寒露過半，村邊田地里除了靠近路邊的幾條菜畦內還有未收的大白菜和蘿卜以及不足手指高的蒜苗外，稻粟等都被收進曬麥場脫粒晾曬，空出來的土地大半已種上了冬小麥，勞力不夠的，或者等待借用他人耕牛的人家，現在也開始翻耕土地準備播種。經過這漫長的秋收，大伙都疲累到了極點，老農的腰彎得更低，農婦都灰頭土臉倦于梳洗，耕牛也拖著沉重的四條腿吭哧吭哧地慢慢拉著犁杖，只有不知勞苦的孩子們飛快地跑來跑去，帶著狗追野雞、逮兔子。
花溪邊的草甸里不時有野鴨等候鳥飛落，幾個大孩子帶著草編的帽圈匍匐在路邊等著野鴨飛走好去撿鴨蛋。藍怡仔細瞧了瞧，帽圈底下的小腦袋沒有宇兒和文軒，也就放心地向山坡走去。
花匠趙尚景的竹屋前，架起一口大鍋，兩個只穿白色無袖對襟內衫和黑色長褲的漢子正在熬制石硫合劑，藍怡細看辨認出是村里的趙世財和楊氏的丈夫周衛鵬。山坡上，趙尚景、王林喜正拿著大剪刀熟練飛速地給牡丹剪除病枯枝和徒長枝；陳氏、劉氏正在給牡丹除葉，并仔細地將有斑點的葉片枝條收進籮筐里，宇兒、大福和牛蛋將裝滿的籮筐抬到山坡下的坑里倒掉，最后這些病枝病葉會被燒掉；王二叔帶著牛文田和八婆二嫂的丈夫周二全給牡丹枝干仔細涂刷石硫合劑，王承德和王春榮也在旁邊幫忙，大伙說說笑笑地十分熱鬧。
藍怡圈起來放羊喂驢的那塊草地也很熱鬧，除了山羊一家子和毛驢外，還拴著大小四匹馬，一頭黃牛。王二叔去年冬天買的牛犢現在已經長成大牛，在他的精心喂養和照料下，這頭牛膘肥體壯，看不出勞累一秋的疲憊。
藍怡順著花溪望過去，終于在山坡下圈起來養鴨子的小水塘草地邊。發現三個小家伙，正是文軒、王林喜家的大妞妞和王林遠家的二妞妞，三個孩子圍著文軒的小挎包在吃點心，二嬸李氏一邊照看他們。一邊給鴨子喂食。
藍怡覺得自己渾身充滿了動力，邁著輕快地腳步走上山坡，先去和趙尚景聊了幾句牡丹的情況，又一一與大伙打過招呼，加入了陳氏和劉氏的隊伍。
“大嫂。你來干啥，咱們這些人就夠了，你還是回去把家里好好收拾收拾吧。”陳氏抬衣袖擦擦汗水，笑道。
藍怡挎上小簍，飛快地摘著葉子，“瑤姨在家呢，也沒多少事。”
劉氏眨巴鳳眼，閃過八卦的光芒，“大嫂，賈嬸子跟你回來是打算常住了么？”
“是呢。瑤姨的丈夫已經去世，在那邊也沒什么親人了，跟著我回來搭把手照顧孩子。”藍怡簡單介紹道。
劉氏眼眸流轉，咂摸著嘴低聲說道，“我瞧著賈嬸子可不算歲數大，模樣比咱們村王德喜家的賈氏長得還周正呢。大嫂你看著吧，只要你告訴八婆二嫂賈嬸子沒了男人，估摸著幾天的功夫就有媒人上門了。”
陳氏斥道：“你又瞎說啥呢，人家賈嬸子可是大戶人家出來的，能看上咱們這村里的漢子！”
劉氏笑嘻嘻地擠擠媚眼。露出心照不宣的意味：“村里的漢子咋了，大嫂還是大戶人家出來的黃花閨女呢，識字能干，還不是看上咱們村周二哥了？”
陳氏聽了也曖昧地抿嘴笑笑。促狹地看著藍怡。
藍怡一臉黑線，就知道這倆人要打趣她，“瑤姨歲數不大，但她可有一身的好醫術，最擅長給孩子婦人看病。日后咱們哪個身子骨不好，都可以過去讓瑤姨給把脈瞧瞧。”
劉氏瞪大眼睛：“賈嬸子是醫婆。醫術比濟善堂的梁進還厲害？”
“比不過梁郎中，但是一般的小病還是能看得了的，這事咱們自家人知道就好。”
在大周，郎中是十分受人尊敬的行業，醫婆較之男郎中更是少見，劉氏和陳氏聽說賈氏竟然是醫婆，馬上升起濃濃地敬意，不敢再隨便開玩笑。
藍怡笑笑，就知道她們會是這個樣子，村里人質樸，比起那些深宅內院的人精們，實在好了解，也更讓人覺得舒服，“瑤姨雖不愛說笑，但性子極好，處長了你們就知道了。三弟還沒回來？”
王林遠到青山商記去交待梅縣生意上的事情，順便告知夏重瀟和夏順、小七等人藍怡回來的消息。藍怡托他告知夏重瀟，說她過幾日就到夏家看望夏婉的娘親秦夫人。
“沒呢，一大早就走了。”劉氏不知想起了什么，雙頰飛紅，趕緊低頭快速摘葉子。
藍怡沒有注意到她的變化，接著說到：“這葉子也摘了大半了，還要刷好石硫合劑，埋上越冬肥再捆好稻草，沒有十幾日的功夫完不了活。咱們得快點了，弟妹，稻草準備得差不多了吧？”
