菊花這才有空閑打量那剛生產完的母牛，正安詳地吃著草狀態還算好。她特意看向牛肚子下面，那幾只漲得大大的，完全不像平日那樣癟，心里十分歡喜。

因為在場的人多，她一直忍著，等一切忙好，人都散了，就剩下自家幾個人，一起回到前面屋子，她便對鄭長河說道：“爹，等過幾天，那小牛長硬實了，每天擠些牛奶我煮了喝。”

鄭長河早就聽菊花說過了，忙點頭道：“成。估計明兒就能曉得牛奶多不多了。你放心，爹用心地喂它，這牛奶肯定是足的很。

青木呵呵笑道：“就算牛奶不夠，哪怕不讓小牛喝，也得讓你喝。小牛要是吃不飽，就喂米湯把它喝。”

槐子和菊花都笑了起來。

菊花道：“瞧哥哥說的，我就那么饞么？爹盼了好久，才得了這小牛，我咋能跟它搶奶喝哩？不過要是它吃不了，我喝就沒事了。”

楊氏埋怨地說道：“牛奶再好，還能比人奶好？你嫂子的奶太多了，小葫蘆根本吃不了，我說擠了你喝，你偏不肯。要是你能喝半年人奶，不是比吃啥都強？我保管你身子就好了。如今又折騰起啥牛奶，費那勁擠出來，還要煮，多麻煩。”

菊花尷尬地說道：“娘，牛奶肯定也是好的，要不然那么大的小牛能長好？你讓我喝云嵐姐姐的奶，多難為情哩！”

楊氏嗔怪地說道：“有啥難為情的？有那婆婆和兒媳婦一塊生娃的，婆婆年紀大了，沒奶水，那小姑子和小叔子可不就是吃嫂子的奶長大么。”

菊花不好意思地說道：“那不一樣哩，娘，他們是小奶娃，我都這么大了，還吃人奶往后葫蘆都要笑話我哩。”

青木笑道：“咱葫蘆是那樣人嗎？葫蘆要是會笑話你，那他也不算悶了。你只管喝，誰也不會笑你的。你嫂子上回還跟我這么說哩，擠了出來偏你又不肯喝。”

鄭長河也跟著贊成。

楊氏道：“真是怪了，你不是一向不顧忌這些的么，咋這回怕丑起來了？你瞧你嫂子奶多了，脹得難受，小葫蘆又吃不完，老是這么脹，要是不擠了奶容易脹回去了，多可惜。”

菊花忙道：“那就擠了讓哥哥喝嘛，哥哥喝是最好的了。”自家男人喝，誰也不好說的。

槐子聽了悶笑出聲，青木則狠狠地瞪了妹妹一眼，臉都漲紅了。

楊氏和鄭長河也好笑，楊氏白了閨女一眼，心道就算讓你哥哥喝這話也不好在外邊說哩。

鬧了好一會，槐子和菊花才回家。

兩人又燒了些熱水泡腳，用的是一尺多深的小木桶專門用來冬天泡腳的。菊花對這些用具最用心了，又不用花多少錢，干嘛不配置齊全哩。冬天里也不可能每天晚上都洗澡，不洗澡的時候，把腳泡得熱乎乎地上床多舒坦。

兩人坐在凳子上，把腳擱小木桶里泡著，槐子握著菊花的手，對她道：“菊花，我覺得娘說得對哩，你嫂子的奶要是有的多的話你就喝一些也沒啥，那肯定比牛奶要好。這機會多難得，你怕啥難為情哩？把身子養好不是最要緊的么？”

他在鄭家聽楊氏那么說，心里十分贊同，不過因為涉及到劉云嵐，他不好插嘴的。

菊花抿嘴笑道：“我也曉得那東西不錯就是覺得怪怪的。”

槐子笑道：“你甭想那么多，端上來了，你就當是雞湯，咕咚灌下去就完事。咱們看那書上，那些豪門的貴人，保養身子可不就是喝人奶么？”

菊花點點頭道：“先看看吧，要是牛奶不夠，我就喝人奶。”她心道牛奶可不比人奶差哩。

槐子這才放下心，彎腰搓洗腳底板，又順便幫菊花揉捏按摩一番。

這腳先被熱水一泡，再被槐子這么一揉，菊花只覺得大腦昏昏沉沉，眼皮直打架，意識漸漸模糊，不禁嘟囔道：“不行了，困死了。槐子哥，我要睡了。”

張槐郁悶而又無奈地瞧著她——每次泡腳都是這樣。他扯過棉布巾，幫她擦干腳，又將她抱上床;菊花半閉著眼睛，連手也無力抬起，槐子幫她胡亂地脫了衣裳，扯過棉被蓋在她身上，那人早已經睡熟了。

槐子搖搖頭，返身倒水，一切收拾妥當，才上床將熟睡的菊花小心地攬在懷里，胳膊墊在她頸下，心道，等明早再說吧。

等菊花如愿以償地喝到香濃的牛奶，那真是心情美得不得了，她可是最愛喝牛奶的。可惜她不會用牛奶做食品，不然那些饅頭點心啥的，摻點牛奶，味道肯定會更好。

算了，自己有的喝就不錯了，牛奶又不多，哪里有剩的去做那些東西。

槐子看她端著一只碗，美滋滋地喝著。他吸了吸子，聞著那味道有點兒腥，含笑摸摸她的耳朵問道：“好喝我咋聞著這味兒覺得不大好哩。”

