燈花笑

第一百八十四章 白荷花露

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醫官院夜里亮起火光。

外頭嘈雜聲漸起,屋中睡著的兩人都被吵醒了。

林丹青迷迷瞪瞪地從榻上爬起,點了燈,外頭人影攢動,有人竊竊說話。

“怎么了?”陸曈跟著披上衣裳。

“不知道。”林丹青揉著眼睛下床,推門出去,“我去瞧瞧。”

院里燈火漸亮,越來越多的醫官從宿院中跑出來,擒著蠟燭低聲議論。年長的老醫官們則穿好衣裳背著醫箱匆匆出門,不知去往何處。

林丹青與樹下的幾個醫官說了一陣話,秉燭回到門口,對陸曈道:“胭脂胡同走水了。”

陸曈一頓:“走水?”

“是啊。還是從豐樂樓起的頭,豐樂樓我聽人說過,一整座木制酒樓,燒起來可不得了。”

“他們都是去查看傷者的,不過沒讓咱們這些新進醫官一起,應當傷者不多。我記得從前景德門燈節起火,整個醫官院都出動了。”

他出門時未帶護衛,除了小廝,無人知道他是誰,后來豐樂樓走水,癲狂之下當著眾人面坦明身份。

說是輕傷也不對,豐樂樓中,還有一位特別的傷者。

太師府中。

耳邊戚玉臺的嘶叫漸漸平息下去,到底掙扎累了,令人重新熬制的湯藥還未端來,戚清靜靜坐著,一雙眼里盛滿疲憊,宛如一位垂垂蒼老的父親。

這位傷者被救出時神智已然不清,口口聲聲說自己是太師府上公子,形容癲狂癡傻,舉止無狀,抓住旁邊的人號哭說畫眉殺人,怎么看也不像個正常人。

昨日深夜,戚玉臺被人送回府邸。

她接過燭盞,淡淡一笑:“水火無情,的確應當早做準備。”

她兄妹二人感情一向極好,她也早知兄長有這個毛病,過去明里暗里曾勸過他許多次,但最后總架不住戚玉臺央告,給了他買散的銀錢。

這次比上次無常,夫人當年也是如此情狀……

約莫五年前,戚玉臺也曾犯過一回病,但那時候也沒眼下這般嚴重,只是言語有些混亂,尚能冷靜,不似此刻恍惚如狂。

“都已說過,只是當時事發突然,在場人太多……”

戚玉臺像是瘋了。

可那時瘋瘋癲癲,一時竟無人相信,直到后來眾人看見門前拴著的華麗馬車,派了個人去太師府通信,太師府才得知這樁禍事。

戚華楹眼眶通紅。

火是從胭脂胡同的豐樂樓上起來的,好在望火樓離得近,旁邊又恰好有兩個潛火鋪,火勢發現得早,滅火也算及時。除了最上頭一層樓閣幾乎被燒為灰燼,其他還好,不幸中的萬幸是沒人丟了性命,只有幾個醉酒的酒客被煙熏昏,受了點輕傷。

胡同里都是些閑樂恩客,見了樁樂子豈有不感興趣之理?豐樂樓的大火還沒被撲滅,太師府上戚公子被嚇瘋了這件事就已先傳遍了盛京城。

緊接著,又是凄厲哭喊:“父親救我——畫眉殺人了——”

戚玉臺是在豐樂樓出事的。

戚玉臺掙扎得太過厲害,難以喂進湯藥,不得已,只能令仆從將他手腳暫時捆起來。

戚家能堵得住一個人的嘴,十個人的嘴,但堵不住一百張嘴,何況這一百張嘴很快會變成一千張,一萬張,源源不斷。

陸曈回神:“沒什么。”

他歸家時神志不清,鼻涕眼淚糊作一團,滿臉心悸惶怖,臉被煙火熏得發灰。

“砰——”的一聲。

從大火中生出的流言蜚語,卻迅速蔓延至了整個盛京城。

四肢都被綁著,戚玉臺躺在床上,瞪大眼睛努力掙扎,嘶叫聲刺耳尖銳。

戚玉臺發瘋一事已傳了出去,胭脂胡同里到處酒客混人,許多人走了,去向別地,如魚流入更廣闊溪流,在海里無法分辨,卻把這消息散布得到處都是。

老管家打了個寒戰,聽見戚清開口:“豐樂樓處可打點完備?”

