夫人自大小姐走后，一言不發地坐在那里，目光冷凝，如泡在了冰水里，讓人心驚膽戰。

周媽媽見夫人疲憊不堪卻沒有歇下的意思，想了想，低聲勸道：“依奴婢看，還是將大小姐早日嫁了的好。”

陳氏沉思了半日，抬眼看向滿臉擔憂的周媽媽，吩咐道：“你去打聽合適的人家，近的沒有，遠一些的也無妨！絕不能讓她擋了茵兒的前程！”

周媽媽忙鄭重應了，親自服侍夫人歇下，這才輕手輕腳退了出去。

守在外間的秋檀見周媽媽出來，忙上前悄聲道：“那個安氏特意做了小灶親自送去了大小姐的院子。”

周媽媽下意識抬頭望了望內室閉合的紗帳，皺眉道：“無妨，安氏本就是那邊的人，現在夫人喜歡她的手藝，知道了也不能立時攆她出府，只要她用心當差，這些小事就不要去打擾夫人了。”

秋檀還是有些遲疑：“那我們就這樣放任不管嗎？”

周媽媽細細叮囑她：“安氏每日為夫人準備的膳食，你吩咐人盯緊了，等咱們的人學會，到時再攆了那安氏不遲。”

秋檀聽周媽媽說的有理，笑著點頭應了。

莘娘熟睡了一個多時辰，醒來這才覺得精神好了一些。

金桔見大小姐起身了，笑著稟道：“安氏提著食盒給您送吃的來了，人剛到，正在外間與常媽媽說話。”

時間掐的正好，想來安氏一直在留意她院里的消息。

莘娘笑道：“快將人請進來！”

話音剛落，安氏已被常媽媽親自陪著進了內室。

安氏見了笑容恬靜的大小姐，心情激動，當即跪下磕了一個響頭。

莘娘親手將人扶起來。

金桔笑著去取了杌坐，給安氏端了茶水，一副正經待客的作派。

安氏覺得大小姐和她院里的人都很和善，方才的常媽媽待她也很熱情，沒人將她當奴婢看待，又想到一天比一天好起來的侄兒，不由濕了眼眶，她站起身語帶哽咽道：“大小姐不必客氣，我想著出府宴席，折騰人又吃不好，特意做了幾道清淡的送來，大小姐別嫌我多事。”

“多謝你惦記。”莘娘道了句辛苦，轉頭吩咐紅桔：“將藥匣取來。”與安氏笑道：“早就預備了，一直沒機會給你。”

是怕侯夫人誤會她們吧！

安氏忙擺手道：“大小姐對我有恩，我不能再收您的東西！”

莘娘笑道：“這不是給你的，回去給侄兒好好補補身子！”

安氏見大小姐誠心實意，感激不盡，忙道謝接了。

侄兒已經病了好幾年了，如今漸漸好轉，底子卻弱，正需要珍稀的藥材和食補同療，安氏想到自家窘迫的境況，根本無力置辦。大小姐想來已經知道了，并且替她想在了前頭。

她既然已經把自己當成了大小姐的人，自然要一心一意追隨大小姐，何必扭捏作態。

常媽媽見安氏沒有推辭，笑著放下心來。

安氏坐了片刻，起身告辭：“我不打擾大小姐用膳了，大小姐想吃什么，隨時讓丫鬟與我說。”

莘娘笑著道：“快回去吧，大廚房不能久空，免得賴媽媽又要借口找麻煩。”

安氏來了也有幾日了，大小姐從不曾吩咐她做什么，處處替她考量，跟了這樣的主子還有什么好求的。

安氏本就心存感激，見了大小姐的處事為人，心里更添敬重。

林姨娘帶著黃菊此時已經到了清漪院外，與出來的安氏走了個碰頭。

安氏看到林姨娘，沒有絲毫驚慌，表情平淡地行了個福禮，提著食盒就走了。

林姨娘看著安氏的背影，眸光閃爍不定。

黃菊悄聲道：“這個安氏膽子可真大！竟敢明目張膽地為大小姐開小灶，夫人竟也不管。”

林姨娘嗤笑一聲，“不過仗著自己手藝好，夫人一時半刻離不得，睜一只眼閉一只眼罷了，等那安氏沒用了，下場好不了。”

黃菊心里并不這么認為，她常跑大廚房，見過許多手藝好的廚娘，那些人都有獨門的配料，每日配好了帶來，旁人想學，無異于大海撈針。

黃菊覺得是在侯府養尊處優多年的林姨娘想得太簡單了，就安氏那一手刀工，就是有天分的人沒個幾年也別想學成，那些沒有天分的，比如那個賴媽媽，這輩子都別想學會。

黃菊見今日林姨娘心情不好，沒再說出來惹她生氣，安分地閉上了嘴。

莘娘正要去外間用膳，有小丫鬟進來稟道：“林姨娘來了！”

金桔撇嘴道：“無事不登三寶殿！林姨娘突然來咱們院，準沒好事。”

莘娘看了皺眉的常媽媽一眼，常媽媽立刻笑道：“老奴這就去打發了林姨娘。”

林姨娘看著笑呵呵將她擋在門外的常媽媽，一時間愣怔在了那里。她想了一路的說辭，萬萬沒想到大小姐竟然不見她。

黃菊見紅桔自廂房出來，捧著為表少爺做好的衣裳鞋襪進了正房，去請大小姐過目。不由輕輕扯了扯姨娘的袖子。

林姨娘見了那繡工，又被拒之門外。走這一趟，非但沒有消火，反倒更氣了。

常媽媽看著林姨娘青紅交加的面色，微微笑道：“姨娘先回去吧，大小姐正在用膳，待會還要去表少爺的院子，姨娘改日再來。”

黃菊聽了心中不忿，大小姐明明剛見了安氏，怎么到姨娘這就不行了。

林姨娘卻知道表少爺就要搬出府去了，這幾日正在收拾行囊，趕上大小姐有事，再氣也不好多說，訕笑著告辭離開。

莘娘用了膳，命金桔帶上文房四寶，與捧著衣裳鞋襪的紅桔，一同隨她去了樊誠的院子。

表弟住在了父親書房旁的小院里，那里原是父親換衣裳和臨時歇晌的地方。

屋里迎面一副二尺見方的單幅箋紙，張掛在了翹頭案后的墻上。

莘娘走近了看去。

斗方兒上是他父親的字跡，龍飛鳳舞的狂草，隱藏著一種肆意的放縱。

樊誠看著表姐在他面前自在放松地四處打量，笑著自匣子里取出兩張賣身契，交給她。

“這張是安氏的，上次和常媽媽去感謝文掌柜，文掌柜借我的手給表姐的，這是安氏自己的意愿，表姐莫要推辭。晚上碰到姑父，我會與他說的，現在陳氏十分倚重安氏，是舍不得攆她出府的，以后安氏就是表姐的人了。”

“這一張是衛婆子的，衛婆子是父親特意讓我給表姐帶來的人。旁人都以為衛婆子是鄉下人，只會種菜種田，看著不打眼，其實不然，衛婆子不僅懂得打理莊子，還頗通一些藥理，年輕時也曾跟著人收腰抱小，什么都會，日后表姐能用得上。”

莘娘沒有同表弟客氣，笑著接了。

金桔和紅桔聽了十分高興，大小姐身邊又多了兩個能人，加上她們和常媽媽三人，大小姐再不愁無人可用。常媽媽和衛婆子二人又年歲長，可以時常出府，日后辦什么事都會方便很多。