眾少女中坐了一個身著朱紅色衣衫的，她的眼下也有一顆淚痣。她大起膽子抓了鳳承瀾的衣袖，又將臨衍打量了一番，道：“來者是客，我們許久不見外人，小哥哥們快陪我們喝兩杯可好？”臨衍往后退了半步，又有一個身著紫衣的姑娘走上前，一福身，道：“我們不是壞人，我叫映波，二位莫怕。”她言罷，又朝紅衣女子一眨眼，道：“映寒小妹妹見了好看的小哥哥便往了禮，也忘了風度，當真該罰。”
眾女子聞言，嘻嘻哈哈笑作一團。臨衍聞之，且行且退，只覺五臟六腑皆是不適。
映寒見他竟這般靦腆，心頭詫異，也拽了他的手。這一拉，臨衍滿腦子的男女授受不親落在鳳承瀾的眼睛里便都成了戲謔，他進退維谷，滿心無奈，鳳承瀾倒還算坦然，一拱手，道：“衍公子，不如干脆賞個臉？”或許這不是坦然，這是看熱鬧不嫌事大。
臨衍勉勉強強坐了，勉勉強強接過映波給他的小瓷杯，勉勉強強抿了一口酒，一身清正，一身不自在。鳳承瀾也自在不到哪里去，他一手接過那白衣少女遞過來的山果，不敢吃，也不敢不吃，一只手堪堪僵在半空，嘴上拼命沒話找話。姑娘何方人士？家住何處？怎的來了這里？這里距山頂齊云觀還有多遠？靈犀道人可在觀中？此一番連珠炮似的發問，問得映寒瞠目結舌，一邊的映波則笑得花枝亂墜。鳳承瀾一臉憨厚，尚是個能說上話的，另一邊，白衣姑娘為臨衍斟了一杯酒，二人相顧無言，臨衍只恨不得找個地洞鉆下去。
“我叫阿雯。”她道。
“姑娘好。”
“……你呢？”
鳳承瀾夸了映波兩句，逗得她笑聲如銀鈴般清脆好聽。映寒不依，忙纏著鳳承瀾也夸她兩句，一來二去，眾女子見鳳承瀾竟比臨衍還好相與，便都紛紛圍著他坐成一團。臨衍受眾美人冷落，還沒來得及長舒一口氣，邊聽那鳳承瀾好死不死，指著他道：“衍公子走南闖北，見多識廣，你們有何不懂的不如問他。”
阿雯暗打量了他一眼，心頭詫異。映寒修為不如阿雯深厚，聞言大喜，沖臨衍道：“哎呀那可好，姑姑平日不讓我們出去亂走，好容易來了個外人，當真是巧。”她一步竄到臨衍身邊，半跪坐在地，道：“那小哥哥你可知此百里外有個朱家村，村眾人皆信黃老，我上次去那邊玩的時候，有人同我說，現在的天子早不姓容啦。此事可當真？”
臨衍聞言十分詫異。容姓天子乃前朝之事，怎的這一群姑娘被困于此間，竟不知有漢，無論魏晉？他點了點頭，道：“當今天子姓趙。”誰料眾人聞之，皆嘆惋。臨衍更是心下生疑，鳳承瀾不動聲色，將那果子悄悄放到果籃中，道：“你們何不多問他些外頭的事？”
“外頭的事有甚稀奇，來來回回不也是這幾樣？城頭變幻大王旗，甚是無趣。”阿雯道。映波聞之也點了點頭：“就是就是，問什么外頭呀，”她一偏頭，朝臨衍一眨眼，那眼角的淚痣盈盈欲滴，甚是惹人憐愛：“我倒想問問，小哥哥可有婚配？可有心上之人？”
此一問，臨衍一口薄酒噴了出來。
鳳承瀾見之不忍，給他遞了塊帕子。臨衍手忙腳亂地接了，手忙腳亂擦了擦衣服，待他抬眼同鳳承瀾四目相接的時候，鳳承瀾嘴角一抽，偏過臉。此讀心之術便是這點不好，許多他并不稀得窺探之事，一見此人，便如泉涌似地浮了出來，盡是奇形怪狀的隱秘，盡是說不清道不盡的不忍直視。
臨衍好容易喘上一口氣，道：“……換個問題。”眾人見之，更不善罷甘休。鳳承瀾一臉憨厚地看著他被眾女子簇擁成一團，花團錦簇，左右盡香軟，心道，也不知九殿下見此會作何感想。沒準一個惱怒，將他直接吃干抹盡也說不好。
