陸蒙恩一怔，隨即道：“我正要說這事！那夏昆乃后黨，與先皇后并非一母同胞，如今襲爵承恩公，再冊太子妃，將來又是國丈，他不避諱雙重外戚的身份出任撫遼都督，不日便要啟程掌東北軍務，殿下不得不防。”

大殷定下了軍隊中文武相制衡的國策，二百年下來，戰事不多，中原承平日久，重文輕武，東北各省的護府中形成了許多世襲的將軍，也無人換防，遂自成體系。

上官攸思忖，既然西征軍中所派的文臣不起作用，便是永紹帝給毫無威望的國舅封個撫遼都督，大約也是被地方軍忽悠的料子，不足為懼。

他只含笑喝茶。

皇太子微微一哂：“百姓饑餒，則天下必亂；馬背上打下的江山不可以武力治之。”

“還是我爹那套！”陸蒙恩明顯有怨氣，“既如此，殿下為何不上朝？為何不批閱奏章？長此以往，大權旁落，我等危矣。”

“突貴！”皇太子忽然叫了聲陸蒙恩的小名，語氣果決，臉色也沉了下來。

陸蒙恩之前與他多次爭論過皇位問題，現在永紹帝已坐了龍椅，見皇太子正色呵斥，知道不可再說，吞聲告罪。

上官攸見狀，知道皇太子顧忌外祖母邢國太夫人，便打起了圓場，道：“方才臨汾王爺來了，竟沒問他京里的趣事，我倒是聽刑部的人前來說了幾樁。”

陸蒙恩興致不高，上官攸自說自話：“官庸吏懶，時時惹百姓非議，就說西市屠夫的殺妻案，將妻子砍成肉醬做成肉餅，多少日了才被鄰家發覺有異，拖拖拉拉前去捉人，還叫跑了，這辦事的效率，若在我帳下。定要拖出去吃上一頓軍棍。”

皇太子抿了口茶，雙目清冷地望向窗外。

陸蒙恩冷冷瞥了上官攸一眼，卻道：“關外的將士們也不能長久滯留，不如撤了北疆與遼軍。再召三十萬進關。”

皇太子不言，上官攸輕輕磕著手里的茶器：“撤下來的官軍如何安置？無田無地，會激起兵變。”

“怕他怎的？”陸蒙恩自鼻腔里打了個哼哼。

上官攸道：“眼看就要過年了，進關的皆是檀石槐軍精英，也不能長久在營地里耗著。不如舉行幾場比武，或者東宮排些宴席款待有功的將士，咱們也做些樂子。”

皇太子終于點頭：“你執我教令安排便是。”

上官攸拱手表示接旨，陸蒙恩恨恨看了他一眼。

孫初犁見說了好一會子話，外頭試食的幾個膳奉倌也完好無損，才敢上前請示上早膳。

太子點頭應了，內侍們麻溜地抬上填漆花桌，上頭擺粳米膳一品、糟鵝蛋一品、羊肉包一品、扁食餛飩一海碗、燕窩紅白鴨子南鮮熱鍋一品、蔥花螃蟹蛋羹熱鍋一品、橡子豆腐一品、人參清湯鹿尾一品、竹節小饅首一品、羊烏叉燒羊肚攢盤一品、年年糕一品（三品琺瑯盤盛）、安膳一品、攢盤肉一品，琺瑯葵花盒小菜一品、琺瑯碟小菜四品、銀碟咸肉一品，隨送燕窩三鮮面一品。果子粥一品、金蓋琺瑯碗湯膳一品。克食七桌，甜點十五品一桌、八品、菜三品，盤肉十六盤二桌每桌八盤、羊肉六方三桌。

見了菜色，皇太子的臉色便不大好看。

孫初犁跪下道：“今日小年，皇后娘娘命御膳房按顯陽殿的例籌辦的，淑妃娘娘和麗妃娘娘那兒要給殿下添膳，皇后都給回了，老奴等不敢違旨。”

皇太子嗤道：“你們這是樂得奉旨。”

邀了陸蒙恩與上官攸同食，余下的賜與東宮臣屬，方才凈手潔面。內侍傳報人已帶到。

宮人陸續抬出填漆花桌，看到那碗人參鹿尾湯去掉一大半，凌妝低下頭。

內侍出來回復說太子召見，收拾了一下混亂的心情。凌妝規行矩步隨著黃門郎踏進暖閣。

泥首拜在地上，口稱：“民女凌氏進見。”

上頭并沒有話，只聽他們自己聊天，是皇太子慵懶清醇的聲音：“太夫人的頭暈癥如何了？多日未見，稍候我同你過府一探。”

這是凌妝第一次聽見皇太子說家常話，溫潤中透著暖。與之前在青宮斗場及受罰初遇那日完全不同。

初見時凌妝便覺得皇太子不像外間傳的那般不通情理，這會兒七上八下的心竟然因著他一句不相關的話沉靜下來。

在秦淮河畔住了幾天，被孟飄蓬纏夾得心煩意亂，容毓祁前日又甩下話來相逼……

凌妝素不是坐以待斃的性子，既打定了主意，便套出了孟飄蓬的話，方知容毓祁想兩女同納，且還是見不得光的外室。

自申琳提過之后，她就對“外室”二字深惡痛絕，翌日乘家院中人午后休憩，偷偷溜出來直奔應天府擊鼓鳴冤。她斗膽拿出東宮手書，倒未曾受皮肉之苦，但單獨在牢房被羈押了一夜，聽說臨汾郡王入宮求證，那份大事敗露的恐懼簡直折磨死人。

然而到了眼下，她卻又奇異地心思寧定。

只聽有個略帶西北口音的人答道：“依我看，宮里俱是庸醫，母親抵京一月，把脈會診皆說沒病，開一堆太平方子，沒病怎么會天旋地轉、坐臥不寧？如今她自忖得了絕癥怪病，不肯吃東西，我日日跪勸，也不得章法，真須你去寬慰寬慰。”

皇太子頷首，視線移到凌妝身上。

她穿得單薄，像是民間家居常服，低眉順眼，柳條般柔軟的身段，暖閣中沒有地龍炭盆，空氣清冷，難得她竟沒有瑟瑟發抖。

陸蒙恩順著皇太子的目光，不免也好奇打量。

皇太子輕輕叩擊著炕上的檀木幾，只覺對眼前女子的感覺很奇怪，自見她起，那雙黑幽幽的眸子老是浮現眼前，聽了臨汾郡王所言，知她假傳教令，心里也沒有惱意，一時間竟不知從何問起。

上官攸見太子久久不語，神色古怪，心下了然，遂微微一笑，越疽代庖：“凌氏，我來問你，前頭臨汾郡王到東宮說你手持太子教令闖應天府，可有此事？”

凌妝磕了一個頭，恭謹回答：“確有此事，民女全家遭人陷害淪落囹圄，一時情急，想求見太子殿下而不得，方出此下策，還望殿下寬恕。”(