燈花笑

第九十三章 秀才告別

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一連十日,陸瞳都住在文郡王府中。

初生的女嬰體內之毒雖未完全驅逐,但因脫離母體,毒性不再蔓延,日后一點點用藥養著,未必不能痊愈。

裴云姝也漸漸好了起來。

不知道裴云暎做了什么,這十日里,裴云姝的院子里沒有旁人進來,連文郡王都無法入內。

待這母女二人暫時沒什么危險后,陸瞳回了一趟西街。

杜長卿自中秋當日就沒再見到陸瞳,雖聽銀箏說起當日情狀,仍是提心吊膽,待看到陸瞳安然無恙回來,心中大石方才落地。

陸瞳換了件干凈的素色白羅襦裙,重新梳洗一番,一掀簾子,迎上的就是杜長卿那張拉得老長的臉。

東家在鋪子里轉著圈地數落:“我早知道姓裴的晦氣,沒想到他這么晦氣。你說你好端端上門送個藥,也能遇到這檔子事。你是年輕不懂事,別看他們這種高門大院個個人模狗樣,其實爛事一籮筐。”又愁眉苦臉嘆氣,“別到時候好處沒撈一個,惹了一身麻煩。”

陸瞳打斷他的話,“我不在醫館的日子,可有發生什么事?”

杜長卿一愣,一拍腦袋:“對了,差點忘了……”

他話還沒說完,冷不丁醫館門口有人叫了一聲“陸大夫”。

陸瞳抬頭看去,就見門口站著個穿舊布直裰、頭戴青色方巾的男子,手里提著幾條青魚,正望著她笑得赧然。

居然是吳有才。

杜長卿湊到陸瞳耳邊低聲道:“這吳秀才死而復生后,來醫館找你好幾次了。前幾次你沒在,剛才正想和你說這事,他倒趕得巧。”

吳秀才走進里鋪,有些不好意思地提一提手中青魚,“之前中秋節禮,想送兩條魚給陸大夫,聽阿城說陸大夫出門看診去了,今日才回來。”

銀箏忙將青魚提了,還不忘拉上杜長卿和阿城進門后的小院,只對陸瞳道:“姑娘,院里曬的藥材還沒分揀,我們先去揀揀,你與吳大哥說完話再來幫忙。”

杜長卿扭頭狐疑看一眼陸瞳二人,最終還是什么話都沒說,跟著銀箏進了小院。

氈簾落下,里鋪里只剩下陸瞳與吳有才二人。

陸瞳站在桌柜前,打量了一下面前人。

吳有才仍是那副謙恭讀書人的模樣,衣裳破舊但整潔,就如初見時那般拮據,卻也要從縫補過許多遍的荷包里掏出碎銀。

書生落魄,卻仍不卑不亢,維持該有的尊嚴。

吳有才也望著陸瞳。

今日晴好,日光斜斜從對街天邊照來,照亮昏暗里鋪前的一小塊,年輕醫女沐浴在一小塊金色中,暖洋洋的,少了平日里的清冷淡漠,像行至暗處里陡然出現的一絲光明,慈悲溫柔的菩薩。

她眉眼平靜,看著自己的目光沒有半分驚惶——明明這時的他,應當是個“死人”。

“陸大夫是否早知我會死而復生?”良久,吳有才輕聲問。

她看見他,如此平靜,和旁人驚懼全然不同,好似早就知道會出現眼前這一幕。

陸瞳沒回答他的話,只問:“你身子可有不適?”

吳有才搖了搖頭。

十日前,他從黑棺中蘇醒,差點嚇瘋院中靈堂一眾來為他守靈的讀書人。胡員外更是直直厥了過去,為他準備的黑棺險些就要換人。

眾人鬼哭狼嚎后,請來西街的何瞎子前來捉鬼降妖,何瞎子遠遠瞧著他,手中桃木劍比比畫畫、念念有詞一番后,撫須搖頭長嘆,說吳家良善之家廣積陰德,陽壽未盡故而閻王網開一面,令陰私小鬼速速將他帶回人間。

以荀老爹為首的詩社眾人由衷替他高興,何瞎子拿了錢附贈了他幾個祛晦氣的符咒,吳有才站在敲鑼打鼓的眾人之間,只覺迷惑又荒唐。

他分明已經死了,他還記得在號舍里自己咽下毒藥的剎那,劇烈的疼痛從心口一點點蔓延開來,像是溺水之人抓不住最后一根浮木,只能一寸寸看著自己沉入黑暗,無邊恐懼從四面八方洶然撲來,呼嘯著要將他拉入更深的煉獄。

