明娜一瞧，便覺得有些不對。爺爺用的是長劍，而且平時很少拿出來，一向是放在儲物戒指里的，更何況，如果是他要進房，為什么要鬼鬼祟祟的？如果是怕吵醒自己，他腳步輕，根本不是問題。

不是爺爺，那會是誰？爺爺臨走前，曾經囑咐她拴上門銓，別人怎會那么容易進來？就算是客店老板，也沒理由帶刀子。

難道是賊？！強盜？小偷？

明娜悄悄滑下床，看到門縫處慢慢地踩進一只腳來，接著便是大半個腦袋，黑乎乎的看不清長相，但看他左右打量的樣子，就覺得不是好人。

怎么辦？爺爺不在，魔藥箱子又在戒指里，自己的手邊除了衣服被鋪和書，就只有房間里原有的茶壺茶杯桌椅水盆之類的東西了。

明娜一時慌張，就覺得那個賊可惡，居然趁爺爺出門，而她又沒有武器時上門來。如果爺爺在的話，不管來多少個賊，都不是他的對手。

慢著……爺爺明明是從窗口出去的，賊怎么會知道他不在？

明娜心中一動，想起從前在其頓跟男孩子們玩耍時，見過的虛張聲勢的戰術，眼見那賊要把整個身體挪進門，便裝作剛睡醒地聲音道：“爺爺，是不是風把門吹開了？你去看看吧？”說罷就在床邊弄出些聲響來，假裝有人要起身。

那黑影果然住了腳，但沒有要放棄的意思，只是稍稍退了兩步，卻把匕首橫在了胸前，只用另一只手臂掩了掩。

明娜已練過幾個月的劍法，哪里還會看不出他這動作的用意？知道這賊只是打算趁著床上的“人”去關門時，就給人一刀，心里生氣了，趁著他重新躲到了門后，便快步跑到桌子后面，使盡渾身的力氣往門的方向推去。

突如其來的巨響讓那人呆了一呆，待到他醒過神來，明娜已經推著那桌子堵上了門，倒把他嚇了一跳。明娜又搬了幾張凳子上去，雖然桌椅都很單薄，但看著也能讓心里安定些。待把被子、水盆之類的都堆上去后，她才發出一個照明術，看到門上的鐵銓安然無恙，只是被移開了，便連忙拴上。

門外的那人心知是上當了，猛地大力推門，打算要好好教訓一下耍他的人，沒想到方才明娜的舉動已造成了很大的聲響，在這深夜里十分刺耳，眼下正是趕集期，旁邊的客房里大都住了人，聽到聲音，有的人大罵，有的人探頭出來看，那人見狀不好，忙逃走了。

明娜在那人推門時一直在那堆桌椅后死抵，原已覺得自己撐不住了，這時推力突然消失，門外又傳來陣陣人聲，但她不清楚那人是不是走了，所以只是抵著不動。待到附近漸漸重歸平靜，她才松了口氣。

窗邊黑影一閃，嚇了她一大跳，不由得張口要喊，聽到那黑影出聲，才知道是爺爺回來了，頓時安下心來，腿卻有些發軟。

蕭天劍一進來就覺得房中情形有些不對，忙點了油燈，看到門邊那一堆桌椅雜物，眼都直了：“這是干什么？發生了什么事？！”明娜把方才的事告訴了他，有些不好意思地問：“爺爺，我把賊趕跑了呢，是不是很聰明？”

蕭天劍笑著摸摸她的頭：“當然了，真不愧是我的孫女！”頓了頓，又稍稍收斂了笑容：“不過以后遇到這種危險的事，還是不要硬抗的好，你小孩子一個，躲到床下就行了，反正值錢的東西都在我身上，他偷不走的。”

明娜起初很高興，但后來卻有些失望，不滿意地扁了扁嘴。蕭天劍其實心中有些后怕，如果那個賊稍稍聰明或莽撞些，孫女的小命就很危險了，會被這么一句話唬住的，說不定只是尋常小賊。

但這個地方到底是怎么了？當年他也曾跟著利拉的家人到黑沙鎮上來趕過一次集，就住在這家客店里，賣東西得到的錢，明擺著放在房里不關門，也不會有人來偷，現在居然墮落到有賊半夜里拿刀偷東西了？！

