陳氏醒來，屋子里光線柔和，只方幾上點著一盞燭臺。

侯爺已經回了梧桐院，正坐在太師椅上吃茶，身上有些酒氣，面色卻如常，應該是在等她醒了一同用膳。

陳氏笑著坐在那里，任由秋檀動作輕緩地為她穿衣梳頭。

永安侯聽到動靜，抬起頭來，見陳氏臉色不好，關切道：“是不是今日累了？魏國公府不比別家，以后旁的事都推了吧！”

陳氏起身笑道：“妾身知道了！”

夫妻倆坐在一處吃茶。

陳氏與永安侯商量，“我們家大小姐今日在魏國公府聽了些閑話，跑來質問妾身，妾身想著大小姐的年紀也到了，不如早日尋門好親事，定下來的好！”

永安侯面色泛冷，起身道：“你看著辦吧！”說完就去了臥房換家常的衣裳。

周媽媽進來笑道：“侯爺怕吵到您，將屋里的人都打發了，靜靜坐在那里等您，足足坐了有兩刻鐘了！”

陳氏聽了眼角眉梢都帶著笑意。

秋檀見夫人心情有所好轉，笑著恭維道：“侯爺對您十分信任，內院的事從不插手，只要是您和二小姐的事，幾乎有求必應！沒想到侯爺竟能將大小姐的婚姻大事也全權交到了您的手上。”

陳氏笑了笑，壓抑著喜色，轉頭吩咐秋檀：“去叫茵兒和惠馨來用膳。”

秋檀領命去了。

周媽媽見屋中沒了旁人，趁機壓低了聲音道：“奴婢打聽到一家，是龐老將軍的次孫，龐二老爺家的獨子龐文會，無論是年紀還是性子，配我們家大小姐都極為適合。”

陳氏聽了，來了興致，示意周媽媽繼續說。

周媽媽忙將打探來的消息，與夫人一五一十說了一遍：“龐二老爺近日剛剛回京述職，等批文下來之前打算為兒子定下親事再離京。奴婢還打聽到后日龐二夫人會帶著龐二爺去離城五里的真武廟敬香。”又附耳悄聲道：“實則是去相看的，相看的是孔老太傅的二孫女，到時夫人可借機讓龐二夫人見見咱們家大小姐。”

陳氏聽了卻面露難色，喃喃道：“怎么偏偏選在了真武廟。”

老侯爺正是在真武廟帶發修行，老侯爺在府里時最喜歡的就是莘娘。她背著人私自帶莘娘去相看，若是被老侯爺知道了可如何解釋。

周媽媽也知道夫人為難，又想到機會難得，只得繼續道：“龐老將軍的長孫龐嘉英是長房的嫡長子，勢必要留在京城，二老爺常年在外任職，京城基本沒什么產業，龐二爺本就常年跟著父母在任上，將來勢必會帶了妻子在父母跟前盡孝。”

龐二爺性子溫潤，品格端方正直，家世清白人品也沒的挑，陳氏只怕老侯爺那里不好解釋，畢竟龐二老爺的官職照侯爺低了太多，又常年離京……莘娘是侯府長女，不比孔二小姐，只是孔侍郎的次女。

周媽媽見夫人猶豫不決，低聲勸道：“這么合適的人家，可遇不可求。這樁婚事若是成了，除了年節，大小姐就別想回京了。”

秋檀輕手輕腳進來，笑著稟道：“二小姐和表小姐到了。”

陳氏聽了不再猶豫，與周媽媽頷首道：“這件事我知道了。”又吩咐秋檀：“去傳飯吧！”

莘娘來梧桐院請安時，除了她和表弟，大家都在，屋子里其樂融融。只她一來，屋子里頓時靜默下來。

莘娘上前來行禮問安。陳氏忙笑著吩咐丫鬟：“快給你們大小姐上茶。”又拉了莘娘的手，讓她坐到自己身旁，笑著問她：“可休息好了不曾？”

