敘舊也差不多了，思明又隨著周叔，將剩下的一半米送去城北。從前的宅子在城南，思明便幾乎沒來過城北，到了以后才突然覺得小時候顯的那么大的城市，已經變得這么小。

城北的米店老板是個不善言辭的中年人，連交易都是周叔代替著完成的，又是催著下米，又是催著去拿錢，思明想不明白，這樣的人是怎么做成米店老板的，但也不好多問什么，只當他有他的處世之道。

將米都換成銀票后，思明總算是一身輕，結了伙計與武師的銀子，便讓他們自行回去了。因著曾阿婆要中午才回去的緣故，思明又帶著梁恬到處逛逛。不多時，竟連自己也有些迷路，小時候的記憶也沒有那么牢靠了，一個巷子后面竟然會是一條死路。

也有與思明記憶吻合的，比如說城中心的那家豆腐店，老板娘比以前老了一些，頭發有些花白，皺紋也爬上了臉，見著思明，絞盡腦汁也沒想出來，以前是不是見過，只說有些印象，又說自己已經老了。

若不是回來一趟，思明也不知道自己在別人的眼里變了這么多，除去自己主動去搭訕的周叔，竟再也沒有人認識自己，只當是個來找樂子的外地人，還是個闊綽的。

原來要將一個人在某個地方生存的痕跡抹掉，是這么容易的一件事。

兩人溜達到了夕陽西下時，才終于去叩響了曾阿婆的大門。一個白發蒼蒼的老婦人來應得門，一邊開門，一邊問道，“可是巧哥兒回來了，老婆子上午不在，讓你久等了。”

思明柔聲回道，“曾婆婆，是我。”

老婦人開了門，看見已經長大的思明，淚眼汪汪的，說道，“巧哥兒也長這么大了，比我家曾玲兒高好多了。”

“曾婆婆，你還是跟以前一樣，老當益壯。”

老婦人高興，忙把思明往院子里拉，走著還說，“老了，不中用了，你要再不回來，恐怕就看不見我了。”

思明又哄著人，“怎么會，我看曾婆婆這么健康，肯定會長命百歲。”

“要長命百歲做什么，你曾叔要能常回來看看我，我也活夠了，偏偏你的玲妹兒也不回來。你們啥時候成親啊，拖了這么多年，真要拖到我進棺材后啊，我還想抱抱我的重孫兒呢。”

一直跟在后面的梁恬，本沒什么不開心的，故人相見，話多些也無所謂，偏偏哪壺不開提哪壺，提起思明的婚事，而且這人以前還說沒有。

梁恬在后面生氣的拉了拉思明的袖子，竟讓兩個人都停了下來。

那老婦人回過身來，才看見還有一個男子在后面，便問思明，“這位公子是？”

“一個朋友，姓梁。”

出來這一路，思明都這樣介紹自己，久了也不覺得有什么，偏偏這時忍不了，梁恬往前走了走，對老婦人恭敬的說道，“曾婆婆，我已與思明有···。”話還沒出口，卻被思明拉開了。

梁恬也不服氣，干脆將人拉回了大門外，問道，“你這是什么意思？曾姑娘都知道我倆的事了，你還瞞著她做什么？”

思明并不想吵架，有些哀求的說道，“你也看見了，她希望我們在一起，我怕說出來，她一時受不了···。真要有個三長兩短，我沒法向曾叔交代，之后我讓曾玲來說好不好。”

“可我不喜歡！”

思明走了兩步，過去抱住梁恬，柔聲說道，“你就當幫我這一次，等她自己回來說好不好。”

偏偏無法拒絕，梁恬還生著氣，撇著嘴，轉身不看思明。思明又去哄她，伸出手來，比了個‘一’，說道，“就這一次好不好？”

“回了老家，你還真成了巧哥兒。”梁恬說完，又回了院子，與那老婦人說道，“在下白地城梁懷玉，見過曾婆婆。”

老婦人樂了，笑著說道，“我知道，白地城就是那個種茶葉的，我兒子常去，你見過我兒子嗎？”

“曾叔還未曾見過，您孫女倒是見過幾次。”梁恬如實說了。

老婦人擺了擺手，又把思明招呼了過去，當拐杖一樣用著，還回頭與梁恬說，“我家曾玲兒漂亮吧，這幾年越長越像她娘了。”

“別說是漂亮，我第一次見到曾姑娘時，還以為她是天上下凡的仙女兒。”這也不假。

老婦人更開心了，對著思明說道，“看看這年輕人，比你會說，要不是我家曾玲兒一直喜歡你，早被人拐跑了。”

有人開心有人愁，梁恬恨不得把剛才說的話吞回去，曾姑娘漂亮是沒假，可也不能夠來搶自己的思明，再看思明那堆著笑的樣子，指不定心里十分樂意呢。梁恬把頭又撇了過去，不再說話。

