蕭天劍認為，去年在其頓時，他已經跟安龍一家子和解了，兒子現在得到他的承認，前途錢途都是看好的，應該不會是為了跟他賭氣才這樣做的。難道是跟云龍鬧不和？可就算是這樣，也沒理由讓蕭家商行吃那么大的虧，畢竟那遲早是他們兄弟倆的財產。

另一方面，他也想不明白安龍為什么會跟赫達家的人交好。當年在他受傷休養的那一年里，赫達家跟著馬提斯他們幾個貴族世家一起落井下石，謀奪他的家產，他傷愈后報復，赫達家的一個小子說話囂張，被他打斷了兩條腿，現在還殘廢著呢。現任赫達家家主，就是這個臭小子的哥哥。而那個害得安龍差點吃虧后來卻死得不明不白的埃蒙，算起來也是他們的堂兄弟，姓赫達的人絕不可能對安龍懷有善意的，為什么安龍這都不明白，還要跟那個赫達家的兒子來往？

蕭天劍思來想去弄不明白安龍的想法，心急著想找兒子問一問，但又舍不得放棄好不容易查到的線索。抬眼望望兩個管事，他更郁悶了。他還想過如果一時脫不了身，可以讓商行的人順路送孩子去伊東交給她父親呢，現在看著兩邊矛盾不小，他又不好說這種話了。這兩個屬下明明都是五六十歲的人了，為什么心眼那么小？就算當父親的得罪過他們，跟小孩子有什么關系？用得著這樣盯著人不放嗎？

這時明娜已經換上干凈的衣服出來了，小臉和手都洗得很干凈。一個本地廚娘送上了肉湯和面包，明娜看著那剛出爐還散發著清新麥子氣息與烘烤香氣的新鮮面包，食指大動，一雙大眼眨呀眨地盯著爺爺，就等他一句話了。

可爺爺只是站著不動，那兩個管事爺爺也微微低著頭不說話，只是四只眼睛時不時地飄向她，其中那個年輕些的人眼里還有些不太親切的意味。明娜直覺感到對方討厭、甚至是怨恨自己，不由得有些困惑了。

我明明很乖很聽話啊，為什么那個人要討厭我？我以前又不認識他。

蕭天劍也發現了副管事的眼神，不悅地咳了一聲，皺著眉道：“跟我來，我有話要跟你們說。”然后示意孫女：“你先吃吧，我很快就回來。”便轉身出門去了另一個房間，兩個管事急忙跟上。

明娜知道爺爺總是有“正經事”要跟人談的，也不別扭，大口大口地吃起面包來。

那邊房中，蕭天劍已經在責怪那個副管事了：“不論安龍做了什么，都跟孩子沒關系，你這種態度是什么意思？”

那副管事低下頭，小聲道著歉。正管事見狀忙道：“這件事他也是有苦衷的。我們兩個的兒子都在別的分行里當學徒，安隆少爺和騎士隊的人來搜查時，他們都挨了打，我那小子只是受了皮肉傷，但他的獨生子卻斷了只手。雖然不是安隆少爺叫人打的，但他們一家人心里難免會有些難受。不過伯爵大人您放心，我們決不會對小小姐有任何不敬的。”

蕭天劍聽完后氣就消了，對那個副管事也有些不好意思：“原來是這樣。孩子的傷勢怎么樣？一定要請最好的醫生，要用什么藥只管去買，一切費用都由我都包了。孩子傷好了以后，我一定叫人給他安排個好差事。”頓了頓，他又補充一句，“安龍那邊，我會去罵他，叫他給你們道歉。”

那副管事低頭道：“孩子已經沒有大礙了，伊東總行出了醫藥費，現在他在家里休養。經理們商量過，下半年就派他到海運公司那邊去，伯爵大人不必擔憂，多謝您的關心了。”

蕭天劍這才放了心：“沒事就好，有事盡管跟我說，決不會讓你們這些老員工們吃虧的。”他不想繼續繞著這件事打轉，便向他們提起了那個目標人物的事。兩位管事也迅速跟上了話題，但他們對諾蒙卡雖然熟悉，卻不是每個人都認得的，只能答應了會盡快派人去找。

當明娜看到爺爺出現在飯桌上時，她已經吃飽了，正盯著墻邊上擺放的兩排酒壇子細瞧，一見爺爺進門，便問：“爺爺，這里的人好象不太喜歡我，為什么呢？”

蕭天劍一時不知該怎么說，這種復雜的事還是不要告訴小孩子吧，便笑著說：“怎么會呢？明娜一定是看錯了。”然后飛快地轉了話題：“你剛剛在瞧什么？”

明娜不太滿意他的答案，狐疑地看了他一眼，道：“我在看酒壇子，他們說這些是雪山那邊釀的酒，就是在小村子里聽說過的那種，這里有好多啊。”

