約莫一個時辰車路之遙，就能到山下的溪水邊。
甄柔很有幾分喜愛那條小溪。
小溪是一條青溪，水非常的清，兩岸綠樹叢生，投下一片樹蔭，映著溪水都成了一汪碧色。看上去，既是風光秀麗，又是清幽隱蔽。
不過這里本來也極是清靜。因著時下等級森嚴，甄氏一族自在此建宗廟以來，山下村落百姓都唯恐驚擾了貴人，自動自發地回避了起來，時間久了便成了甄家私有。
是以，等母女倆到時，早有侍人輕車熟路地布置好一切。
在溪水邊，尋了一株枝葉交加的大松柏設榻鋪席，置八足長案，擺上櫻桃、青梅類時令水果，又盛了新釀的米酒，烹飪好的炙肉、面餅，端是碗盤甕樽類器皿堆了一案。
甄柔認為在溪水邊進食，是一種富有詩意的事，過去她很喜歡這類的活動，總會和阿姐，叫上彭城三五交好的女郎一起，到水邊施了步障席榻，與春光佳肴為伴，飲酒作樂好不暢快，只覺得那時的自己就像九天上的神女。若是興致來了，還會親自踩水抓魚，架在火上噼里啪啦一陣滋滋的烤著，又是另外一種恣意灑脫。
只是這會兒又不腹餓，只覺得在馬拉車上一路顛簸，身子骨委實需要活泛一下，于是甫一下車，就拉著曲陽翁主游逛去了。
母女兩人帶了姜媼、阿玉四五侍女隨同，從溪水逆流而上，但見兩岸盡是春色，草木青翠，間有花開，景色艷麗。溪間又水面寬闊，溪水順著溪底的白石打了個旋兒，又順流了下去。一路風光秀美。
不覺時至中午，該是復返進食。
甄柔貪念春色，不大愿意回去。
更為重要的是，自去年十月病瘦了以后，曲陽翁主總想把她補養回去，整整一個冬日湯水不斷。這冬時山上風大雪大，幾乎從早到晚都在室內待著，每日這樣湯湯水水的養著，對于一個正是長成時期的少女而言，好比春日的竹筍，一夜春雨之后，迅速的萌發生長，她的身體甚至比以前更豐潤了，胸前更是顫巍巍的讓她心驚。
沐浴時她不免有些害羞，姜媼卻告訴她這是好事，說她真的長大了。
這些是前世不曾有的，那時的她只是瘦得讓人擔心，等到好不容易養回去了一些，卻是被逼嫁建鄴。
如今，她卻要擔心自己食入的過多，再一日一日心寬體胖下去，那可如何是好？
甄柔帶著少女時期特有煩惱，在曲陽翁主盯梢似的目光下，竭力控制住自己對食物的天生喜愛，簡單用了一些就要再去游逛。
曲陽翁主有午食后休憩的習慣，見適才走了一遍并無隱憂，且四下又是她們帶來的隨扈，便允了甄柔獨行。
甄柔帶上阿玉，依舊往逆流的方向漫步而去。
一面走一面不由想，幸虧外出食材準備簡單，她方控制住了自己的口腹之欲。
只在這時，路旁的叢林間傳來一陣窸窸窣窣的響動。
阿玉警覺，一把拉住甄柔，指向溪岸的草叢，臉色隱約有些發白道：“娘子，這里聲音不對！可能是長蟲！”
經過了一個漫長而寒冷的冬季，草長鶯飛的陽春三月，不僅讓居于室內的人們紛紛外出活動，還有冬眠的長蟲也開始出沒了，尤其是這山野之地。
女子少有不懼這類冷血的爬行生物，甄柔一想到是長蟲，只覺汗毛都一根根豎了起來，她回拉住阿玉，讓自己鎮定的說道：“別怕，母親他們就在前面，叫一聲就能過來，我們這先回去。”
主仆二人對視一眼，默契地悄然轉身，就要發足狂奔，草叢中突然傳來一道低沉的咳嗽聲。
不是長蟲，是人……
還是一個年輕的男子。
甄柔腳步下意識一止，這個認識讓她突然不害怕了。
阿玉卻更為驚懼，攥著甄柔衣袖的手遽然一緊，慌忙催促道：“娘子，我們快回去。”
死過一回，甄柔更加珍惜生命，不愿再大膽涉險，于是點了點頭，只裝作不知有人，未料草叢中的人，卻不愿意讓她們離開，竟然出聲喚道：“女公子，請留步。”
說著十分客氣的話，語氣反倒很從容，許是因為語聲低沉，像是在發號施令一般。
甄柔的骨子里，有嬌兒的小性，也有幾分大膽。
她知道作為一個循規蹈矩的世族女公子，現在應該趕緊返回去，讓護衛把這個人拘了起來，但是她偏生就起了好奇，覺得這人來路似乎有些不尋常，而且剛才的咳嗽聲中依稀帶了幾分虛弱，便是喚她的這一聲中，雖然語聲沉緩，卻是有些氣短，想來這人是受了傷，否則既然要找她，又怎會一直在草叢不出？
想了這么多，也就一個念頭的功夫。
甄柔也幾乎在這一念之間，斷定了此人暫且無害，便是有害，隨行的護衛就在不遠處，她一喊就可聞聲而至。
打定主意，甄柔不再猶豫，緩步踱到那一片草叢跟前。
“娘子！”阿玉在身后喊她。
甄柔轉身，將食指在唇間“噓”了一下，然后回首，略一俯身，雙手就一把扒開了草叢。
是他！？
在小沛的遇到的那名武官！
甄柔愕然呆住。
阿玉從甄柔背后探身望去，腦中嗡地一響，也是認出了此人，雙腿一顫跌坐到了草坪上。
曹勁只緊緊盯著甄柔，薄唇微動似要說些什么，只是一對上甄柔看來的眼睛，不由閃過一絲極為復雜難言的窘色，這稍一猶豫，話便未出口。
甄柔卻已打量起曹勁來，目光鎮定。
但見他倚樹而坐，著一身玄色束腿短衣，衣衫完好不見有傷，但他的臉色卻是蒼白。
一眼掃過，甄柔明了。又見他嘴角微動，一副欲語又止的樣子，想起去年他橫馬立劍的傲然之態，已然心中有數，她直起身子，問道：“你想求助于我？”
話音未落，他們設榻置席的地方，突然傳來一陣紛沓的馬踏身，緊接著侍女的驚叫聲，甲士讓“護衛”的聲音，此起彼伏響起。
曹勁臉色驟變，全身緊繃如刃。
電光石火的一剎那，甄柔已經明白了，前方的變故是沖這武官來的。
只是再顧不得他了，她只擔心曲陽翁主，轉身就往回跑。
不及趨近，甄柔猛地一呆，木頭人似的一動也不動。