眾人還待打破砂鍋問到底，誰知一抹烏云一聚，頃刻便聚了些許涼意。映波呀了一聲，道，要下雨了，眾少女聞言，紛紛提著裙擺收拾好果籃器樂，又拉著二人，令其同她們一道去避雨。鳳承瀾左躲右閃，推躲避讓，就是不敢應，也正當此時，臨衍感覺到了一股前所未有的壓迫感。
不是窒息一般的壓迫，而是面對強敵之時，蓬勃欲燃的戰意與生存的渴求。他長袖一抖，抖出一柄短劍，鳳承瀾見之，也是一凜，道：“噓聲。”眾女子不明所以，山雨欲來，而臨衍只感到自己長久以來被壓抑的部分仿佛一濤江水，驚濤蟄伏在冷靜與克制之下，嗜血的狂意在血脈中奔流。
他想起自己做的那個夢，吉光片羽，都是那句“亂臣賊子”。臨衍護著阿雯退了半步，長衫無風自動，樹木沙沙作響，云海翻滾如浪。他聽到樹林中傳來輕微的腳步聲，一步一步，被淹沒在風聲與雷聲之中，輕微不可聞。自己的聽覺何時變得這般敏銳？他還來不及細想，只聽身后傳來一聲驚呼。
一個短頭發的姑娘被一只半人高的犬妖猛地咬住了腿。她來不及掙扎便已被那犬妖拖進了樹林子中，風中傳來血腥之氣，與血氣不相上下的還有一股熱。至此，眾女子尖叫著亂作一團。
“都到我這邊來！”鳳承瀾大喝一聲，眾人亡命似地跑。他也亮了兵器，那是一把小巧而黝黑的斧頭。二人將眾女子齊齊護在身后，眾女子站在草地正中團作一團，臨衍與鳳承瀾各站一邊，如臨大敵。風聲呼嘯，將雨未雨，臨衍見那林子中騰起一股幽藍的火焰，心下燃起一股不祥的預感。
又有幾只犬妖從林間跑了出來。與其說是犬妖，倒不如說是群狼，眾犬妖皆半人高，其血口一張，獠牙森森，口水與血水混合著往下淌。映波被嚇得站立不穩，死抓著臨衍的衣袖。他半側過臉，低聲道：“你們可有人會法術？”阿雯點了點頭。鳳承瀾會意，也退了半步，眾犬妖將眾人圍在中間，雙方一時對峙，各不知對方深淺，誰都不敢輕舉妄動。
此番陣仗，令臨衍忽地想到一個詞。圍獵。
魅妖雖修為不高，但其體魄承天地精魄，妖物食之可以果腹。
他不及細想，那頭便有一只巨犬狂吠著往一群少女中撲過去。鳳承瀾的小斧頭一揮，那犬妖便被他砍傷了后背。眾犬見鳳承瀾修為了得，一時不敢輕敵，只暗暗合攏了包圍圈，將眾人逼迫得更是擠作一團。臨衍心道不好，若這樣下去，二人或可逃生，這群食風飲露的魅妖姑娘怕是要遭不測。
原來她們同外界隔絕，不知有漢，乃是因有無形的結界護著。此番她們能在二人跟前現身，想必也是因著結界之力削弱之顧。臨衍給鳳承瀾使了個眼色，后者會意，高舉起小斧頭，那斧頭頂上旋即便燃起了一簇火焰，火焰呈一種璀璨的橘色，火光奪目。犬妖見之，即便再是唾液長流，卻也更不敢上前。
五，六，七，八。那林子中幽藍色的火焰往前行了八步，距眾人還有十幾步。臨衍心頭細數，就在它走到第十步的時候，短劍劃出一道孤光，嚇得眾犬妖一跳，也當此時，鳳承瀾醞起一簇火，往地上一劃。熊熊火墻頃刻化作一個半圓，一邊是虎視眈眈的犬妖，另一邊是花容失色的魅妖，“走！”臨衍大喝一聲，鳳承瀾領著眾魅妖朝山頂方向一路狂奔。臨衍殿后，不敢大意，一堵火墻撐不了多久，既是圍獵，想來真正的獵人還沒現身。
一只不知死活的犬妖撲了過來，它一碰那火墻，火焰霎時騰起奪目的金色。它在頃刻之間被燒成了灰，鳳火燎原，當真名不虛傳。眾犬妖見狀，紛紛呼嘯著繞過此墻，往石階上追，臨衍一劍刺向一只巨犬的腹部，它慘叫了一聲，倒在一邊一動不動。臨衍回過頭，見眾魅妖都紛紛上了樓梯，遂放下心。也正在這一時松懈的功夫，一只毛色金黃，額間一簇火焰的巨犬撕開了火墻的一個口子，呼嘯著朝他撲過來。
