眾人在松木森林間行走著。
麻雀小姐突然想到了什么，扭過頭，好看的臉上露出好奇之色。
“雪鸮先生，如果‘湖中惡魔’真是由囚犯變的……那‘湖神教’的邪教徒們為什么沒有發生異變呢？”
“這我不知道。”吉蘭抽完最后一口煙，搖搖頭。
他將沒子彈的左輪重新插入腰間槍套，屈指將煙蒂彈到地上踩滅。
內心其實是有所猜測的。
‘之所以“遠征探索隊”戰俘營里，不論士兵或囚犯統統發生了畸變，究其原因，最有可能是因為他們長時間生活在黑湖的湖畔……’
吉蘭暗想。
畢竟“遠征探索隊”不單以湖水作為生活用水，還與黑湖離得太過靠近，無時無刻不受到黑湖散發出的“瘴氣”污穢與神秘影響的侵害。
這兩重因素疊加，才有可能導致全員畸變。
而這，也是與“湖神教”成員最大的不同點。
邪教徒們大多生活在小鎮上，間接飲用湖水，受到的侵害遠達不到畸變的程度，所以外在癥狀多為神志不清，行事癲狂。
“停下。”這時，鸛先生一手拎著鋼芯手杖，一手掏出了手槍，面色嚴肅地示意眾人。“小心，‘湖神教’的邪教徒已經來了。”
其余集社成員頓時警惕起來，各自取出了武器戒備。
四周松木聳立，樹葉輕輕搖曳。
嘎——
伴隨著不知名野生鳥類的啼鳴，一群形形色色的，戴著馴鹿面具的人影便從四面八方的松木后晃出，拎著伐木斧或槍械，朝眾人包圍過來。
這一幕似曾相識，不，基本與上次觀影的遭遇如出一轍。
“該死的祭品！竟敢違逆‘湖神’的意志！”
“快將‘儀式軍刀’交出來！”
“殺！殺了這群祭品！我們需要更多的血，更多的心！”
邪教徒們嘶吼著，語氣狂躁。
鸛先生似乎早有準備，他冷著臉，抬手朝眾人打了個手勢。
下一秒。
集社成員們幾乎是同時出手，子彈與箭矢向著敵人傾瀉而去。
咻！
嘭嘭嘭！
一個照面，四五名邪教徒便慘叫栽倒。
但很快，其余邪教徒也反應過來，毫不畏死地朝集社發起反擊。飛斧與子彈在林間劃過，一時間森林里噪聲大作。
不過鸛先生等人早已散開，帶著菲瑪找到掩體躲避。
吉蘭則繞開了正面，從右側的松木間穿梭而過。他動作極為迅猛，一名邪教徒甚至還沒來得及轉頭，便被其以雙臂箍住喉嚨。
“呃！”戴馴鹿面具的男性邪教徒拼命掙扎起來，搖擺，抓撓，踢腿。
而他身后的吉蘭始終面無表情，鋼鐵一般的手臂再度發力，只聽那駭人的肌肉緊繃聲中，竟將懷里的敵人活生生勒死！
撲通一聲，尸體無力倒地。
吉蘭瞥了眼集社眾人所在方向，發現他們并沒有注意到自己，于是彎腰觸碰了一下邪教徒尸體。
然而，無事發生。
“嗯？”吉蘭翻轉手掌，疑惑地看著五指。“腐敗不了？”
很快，他發現腳邊的尸體似乎有些熟悉，于是將其臉上的馴鹿面具摘了下來……面具下，一副帥氣卻猙獰的面孔倒映在吉蘭眼中。
正是那位皮耶雷·艾奇治安官。
‘這次沒有聘請他隨行，但他也主動加入了伏擊隊伍……看來，和雙管獵槍的機制類似，電影里的神秘怪物或被污染的人，只能被我腐敗一次。’
吉蘭有所明悟，失望地嘆了口氣。
“啊啊啊！！”