一旁的茵娘也笑著與長姐打招呼，末了道：“長姐回去的晚，母親怕你還在歇息，就沒讓丫鬟去叫你過來用膳。”變相的替母親解釋了沒叫莘娘一同用膳的緣由。

莘娘垂眸不語。她實在不想勉強自己陪那對母女演戲。

永安侯誤以為她還在對繼母心存不滿，心中十分不快。

永安侯冷冷睨了長女一眼，當著眾人，語帶警告道：“程家的事你就別再惦記了。程乾是程府的長子嫡孫，更是龐老將軍最喜愛的外孫，你懦弱不濟事，擔不起宗婦之責，沒得丟了我永安侯府的臉面。日后讓你母親給你選戶合適的次子幺兒，你嫁過去不需要當家立紀，只管清閑享福就是了。

莘娘聽了父親的話，如五雷轟頂，心如刀割。

原來她在父親眼里竟然一直是這樣的！

不為她著想就算了，偏偏理由找的冠冕堂皇，將一切都推到她自己身上，是她不行，配不起程乾。

莘娘一直不曾將父親的偏袒放在心上，此時卻對父親生出一股隱忍已久的怨氣。

若真是程家瞧不上她，這樁婚事早就不存在了，程乾的母親又怎么會一直等到她及笄！

她不是可惜這樁婚事，她是氣父親對她不負責任的所作所為。

陳惠馨看著深受打擊的莘娘，心里十分贊同姑父的話。

知女莫若父！姑父還是很了解莘娘的，簡直一針見血。

茵娘避在表姐身后，偷偷掩了嘴笑。

永安侯看著長女失望的眼神，心中惱怒，又想到自己從未將這個長女放在心上，她怎么想都無妨。永安侯很快熄滅了怒火，皺眉道：“樊誠那里還有什么需要的，你讓他直接與我說，不要去打擾你母親靜養。”

莘娘輕輕點頭，沒有說話。

陳氏忙上前道：“侯爺消消火，大小姐年紀輕，有什么話您慢慢說，別氣壞了身子。”陳氏勸慰了幾句，笑著轉移了話題，“妾身許久不曾給老侯爺請安了，后日是黃道吉日，妾身想帶著大小姐去廟里看望老侯爺。”

永安侯聽陳氏提起父親，有片刻的恍惚，半晌點頭道：“你說的極是，只是爺這兩日政務繁忙，你代爺向父親請安問好。”

陳氏知道侯爺與老侯爺之間有隔閡，算定了侯爺不會去，就是去了老侯爺也不會見他。陳氏笑著應了，又叮囑莘娘準備出行事宜。

莘娘一一應了。

永安侯見天色不早了，擺手道：“都散了吧！”

陳氏親自將她們送出門，不放心地吩咐周媽媽走一趟，送茵娘和惠馨回清瀾院。

周媽媽笑著應了，當即有小丫鬟提著紗燈在前引路。

直到一行人走遠，陳氏這才回過頭來看向莘娘：“大小姐也早些回去歇著吧！”說完就扶著秋檀的手回了屋。

不在父親面前，繼母連小心慢行之類表面的說詞都懶得敷衍。

莘娘屈了屈膝，獨自帶著兩個貼身丫鬟，踏著月色，聽著池塘附近的蟬鳴，不疾不徐地往清漪院走。

紅桔扭頭望了一眼燈火通明的正房，眼神微暗。

清漪院是最偏遠的院落，連個替大小姐提燈引路的小丫鬟也沒有。

沒有夫人的吩咐，小丫鬟們沒人敢私自做主，好在今日還有些月色，不曾黑漆漆。

莘娘則想著繼母的變化無常，自魏國公府回來繼母還是一副氣急敗壞的模樣，到了晚上又恢復了一貫的氣定神閑。莘娘心里隱隱不安。