明娜見爺爺似乎在想些什么，正要問，卻忽然記起了今晚上一直關心的事，忙追問道：“爺爺見到那個壞人了嗎？有沒有抓住他？”她見蕭天劍是獨自進房的，還以為他失了手。

“我沒有抓他。”蕭天劍從沉思中清醒過來，“你在店里看到的那個人，和他的同伙都只是混混，沒什么大不了的。指使他們的人，看起來穿戴很好，但實際上只是諾蒙卡一個貴族的管家。我聽他的口氣，似乎對那兩人的工作很滿意，答應帶一個去見幕后大老板。我想著他不是主謀，就什么都沒做。”

“不是主謀？”明娜歪歪頭，不太明白他的意思，“那我們要怎么辦？就這樣放過他？”

“怎么可能？”蕭天劍微微一笑，“他不是主謀，卻是一條重要的線索，咱們要知道真正的主謀是誰，就要靠他了。明娜，今天爺爺教你一個新成語，就叫做‘順藤摸瓜’。”

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當明娜第二天跟著爺爺一起騎上新買的馬，遠遠跟在那個貴族管家和那個曾在小酒館里見過的人后面時，嘴巴撅得老高，差不多可以掛油瓶了。

爺爺又說話不算話了，明明說好要帶她回家的，現在卻要跟著那兩個人去不知什么地方，這下她不知要多久以后才能回家了。馬歇爾爺爺一定急死了，爸爸媽媽……雖然他們之前都丟下自己走了，不過分開了那么久，他們一定很擔心自己吧？

蕭天劍跟在那兩人的馬后，認得正在走的是通往諾嘉首都諾蒙卡的唯一一條大道，心中也對那兩人的目的地有了數。幸好路上還有別人在走，所以目標并未起疑，只是蕭天劍小心起見，沒有跟得太緊，只遠遠綴著，時時留心。

他偶爾低頭，看到孫女不滿的表情，心中有些過意不去，忙道：“好明娜，乖明娜，聽話，爺爺答應你，只要找到主謀，一定盡快送你回家。反正我們已經遲了半年，晚幾天回去也沒什么區別，但是如果放過這條線索，再要查就不知從哪里查起了。”

明娜聽了他的話，心情雖好些，但心里仍是不高興。不過一想到現在他們正在跟蹤的人，跟上次傷害小拉殺死小精靈的是同一伙人（她認為），如果他們一直不知道對方是誰，小拉、喬大叔、萊弗大哥哥、幻靈鎮上的大叔大嬸們，還有小拉那位很漂亮的媽媽，都有可能會受到傷害，她便覺得爺爺的話有道理，對他的不滿也消減了許多。

蕭天劍察覺到孫女心情的變化，暗暗松了口氣，便專心盯起跟蹤對象來。

跨過幾座山后，他們已漸漸接過了西南方向的諾蒙卡，天氣越來越暖和了，路邊也增加了花草樹木，山坡上的草地滿是大片大片的綠色。

與需要緊緊盯著人的爺爺不同，明娜一連幾個白天都窩在馬背上，十分無聊，便留意起路邊的風景與行人來。

越往南邊，人們穿的衣服便越來越好，漸漸地，補丁也少了，雖然窮人穿的仍是粗布麻衣，但穿戴整齊得體的人卻多了許多，而且人們的穿著也跟雪山一帶有了很大不同。

男子的長袍下擺縮短到膝部，褲腳塞進長靴里，倒也利落。頭巾是沒有了，換成了平頂圓形硬氈帽，有的人帽子上還有各色花紋，短披肩反倒變長了，厚厚地搭在肩上，一端象圍巾一樣在胸前繞了一圈，垂在身后，看起來挺瀟灑，而且披肩布料質地很不錯，織錦繡線都是常事。

至于女子，穿的衣裙料子輕便柔軟，還會繡上花樣，與北地女子的厚頭巾不同，她們的頭上除了薄薄的紗巾，還有一頂氈帽，上面或是繡花，或是綴裝飾物，十分漂亮。普通人家的女孩子只是綴些石珠、木珠或骨珠在上頭，貴族或富家女子則用珍珠寶石。諾嘉女性是常出門的，因此明娜一路上看得不少。到了諾蒙卡附近，她甚至還看到一個顯然是富貴人家出身的女人，身上穿著金銀絲線織的披肩，似乎相當沉重，頭上的氈帽綴滿寶石，垂下一串串珍珠流蘇，連那紗巾的尾端也系了二三十個沉甸甸的黃金墜子，一晃一晃地，隨著那女人身下的馬背起伏。明娜目瞪口呆地看著那女人慢慢經過，心里有些可憐那匹馬。

