十二月初，一場大雪將整個東京城都蓋上一層厚厚的棉被。頭發花白的胡管事打開房門，立刻被撲面而來的寒氣凍的打了個哆嗦，這讓他緊了緊身上的衣服，又從桌子上拿過一頂狗皮帽子戴上，這才出了自己的房間。
現在天還沒亮，東邊的天際才剛露出一絲紅光，不過胡管事卻不敢耽擱時間，踩著厚厚的積雪來到旁邊的一個小院，這里住的都是府中的最低等的下人，胡管事手下管著的幾個人也都在這里，所以這里又被稱為下人房。
胡管事來到下人房最外面的一個小門前，因為天氣太冷，他也懶的伸手，直接用腳踢了踢門，結果里面立刻有人打開門，然后一個十五六歲的小廝邊穿衣服邊一臉討好的笑道：“管事您起的真早，剛才我們還商量這么大的雪，就不勞煩您老人家，我們幾個去買菜就行了。”
聽到這個小廝油滑的話，胡管事則是笑罵道：“臭小子毛還沒長齊，就知道和我耍心眼了，讓你們幾個去買菜，還不知道會被你們吃多少利頭？都快給我起床，推車子去買菜！”
小廝也知道自己的話糊弄不了人老成精的胡管事，當下答應一聲把同屋的幾個小廝都叫了起來，來到院子里清理了一下車子上的積雪，這才跟在胡管事的身后，從角門出了府，直奔最近的菜市而去。
東京城有上百萬人口，為了方便城中居民的生活，自然也形成許多的集市，其中早上的菜市更是必不可少，每天天不亮時，城中各處的菜市上就匯聚了各種各樣的攤販。東京城每天消耗的菜肉等物幾乎都由這些菜市上的攤販提供。
胡管事帶著幾個小廝來到菜市上，一些相熟的攤販立刻上前與他打招呼，順便向他推薦自己的菜肉。要知道胡管事可是歐陽相公府上的廚房采辦，相公府上人多。每日消耗的菜肉數量極大，若是能夠得到他的青睞，日后他們也就多了一個穩定的財路。
對于這些上門推薦的人，胡管事也是笑著看了看他們的菜和肉，有好的也會買上一些，不好的也不會翻臉，只不過不會掏錢就是了。說來胡管事做為相公府上的管事，還能夠如此和氣的待人。也算是十分難得，這也讓他在這個菜市里積累下不少人氣，大部分的菜攤有什么好菜好肉，也都會給胡管事留著。
胡管事對于菜市里的各個攤販都很熟悉，很快就買到不少需要的菜肉，不過緊接著他又有些發愁，他們府上也和別的貴族一樣，都分為內外兩個廚房，內廚房只負責歐陽修，以及他的妻妾兒女等人的飲食。外廚房則負責下人們的伙食。
其中外廚房每天需要買的菜和肉都是定量的，而且也沒那么多的講究，所以胡管事很快就買好了。但是內廚房卻不一樣，歐陽修和他的妻妾兒女們每人的口味都不同，內廚房也就要按照各人的口味做菜，甚至還會有人特意吩咐今天要做什么菜，所以內廚房每天要買的菜肉都不一樣，而且對質量的要求也很高。
胡管事拿出今天內廚房要買的菜肉清單，臉上卻不由得露出幾分苦笑，這份清單上的肉類倒是好辦，無非就是些上好的羊肉罷了。另外還有貴一些的鹿肉，這些菜市里面都有。他剛才已經買齊了，但是剩下的菜類卻不好辦了。特別是當他看到清單上面寫的“鮮菜十斤”時，更是頭痛無比。
大宋官員的俸祿之高，那是舉世皆知的，這點連西夏和北遼的官員都是眼饞無比，其中身為官員頂峰的幾位相公，他們的俸祿更是高的嚇人，而且自從寇準開始就開了一個不好的頭，那就是生活奢華，現在朝堂上的幾位相公從韓琦到歐陽修，幾乎每個人在生活上都十分的注重享受，歐陽修更是其中的代表，比如哪怕是在冬天，他也要每天吃上新鮮的蔬菜。
冬天能吃到的鮮菜種類極少，最常見的就是白蘿卜，這東西只要在秋末收下來后，在地面上挖個坑埋起來，就可以儲存一冬天，所以白蘿卜也是大宋百姓在冬天最常見的新鮮蔬菜，除了白蘿卜外，剩下的還有蓮藕，這東西大部分都是南方運來的，當然北方也有少量出產，但無論是產地是哪里，蓮藕的價格都不便宜。
當然除了白蘿卜和蓮藕外，東京城中也有一些其它的新鮮蔬菜，比如西安那邊有溫泉，可以用溫泉水在冬天種植一些蔬菜，另外還有南方加急運來的少量蔬菜，不過這些蔬菜的數量稀少，有相當一部分被送到宮里，剩下的還沒進京城就已經被一些大貴族瓜分了，極少會流到市面上，而且每當這些新鮮蔬菜上市，立刻都會被人搶購一空。
