魏貴妃扶著宮人的手，匆匆行至慈寧宮，剛提衣上了石階，就聽窗內傳來皇帝低沉的聲音，隱隱帶著壓抑的隱忍。
“永安侯府有百年的傳承，幾代忠良，永安侯夫婦重視次女，自幼悉心教導，朕要指給朕的皇子，太后為何百般阻撓？難道朕，連給朕的皇子指婚的權利都沒有嗎？”
魏貴妃挑了挑眉。
也不知道太后娘娘究竟說了什么，使得皇上如此焦躁！
不過這也不能都怪皇上，太后強勢了一輩子，自打先皇故去，太后貪戀權勢的欲念變本加厲，皇上已經親政多年，太后依舊事事都要插手過問，皇帝忍的了一時，總有厭倦的時候，此時只怕已經到了無法忍受的邊緣。
魏太后見他連母后也不稱呼，氣得面皮紫漲，抖著手指著皇帝，半晌一句話也說不出。
看看那郭氏母子，向來母慈子孝，遇事有商有量。
魏太后何其羨慕。
再看看她生的這個……
喜怒無常，多疑猜忌，別說謙遜商量，就連心平氣和同她說話都難。
此時落地罩外正皺著臉的曹公公一扭頭看到魏貴妃，如遇救星，張嘴就要恭迎。
魏貴妃輕飄飄看了他一眼。
曹公公忙閉上嘴，輕手輕腳退了回去。
魏貴妃沒有急著進去，只在槅扇外聽覷。
魏太后緩了好一會，強壓下心中的火氣，反問皇帝：“哀家且問你，你為何同意將永安侯的長女指給淳王？你就不怕永安侯投靠淳王？”
皇帝聽了，不怒反笑，“永安侯對長女一向不喜，只要不妨礙他身為人父的名聲即可。這樣的女子，毫無用處！既然從不求人的郭太妃向朕開口，朕樂得成全。”
魏太后聽了心中一沉，郭太妃竟然避過她向皇帝請旨，老二又為母出宮同意放權。收回大權的皇帝正得意不已，如何肯讓利！
魏太后見事已至此，只好自己退一步，“永安侯的女兒隨你指派！瑞兒的婚事暫且不提，哀家在慢慢尋覓。”
“朕會為他盡心挑選一門好親事，太后還是不要過問了。”皇帝濃眉緊鎖道。
“你……兄弟齊心其利斷金，你連親弟弟也防備……”魏太后氣急，向后一仰，險些撅過去，幸好被身邊的趙嬤嬤及時伸手抱住。
皇帝額角一突，上前兩步，眼中閃過一抹關切，又很快被憤慨替代。
魏貴妃看著不好，忙跨進門檻，隔著重重飛罩帳幔，看著那抹英挺的明黃身影，緊走幾步，“皇上！”
聽到魏氏的聲音，皇帝回身淡淡道：“嫣兒來了。”
魏貴妃總是有辦法讓皇帝平息怒火。
見魏貴妃趕來，趙嬤嬤松了口氣，扶著太后順氣。
魏貴妃見皇上面沉似水，語氣淡漠，顯然還在氣頭上。
她上前盈盈施禮：“臣妾給皇上請安。”
“免禮！”皇帝伸手虛扶起魏貴妃。
魏貴妃扭頭見趙嬤嬤滿含期望地看著她，只好笑著低聲勸了勸：“您是英明神武的君主，若將太后娘娘氣出個好歹來，也影響您的威名。”
皇帝也怕真的將太后氣狠了，他看向眼睛半睜半閉的太后，躬身道：“母后安心頤養，兒臣告退。”
魏太后嘴唇張了張，皇帝已大步離去，連請位太醫瞧瞧太后的話也沒有留下一句。
皇帝這是怕傳出去名聲不好聽。
趙嬤嬤暗自搖頭不止。
魏貴妃恭送走了皇帝，回身瞧了瞧太后，坐下細聲道：“姑母，兒孫自有兒孫福，您操心的也太過了！”
魏太后耷拉著眼皮，心里不禁冷哼，現在皇帝就敢對她無禮，指望他孝敬還不得活活將她氣死！
魏太后寒了心，更堅定了要掌權的心思。
皇帝回了乾清宮，想到母后心里眼里只有一個瑞王，臉色冷如冰霜，他揮筆一連下了兩道圣旨。
此時的怡和宮，莘娘正與太妃娘娘辭行。
郭太妃溫聲道：“常進宮來陪本宮說說話。”
“是，莘娘記住了。”莘娘曲膝恭聲應下。
郭太妃笑了笑，招來小順子，叮囑他：“好生護送。”
莘娘出了怡和宮，由小順子在前引路，送她出宮。
順著紅墻琉璃瓦走至一處巍峨的殿宇前，小順子突然停下腳步，扭身笑道：“此地距離宮門尚遠，姚大小姐先歇歇腳，再出宮不遲。”說著推開了殿門，自己則退到了門外守著。
莘娘有幾分明悟，頓住腳步，遲疑了片刻，輕輕推開大紅槅扇。
迎面福澤天下的匾額下，高大挺拔的淳親王正負手而立，摩挲著手上的羊脂玉扳指，微微沉思。
俊朗的臉龐，少了幾分印象中的冷峻，眉宇間多了幾分溫和的暖意。
莘娘穩了穩心神，提裙邁進了門檻，曲膝見禮畢，靜靜站在那里。
淳王聽到動靜，轉過頭來，沉默凝視了莘娘片刻，視線向下落到她的手腕上。
莘娘如被燙了一般，縮了縮手。
淳王眼底深處飛逝過一抹笑意。
這對鳳鐲是皇祖父欽賜母妃，母妃又交給了莘娘。
其中的意義她應該清楚。
“怕不怕？”淳王凝視著莘娘道。
淳王爺目光如炬，炯炯有神。
莘娘的臉微微有些發熱，又有些心慌，一時不知如何作答。
從前她一直不敢心存妄想，可心里的悸動騙不了人。
淳王見她遲疑，又道：“你應該清楚，跟著我也許會不得安寧！”
他走到近前道：“怕嗎？”
王爺的嗓音低沉醇厚似是隱隱帶著一絲不易察覺的溫情。
似是提醒又似催促。
簡單直接，沒有任何的風花雪月。低沉的嗓音卻有種安定人心的力量。
喜悅的淚盈滿眼眶，晶瑩剔透。莘娘沒有讓淚落下來，而是揚起一抹清清淺淺的笑容，輕輕搖了搖頭。
她不怕，只是有些擔心。
雖然接了鳳鐲，可回府后還有許多問題需要面對，她不知道自己有沒有能力解決。
不怕就好！
淳王緊握的雙手一松，指向一處窗欞，示意莘娘。
莘娘疑惑著轉頭，順著窗欞望去。
噠噠的馬蹄聲，由遠及近，一前一后兩個內侍背著明黃包袱，在眼前策馬飛奔而過。
莘娘眼中閃過一抹意外。
淳王已開口解釋，“是賜婚的圣旨，你可安心回府。”語氣十分溫和。