劉媽媽胳膊彎里挎個小提籃，對巧玉冷笑：“喲……怎么才到八小姐屋里，我就變成不干不凈的人了。”
巧玉暗暗咬牙，低頭辯解：“媽媽這不是打我臉嗎？我適才跟美玉說玩笑話來著，可巧媽媽就過來了。我萬萬不是沖著媽媽說的這話……”說著就去接劉媽媽挽挎的提籃。
劉媽媽身子一歪，沒讓巧玉碰到：“毛手毛腳的，打翻了上哪里去要。走，帶我去見你家小姐。”
巧玉訕笑著縮回手，打前帶路：“媽媽是過來瞧八小姐的么？媽媽真是個好人。”
劉媽媽隨口道：“是二太太打發我來的。昨日給八小姐上家法，二太太心里也大不好受，一早就差我來瞧瞧小姐如何了，有沒有讓婆子們打重。”
巧玉活像吃了個蛤蟆，憋綠整張臉。二太太打人一巴掌，再上前呼呼人的臉，這叫八小姐縱然有委屈也只得吞回肚里去，若再計較什么，倒是小輩不懂情理了。她暗嘆息，又碰見丁姀這么個人，說不定還真覺得二太太是菩薩心呢！不禁心里發急，邁的步子也較平時急促，幾步就已經進了小宴息處，打起珠簾迎劉媽媽。
丁姀正臥床看書，聽到小宴息處的動靜，就立刻把書捂到被子里，閉眼佯睡。
腳步漸近，只聽劉媽媽道：“八小姐睡著呢？”
巧玉輕喚：“小姐，二太太差人來瞧您了。”
聽到是二太太打發過來的人，丁姀的眼皮動了動，緩緩張開：“是劉媽媽過來了？巧玉，快讓座，倒上熱茶。”
巧玉忙要去，劉媽媽拉住她：“不忙不忙。二太太說小姐您才回來，屋里事情多，丫鬟們都忙著，哪敢勞動她們。奴婢也不逗留，給小姐擱了東西就走，四小姐還在家中，忠善堂里也缺不了奴婢一刻的。”把提籃往品字柜上一擺，又說，“這是二太太四小姐親教人燉的豬皮筋骨湯，里頭還放了支老參，補得很，小姐可得趁熱喝了。”
丁姀感激地點頭：“媽媽回去，千萬替我謝謝二伯母。“
劉媽媽道：“二太太也是怕老太爺在天上饒不過，故才使了棍子。讓小姐受苦，二太太也于心不忍。”
丁姀心里發笑，連著點頭說明白二太太苦心，劉媽媽這才笑吟吟地出去。
等劉媽媽一走，巧玉就生悶氣，把提籃里的豬皮筋骨湯端出來，往柜面狠狠一擺。
丁姀拿眼瞟她：“生什么氣？”
巧玉道：“奴婢是替小姐喊苦。”
丁姀搖頭：“若非一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。你若忍過一季冬，還怕沒有春天不成？行了，你出去吧。”余話再不多說。
巧玉咬唇，盯著青花玉蓮湯盅：“這湯……”
“放著，我待會兒喝。”
巧玉只好垂頭喪氣地離開，心里被慪地不行，回到西廂自然更沒了好臉色。
丁姀也看著那盅湯發了良久的呆，忽而察覺劉媽媽的來意似乎透露著一陣怪異。出了會兒神，夏枝鐵青著臉把春草連拖帶拽地拉進來。她眼神一定：“你們這是干什么？”
夏枝把春草往前推上幾步：“問她！”
夏枝是個難能發脾氣的人，這回子卻是氣得渾身抖糠一樣。丁姀就把視線定在春草身上：“春草，你說。”
春草氣犟地別過頭：“小姐，這么大的事情您卻不告訴奴婢，奴婢就不明白了，難不成回了丁家，就只夏枝是您的人了是不是？奴婢只想要一句話，您還當不當春草是您屋里的人了？”
丁姀看看夏枝，想起昨晚交代她的事情，今朝她又是跟春草扭打著進來的，心里一輾轉就已明白：“你既已經知道，又何必嚷嚷，還怕別人都不曉得嗎？”
春草轉過臉：“小姐您要瞞著？五小姐既然有臉做這事，卻還沒臉承認了，讓小姐您背這黑鍋，誰知道趙大太太是怎么瞧您的呢？”
丁姀失笑：“你又曉得趙大太太是怎么瞧我的呢？”張手指指一旁的杌子，“你們都坐下吧，站著我看得怪累。”
春草沒好氣地用腳勾來把杌子，一屁股坐下去。夏枝也在旁坐下，脾氣好不容易消融了些。
丁姀把被子里的書又拿出來，翻到適才看到的那一頁，淡問：“九小姐怎么說？”
“九小姐說，還得去謝了五小姐才是，若不是五小姐跑出來交代她替八小姐您拿珠鏈，她哪里會拿。”夏枝緩緩道，說完不禁又有絲愧意，“奴婢倒也是誤會九小姐了……”
丁姀點點頭：“這事既然知道是五姐做的了，又牽涉到九妹……若追究，難免一家人撕破臉的。姜姨娘是個安分守己的人，何苦牽累了她，到時候二伯母有話說，不好過的總是咱們。倒不如省口氣，看看五姐動作再說。”
春草詫異：“五小姐還預備怎么著？好好的珠鏈都讓她給順走了，她還預備往咱們這里掏什么寶貝來了？”
丁姀抬起頭，目光恍惚了一陣，喃喃說道：“也許……是我的錯覺。”
夏枝傾前：“小姐，您可是嚇唬咱們的？五小姐按說人緣極好，品性敦厚，這事情想必也是一時糊涂才做的。”
丁姀沉吟：“現在……劉媽媽大概是往五姐那里去了。你們稍后就去看看大少爺，就說我身子不便不能親去，能打聽到什么，就打聽過來。”
兩個人面面相覷，意識到事情似乎非同小可。夏枝問道：“小姐，您是覺得出什么事情了？”
丁姀卷起書本支住下巴，慨然道：“但愿，是我的杞人憂天。”
聞言，夏枝跟春草都不說話了，愣愣看對方兩眼。春草忽然意識到自己險些釀成大禍。若是貿貿然把這樁事情說出去，甭說九小姐必定有二太太頂風，即便五小姐也還有大太太出來做主呢。三太太慣常在兩位太太面前忍氣吞聲，最后吃虧的不就還是八小姐？
這么一想，冷不丁起顫。
夏枝也繃緊了心，扭頭看到那盅劉媽媽送來的湯，就問道：“有誰來瞧過小姐您了？”
“是劉媽媽……”丁姀復而又看著那盅湯，雖然肯定二太太不會蠢到毒死她，但總隱隱覺得，這會是一劑藥引。