錢,若守不好,一樣也無。”

賀濟義吃驚道:“不守冰窖,連月錢也不給?”

孟瑤點頭。

賀濟義不服:“你不講理。”

孟瑤仍舊點頭。

跟不講理的人,還能有甚么說頭?賀濟義只好哭喪著臉,踱到冰窖去,蹲在門口的涼棚下。

賀濟禮晚上回來得知此事,特意去看他,笑話他道:“平日里只有你不講理,如今遇到克星了?”

賀濟義跳將起來,拉著他看冰窖門口的大鐵鎖,開始告狀:“哥,明明上了鎖,還叫我守甚么?”

賀濟禮朝他后腦勺拍了一掌,道:“你嫂子與你派個輕松活計,每個月白送你幾兩銀子使用,你還不高興了?”

原來這事兒還能這樣理解,賀濟義摸了摸被拍疼的后腦勺,高高興興地重新蹲到棚下,再沒了怨言。

賀濟禮回到房內,由衷贊孟瑤:“那小子,也就你鎮得住他。”

孟瑤卻沒理他,只低頭看一封書信,看著看著,驚慌失措:“濟禮,我兄弟來信,說我娘失蹤了!”

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