蕭天劍一看，果然很多，不但餐廳里擺了三四十壇，連過道走廊里都擺滿了。吃完飯，他們到后院的空房間去休息，看到連院子里都放了幾十壇。問了人才知道，最近這種冰火酒在威沙很受歡迎，因此許多商人都大量收購了販到威沙去賣。蕭家商行的人花了大力氣，才弄到那么多酒，過兩天就會運走了。

祖孫倆在商行里住了兩天，固然是吃好穿好，但管事派出的人遲遲未能找到目標的蹤跡。蕭天劍有些急了，擔心那人會離開，那天在酒店里，他跟同伙曾提過要繼續東奔西走的。

想起酒店，他忽然記起那天目標進酒店后，守門的店員并沒有跟上，而是讓對方自己去了包間，看來這個目標人物對那家酒店挺熟啊？酒店的人會不會知道那人是誰？

想到就行動，蕭天劍不想再等商行派出去的人回來了，立馬換上分行的人給他準備的諾嘉平民服飾，打扮成個普通的人樣子就要出門，卻在門口被小孫女截住了。

明娜要跟爺爺一起出去，這兩天一直悶在屋子里，心情也變差了。分行的人老是偷偷看她，卻在背地里竊竊私語，有些人的目光更是讓她覺得很不舒服。她雖然是小孩子，也能察覺到爺爺那天的話不是真的，自己在這里不受歡迎，早就不想呆下去了，只是因為爺爺要留下，才沒鬧起來，現在他居然要出門，她當然不肯放手：“這里的人不喜歡我，爺爺帶我一起出去吧。”

蕭天劍一陣頭痛，帶著孩子實在太不方便了，正想找個人照顧她，卻發現分行的工作人員都在偷看明娜，私下不知在議論些什么，一見他看自己便轉頭裝作沒事的樣子干活，眉頭不由得一皺，暗嘆一聲，還是抱起孩子往外走了。

在酒店那邊的調查工作還算順利，在又一小袋金幣的誘惑下，那個貪財的店員很爽快地供出了他所知道的消息。目標人物算是他們這里的熟客，每個月都會來一兩回，每次都會要包廂。店員只知道那人是個管家，但具體是哪一個貴族家的管家，卻不清楚，不過他們酒店的老板跟那人相熟，應該會知道。但不巧的是，酒店老板幾天前剛剛離開了諾蒙卡，要兩個月后才會回來。

蕭天劍抱著孫女離開酒店后，齊齊嘆了口氣，明娜發愁地問：“爺爺，那我們現在怎么辦？”她可不想在這里住上兩個月。

蕭天劍想了想，嘆道：“算了，看看商行那邊查得怎么樣吧，如果實在查不出來，也只能等了。”看到孫女撅起的小嘴，他不由得好笑：“放心，要等那么久，我當然會先把你送回其頓去，再回來查的，反正酒店老板的事可以交給商行的人負責。”

明娜有些小開心，雖然調查不出什么結果來，讓人有些沮喪，不過能再回到家人身邊，是最快活不過的事了，她忙道：“那爺爺查到主謀以后要告訴我啊。”忽然，她又覺得這話有些不對：“爺爺，你不是說要陪我們去找爸爸媽媽，還要跟我們住的嗎？”

蕭天劍一時語塞：“呃……這個……等我把事情調查清楚了……”

這時忽然從遠處傳來一陣鐘聲，打斷了蕭天劍的話，明娜忙左顧右盼地尋找鐘聲的來源，很快發現到，那是來自半山上王宮里的鐘聲。

鐘聲一聲聲地響，滿條街上的人都安靜下來，停下了手中的動作，做生意的停下了交易，孩子停止了歡笑奔跑，原本騎著馬慢悠悠經過的穿戴華麗的富家女子，也控住了馬，跳下地來細聽那鐘聲，明娜祖孫倆視線內的幾條街，都是鴉雀無聲。

明娜被這種從未見過的場面震住了，心里毛毛的，只得小聲湊在爺爺耳邊問：“這是怎么了？那個是什么鐘聲？”蕭天劍也不解地搖搖頭。明娜的聲音雖小，在這種寂靜的環境下，卻也不是沒人聽到的，站在旁邊的一個諾嘉男子，便特意轉過頭來看了他們幾眼。

鐘聲繼續慢慢地響著，每一聲都能傳遍整個城市，等到第十二聲停下，人們忽然騷動起來，但又很快壓下去，屏聲靜氣地等待著什么。

接著，山上王宮的方向傳來了一聲鼓鳴，接著又重歸平靜。街上的人們忽然哭出聲來，起初只是一兩個人，漸漸地，半條街上的人都哭了，人群開始向王宮方面移動，其他幾條街道也是如此。