一邊老管家低頭站著,忍不住暗暗心驚。

“說起來今年入夏都起了好幾次火事了,咱們平日用火的時候也多注意,免得燒起來……”

如果前些日子她不給戚玉臺銀票,戚玉臺就不會去豐樂樓,也就不會遇到這場大火,撞上這場無妄之災。

晨光熹微,紗簾掩住榻上人影,屋中人來來去去,有濃重藥香從屋中傳來,間歇夾雜喝罵嚎呼。

戚華楹站在門口聽著屋里的動靜,臉色蒼白如紙。

胭脂胡同這個夜里燃起的這把大火,展眼就被撲滅。

她兀自說了一串,見陸曈只望著遠處久久不語,不由道:“怎么傻了?”

屋中,戚清坐在榻前。

武人之刀,文士之筆,皆殺人之具也。且筆之殺人較刀之殺人,其快其兇更加百倍。

戚玉臺是去豐樂樓服“寒食散”的。

戚華楹攥緊裙角,眼淚掉了下來。

此事麻煩。

戚清閉了閉眼。

戚玉臺扭過頭,腦袋正對著戚清。

他神色迷茫,目光渙散似甫出生嬰童,蒙著一層薄薄的淚,臉上紅痕未干,沒了平日的不耐與佯作恭敬,看起來如無害的、懵懂的孩子。

“爹。”他突然叫了一聲。

屋中二人一震。

醒過來了?

戚清探過身子,盯著他放柔聲音:“玉臺,你認得我了?”

“爹,救救我。”

戚玉臺怯怯望著他,一臉害怕地開口:“有人要殺我。”

老管家驚訝地抬起頭。

戚清握住戚玉臺的手微微緊了緊,不動聲色開口:“誰要害你?”

戚玉臺咽了口唾沫。

“一個男人。”

他打了個哆嗦:“一個……我不認識的男人。”

戚家愁云慘淡,朝中卻熱鬧得很。

胭脂胡同的流言迅速散流出去,轉眼傳到皇城之中。

太師大人位高權重,門生遍布朝野,低一級的官員不好公開議論戚家之事,三皇子一派的人卻趁勢抓住機會落井下石。

朝堂之上,太子淡道:“流言四起,真相尚未可知,太師高風承世、舉賢為國,諸位為官長當清、當慎,何如學婦人長舌,不辨黑白。”

三皇子元堯笑著開口:“太子說的極是,此事也簡單,只要讓戚家那位公子出來,證明自己神智清醒,舉止無異,謠言自然不攻自破。”說完,目光在朝堂眾官之上逡巡一圈,露出一個恍然神情:“啊,差點忘了,太師今日告假了。”

戚太師今日稱病,不曾上朝。

太子臉色陰沉。

元堯幸災樂禍。

站在旁側的寧王眨了眨眼,慢吞吞打了個呵欠。

梁明帝還未開口,這時又有御史上前,稱今日一早上朝途中被人攔了轎門,昨日豐樂樓大火,有人舉告太師公子戚玉臺在豐樂樓中偷偷服食寒食散。

此言一出,群臣嘩然。

先皇在世時,早已嚴令舉國上下禁服此物,一旦發現有人服食,即刻獲罪。

偏偏這位說話的御史是朝中出了名的剛直。

龍椅之上,梁明帝平靜聽著,神色辨不出喜怒。

“高風承世、舉國為賢?”

元堯將太子難堪神色盡收眼底,嘲諷一笑。

“太師的確保國安民,清靜為政,不過……莫非朝中政事過于冗雜,連教兒子的時日都沒有?”

“治家如此,何言治國。又或者,太師如今也年過花甲,是力不從心了吧!”

