妾室守則

第二十七章 不告而別的溫夫人

孟家深宅大院,奴仆成群,溫夫人不可能無緣無故失蹤,賀濟禮不信,也沒當回事,他走進臥房換家常衣裳,朝外高聲道:“定是孟里那小子逗你頑呢。”

孟里是溫夫人的獨子,孟瑤的親弟弟,他自小上學,外表看去是個文弱書生,人人都贊他文質彬彬,但其實骨子里頑皮堪比賀濟義,時常想出些花招捉弄人,故此賀濟禮認定孟瑤收到的那封信,只是個玩笑。

經賀濟禮這一提醒,孟瑤亦想起自家兄弟的個性,在短暫的驚慌過后,鎮定下來,嗔笑著“這小子”,將信件丟至一旁。

雖說認定了是玩笑,但她到底不放心,便與賀濟禮商量,要回娘家一趟。此時距她鬧和離,已有一段時日,賀濟禮早對她放下心來,于是爽快允了,并讓她代請溫夫人的安。

第二日,孟瑤早起,命廚房做了幾樣可口小點心,又將院中的葡萄揀大的摘了幾串,拿雕花鏤空盒子裝了,登車朝孟府而去。

孟府有兩房人,長房孟兆均,孟瑤大伯父;二房孟兆允,為孟瑤已逝的父親。長房一家,因孟兆均在京為官,隨住任上;于是這家鄉老宅,僅有二房一家居住,確切地說,是溫夫人帶了尚未成年的幼子孟里住著。

賀府與孟府,一個在城東,一個在城南,孟瑤的車駕,由兩匹棗紅馬打頭,沿著六十二步寬的街道,斜穿半個城區,行至孟府門首。

寬深的朱漆大門,角飾彩繪雀替,一排四門簪,上懸金邊匾額,彰顯著孟家的官宦身份。孟瑤在門前下車,轉乘孟府迎出的一乘小轎,行至后宅前,下轎,再經由垂花門右側的抄手游廊,抵達正室。

這正室東邊,有三間耳房,正是溫夫人平素起臥之所,孟瑤回到娘家,格外自在,也不消人帶領,自拾階而上,進到東房門里來。臨窗描金彩漆羅漢床,鋪著黃花梨涼墊,地下一溜四張楠木椅,兩邊各設高幾,幾上茗碗瓶花——房內陳設如舊,獨獨不見溫夫人。

孟瑤心下奇怪,喚了小丫頭來問,小丫頭卻支支吾吾,答不上來。她正滿腹疑惑,管家娘子趕來,笑道:“大小姐,夫人出門兩日,過兩天就回來了。”

大概是走親訪友去了,孟瑤暗自猜測,問道:“幾時走的?去了哪里?”

管家娘子欠身回道:“夫人十天前離家,動身往西京去了。”

孟瑤吃了一驚,十天,那可是小半個月,怪不得許久不見溫夫人來探她,原來是遠行去了西京,可是他們孟家在西京并無親友,溫夫人突然獨身去那里作甚么?

管家娘子答不上孟瑤的問題,只道:“夫人臨行前,外宅交與我家那口子,內宅交與了我,除此之外,別無他話。”

以溫夫人的性子,說走就走的事,她的確做得出來,孟瑤覺得太陽穴突突地跳,直到管家娘子告訴她,溫夫人帶了許多仆從跟隨,方才稍稍放心。

管家娘子親自捧上茶來,孟瑤吃了半盞,問道:“少爺還在州學?”

管家娘子回道:“今日無課,在家呢,大概哪里耍去了。”

正說著,就見一名身著元色直裰的白皙少年走進門來,正是與孟瑤去過信的兄弟孟里。

孟里上前行禮,舉手投足間,斯文無比。行禮過后,他到孟瑤身側坐下,面帶笑容,口氣里卻略帶不滿:“大姐,你回來作甚?”

孟瑤抓起瓶中裝飾用的五彩雞毛撣,順手就打了他一下,怒道:“我回來作甚?娘走的第一天,你就知道了,是不是?為何等到十天后才與我去信?”

孟里沒防到她出手這樣快,不曾躲開,苦著臉道:“娘在家時,從頭管到腳,好容易出門幾日,你讓我清閑清閑,成不成?”

孟瑤聞言一驚,轉向管家娘子:“他幾日沒去州學了?”

孟里目前在州學進士科就讀,算是品學兼優的好學生,只是生性貪玩,一旦逮著機會,就要賴著不去上學,故而孟瑤有此一問。

管家娘子忙道:“天天都去的,并不曾曠課。只是……只是每晚回家后,便懶散了些。”

因明年開春便要科考,溫夫人對孟里管教較嚴,除每日去州學上課外,回家還要溫習額外的功課,或背書,或作文章。管家娘子的意思,即孟里每日只上學,沒顧那些額外的功課,回到家除了玩耍,還是玩耍。

其實溫夫人對待子女,并不嚴苛,只是孟里太過頑皮,借著一副文弱外表迷惑人,暗地里卻攆雞趕狗,沒個消停,迫使她不得不從嚴管教。孟瑤看著面若無辜的孟里,嘆了口氣,道:“既然娘不在,那便住到我家去罷,姐代母職,也說得過去。”

孟里好容易自由自在,哪肯去孟瑤身邊受拘束,當即大聲反對,拔腿欲逃。孟瑤喝令幾名媳婦子將他攔腰抱住,丟去車上,再命兩名會功夫的家丁看守,先行拖去賀家。

待孟里強行被帶走,孟瑤接連又下了好幾個命令,先使人分別去孟里房里和外書房傳話,叫他的大小丫頭替他收拾衣物,叫小廝們收拾筆墨紙張;再命管家娘子傳話給管家,即刻派人,快馬奔赴西京,瞧瞧溫夫人究竟在做啥。

一番安排過后,孟瑤登車回府,臨行前交待管家娘子,緊閉門戶,小心看守,直至溫夫人歸家。

車駕行至賀府門首,孟瑤瞧見先到的孟府馬車就停在石獅子前,那兩名會功夫的家丁,則守在車側。她使人去一問,得知孟里不曾半路逃走,而是順順利利被賀濟義接了進去,這才松了口氣,下車上轎,朝后院而去。

她回到房內,卻不見孟里身影,忙問:“我兄弟去了何處?”

小丫頭回道:“孟少爺由二少爺陪著,徑直到歸田居去了。”

孟瑤心想,孟里還不知要在這里住幾天,能與賀濟義談得到一處,倒是好事,因此沒使人去喚他,而是吩咐丫頭們送幾盤果子去。

----------------------2010.8.6.加更--------------------

8月PK1200分加更。

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