此言一出，戶部尚書將手往袖子里揣得更深了，發福的身子默默的縮在一起，加上那身臃腫的橄欖綠衣袍，像極了一個剛結不久的大南瓜。
蘇莊主的話聽不得，容易被陛下滅口！
鳳瑾把著青瓷杯，撥著杯沿兒在桌上轉動，心里對開口就是上百萬兩的蘇鳴英沒了好感。
她有些印象了，當初暫居于蘇家，就聽蘇北說過他的這個長姐。
據說她曾有過一段婚姻，也曾安于家室相夫教子，奈何遇人不淑，心灰意冷之下寫下和離書凈身出戶。
后接手蘇家收益平平的萬民錢莊，一心事業，幾年后，就將錢莊分布開遍大禹各處，萬民錢莊一躍成為大禹第三的錢莊。
蘇北當初曾屢次隱晦的抱怨，他大姐對他的好只是不停的送奇珍異寶，根本不知道他喜歡什么。
他就是想要家里人陪陪他而已，而不是那一堆堆冰冷的物件。
鳳瑾指尖一停，轉著圈兒的青瓷杯搖晃幾下后停了下來。
她將目光從瓷杯上，移到了蘇鳴英的臉上，朱唇輕啟，平靜又冷淡的聲音從她口中發出：
“四百萬兩白銀換蘇北自由之身？
“朕不曾禁錮過他，他也不是可以交換的貨物。
“蘇莊主，你這不恰當的要求朕不能答應。”
蘇鳴英眸子微沉，按在契書上的手骨節突出，滿涂丹蔻的指甲在契書上留下了幾絲劃痕。
她略顯慍怒，沉聲反問：
“陛下可是覺得四百萬兩白銀太少？
“陛下，現在不是民婦在求你，實在同你做交易。
“四百萬兩對一個王朝來講，確實不多。可是陛下，你不知道吧，如今皇室名下的各大產業已嚴重縮水，甚至，還欠下我蘇家三百萬兩白銀的債務。
“想必國庫更加空虛，陛下若不信，可以問問你的戶部尚書。”
已經盡力降低自己存在感，縮著身子在一旁默著戶部賬本的李大人忽然被點名，嚇得他身子一抖，椅子一翻，連人帶椅子一起失重的往后倒去。
一陣凌亂后，他顫巍巍的從被摔壞的椅子間爬起，誠惶誠恐的拱手拜著鳳瑾。
“陛陛陛下……”
鳳瑾抬起頭，將目光放在了李遠文的身上。
受了如此近距離的帝王審視，又是如此敏感的問題，李遠文的衣擺蕩阿蕩的，一看就知道是腿在打顫。
“回，回陛下，蘇莊主所言不假，拋除抵押的產業，倒閉的店鋪，我們還欠蘇家三百五十七萬四千兩白銀。
“國庫……只能維持朝廷運轉的最基本的開支。”
鳳瑾蹙眉，沉默的盯著地面。
她沒想到情況竟如此的嚴峻，可蘇北為她做了那么多，讓她把他當成貨物一樣交易，她良心難安。
虱子多了不癢，債多了不愁，處境已經這么難了，再多困難又何妨？
她相信，總會有辦法的。
她微微轉頭，靜靜的看著壕無人性的蘇鳴英，輕嘲的笑了一聲。
“朕知道朕的處境，四百萬兩確實能解燃眉之急，但這世上并非所有的事都可以以金錢作為交換。
“朕給了他你們不曾給過的絕對自由，只要他愿意，隨時都可以離開皇宮。”
蘇鳴英杏眸微瞇，死死叩著契書，憤怒已經浮現于臉上，她在明顯的壓制。
“他愿意離開就可以離開？
“陛下，你當民婦是傻子么？
“如果他愿意走，他早就離開了，如果不是我家幼弟是鐵了心的要跟你，我蘇家又怎會做出如此大的退步？
“陛下，如果你肯主動放他離開，朝廷欠我蘇家的債務可以一筆勾銷，并且我們會另外支付陛下四百萬兩白銀，陛下既可以選擇要物資，也可以要現銀。”
鳳瑾沒再說話，愣愣的看向了窗外。
窗外飛雪飄揚，張燈結彩。
明日便是除夕了，大團圓之日。
“蘇莊主如果不急，可以去看看蘇北。”她輕嘆道。
蘇北的母親生他時難產而死，長姐為母，他曾不止一次的說過大姐就像他的母親一樣。
大姐婚姻還算美滿時，總會帶著幼小的他與她的孩子，在花園里玩鬧。
他摔倒時會細心的擦拭他的臉蛋，問他疼不疼；天變冷時，會給他縫褂子，問他冷不冷，他一個人坐在廊下發呆時，會問他是不是被人欺負了……
可這一切，都在她接手錢莊后變了。
——他最期待的團圓晚宴上，她卻同商賈們推杯換盞，高談闊論，心里只有如何將錢莊壯大。
這算得上他第二次喪母。
鳳瑾的話語讓蘇鳴英怔了一下，隨即沉下眸子，隱晦的打量著對面的女帝。
鳳瑾無疑給了她一個不需要任何代價，就能將小北帶回去的辦法，只要，她能勸說動他。
她一定會把握住機會，勸得被鬼迷心竅的小北，脫離苦海。
她垂眸頷首，不卑不亢的應下：
“既然陛下肯給民婦機會見幼弟，民婦就先謝過陛下隆恩了。”
鳳瑾能看出蘇鳴英打的什么主意，若她真能勸得蘇北心甘情愿的離開，她也不會阻攔。
云都的水太深了，她很多時候都自身難保，再者蘇北心性太純粹，她都沒辦法說服自己不帶任何心理負擔的利用他。
這算她最后的良善吧！
真讓人嘲諷，她還居然還有良善？
鳳瑾自嘲的笑笑，掃了謝玄一眼，起身離開了酒樓。
在一旁站著快要睡過去的戶部尚書，揣著袖子急急忙忙的追了上去。
蘇鳴英撫了撫契書上的劃痕，指尖再一用力，月白色的紙箋就被抓破。
她眉眼輕蔑，伸手一團，順手一拋，就將捏成小紙球的契約扔到了大街上，在來往的人流中，消弭了蹤跡。
臘月三十日傍晚，風聲呼嘯，大雪紛飛，漢陽殿里宴請百官的除夕宴于酉時開宴。
鳳瑾穿著龍鳳雙繡的暗金色長袍，繡出鳳尾的奢華后擺在地毯上逶迤著向高臺而去。
眾臣面前菜式簡約，四菜一湯一點心，配了一壺小酒，在她一聲簡潔的“開宴”后，君臣和睦的場景由此上演。
有大臣注意到鳳瑾右側的位置是空的，斟了杯酒，搖搖晃晃的站起身來。
“陛下，今日乃除夕佳宴，怎么不見蘇貴君？”
大臣的話，將眾人的注意力全都引到高臺右側的空位上去，雖未表露質疑，可目光里都是疑慮。
鳳瑾心思漸涼，沉著眸掃視著眾人。
她身邊的人，楚辭被針對過，謝玄被針對過，現在又要對蘇北下手了么？
鳳瑾朝張全招了下手，側首吩咐道：
“今日貴君身體不適，無法出席，你吩咐御膳房做些清淡易消化的食物送過去，還有，你把朕桌上的桂花酥也端過去，他喜歡。”
聲音不高不低，剛好所有人側耳都能依稀聽到。