他上前一步,看向高座上的帝王。

“《慎子》有云:君舍法,而以心裁輕重,則同功殊賞,同罪殊罰也。怨之所由生也。”元堯俯身:“還請父皇,官不私親,法不遺愛。”

“……徹查此事。”

一場朝事,各懷鬼胎。

爭辯的爭辯,讒言的讒言,看好戲的一言不發,呵欠倒是打了幾十個。

關于戚玉臺究竟有沒有服食寒食散,梁明帝已派人前去速查,但寒食散此事先不提,戚家公子在豐樂樓下發瘋,卻已是眾人皆知的事實。

暗室里,銅鷹架上火光搖曳。

蕭逐風緊跟裴云暎身后,走下長長石階,一直走到角落的矮桌前。

矮桌前坐著個人,蕭逐風上前,道了一聲“老師”。

嚴胥抬起眼眸。

朝會已結束,各司回歸各司位置,不過豐樂樓這把大火,燒掉的不止戚家一向漂亮的名聲,還有朝中穩固多年的局面。

一場火事流言,若換在從前,絕無可能掀起這樣大風浪。或許并不是太師府威勢不如從前,而是三皇子一脈后來居上。

還有梁明帝……

屋內火光寂靜,嚴胥瞇了瞇眼,一雙鷹隼般的眼眸緊緊盯著裴云暎。

“豐樂樓的火,是你動的手腳?”

“怎么可能?”

裴云暎正色開口:“前幾日我忙著整理新軍編修,門都未出,少來污蔑。”言罷,捅了捅身側人:“是不是,蕭二?”

蕭逐風輕咳一聲:“不錯,我作證。此事確與他無關。”

嚴胥沉著臉打量眼前人。

青年人眉眼坦蕩地任他打量,神色很有幾分無辜,正直無私模樣倒讓人生出一種羞慚,仿佛懷疑他也成了一種罪過。

讓人想起他的母親。

嚴胥驀地收回目光。

裴云暎眨了眨眼。

男人移開視線,冷冷開口:“元堯不會放過對付太師府的機會,這幾日不可輕舉妄動,靜觀其變。”

“不要。”

嚴胥和蕭逐風同時朝他看來。

裴云暎慢條斯理開口:“如今元堯正在盡力‘拉攏’我,我又和太師府剛‘結仇’,為表忠心,當然要不遺余力、趁此時機落井下石,才能讓陛下、讓百官、讓三皇子看見我的誠意啊。”

燈火搖曳,室內一片寂靜。

嚴胥高深莫測地盯著裴云暎看了半晌,忽然冷笑一聲:“裴云暎,你如此迂回,不會是為了那個姓陸的醫女吧。”

他恍然:“好主意,正好一箭雙雕。”

嚴胥氣笑了,語氣帶了陰沉:“不知死活。”

裴云暎卻氣定神閑。

“這不是當年老師教我的:恩欲報,怨欲忘。報怨短,報恩長。”

他說得誠懇:“恩師教誨,我可一刻不敢忘。”

吊兒郎當的模樣一看就讓人來氣,嚴胥大怒,抓起桌上鎮紙往他身上一砸,被他側身避過。

嚴胥道:“出去!”

“噢。”他悠悠應了一聲,走了兩步,忽然又想起什么,回頭道。

“老師這幾日要為太子說話,又要和我針鋒,不如現在再給我一拳,顯得你我各為其主更努力些?”

蕭逐風低頭不語。

嚴胥切齒:“滾。”

他揚了揚眉,遺憾應了:“好吧。”

朝中瑣事傳到醫官院后,忙碌白日也添了幾分趣味。

夏至到了傍晚,大雨前突然刮起狂風。

宿院一片綠油油在窗前晃來晃去,沙沙作響,大風吹得人心頭涼爽。

醫官們收著院中晾曬衣物,一邊小聲談論若是這場雨下在幾日前的豐樂樓子夜,或許近來朝中大概會是另一種格局。

陸曈關上木窗。

常進家里的小女兒生了痘瘡,同醫官院告了假,醫案閣無人打理,新醫正就讓陸曈暫接常進的差事。

新收醫案按類別分到歸好的位置,官員醫案則按各司各部品級,皇室醫案上了鎖尋常人打不開……醫案又要時常拿出來清潔晾曬,脫落不全的則需修補,一卷卷檢查核對過后,天色已經很晚。

外面醫官們嘈雜說笑的聲音不知何時已消失,陸曈看了眼漏刻,快近子時。

她吹熄燈籠,只留下一盞油燈,正準備關門回宿院歇息,冷不防,耳邊忽然響起一陣輕叩聲。

“咚咚——”

聲音很輕,從窗戶傳來。

陸曈定定神,擒燈走到窗戶門口,猶豫一下,伸手推開窗門。

甫一推窗,一只竹筒輕輕貼上她的面頰,冰冰涼涼,帶著點未消寒氣。

裴云暎的臉從竹筒后露出來。

夏日雨前大風把外頭樹枝吹得東倒西歪,眼看就要落雨,偏他神情自若,手里拿著一只竹筒,神容清爽。

隔著窗,裴云暎把竹筒往陸曈手中一塞。

“這是什么?”