這時，一陣凄厲的慘叫從前方不遠處的灌木叢后傳來。
吉蘭抬目望去，心頭隨之一凜。
只見一群畸形怪狀的囚服怪物，如過境蝗蟲般，襲擊了“湖神教”的邪教徒！
那些怪物的數量起碼有二三十，聲勢浩大，令人生畏！
“哇——”
“哇——哇——”
松木頂端，三四只頂著馬蜂窩般畸形腦袋的小孩怪物不停尖叫。
樹下，七八個背生肉翅的肌肉怪物橫沖直撞，暴力掀開灌木，沉重的一拳一掌，輕易拍碎了邪教徒的頭骨和胸腔，悶響聲中，血漿噴濺。
“惡魔？！”
“哈哈哈哈哈！！”
“殺光這些怪物！將它們也煉成‘不老藥’！”
數名邪教徒發了瘋，拎著伐木斧試圖與怪物拼殺，結果腳下的泥土卻突兀竄出了好幾條長滿灰鱗的手臂尖爪，扯住他們的腿，強行將其拖入了地里……隨后血沫滲出，沒了動靜。
其余的邪教徒狂笑著，拿著獵槍手槍，朝兩個生有多腿，如蜘蛛一般“爬行”過來的怪物開火。
嘭嘭嘭嘭！！
“蜘蛛”怪物身上出現一個個彈孔，但沒有一滴血流出，反而像是被邪教徒的舉動激怒……扭曲的臉從遮蔽的雙手間挪開，猛抬頭，發出瘆人的哭喊尖嘯。
邪教徒們當即像失了魂一樣停止了所有動作，呆愣在原地，旋即被怪物群淹沒。
“雪鸮先生！快過來！”
這時，麻雀小姐焦急地喊道。
吉蘭扭頭看去，只見集社眾人和菲瑪被鸛先生護在身后，而鸛先生左手拎著鋼芯手杖，右手高舉那把老舊軍刀。
迎面沖來的囚服怪物們仿若沒有看見他們般，直接越過眾人，甚至刻意保持了一定的距離不敢靠近，只朝著幾個幸存的邪教徒撲去。
吉蘭快步跑出，數個呼吸間，便靈巧地竄回了眾人的隊伍里。
剛一過來，他便聽到蠣鷸先生驚喜道：
“果然有用！這把軍刀真的可以驅逐那些惡魔！”
“嚇死我了……”麻雀小姐輕輕攥著胸前領口，長出口氣。“還以為要被那些怪物吃掉了。”
“跟緊我，別掉隊了。”
這時，鸛先生側過頭朝眾人沉聲道。
旋即，他高舉軍刀，邁開步子朝森林深處走去，其他人則緊跟在他的身后。
看到那些畸形的怪物從自己身邊經過，鼻間嗅到它們散發出的腐臭氣息，菲瑪不禁嚇得瑟瑟發抖，需要依靠海鷗小姐的攙扶才能站穩。
可就連她身邊一貫沉著冷靜的海鷗小姐，俏臉同樣也有些泛白。
直到眾人走出很長一段距離，徹底看不到怪物的身影后，他們這才放松了緊繃著的神經。
這時，海鷗小姐回頭瞥了眼吉蘭，似乎想到了什么，于是松開一只攙扶菲瑪的手，在自己的小挎包里翻找起來。
“雪鸮先生，給。”
吉蘭聽到有人叫他，又突然看到一只白皙嫩滑的手遞到了面前。
手里還抓著一撮黃澄澄的子彈。
吉蘭抬頭，朝海鷗小姐投去詢問的目光。
“我看你很久沒有開槍了，是沒子彈了嗎？”
她輕聲問。
吉蘭沉默地盯了她兩秒，直到海鷗小姐不自覺偏過頭去，他才開口：
“謝謝。彈藥確實用完了。”
他接過海鷗小姐遞來的子彈，不小心觸碰到那只白皙修長的手，能感受到她冰涼且出汗的掌心。
‘這女人很緊張？也對，面對那些怪物，再干練的女人也會緊張。’
吉蘭暗道一聲。