老婦人本來許久沒見過思明了，心思全在思明身上，一會兒覺得胖了，一會兒又覺得瘦了，好像思明怎么長都不合適，著實擔心急了。

過了一會兒，老婦人才想起，還要做飯款待兩人，便起身去做。梁恬正煩著心里的事，不想再聽他們聊天，便說道，“曾婆婆，我去吧。”

老婦人有些驚訝，問道，“你還會做飯？”

“我家是開飯館的，被我爹押著學的，今天正好給曾婆婆漏一手。”梁恬說著，便撩起了袖子，露出手臂，躍躍欲試。

“那老婆子今天就嘗嘗家里開飯館的手藝。肉都在柜子里，今天新買的，梁公子隨便用，思明你也去搭把手，我去你白叔那兒給你們打點酒回來。”

曾叔家的布局，思明還是記得的，一路帶著梁恬進了廚房，又輕車熟路的取了肉菜出來，遞給梁恬。

梁恬沒什么好臉色對思明，嘟著嘴說道，“你去燒火，灶臺上有我一人就夠了。”思明真的去了，將外衣脫在一邊，系了圍裙，躡手躡腳的燒火去了。

梁恬看了又好氣又好笑。拿著思明遞過來的牛肉，洗凈，分成塊狀。又去挑了根白蘿卜，削皮，切成塊狀。等到鍋里燒干，下了油，油熟后，加姜翻炒，加入香料翻炒，再依次加入牛肉、蘿卜翻炒，炒至焦黃，又倒入小爐子燒好的開水，水再滾開一次時，用勺子盡數挪進煲湯的鍋里。

隨后是蒸飯，又再炒了兩個小菜，一個是芹菜瘦肉，一個是扁豆角。

路上風餐露宿的，思明許久沒聞到這么香的菜，湊過來說道，“你從哪兒學來的這么一門手藝，以后真該讓你去開飯館。”

恭維話誰不愛聽，梁恬轉身去拿了筷子，夾了一塊瘦肉喂給思明，問道，“味道怎么樣？”

“好吃！”

哼！梁恬心想，這以后必須得先把胃養起來，人就跑不掉了。

不一會兒，老婦人也回來了，在院子里大聲說道，“梁公子真是好手藝，老婆子在院子里都聞到香了。”

牛肉熬煮了一個時辰后，終于讓梁恬滿意了，端了出去，四人便開了飯。一頓飯吃下來，可讓全貴兒高興得不行。

飯后，老婦人終于不再提思明的婚事，摸著眼淚說了許多當年思明家里被人砸的事，又安慰思明說道，“那年借給你爹行錢的人，沒幾年也落魄了，媳婦帶著兒子跟人跑了，自己跑到山上去，不得善終的，你活得長，能看得見的。”

思明回來還是第一次聽說這事，問道，“他姓什么，叫什么。”

“老婆子記不得了，之前還有名字，后來就像個鬼一樣，不敢白天出現在城里。”老婦人說完，又怕思明亂想，便說道，“你可別去找他，我是不會給你指是誰的，這種人自有天收，搭上你就不值得了。”

思明拍了拍落在褲腿上的灰，說道，“我不會去的，過兩天我就走了。不過周叔那邊，怎么感覺有些異常，整個店鋪里也沒什么伙計，就他一個人。”

老婦人聽了，低聲說道，“他與山上有勾結，你也少去那里走動，出了事別讓血濺到你身上。”

“什么時候的事？”

“就這兩年，說來他也不容易，媳婦死了以后，自己一個人帶孩子，被那些人一要挾，就走了條不歸路。也不知道他掙錢來做什么，全讓他弟弟那家人給算計去了，一家子不務正業，送過來的侄子就是來吸血的。”

“這些年竟變成這樣了？”

老婦人擺了擺手，嘆口氣，說道，“可不是嗎？我看著他長大，只怕要看著他先去了，你曾叔與他親密，我常讓你曾叔勸他，不要再與那些人來往了，他放不下那小孩子啊。”

“城里的米價也是他們搞得鬼？”

“別說了，這些人不知道晚上會不會來呢，到時候連你也連累了。我聽說你白天運了米進來，可是真的？你怎么這么糊涂啊，那群人不會放過你的。”老婦人又憂心了起來。

“他們還做米生意？”

老婦人趕緊讓思明小聲點，“不就是要挾你周叔做這個嗎？七兩銀子全給了他們，你周叔就賺點糊口的錢，有時候山上心情好又賞他一點兒。只是賣米商人被劫的多了，都不來這里了，山上的人最近越來越不耐煩了，不知道下一個他們又看上什么。”

思明皺著眉頭，想起沙洲城里，米店老板得知車隊去岷城時看自己的眼神，武師非得要加錢，幾乎翻了三番的米價，這一切便都能捋順了。88106