“白荷花露。”

青年靠在窗外,笑吟吟道:“胭脂胡同起火,城里賣甜漿的攤車一夜都沒了,路過巷口看見的,省著喝吧。”

豐樂樓一把大火,望火樓人手加了一倍,巡鋪屋巡鋪們日夜不歇四處巡邏,不讓賣熱食飲子的攤車四處游走。此種嚴令境況,估摸還要持續一段日子,說不定夏日都結束了。

陸曈沒與他客氣,接過竹筒嘗一口,漿水冰涼微甜,帶著一股淡淡荷花清香,喝了一點,便覺唇齒都帶了花香。

“如何?”

“還不錯。”陸曈往他身后看了一眼。

“青楓在外守著。”裴云暎唇角一揚,“不用擔心。”

醫官院的守衛簡直像個擺設,如果有一日殿前司的人想進來犯點什么事,估計整個醫官院的人尸體都涼了也無人發現。

心中這樣腹誹著,陸曈收回視線:“進來說吧。”

他一怔。

“怎么?”

裴云暎道:“鎖著門,我怎么進?”

她進來整理醫案時,將門從里面鎖上了。說起來,鎖門還是因為記得上次整理醫案庫時,夜里被某個人從大門大搖大擺地闖進來。

陸曈轉身,拿著手里的白荷花露往里走去,輕飄飄開口:“走窗吧。反正對殿帥來說也不難。”

裴云暎:“……”

才往門方向走了兩步,身后傳來一聲輕響,裴云暎跟了上來。

陸曈一頓。

沒想到他還真走了窗。

見她看來,他便揚眉笑笑,挑釁般地道:“確實不難。”

幼稚。

這人今日看上去心情不錯,陸曈把油燈放到桌上,問裴云暎:“殿帥怎么會來?”

“來告訴你一個好消息和壞消息,你想先聽哪個?”

“壞消息。”

“戚家壓下戚玉臺的事,別看現在流言紛擾,過不了多久就會平息。豐樂樓服食寒食散一事,最終會變成另有其人。”

這并不令人意外,以戚家手段,絕不會就此坐以待斃。

陸曈問:“那好消息是什么?”

他笑起來,唇邊梨渦清晰可見,“好消息就是,戚玉臺現在還瘋得厲害,一時好不了。所以,暫時沒辦法出門‘證明’自己。”

正如元堯在朝堂上所說,戚玉臺想要證明自己如今神志清醒,豐樂樓下發失心瘋的不過他人冒名頂替,只要在眾人面前露一次面,所有事就可迎刃而解。

可偏偏,這是眼下的戚玉臺最難做到的。

發了癲癥之人,驚怒啼笑都無法自控,太師府藏都來不及,怎會主動暴露于人前。

而越是藏掖,即便用再多借口,也成了另一種手段的默認。

裴云暎笑著開口:“繞了這么大一圈,僅僅只讓他發瘋。”

他看著陸曈:“既然如此,為何不干脆一把火燒了他?不怕他好了,放虎歸山?”

陸曈默了默。

荷花芬芳香氣縈繞鼻尖,夏日夜里分外清爽,她垂下眼睛:“胭脂胡同附近就有望火樓,兩處潛火鋪相距也不過一里。火勢一起,怎么都會撲滅。”

“但若用其他法子殺他,難免留下痕跡。太師府不會善罷甘休,只會牽扯更多麻煩。”

“縱而非放,我有自己的法子。”

裴云暎看了她一會兒,懶洋洋點了點頭:“累其氣力,消其斗志,散而后擒,兵不血刃……”

他牽了牽唇:“原來不是放虎歸山,是欲擒故縱。我現在是越來越好奇了,陸大夫究竟打算如何對付太師府?”

屋閣靜謐,火苗搖晃。青年抱胸靠在書架旁,彈花暗紋錦服上聯珠紋清晰整齊,歪頭含笑望著她時,那雙漆黑雙眸在火色下越發明亮,宛如真心疑惑。

陸曈沒接他話頭,頓了頓,抬頭看向他:“這次多謝你了,裴大人。”

“武人之刀,文士之筆……”——《閑情偶寄》

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