那一瞬間,他有對死亡的畏懼,有對生的渴望。

他在那一刻后悔。

然而箭已開弓,如何回頭?他臨死前的最后記憶,是自己發狂般地在貢院地上哭號掙扎,讀書人的體面蕩然無存,如赤身裸體般被人觀瞻垂死的掙扎。

誰知一覺醒來,滿眼白幡黃紙,外頭是胡員外熟悉的慌張叫聲,詩社眾人們驚駭大嚷,一片雞飛狗跳里,他站在黑棺中,身著簇新長衫,茫然望著頭頂金色初陽,宛若新生。

他又活了過來。

吳有才看向陸瞳。

女子站在藥鋪中,低頭整理散亂的醫書,那時候風雨欲來,她在母親的靈堂中出現,語含蠱惑,語氣森冷,像個不懷好意的新娘鬼。而如今這般暖洋洋的日光下曬著,小藥鋪寧靜干凈,她站在這里眉眼溫寧,竟生一種歲月靜好之感。

吳有才輕聲道:“陸大夫為何會給我一副假死藥……是因為猜到了我會用在自己身上嗎?”

那時候,她把毒藥交給吳有才,暗示他可以毒死貢舉的主考官,然而最后吳有才退縮了。他最終也不愿殺人,于是把藥用在自己身上,懷著玉石俱焚的悲壯心情。

然而他卻沒有死。

何瞎子的胡說八道吳有才根本沒放在心上,他唯一能想到的,就是陸瞳。

陸瞳在藥里動了手腳。

但她為何要這般做?難道她早已猜到自己要自戕?這怎么可能,畢竟自戕的決定,一開始連他自己都沒料到。

陸瞳隨手翻動手邊醫書,淡淡道:“我不是說了嗎?如果是我,我會殺了他。”

“但你不是我。”

吳有才一愣。

陸瞳抬頭看著他,微微笑了:“但你不是我。”

吳有才不是她。

這個讀書人忠厚、老實,和世間大多數窮困平人一般,吃了虧咬牙和血往肚里咽。他不像自己睚眥必報,冷心狠毒,一個讀圣賢書的人,一個窮困潦倒,卻不肯多收貧苦老婦一個子的賣魚郎,要他去殺素昧平生之人,豈不是太過殘忍?

她沒想過吳有才會自戕,無非是覺得若是吳有才真殺了人,且不提官府之后會如何處置,單就這無邊的愧疚與道德的痛苦,就足以讓這老實人活不下去了。

她利用他,卻并不想害死他。

陸瞳問:“那你呢,現在還想死嗎?今后又有什么打算?”

吳有才默然一刻。

許是之前死亡的情緒太過深刻,吳有才“復活”后,躺在床上想了很多。

他想到了幼時父母對自己的期翼,想到了這些年的寒窗苦讀、年年落第,想到了何瞎子對他說“公子將來定然做官”,他想了很多很多,最后,他透過窗,看到院子里滿地的彩穗余燼,想起荀老爹后來對他提起的,守靈那一夜,詩社眾人特意為他點了一出《老秀才八十歲中狀元》。

那是個結局圓滿的喜劇,明明得償所愿,卻聽得荀老爹潸然落淚。

功名啊,不過是個漂浮在空中的金色影子,瞧著光鮮亮麗,不覺卻要搭上多少人一生。

吳有才收回思緒,看向眼前女子。

他道:“我不打算再下場了。”

“為何?”

吳有才笑了笑:“其實我今日來,是想和陸大夫告別的。”

陸瞳一怔。

“城外有一布莊掌柜,想為他六歲女兒聘一西席,托胡老先生尋人。胡老先生便將我名帖給了他。至此后,我就去他家教書了。每年約有十兩銀子,足我生活。”

他說起這些事時,眉眼舒展了許多,好似一夜間想明白許多事,不再如初見時總是攏著一層郁色,變得灑脫暢快起來。

陸瞳沉默許久,才道:“也好。”

禮部經此一事上下震蕩,吳有才作為一個無足輕重的小人物,卻到底是造成這一切開始的源頭。雖有關之人都已入獄,并不會有人尋仇到他頭上。但日后再度貢舉,吳有才卻難免被拿出來說事。

此地于他到底神傷。

吳有才看向陸瞳:“陸大夫呢?”