胡管事每天都要采購十斤的新鮮蔬菜，當然歐陽修也不是不通情理的人，所以他對下人采購新鮮蔬菜的種類并沒有規定死，只要是新鮮的蔬菜就行，就算是白蘿卜也可以，當然若是有其它的蔬菜更好。
胡管事也知道自家主人體諒下人，不過算算日子，他已經連續買了一個月的白蘿卜了，連廚房都有些看不下去了，昨天主管內廚房的管事特意叮囑他，讓他一定要想辦法買點其它的新鮮蔬菜改善一下，否則連他們廚房都不好意思再做蘿卜菜了。
想到這里，胡管事也不由得嘆了口氣，這種大雪封路的天氣里，就算是從南方或西安運來一些新鮮蔬菜，恐怕也很難送到城里，剛才他已經把整個菜市轉了兩遍，看到的新鮮蔬菜只有白蘿卜，剩下的要么是干菜要么是咸菜，這些東西自然不能買回去給相公吃。
“管事，咱們要不要去許屠夫那里轉一轉，大不了多加點錢，說不定可以買一些蓮藕回去？”這時一個小廝提議道，他們也都知道胡管事在為新鮮蔬菜的事頭痛。
“唉，也只能去許屠夫那里試一試了！”胡管事嘆了口氣道。
許屠夫并不是真正的屠夫，而是賣蓮藕的，蓮藕大都是從南方運來的，不但價格昂貴，而且數量也不多，許屠夫賣的蓮藕更是比別人都貴，別人都在背后罵他是割肉的，這才有了屠夫之名，胡管事以前看不慣許屠夫的貪婪嘴臉，和對方曾經吵了一架，所以不到逼不得已，他也不想去許屠夫那里被他割肉。
當下胡管事帶著人來到許屠夫的攤前，只見這位許屠夫人如其名，長的一臉橫肉膘肥體壯，臉上的油光熠熠生輝，看上去還真像是個屠夫，唯獨那又小眼睛卻是精明無比，顯得與他的身材很不協調。
“哎呦，這不是胡管事嗎，您可是稀客啊！”許屠夫看到胡管事來到自己的攤子前，立刻一臉笑容的招呼道，不過他的那雙小眼睛中卻是精光四射，盤算著自己這次該怎么從對方身上割下一塊肉。
“許屠夫，廢話不多說了，你這些蓮藕怎么賣？”胡管事也沒心理和對方客套，直接進入正題道。
“嘿嘿，胡管事還是這么豪爽，小的這些蓮藕可是前天剛送來的，都是十分新鮮，而且價格也不貴，每斤五百錢！”許屠夫不愧有屠夫之名，當場就報出一個天價，他背后也有人，所以并不怕胡管事，而且他也十分清楚的知道歐陽修府上每天都要十斤新鮮蔬菜的習慣，整個菜市里除了白蘿卜外，也只有他手中的這些蓮藕是新鮮的蔬菜了。
“五百錢？你怎么不去搶，前幾天菜市上的蓮藕也才三百錢，怎么到你這里就直接漲了兩百錢？”胡管事聽到這個價格立刻也是暴怒道，倒不是他出不起這五百錢，只是他實在看不慣許屠夫那幅小人得志的樣子。
“嘿嘿，胡管事您也說了是幾天前的事了，而且蓮藕一向有價無市，前幾天三百錢一斤您不是也沒買到嗎？再加上現在大雪封路，外面就算有新鮮的蔬菜也運不過來，城中的蔬菜自然也坐地漲價，每斤五百錢的蓮藕根本不算貴。”許屠夫振振有詞的道，緊接著他又一指面前的十幾根蓮藕道，“胡管事您看，剩下的蓮藕就這么多了，您要是不要的話，說不定下一位客人就全都買走了。”
其實許屠夫賣給別人的價錢只有四百錢，不過他可沒忘上次胡管事與他爭吵的那件事，現在現在公報私仇，一下子就加了一百錢。
“你……”胡管事經常在菜市里轉，自然知道許屠夫這幾天買的蓮藕只有四百文，但對方現在非要提價到五百錢，他也沒有辦法，畢竟蓮藕是人家的，對方想賣什么價自然就是什么價，再加上許屠夫也有后臺，所以對方根本不怕他。
想到這里，胡管事也對是暗罵一聲小人，想要轉身離開，但菜市里實在找不出其它的新鮮蔬菜，特別是內廚房里的管事已經吩咐下來了，他也不可能再買白蘿卜，看來這次非得被許屠夫割掉一塊肉了。
不過就在胡管事咬咬牙想要付錢時，忽然菜市入口那里出現一陣騷亂，無論是買菜的還是賣菜的，全都伸長脖子看向菜市口，一個個臉上都像是見了鬼似的。(