朝華自顧自撩起衣擺坐到小石潭邊懶得理他。

她將手貼在薄薄的冰面上，正如許久之前，她在天樞門中時曾經手探進碧湖之中，后山那一方湖水看似沉寂如璧，實則冷得透骨。那時她泡著一只手，迷迷糊糊在忍冬林中一覺睡去，險些一去不復返。

“你為何總心心念念這些無關緊要之事？”朝華低著頭，他看不清其表情，只聽得她淡淡道：“有時我理解你年紀尚輕，有時我又覺得，你所憂心之事甚是……我不知道怎么說。在我看來，生死之外的事情都不值一提，此話于你來說或許太不公平，但……”

“為何你這般認為？”

臨衍也趴到小石潭邊，潭面不大，他在浮冰對面與她相對望。

手頭浮冰太薄，稍一用力便有涼水浮了上來，他看著她，一臉莘莘學子受教之神色。

朝華繃了片刻實在繃不住，莞爾笑了出來，道：“難道不是么？我自鬼蜮醒來后憂心之事便再無他事，若有故人尚存，我便去登門拜訪，若故人已逝，我便去他們的墓前上一炷香。他們身前所憂心之事或曰生存，或曰家國，但現在轉過頭來看，人都已成了一抔黃土，這些事又算什么呢？”

“啪”地一聲，朝華手下的浮冰咧開了一個口子。徹骨的冷水涌了上來，朝華忙收回手，連呵了好幾口暖氣方才尋得些許觸覺。

臨衍笑吟吟看了片刻，遠遠給她丟去一個帕子。

這帕子上還沾著他袖口的皂角香，朝華哼了兩聲，遠遠接了，左右不過癮，又將那帕子牢牢纏在了手掌心上。

“你真如此以為？”

“什么？”

“……此事我許久之前便想同你說，”臨衍道：“你曾說你是來往無忌之人，但我覺得你要的不是這個。你這并不是暢行無忌，而是一種棄置，你刻意棄置了許多可能性，由此將自己保護起來。”

他一面說，一面隔著浮冰給朝華拋了一根紅繩。此紅繩沉在涼水中暈作深色，朝華挑眉接了，他笑道：“但這棄置實在沒有必要。你只管去做你想做之事，我在這頭牽著呢。”

臨衍自顧自將那紅繩綁在手腕上，朝華訝然張了張口：“你這東西哪里搞來的？”

“你管我。”

他狠狠瞪了她一眼，朝華復又白了他一眼，道：“怎的？讓我將之綁在手腕上，你趁機念個什么邪咒，然后將我換魂奪魄么？”

“我倒想，”臨衍道：“奈何你九殿下神力無邊，我沒有還手之力，這才想了這樣一個餿主意。此乃我在門中之時好事者塞給我的。”

——此“好事者”是為懷君，那時懷君偷偷摸摸將此物塞給了他，本想著這孩子也老大不小，終身之事就這般拖著也不是辦法。但他萬萬不料此觀音廟里求來的姻緣之物竟落到了朝華手中。

當真世事無常，老天不開眼。

“那時我……咳，我心虛煩亂，放你一人在客棧中便自行離去，現在想來，當真該死。你我既已行……那……”

“已經脫了褲子，”朝華道：“接著說。”

——此人怎這般不知羞恥，臨衍咬了咬牙，道：“于我，此事便是姻緣之大事。無論你信與不信，在乎或是不在乎，在我的心里，你便是那……一生一世之人。除你之外，在你之后，再沒有別人。”

朝華聞言挑了挑眉。

要說這一生一世之約，她老當益壯，早不知經歷了多少回，肝腸寸斷之感謂倒是沒有，她反倒忽而訝然。她本不屑以這些虛頭巴腦的玩意綁定一個約，但臨衍既如此慎重，她便也只能隨他。

“你可想清楚了？”她道：“本座手上有八十二條人命，其中七十條是昔年九重天上留下來的，輪回境中那些不算，而后林林總總，本座從來不是甚好人。”

“胡說，”臨衍道：“你怎不是好人？無論有沒有我，你都是一個坦誠自洽之人。”

朝華的眉頭揚得更高。

“你師父也這般說，”她故意道：“還有許多人也這樣說。”

這“許多人”自然包含了她那些紛亂不堪回首之過往。

朝華不知為何偏在此時刺了他一下，臨衍眨了眨眼，道：“人家人都已經沒了，九殿下能不能放人家好好安生。”

“你用這事激我沒什么用，至少在此事上我想得甚是透徹，”臨衍道：“君子之道在心不在判斷。盡心而聽天命，其余之事……”他話音未落，忽而失笑開。

他本想開解朝華，卻不料一頓兜兜轉轉，她又將他繞了進去。

盡心而聽天命，既指二人之事，又是門派中事，以及二人將來所要面對的紛繁諸事。

朝華眨了眨眼，道：“你還不冷？”

她點到即止，臨衍心生感謂，再繃不住端莊。

“我們修道之人，這點小事自然無礙。”他一邊道，將那纏了紅繩的手探入涼水之中。

水中騰起些許熱氣，朝華訝然張著嘴，卻見他默念咒訣，一池涼水由他觸過的地方開始漸行回暖。臨衍雙指合十，指尖白光一閃，白光隨即落入了池水之中。

浮冰漸漸化開，尤是隆冬時節，大地銀裝素裹，偏生這山頂一方清池之中暈開了一抹云霞一般的熱氣。天色漸漸沉了下去，浮星點點，微茫不見，夜空下萬物沉寂，人煙凋敝。

二人面對面趴在一汪小小的潭水邊，無畏地將一池冰水融化了開。

此無畏之舉，于漫漫的寒冬毫無建樹，朝華牽著那條細細的紅繩，忽然覺出了前所未有的安定。

“你為何一定要在對岸同我說話？”她笑道。

“你要我過去？”臨衍挑眉道：“你不怕我才喝了酒，怒上心頭，惡向膽邊生，見你孤身一人在此便……”

他話還有說完，只見朝華似笑非笑坐直了身子。

她將靴子丟朝一邊，雙腳探入那被他蒸熱了的水中，在他訝然的目光之中，朝華抽下了簪子，她的黑長發披散了下來。

臨衍素知此人甚是大膽，卻不料她竟當真仗著自己的美色行此……勾引之舉。

她眼下的黑痣如淚一樣盈盈欲滴，她的眼中如有星辰垂落，她緩緩解開腰封，拉下外套，穿著個薄薄的里衣站在涼風里的石潭邊，微抬起下巴。

“你瘋了？”臨衍左右四顧，忙道：“有人怎么辦？”

“你不是修道之人么？”朝華似笑非笑，道：“你還不知怎么辦？”

她一面說，一面便將那薄得透明的里衣也拉了下來。

朝華緩緩步入水中，她左手腕上一道紅繩艷得刺目，她好整以暇挽了挽頭發，對臨衍道：“來么？”

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