菊花將碗舉到他的面前，笑道：“你嘗嘗，很香的。”

槐子低頭嘗了一口，覺得味道寡淡，還有點腥，根本沒有菊花所說的香味，他笑道：“看來我是沒福氣喝這東西的，我沒嘗出來有啥香味哩。”

菊花知他喝不慣，找出糖來，舀了些放進砂鍋里——她是用砂鍋燉的牛奶，那里面還剩了不少—再用勺子攪幾下，對槐子道：“擱點糖，就沒那么腥了，你再喝喝看。”

槐子搖搖頭，含笑對她道：“你那么喜歡喝，留著自個喝吧，總共也沒多少。我一頓吃那么兩大碗飯，身子骨壯實的很，不用再補了

菊花知他說得是實話，也不跟他客氣，自將剩下的牛奶一氣喝完。

正是吃早飯的時候，何氏見菊花將那么多牛奶都喝了，高興地問道：“咋樣？可覺得好？你娘說今早沒擠多少，讓你先喝了試試。要是好喝，明兒就多擠些。”

菊花喝了一碗多牛奶，肚子里都是水，因此就沒有盛玉米糊，只裝了一只饅頭在碗里，聽何氏這么問，急忙道：“好喝是好喝，每天喝這么多也就夠了，再多就覺得撐。再說，全擠給我了，那小牛可不就難受了么？”

聽得一家人都笑了起來。

自此后，每天早上，楊氏都擠一小砂鍋牛奶送給菊花，大概有一碗半的樣子，也算是“牛口奪食”了。

小葫蘆滿月那天，鄭家的遠近親戚們又聚會了一次。老老小小都來看他，這娃兒倒也給面子，任人圍觀，睜著一雙黑漆漆的眼睛四處亂看，就是不出聲。

有人心里嘀咕，別是啞巴吧？

楊氏就怕人懷疑孫子不會說話，不等人問，趕忙就將青木捏他屁股，將他捏哭了的事說給人聽，又說他如何聽話，他娘只要一哄，立馬就不哭了等等。

菊花外婆汪氏抱著重外孫，樂呵呵地說道：“瞧這眼睛，亮著哩，咱葫蘆就是懶得嗦，往后肯定跟他爹一樣，是個心里有成算的。”

劉云嵐的娘立即接道：“可不是，這么小就這樣懂事，真是少有。往后定是有出息的。像我，倒是嘴巴呱啦呱啦，一點用也不管，就是個話口袋子。”

她上回來瞧閨女和外孫，也聽了劉富貴、鄭長河和張大栓三親家的對話，因此不敢說話多就不好，怕得罪了那些伶俐人，因此只拿自個打比方。

菊花的兩位老姑奶奶那是最高興了，大姑奶奶沉聲道：“咱老鄭家的人都是這樣——不是那話多的——這娃兒隨了他爹和爺爺，就是他太爺爺——我哥哥也不是愛說話的，板起臉來甭提多嚴厲了，人都怕他;連我爹也不大言語哩。”

這一番話立即讓人恍然大悟，原來他鄭家的人都是這么個性子，那就難怪了。

劉云嵐出了月子，養得細皮嫩肉的，菊花因為今兒來的人雜，她又要在人前露臉，便讓她將自個包裹的嚴嚴實實，衣裳臃腫松垮，頭上也包著布巾，看不出一點風韻，就是個奶娃子的婆娘，這才趿拉了雙布鞋出來。

她跟人寒暄了幾句就將小葫蘆交給外婆抱著，自己來到廚房幫忙煮飯。

菊花跟何氏正在廚房忙著，聽大舅母章氏過來比劃堂屋里的言語給她們聽，不禁都笑起來。

菊花道：“這么小的娃兒，能懂啥？不管咋樣都是好的，不過是大人不喜聽不吉利的話罷了。大舅母，小妹身子還好吧？”

章氏就笑得見牙不見眼：“好的很。這娃兒就是勤快，整天也閑不下來，我讓她養著，她還說多動動身子，人要松泛些。她就是個心細的，我怕她在鋪子里沒人照應，就接她家來了。

對于來喜娶的這個媳婦，她是十二分的滿意，難免就偏愛了些，惹得大兒媳婦就不高興了。這又是一本家長里短的經，她嘮叨給菊花聽，一邊還感嘆地說道：“磕磕碰碰的，閑話淡話嘀咕不停，我也不說啥了—本來誰家閨女都不差，湊一塊就總有話說，都是這么過來的，趁早給他們分了家，各自過日子。”

何氏笑道：“這樣也好，省得你操心。”

菊花也安慰道：“大舅母，來福表哥跟來喜表哥都是明白人，兩個表嫂也都賢惠，說幾句閑話，也就是順口嘀咕，你不要放心上。大家子人過日子，最好半聾半啞，要是事事都往心里去，那就沒法過了。”