明娜被爺爺緊緊抱著，差點被奔跑的人們撞到，呆呆地看著周圍的人群，不知發生了什么事。蕭天劍也有些莫名其妙，不過從王宮方向傳來的鐘鼓聲，難道是那里出事了？

答案很快就揭曉了。幾個看上去象是小官小吏的人出現維持秩序，并且宣布了確切的消息：諾嘉國王墨多克一世駕崩了。

蕭天劍早就聽說過這個國王，他是這個國家歷史上比較少見的溫和君主，但在治國上并沒有什么突出的建樹，也常受到其他王族的掣肘。唯一可為人稱道的是他對國民的愛護，所以在國內很受愛戴。不過他身體不好，已經病了幾年，去年初就聽說他可能熬不了多久了，能挨到現在，已是不容易。

蕭天劍并不認為這個國王的死會對自己產生什么影響，頂多就是新王上任后，商行那邊要往各處打點一下，但接下來的事卻讓他改變了想法。

幾個穿著全套盔甲騎著大馬的騎兵從王宮方向沖過來，分散著進入各條街道，大聲宣布著最新的命令：“王宮急令，沒有定居證的外國民眾，立時驅逐出國境，違者立斬。王宮急令，沒有定居證的外國民眾，立時驅逐出國境，違者立斬……”

騎兵急馬跑過，宣布著最新的驅逐令，街上的民眾先是呆了一下，很快便清醒過來，立刻就有賣菜的商人扭過隔壁菜攤上的競爭對手：“你是威沙人，沒有定居證，快跟我去見巡邏兵！”旁人都反應過來了，紛紛找出自己所認識的外國人，叫嚷著要叫士兵來抓他們，當中也有外國人高聲叫著自己有定居證的，現場頓時亂成一團。士兵迅速趕到了，將那些拿不出定居證的人捆起來押走。

蕭天劍見狀不好，忙抱著孫女退到街角，打算躲開，沒想到剛才站在他們旁邊的那個諾嘉男人大聲叫著士兵，手指向蕭天劍：“老爺們，這里也有外國人，還有個小的！”

明娜恨得大叫“你這個壞蛋”！蕭天劍已是飛奔起來了，幾步便跑到了五丈開外，接著在大街小巷中左竄右竄，避開追上來的諾嘉士兵。然而他對這個城市不算熟悉，路上行人又多，他一時不慎，居然逃進了一條死巷，聽到追兵越來越近了，不由得在心中暗叫倒霉。

明娜心里也是著急，左右看看，只說了句“我們跳墻……”，話音未落，蕭天劍已帶著她攀上墻頭，跳進一戶人家的院子里，驚得那家人大叫。跟在后面的士兵們馬上得到了消息，緊追不舍。

蕭天劍跑出了那戶人家的范圍，在小巷中又竄了一會兒，才發現已經快回到分行附近了，這里的地形他還算熟，便躲進了一間空置的房屋中，等士兵們都跑過去了，才和孫女一齊松了口氣。

他擔心分行的人，他們同樣沒有定居證，不知會不會有事。打量著外面沒有人注意到自己了，他才小聲囑咐著孫女不要出聲，便悄悄潛回分行附近的街道上來。

剛一拐進那條街，他們便發現分行門前聚集了一大幫人，管事、店員以及幾個護衛都在，兩個軍官帶著幾十個諾嘉士兵正要押著他們離開。周圍的店鋪里，有類似情形的也不少，整條街上的諾嘉士兵加起來，起碼有兩三百人。

蕭天劍迅速躲到一條小巷里，探頭查看，明娜也伸長了脖子看是怎么回事。

似乎是因為蕭家商行的名氣大，兩位管事都被允許帶上兩件換洗衣服，但要經過搜查。然而分行里的所有貨物，全部都被“充公”了。副管事不甘地道：“這是我們花了錢收購的貨物，為什么不能帶走？連自己的行李都不能帶，錢也拿走了，這分明是搶劫！”

一個軍官不懷好意地笑道：“不論是貨物還是你們的東西，都是從我們國家得到的，自然應該歸我們所有，能放你們走就算客氣了，再多嘴，當心你的小命！”

“你敢？！我們可不是什么阿貓阿狗！”那副管事不服地嚷著，但正管事卻覺得那些軍官和士兵的神色有些不對，忙扯住了他。

另一家商鋪的老板這時也被趕出店來，哭喊著道：“強盜！強盜！我全部身家都在這里，你們居然想搶走？我跟你們拼了！”說著就沖上前去扯住一個士兵的衣服，又阻止其他士兵搬走他藏在店里的錢。

那個原本正跟蕭家分行管事說話的軍官皺了皺眉，走過去抽出了腰刀，銀光一閃便又插回鞘內，留下一句：“吵死了。”便轉身走回來。

而那個商人，先是呆站了一會兒，突然間，腦袋便滾落下來，在地面上打了幾個轉，身軀一仆，滿地都是血。

在場人人都驚呆了，躲在巷中偷看的明娜，第一回看到這樣血淋淋的死人，嚇得驚叫出聲。蕭天劍忙捂住了她的嘴，但已有些遲了。

剛剛殺了人的軍官轉頭看向他們藏身的巷子。

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