蕭天劍兩只眼睛一直盯著跟蹤的對象，并沒有留意旁人。因諾蒙卡前有個大湖，每個人都要排隊坐船渡湖，他落得太后面了，擔心無法跟目標上同一條船，便趁人不注意時打尖。明娜發現后有些臉紅，不過沒有出聲，倒是旁邊的人很是不滿。蕭天劍完全沒放在心上，就算是在他原來的世界里，也沒聽說過警察跟蹤犯人還要遵守公共秩序的，他現在做的也沒差多少。

終于跟目標上了同一條船，到了對岸，不遠就是城門了，門口卻有不少士兵在把守，一個一個地查問進城的人。目標似乎因為是貴族家管家的緣故，很快就帶著人進去了，蕭天劍緊跟上去，只說那些士兵查過身份證明就算，他身上帶有不少這種文件，因此并沒有放在心上，誰知道卻被攔下了。

他是黑發黑眼，在大陸上算是少見的，明顯是個外國人，那士兵緊咬不放，一定要問清楚他的來歷和目的，好象他要做什么壞事似的，不論他怎么說自己只是來看望朋友，又說了蕭氏商行在諾蒙卡的分行地址，都脫不得身，眼看著目標的背影即將消失，他心中不由得著急起來，干脆甩出了一袋金幣，那士兵立馬變了臉色，正要大罵，卻有一個小軍官攔住了他，奪過那袋金幣，諂笑著將蕭天劍祖孫送進城門，回頭還將那士兵大罵一頓。

終于進了城，蕭天劍急急追上目標的方向，但滿街都是人，哪里找得到？明娜左顧右盼地幫著找，也許是因為她還騎在馬上的緣故，看得遠些，眼尖地掃見了其中一個目標的背影，忙通知爺爺跟上去，正是那位貴族管家，至于另一人，卻不見了。

蕭天劍也顧不上那么多，只拉過馬就跟上去，左拐右拐來到一處裝飾豪華的酒店門口，便看到那人進去了，要了三號貴賓房。

他正想抱下孫女跟上，那守門的店員見他倆風塵仆仆，不象是有錢的，便擺出一副勢利的嘴臉來，又是被蕭天劍用金幣砸出了笑臉，十分熱情地將他和明娜送進了四號貴賓房，正是在那位貴族管家的包房隔壁，還殷勤地送上了洗臉水和飯菜，又讓人給他們的馬喂最貴的飼料。

明娜心急想知道那個人在旁邊房間干什么，嫌那個店員啰嗦礙事，匆匆扒了幾口飯意思一下，便打發他走了，然后不等爺爺招呼，就主動貼近了墻邊偷聽。然而這酒店招待的多是有錢人，建筑用料上也沒小氣，墻壁很結實，她什么都沒聽到，苦惱地看向爺爺，他卻只是微微一笑，豎起右手食指噓了一聲，明娜便知道他定是能聽見的，心下一喜。

蕭天劍只聽得隔壁房間原來已有一個人在，目標正在跟他談話：“……你那邊怎么樣？我這邊任務完成得不錯，有五六隊傭兵已經得到了消息，大部分都動身往精靈森林去了，精靈們的反應也正中殿下所料。”

“這樣有必要嗎？”這是另一個人的聲音，“只要精靈封閉了森林就行了，繼續派人去，如果惹得精靈反彈就不好了。”

“怕什么？他們向來是不管外界事的，如果只有一兩隊傭兵去，說不定精靈以為沒事了，還會再重開森林，那我們的一番努力就白費了。反正死的只是傭兵，有什么要緊？倒是你那邊，聽說不太順利？”

“別說了，那些光明神教的人，一個個都是石頭腦袋，不管我怎么說，就是不肯開放通道。我準備了幾個計劃，不管怎么樣，一定要讓他們點頭才行。”