越冬肥是早就漚好的油渣和拉來的馬糞，足夠用的。捆枝干的稻草卻需要把今秋新拔下來的稻草曬干再用。
“差不多了。咱們自家的稻草除了用在這里，還得給牲口留著口糧。公公和夏順叔從村里買了一些，大嫂這邊再加上二發叔他們送過來的，本該夠了。不過今早公公叨念著說大嫂家新添的那兩匹小馬也得吃不少東西，又去村里訂了幾車稻草。”陳氏利索說到。
藍怡點頭，還是王二叔考慮周到，自己坦誠身世后，并沒有影響他們一家和自己的感情，反而好像更穩固了些。
劉氏臉上的紅霞散去，抬頭興奮地說：“大嫂，為陽叔家、周四哥家、二嫂家和牛嫂家的山坡現如今也把牡丹種上了。咱們今年的牡丹苗可賣出了大價錢，除了早定的這些家是五文兩棵，后來賣到了二十文一棵啊。林遠說就這一筆咱們就賺了幾百兩呢。”
賺了銀子大伙自然是高興地，素來穩重的陳氏也興奮說道：“是啊大嫂，你看今天過來幫忙的二全哥他們幾個，都已經把牡丹苗種好了，這是過來跟著咱們學種牡丹呢。我娘家那邊的牡丹苗是妞妞他爹用牛車拉過去幫著種上的，我娘讓他拉回來不少栗子和榛子，待會兒回去了我給大嫂送一筐過去。”
“那就多謝二弟妹了，山里的栗子和榛子怕是都被大伙采完了，我還正琢磨著去哪里淘換些呢。”藍怡也不客氣。
劉氏面色不善地使勁扯著牡丹葉子，“我娘和大哥真是好算計，大哥套著車早早來拉了苗回去。大嫂，你猜怎么樣？他把三千株牡丹苗轉手就賣給了旁人，每株賺了二十文！嘗到甜頭后又腆著臉趕車來拉，說是山坡沒種滿。林遠瞧著他態度不對就多了個心眼跟回去一看才知道山坡連土皮都沒破！”
藍怡也皺皺眉，劉氏的娘家人這么做確實不厚道，但是她也只能安慰道：“三弟妹，他們賣了也就賣了，你也別生氣，日后多個心眼，遇事多跟三弟商量著來。”
晌午時分，王二叔停下手里的活，喊道：“就到這兒吧，咱們都會去吃飯歇會兒，后晌再接著干。”
現在王二叔家的日子好過了些，也跟藍怡學著由每日兩餐改為了每日三餐，中午回家歇息。待周衛鵬和周二全走后，藍怡走到他們面前叮囑著晚上的飯食。
“哥，你去抓只公鴨出來，咱們回去收拾了今晚加菜。”藍怡對王春榮喊道，隨后又說，“二叔二嬸，晚上就別做飯了，咱們都到我那兒去吃。趙大叔，您也一塊過來熱鬧熱鬧。”
王春榮一聽抓鴨子，撓撓頭，“小妹，這么多鴨子都長一個樣，哥怎么看得出來哪個是公的哪個是母的？”
王承德聽了兒子的話也點頭，這確實有點難。
藍怡嘿嘿一笑，她也分不清。王林喜主動站出來，“大嫂，我去抓吧。”
王林喜打開鴨欄的門，抓起幾只摸了摸，一會兒就帶了一只出來，遞給王春榮。
“林喜哥，真看不出來你還有這手！”王春榮提起鴨子好奇地打量。王林喜靦腆笑笑，又轉身到自家的鴨欄里抓了一只出來，“這只也一塊殺了吧，留著這么多公鴨也沒用。大嫂烤得鴨子好吃，咱們今晚又有口福了。”
宇兒幾個聽說要烤鴨子，都圍攏上來，“娘，我要吃脆脆的鴨皮。”
“大伯娘，我要吃鴨脖子。”
“嬸子，我能跟著去吃不？”牛蛋也低聲揪著衣角問道，他家現在伙食是好多了，但是烤鴨子可從未做過，上次藍嬸送過去的鴨子被娘賣了錢，他一口也沒吃到！不成，這次他一定要去吃，牛蛋吸溜著口水，“我二哥、大姐和二姐他們就不去了，他們太能吃！”
牛文田不好意思地過來拍了一下兒子的頭，“瞎說啥呢，你們幾個都去還不得把這一欄鴨子都吃了！弟妹，你別搭理他，這臭小子就知道吃！”
藍怡呵呵一笑，“牛大哥，你們都過來吧。”
牛文田臉色發紅，“弟妹家來了貴客，咱們就不過去打擾了。”
王承德笑道：“文田一塊過來吧，都是鄰居，客氣個啥。”
牛蛋一蹦多高，“太好啦！我都好好幾個月沒吃過嬸子做的燉雞蛋和烤肉了，回去饞死我哥！”
王春榮拎著鴨子，王承德抱起文軒，一家人說笑著往回走。經過趙老摳的豬肉攤子時，藍怡買了五斤排骨、五斤瘦肉和三斤五花肉，又要了一個豬肝，共兩百零五文。大胡子老摳竟然很大方的抹了她五文錢，這無異于太陽打西邊出來，讓藍怡有些受寵若驚。(