夜風微冷，狡黠地鉆進了衣領與袖口。
原本襯衫就汗濕的吉蘭，更是覺得身上冰涼。
月色下，街道兩側的路燈昏暗，用作景觀綠化的珙桐樹婆娑作響，兩人一組的夜間巡邏員打著手電在街邊閑聊漫步。
啪嗒啪嗒……
吉蘭摁著頭頂的帽子在巷子里穿行，皮鞋踩在積水上發出清脆聲響。
‘神秘的聯系還未消失，甚至越來越強。’
他沒回頭，僅憑靈知的感應便知曉了答案：
‘那家伙緊跟在我身后，且在逐漸靠近。’
吉蘭暗道一聲，腳步更快。
噔！
死胡同盡頭，一面三米高的紅磚墻阻攔了去路，他一躍而起，身形如貓，在墻面一蹬，靈敏翻越過去，落在一片空曠無人的草坪上。
他沒有再跑，而是往前幾步，站在草坪中靜靜等待。
環顧周圍，這里已經是豪斯特第二街區東北角，草坪另一頭，就到了第四街區的范圍，中間橫穿一條十米寬的水泥馬路，左右都能通往其它街區。
眼下，四處無人，唯有月光與蟬鳴。
吉蘭一邊觀察，一邊解下立領處的藍色領帶，將其緊緊纏繞在右手上，形成一個簡易綁手。
不多時。
距他數十米開外的另一面紅磚墻上，突然躍上了一道人影，對方輕松翻過后，徑直朝他走來。
最終，停在了他七八米外。
“找到了……”戴貝雷帽的年輕人咧開嘴，卻發出年邁的嘶啞聲音，顯得極為詭異。
吉蘭眼睛一凝。
他注意到，追蹤自己的這名陌生男人沒有瞳仁，一雙慘白的眼直勾勾盯著自己，流露不加掩飾的惡意。
吉蘭皺眉，剛想開口質問，對方卻已經動了。
速度相當之快！
嗖的一聲，那年輕人俯身沖來。
頭頂貝雷帽翻落其身后，還未掉地，其右臂已猛然甩出到了吉蘭面前。
嗚！
手掌劃面，吉蘭卻已后撤一步，差之毫厘躲開攻擊。
他面無表情，反手藍拳揮出。
嘭！！
對方反應極快，并攏雙肘格擋，強勁沖擊力令其一個趔趄，眼看就要摔倒。
可吉蘭見這人竟反重力般，四十五度斜角停在了半空，又筆挺地重新站起身。
于此同時，年輕人表情變得扭曲，白眼惡意更甚。
他嘶啞輕笑，雙臂如無骨般扭曲，朝吉蘭鞭打過來！
‘不能用槍，會驚動巡邏警員。’
吉蘭閃過念頭，眼神一狠。
呼呼！
對方兩條手臂輪過，吉蘭扭身躲閃，再度后撤兩步。
啪！
第三步一踩，他卻沒再躲，而是前沖。
他的身體靈巧柔韌，從對方雙臂間的空隙鉆入，挺進一米內，左手微抬，右拳橫擺，如一記榔頭重重捶打在那張慘白的臉上。
嘭！！
年輕人頭一歪，血水與斷牙噴出。
吉蘭冷著臉，提前微抬的左手一攬，又將對方腦袋撥回摁下，右腿猛然抬起，一記膝擊再度撞在其面部。
嘭！！
伴隨骨骼碎裂聲，此人腦袋后仰。
其臉上一雙白眼睜大，閃過絲絲疑惑。
下一秒，吉蘭已是再度出手。
他左右開弓，沉重的雙拳連續擊打其頭部與咽喉處，嘭嘭作響。
兩個呼吸，共計七拳。
伴隨血水的滴落，年輕人重重栽倒在草坪上。
咻——啪！
吉蘭松開綁在右手上的藍領帶，用力一甩，血水濺出。
“不管是誰，想害我就該死。”
他漠然俯瞰著地上的尸體，說道。
很明顯，這年輕人有些古怪，但從對方見面就動手來看，恐怕也問不出什么，還不如干脆利落地將其解決。
吉蘭擰干領帶上的血漬，正打算轉身離開。
可就在這時，那年輕人的尸體卻再度反重力地挺直站起，聳搭著扭曲變形的腦袋，嘶啞變調的怪異聲音從其口部傳出：
“人類，你不錯，有沒有興趣與我簽訂契約？我可以給你更強的力量。”
吉蘭瞥了眼對方。
常人若是受到這般傷勢，恐怕早就死透，但這人卻還能若無其事站起說話，顯然已非常人。
但他也不是第一次接觸這樣的超自然事件，更是在電影世界中就多次遇到打不死的怪物，故而并未驚訝。
相反，吉蘭對此人產生了一絲興趣。
“哦？這么說，你不是人。”他淡淡道。“那你是什么？”
“這不重要……”那人聳搭著頭，傳來嘶啞之聲。“重要的是，我可以讓你變得更強，而你，只需要付出一點小小的代價。”
吉蘭眉頭一挑。
“變強？”他冷冷道。“你連我都打不過，還敢說給我力量。”
“嗬嗬嗬嗬……”
那年輕人發出瘆人的怪笑，似乎被吉蘭的話逗樂。
“狂妄、無知且傲慢的人類，這不過是我暫時寄居的一具軀殼罷了，孱弱至極，根本無法發揮出我的力量。”
“若我親自出手，捏死你就如同捏死一只螞蟻。”
聞言，吉蘭腦子里閃過一些猜想：
‘這家伙是惡靈？惡魔？還是什么別的東西……’
他故作意動，又問：
“好，那你說的代價又是什么？”
“簽上一份契約，獻上你的靈魂，我可以保證，你的實力將會得到質的提升……即便是人類之中那所謂的‘大師’，也奈何不了你。”
“甚至……”年輕人雙手掰著那扭曲的頭，猛然抬起，發出咔嚓一聲。其破爛不堪的臉上，一雙滲血的白眼盯來。“借助我的力量，伱能輕易殺死那些‘大師’！”
吉蘭神色一怔。
旋即倍感失望地嘆息一聲：
“就這？”
他如今已經拿到烙鐵秘錄，只要按部就班地習練冥想法，遲早能夠走上“火劍之路”，掌握神秘力量。
更別說，他還有白十字鍛體術，現在才第二階段便堪比紋章級格斗家，“大師”對他而言并不遙遠。
“人類，你還有什么不滿意？”
年輕人聽到吉蘭的嘆息，仿佛受到了羞辱，張開撕裂的嘴，冷冷道。
“我的仆人雷頓·路易斯，當初付出了不少代價，才換來了簽訂契約的資格，對你，我已是放寬了條件。”
‘原來是路易斯家族。’吉蘭暗暗冷笑。
他目光看向對方。
“這點籌碼，就想騙我出賣靈魂。”
吉蘭猛然跨出一步，表情兇惡，暴喝：
“我最討厭別人騙我，管你是人是鬼，給我死！”
旋即，抬腿一記“碎骨”，悍然踹向那年輕人的胸膛。