目標嘆了一聲：“我也要繼續東奔西走呢，倒是老三那邊很順利，蒙里的事再過三天就成定局了，真羨慕他。”

蕭天劍心中一動，難道這些人圖的不僅僅是精靈森林？那位“殿下”指的是誰？是諾嘉王族嗎？難道是那個馬里奧？他有統一大陸的野心，這是很多人都知道的，但精靈森林與諾嘉隔著雪山、大峽谷和迷霧荒原，難道他也有興趣嗎？如果是這樣，就不妙了，兩國相鄰，精靈人數又少，如果諾嘉真的要算計他們，以精靈的高傲與天真，未必是對手。

明娜看著爺爺臉上神色變幻，心急想要知道那兩人在談什么，正要開口問，門上卻響起了敲門聲，祖孫倆立馬回到座位上，讓人進門，卻正是那個店員，趕著來問候他們吃得香不香的。蕭天劍心中冷笑，正想要刺他兩句，卻聽見隔壁房間的人準備離開，忙打斷了那個店員的奉承，要結賬了。

明娜看著桌上才動了一點點的飯菜，有些吃驚，不過她也知道爺爺的決定必然有他的道理。結果當他們好不容易用幾個金幣擺脫了那個啰嗦奉承不止的店員，離開包房時，明娜瞥見隔壁房間已經空了，便知道了爺爺的用意。

那個店員的熱情擾亂了蕭天劍的追蹤，等他來到酒店門外時，已經看不到目標的人影了，這下卻是無從找起。祖孫倆齊齊嘆了口氣，明娜怨道：“都是那個店員，啰啰嗦嗦的，好象從沒見過錢似的。爺爺，我們現在怎么辦？”如果在這種時候跟丟了人，她放棄早日回家的打算不就毫無意義了嗎？

蕭天劍想了想，道：“我們去蕭家商行吧，他們對這里熟，也許能打聽到那個人的情況。”

明娜點點頭，便跟著爺爺重新騎上馬，走過幾條街，來到一個熱鬧繁華的集市邊上，那里最大的一間商鋪，正是蕭家商行在本城的分行。蕭天劍拿出一個信物在店員面前晃了晃，便馬上被恭敬地迎到了后屋，馬也被人牽到馬廄去了。

分行的正副管事都是見過蕭天劍的，很高興地接待了他，對于明娜，卻有些疑惑：“這位小小姐是……”

“這是我小孫女，是二兒子的女兒。”頓了頓，蕭天劍又補充道，“你們大概聽說了吧？我多了一個兒子。”事實上是兩個，不過拉德洛那邊，精靈族并不希望他公開孩子的身份。

明娜揚起笑臉向兩位管事打招呼：“爺爺們好，我是明娜。”兩個管事笑著應了，表情卻有些僵。蕭天劍察覺到了，心下疑惑，在小孫女被兩個本地仆婦帶下去梳洗時，便問了出來。

兩位管事有些猶豫，見蕭天劍臉色不好看，知道他向來不喜歡手下有事瞞他，便道：“其實跟小小姐沒有關系，是安隆二少爺……”

“安龍怎么了？”蕭天劍問，“他不是在伊東嗎？”

“的確是在伊東，在城衛騎士隊。伯爵大人，您可知道，之前這半年，二少爺帶著騎士隊的人，攔了我們行里的車隊十幾回，從馬車夾層里搜出了不少東西？”

蕭天劍有些愕然，兒子知道商行的馬車有夾層，大概是梅頓分行送他去伊東時的事，不過兒子為什么要這么做？

正管事道：“其實誰家商隊的馬車沒有夾層？偏偏只有咱們倒霉，除了梅頓、古登堡和馬特三個分行的人沒事，其他的分行都被搜了，罰了錢不算，幾個管事還坐了牢，雖然過幾天就被放出來了，但我們做了這行幾十年，從沒吃過這樣的虧，不少人都對二少爺很不滿。”

“沒錯。”副管事也道，“而且聽說二少爺跟赫達家的老三走得很近，伯爵大人，您該知道赫達家跟我們的仇怨，二少爺到底在想什么呀？”

蕭天劍皺起了眉頭，實在想不明白，兒子打的是什么主意？

（有點晚了，不過字數倒是有5K……）