裕平王府里養著一個小昆劇班子，樂平王做客，自然不會怠慢，立刻便施粉打扮上臺開唱。府內戲班多用女孩兒，上臺的清一色是妙齡女子。

屋內咿咿呀呀的歌聲曲聲猶如潺潺流水。

墨煙不懂戲，只知道戲文里講的故事。

她還記得小時候裕平王府的所有人聚在一塊兒聽戲賀壽，她那時很沒有耐心，壓根坐不住，結果還因此挨了罵。如今想來，墨煙兒時的頑皮和好動或許是遠超尋常孩童的，容易招人反感也不無道理

而此時此刻她侯立在樂平王身后，同樣沒心思聽戲。她思索著自己應當如何行動。

青衣上臺唱了一段后，坐在主位的裕平王對樂平王說，自己今日還未去佛堂禮佛，因而需要暫且離席，失陪半個時辰。

樂平王似乎已經被臺上的表演深深吸引住了，他勉強不算失禮地點了點頭。

于是裕平王便起身離開。

佛堂……

是的，的確有這么一個地方。在墨煙模模糊糊的印象中，記得佛堂就在后院的南角，里面供奉著的是三樽橫三世佛金相。

她看了一眼樂平王，樂平王端著茶盞，眼睛微瞇、耳朵微側，很是愉悅地享受著歌音。

她輕手輕腳地退了出去，來到走廊上。

墨煙只能憑借非常的模糊的記憶去找尋通往后院的路，原本以為或許會花費相當的時間，但事實上她剛離開戲園所在院落，便與站在門廊上的裕平王赫然相望。

在目光對上的那一剎那，墨煙便明白對方早已認出了自己。

說來也是。

盡管所謂“數年未見”，但實際上墨煙跟隨莫遲雨出入宮廷、巡回京城，并非真的一次都沒有與裕平王碰面。

但在那些為數不多的碰面之際，她都只是深深低頭，站在莫遲雨身后聽著二人簡單寒暄，如此而已。她并不認為裕平王有哪怕一眼是真正落在自己身上的。

——連母親都不愿承認自己有過墨煙這樣的孩子，更何況是面前這位裕平王？

每每想至此，屈辱、痛苦和畏懼交雜著在墨煙心中翻騰。

“同我去佛堂。”遙遙隔著十來步，裕平王對她說。

墨煙點點頭。

越往后院走自然越是安靜。

佛堂在南苑最僻靜之地，往日有兩個老尼灑掃誦經。這回來，只留下一個年長的了。裕平王隨口將她打發出去，獨自走入后堂。

后堂供奉著幾個牌位。

墨煙看到了自己母親的名字。

裕平王背對著牌位，望著后門外的小院景致。

“是你遞進來的信？”

“是。”墨煙低著頭。

“你有非說不可的事？”

“……是的。”

從男人的聲音里聽不清情緒的起伏。墨煙將視線抬起來，望著他的背影。

這個人是我的父親。她對自己說。

“王爺，您該早日回藩地去。”墨煙發覺自己一開口就是在哀求，“最晚，秋社后就請離開京城吧。”

“你說什么？”

“我不怕說冒犯您的話，您必須相信我。您再留在京城，只會招來殺身之禍。”她不知道該怎樣說，她沒有如簧的巧舌，手里也沒有任何確鑿的證據，“殿下，您千萬不要再與寧王來往，您現在就該進宮懇請皇上放您離京！”

她在面前這個男子——父親的身后跪下，切切相勸。

“……寧王。”裕平王總算微微側過身，不過仍然沒有看她，“你聽到了什么風聲？”

“督主不許我來，也不肯告訴我任何事。但我知道寧王和您即將大禍臨頭了。”

男人沉默著，開始在后堂踱步。

他的目光低垂。

“殿下，您一定要相信我。”墨煙無措地說。

可他憑什么要信她？

因為她是他的女兒。這本該是多么理所當然。

“你說我與寧王會有大禍。”裕平王走到了那些靈牌所立的木架前，依然背對著她，他一字一句緩緩地說，“是因為我們會‘謀逆’？”

聽到那個詞，墨煙渾身一震。

她不知道該說什么，于是沉默不語。

裕平王再度開始踱步。他走到另一側墻壁旁所擺的木柜旁。木柜上擺放著香薰、書卷，然而，還有一柄劍。

那里為什么會有一柄劍？

墨煙的心忽然突突跳起來。

此地是供奉牌位的地方，顯然，那里本不該放著一把劍。也就是說，這把劍是出于某種目的才被放置在這里。

裕平王的手指拂過香煙裊裊的香爐，拂過經卷，最后漫不經心地撫上了劍柄。

盡管裝作漫不經心，但他的手指無疑是在顫抖。

——在意識到這件事的剎那間，墨煙渾身繃緊了。

“你沒有明白。”男人說。

又是這句話。

墨煙總是“不明白”。

“你不明白，我走不走都是一樣的。我和寧王有沒有來往，也都是一樣的。”男人似乎在笑。他的手指虛搭在劍柄上，“如果我們在他的眼里有罪，那么我們就有罪。如果他需要我們有罪，我們也有罪。”

“王爺……”

“我的皇兄從前和我說，‘留在京城幫朕，朕害怕那個皇位，那個位置讓朕寢食難安’，我便留了下來。后來昭愿之亂，他說‘你要幫朕’，我很高興自己終于可以幫他了。我領兵南下，然后我發現原來自己真的很會帶兵作戰——我的確可以幫到他。”

“您和皇上說，您愿意遣散軍隊回藩地，他會原諒您的！”

“起初我也很害怕。我本想著我該死在戰場上，為了他死在戰場上是我的榮耀，是盡了我該盡的忠義；或者，我該昏昏聵聵，大敗而逃。可我偏偏贏了。我不敢回京，我到崖儀山去找李通，想要商量出個主意來。然而那時李通也不知怎么，看上去神魂不定。我在徘徊無措時，遇到了簪娘。”

他似乎陷入了深深的回憶之中。

“我原想著，如果我可以就這么隱退山林，和簪娘在一起生活下去……”

母親……

“王爺！過去的事情再提起也已無用，困難是在眼下啊。王爺，皇上疑心寧王要與您里應外合攻打京城，謀逆犯上——”

“墨煙。”他忽然叫了她的名字。

墨煙霎時住了嘴。

“墨煙。那時候是一紙詔令命我回京的。皇兄要我幫他守住京城，我不能不幫。他不怪我‘贏’，也不怪那時候我太年輕，糊里糊涂竟然沒有在平定戰亂后立刻放下兵權回京，這是他對我的信義。”

他是在解釋，他是在說自己為什么拋棄了墨煙和墨煙的母親。

事到如今——不，原本，墨煙原本就從未因此憎恨他。

母親或許怨過恨過，可墨煙從來沒有，她沒有理由。

裕平王搖了搖頭，在長久的沉默后，他說：“我與當今圣上之間，不比我與皇兄。這也是當然的。”

“王爺，這些事……”

“先皇的遺詔上寫著，要我樂平王齊柯律留在京城協助新帝。或許皇兄以為別人看我也如他看我一般吧……無論如何，既是他的詔令，我當然會遵從——可是我難道不知道，我留在這兒最終會得到什么？我難道不知道，我們圣上是會長大的，當他長大的時候，注定有一天會容不下我。皇兄他想得太好了……而我，我那時候太年輕，太傻。”

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