陸瞳一頓。

吳有才望著眼前人。

其實事已至此,陸瞳利用自己的目的究竟是什么,已經不重要了。無論如何,她替他圓滿了最后一個心愿。

如今貢舉舞弊已被揭穿,所有壓迫讀書人的權貴都已受到懲罰。他自死而復活后,被刑部的幾個仵作仔仔細細檢查了一番,沒發現什么不妥,個個嘖嘖稱奇。于是他便沿用何瞎子對他說的那套“閻王放人”的說法,不想給陸瞳再惹來麻煩。

他感激她,感激她在這渾渾噩噩的世道里殘酷地將真相撕扯給他看,感激她替自己尋到一條生路。更感激那副假死藥,讓他在生死關頭感受到對生命的眷戀,還有回頭機會。

重獲新生。

也許西街鮮魚行那個碌碌功名的吳秀才已經死了,活下來的這個,才是真的、他想做的吳有才。

里鋪里久久沉默。

半晌,吳有才的聲音響起。

“無論陸大夫想做什么,有才都唯愿陸大夫一切順利,心愿得償。”

話說得發自肺腑,真心實意。

這世上各人有各人的路,各人有各人的苦,不必探尋,不必打聽,他只要知道,陸瞳于他是在絕境中伸出的那只手,是救苦救難的女菩薩,這樣就夠了。

“承蒙公子吉言。”

陸瞳抬起頭,微笑著看向他:“也祝公子,日后再無困苦,識盡世間好人,讀盡世間好書,看盡世間好山水。”

她對他說這句話時,雖是微笑,目光卻含淡淡悵惘,像是透過他在看別人的影,總有幾分哀傷。

吳有才一愣,隨即哈哈大笑起來,他一向溫雅內斂,難得有這般由衷大笑之時,又收起笑,對著陸瞳鄭重其事長長做了一揖。

“多謝你,陸大夫。”

他告辭去了,背影不似平日謙卑微駝,反而疏朗瀟灑,洗得發白的袍角在秋風里翻飛,在金陽中熱烈得刺眼,竟有幾分少年疏狂模樣。

陸瞳久久凝視著他的背影,直到門前李樹下太陽的碎隙不再浮動,直到她眼角看得發酸,杜長卿的聲音從背后竄出來。

他語氣古里古怪,“怎么這么依依不舍?不知道的還以為這是你親哥。”

陸瞳收回思緒,他卻不依不饒纏上來,“你今日看見吳秀才死而復生,半點不驚訝,是不是一早就知道了?”

“嗯,在郡王府聽說了。”

杜長卿冷笑:“只是聽說?他死而復生難道不是你動了手腳?”

陸瞳不為所動:“他自己不是說過,陽壽未盡,閻王不收好人,我沒那個本事。”

“這誰家閻王這么公明?這比凡間當官的還懂事,那原先西街有個專拐姑娘的拐子婆,還活到了九十八,怎么不把她給拽下去?”

他難得精明一回,緊隨陸瞳不放,“少糊弄本少爺,你倆有什么秘密是我這個東家不能聽的?我現在就要知道!”

陸瞳煩不勝煩,銀箏和阿城從院里走出來,把曬藥的簸箕一放,拽住杜長卿袖子:“東家,你不是說等姑娘回來后就去吃仁和店的酒席嗎?什么時候安排。”

聞言,杜長卿身軀一震:“不錯,差點忘了正事!”

十五那日他在仁和店說好了定酒席,結果陸瞳一去文郡王府就是十日,害得他只能臨時撤掉席面,然而訂席的銀子是不退的,杜掌柜磨了對方許久,店主終于答應等他之后得了空再來,將席面全部排上。

如今陸瞳可算是回來了,這頓來之不易的飯總算也能吃上。

他說:“人都齊了,趕緊的,挑個時間把席吃了。明日怎么樣?”

陸瞳掀開氈簾:“再等幾日吧。”

“還等?”杜長卿無言,沒好氣道,“愛去不去!”

陸瞳沒理他嘮叨,徑自回了小院。

小院還是走之前那般干凈,銀箏愛潔,日日都要打掃,陸瞳進屋,走到小佛櫥前,從旁取出幾根香點上。

繚繞煙霧里,菩薩小像低眉斂目,面目慈悲。

她輕聲開口,不知說給自己,還是說給別人。

“快了……”

“再等幾日。”

識盡世間好人,讀盡世間好書,看盡世間好山水——《小窗幽記》

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