盛夏的后院被關平安打理的相當不錯。在這瓜果蔬菜的旺季，爬滿了扁豆、豇豆、茄子和絲瓜。
天黑雞鵝歸籠子，好動的黑子一家子也開始趴在熏了艾草的堂屋閉目養神，后罩房的西屋窗口倒映著三個身影。
這是一個多美好的夜晚。
然而。
關天佑目睹急匆匆趕回的齊景年得了他妹子一個笑容，跟著笑得差點兒嘴角都咧到耳根后的兄弟？
他忍不住捂上自己的額頭：景年兄，你在我心中高大偉岸冷酷的光輝形象……真是一去不復返了
大約是察覺到關天佑火辣辣的視線，齊景年微微側頭朝他瞟了眼，嘴角的弧度又繃回了往日在外的弧度。
關天佑無語地朝屋頂翻了個白眼兒。打量誰不知道誰？你能維持住現在這假惺惺的鳥樣兒一分鐘，我跟你姓！
正巧一陣微風穿過窗口，調皮地溜進了書房，揚起關平安鬢角兩側的碎發，飄揚到關平安的唇角。
關天佑眼疾手快地拉過妹妹，臭不要臉的欺負他妹妹年幼無知，又要動手動腳了！“走，咱們去瞅瞅娘她在干啥。”
正房的優點就是冬暖夏涼。
明間，就是堂屋的正中排放了一張八仙桌，桌子的兩旁設了兩把椅子，在墻上掛著一幅偉人像，其下供桌肅穆地擺放著偉人半身石膏像。
葉秀荷與張嫂倆人距離這個位置就有些遠，倆人坐在門口不遠的小木扎上，一人腿上一個針線笸籮，邊聊著邊納鞋底。
在她們的邊上，還有一張類似小炕桌的四方桌。桌上擺著一個盛了烏梅汁兒的大搪瓷缸子，兩個粗瓷碗。
見關平安仨人從西屋出來，葉秀荷側頭望去笑了笑，“不是說做作業？明兒個周末，你們想不想出門？”
關平安率先搖了搖頭，“沒啥地方可去。”說著，她抬頭看了眼屋檐外的燈光，“里頭咋不點上？又費不了多少電費。”
說話間，她身邊的關天佑已經放開她的手，疾走幾步拉了燈繩子，邊笑道，“咱娘和嬸兒估摸恨不得摸黑干活。”
“傷眼神，沒必要。”
“可不是嘛。家里不是有鞋子，干啥不多歇會兒。”關天佑搬了張小木扎放到她們一旁，示意妹妹坐下。
“你陪咱娘嘮嗑，我和哥去瞅瞅爺爺他們休息了沒。”說完，關天佑已經拉上落后一步的齊景年往外走去。
葉秀荷朝張嫂搖頭笑了笑，“這孩子，自說自話，里頭點了燈，臟東西不會飛進來？光惦記咱倆費眼神。”
之所以不點堂屋的點燈，就是因為原本掛在門口的竹簾子被葉秀荷倆人卷起，夜晚的風都吹了進來。
門口的游廊點了燈透進來剛剛好讓她們看得見，堂屋內熏了艾蒿，又點了火繩，可能是剛翻新過的房子，倒是不見蚊蟲飛入。
這一切安排離不開葉秀荷和張嫂倆人節省慣了。其實二月里齊景年和關天佑在幾處日用品調劑商店，也就是舊貨信托商店內淘到兩臺老式電風扇，其中一臺修理后就放在這邊堂屋。
可惜不止梅老和梅大義不怎么喜歡用電風扇，就是葉秀荷也不喜歡，呼呼呼的響，哪有自然風吹過來舒服。
這玩意兒就是圖個稀罕。她是絕對不承認她壓根就怵這玩意兒，就怕鐵扇片兒轉著轉著飛出來。
“娘，你單位里是不是有冰箱？”
“咋地，你又想買？”
“想買也買不到呀。”友誼商店倒是有，可現在誰敢過去？她看準的是舊的，不過冰箱和其他電器不同。
一旦報廢，通常都是壓縮機的毛病。這就不是簡單的修修就行。關平安坐著小木扎上，“再說了，這玩意不實用，等過冬了咱們多儲些冰塊就行。”
她是計劃了再計劃，到底還是有百密一疏之處。在小葫蘆內，她倒是存了不少冰塊，但借口呢？
冰窖泡湯了唄。
不然放上冰盤也夠涼快的。
夏夜里，她家這條胡同就比不上馬路對面住在大雜院的胡同。少了搖著蒲扇、喝著大碗茶、侃大山的老少爺們。
自然胡同口也少了出來乘涼的家庭主婦，少了嬉鬧的孩子，不然她娘倒可以借機多認識人不用悶在家里。
當然，關鍵還是在于她這個閨女的錯。
她把自家院子搞得太好，她娘擔心上門的人多了，人多眼雜的，萬一在外院聊著聊著，人多眼雜的，誰提出進內院。
答應還是不答應？
葉秀荷始終認為這不是馬六屯，更不是葉家堡。城里人比鄉下人心眼多，也心眼小，沒瞅盡是些舉報誰誰的人家。
“……那人就跟她娘家斷了來往，說是老爹老媽老封建，賣了她得到彩禮錢買了房。后來兩間屋也沒落在她身上。”
“看不出吧？遇上誰都笑瞇瞇。可憐那對老倆口現在都不知在哪兒，幾個孫子孫女聽說都跟兒媳婦回娘家。”
“上回在合作社排隊，我有瞅見她故意跟人套話，后來插隊了。排在她后面的一隊人就喊話，她都能當沒聽見。”
“這算啥，一個院子住了七八戶人家，總有牙齒咬住舌頭的，就說孩子吧，今天跟這個鬧，明兒個就會玩到了一塊。”
“她幫自家孩子？”
“這算什么，聽說有戶人家后來突然出事就跟她有關……”
陪著葉秀荷她們倆坐了會兒，關平安插不進她們倆人西家長，東家短的話題。很快的，她就出了正房。
遙望著夜空的一輪明月和繁星，關平安吁出了一口氣。梅爺爺終究還是問了她對將來有何打算。
打算？
能有何打算？
她就想好好的守在父母膝下。
“等有天爺爺走了，你祖父也走了呢？”
“什么最難？守護最難。尤其是你爹的身份注定他接不了我的班，更注定他不能接你祖父的班。”
“浩然身上的壓力只會越來越大，將來與他并肩作戰的只能是你。你祖父他絕對不會讓你退到內院。”
“從很多方面……如初，誰都能看得出你的能力絕不輸于浩然。齊家看好你就是最典型的例子。”
“藏是沒法藏的，你想藏上一年再踏出去？從那天老首長他們召見你父女三人起，你就已經避無可避。”