鳳火旋即燃作了幽冷的藍色，那緊咬著他的肩頭不松口的犬妖是一只乘黃。
臨衍心下一沉，反手一劍刺向它的背部。乘黃機警，其尾一掃，抽在臨衍的手腕上霎時見了血。短劍脫手，他被乘黃撲倒在地，它的雙爪深陷入他的皮肉中，它的獠牙距臨衍的頸動脈僅咫尺之距。
即便如此，他倒沒覺得有多疼。
鳳弈一把小斧旋即而至，割開了乘黃脖子上的一個口子。乘黃怒極，臨衍乘機就地一滾，試圖去抓那把劍。乘黃口一張，噴出一口火，短劍淬了幽藍的火，旋即也化成了灰。臨衍技出無奈，徒手卡著乘黃的嘴，迫其一時動彈不得。乘黃與臨衍相互挾持滾了兩滾，它口中的幽藍又騰了起來。臨衍手無寸鐵，又被它壓著肩，眼看那火焰就要噴道自己臉上，忽然想，自己還沒死于同門之手，怎可能死在此處。
這一想，他猛地一發力，竟生生將乘黃的一顆牙掰了下來。他一手一臉都是血與土，也正當此時，幽藍色火焰擦著他的臉與脖子，一股腦全噴在了他的肩膀上。到此時他才感覺到了切骨之痛。
乘黃盯著他看了片刻，嘴角一咧，面露喜色，仿佛尋得了甚稀世珍寶。臨衍心下一突，騰起一股奇妙之感——此乘黃或許循魅妖氣味而來，又或許是循著他而來。他的一身妖血與一簇魂火，或許當真藏了上古遺留下來的隱秘。
即便如此，傷敵八百，自損一千，臨衍好歹還是就地一滾。乘黃盯著他，怒發沖冠，虎視眈眈；臨衍手無寸鐵，身無長物，半跪在地，就手撿起一把石子，想，這又能撐多久。乘黃一咆哮，凌空一跳，打定了要殺了他的主意。他聽到女子的慘叫之聲，原來犬妖繞過火墻，直奔眾人而去，有那跑在后頭落了單的，最終還是化作了他人口中之食。
——怎能死在此處？！一捧石子聚了雷電之力，如箭雨般向乘黃撒去。也正當此時，他看到一柄長劍如一輪孤月，凌空一劃，如虹也如星，劍身狹長，劍柄上掛了個玉牌子，下頭還有個紅穗。那劍道甚是清絕灑脫，劍勢如其人，臨衍見那乘黃被他的石子一擋，劍意旋即飛至，破空之聲銳利而狠絕。乘黃跳到了半空，如一只展翅的鳥，而那劍便是獵鳥的利器。他看到一抹青衫的孤影，待再定睛細看的時候，那只乘黃便已被這柄長劍由上而下，劈開了脊椎，破開了肚皮，直直釘在了茵茵綠草之中。
血流了一地，詭譎的幽藍色火焰也跳了一跳，滅了。那人回過頭。
他的眼角已有細紋，鬢色了帶些許白，高冠束發，廣袖長衫，其身姿清絕，恍若謫仙。所謂劍眉星目，豐神俊逸，也不過這般。臨衍看著他有幾分面熟，卻又想不起來在何處見過，只道他的這一式風聲鶴唳，若是經師父的手，想必也不會有這般出塵氣質。這一想，這道人的氣質竟真同已故山石道人有幾分相似。
那人朝他伸出手，道：“可還能走？”
臨衍點了點頭，只覺被乘黃燒過的地方火辣辣地疼。
那人將他扶了起來，道：“還好，皮肉雖受了傷，倒不曾傷筋動骨。”他又道：“乘黃的唾液可令白骨成泥，你倒還算幸運。”
“前輩……可是靈犀道人？”當他伸出手來的片刻，臨衍才意識到，原來他另一只衣袖中空空如也，竟是個獨臂之人。
那人點了點頭：“我叫陸輕舟。”他盯著乘黃的尸首看了半晌，冷笑一聲，道：“此并非乘黃純血，乃乘黃與犬妖雜交而成的畜生，不足為懼。”他單手將臨衍往石階上一扶，忽又道：“算起來，我上次見你的時候，你還沒我的膝蓋高。當真時過境遷，現在都這么大了。”
臨衍聽之大驚，道：“前輩認識我？”
陸輕舟一笑，連聲又一嘆，道：“當然，我還認得你師父。天樞門里可還一切安好？”