在宣武門外送走了父親，方應物進城后并沒有回家，徑自去了東安門外何娘子酒家，與同樣微服而來的汪廠督會晤。這段時間正處于非常時期，方應物便與汪芷約定好，每隔兩日便會面一次，交流各自的見聞心得。

其實更多是方應物想通過汪芷偵測宮中動態，以此彌補自己的短板。畢竟史書上對朝臣動向記載還算詳細，但對宮中事情卻是云山霧罩、語焉不詳，方應物非常有必要從汪芷這里打探一手消息。

見了面后，汪芷道：“皇爺昨日召集了所有司禮監秉筆、隨堂太監，據說垂詢東宮之事。但懷恩之鑒在前，無人敢犯顏相爭，以此看來，當今東宮被廢幾成定局了。這時候，你就眼睜睜看著尹旻舉薦你入東宮？”

方應物笑道：“尹旻此舉確實不懷好意，但我卻甘之如飴。再說那尹旻乃冢中枯骨，只怕也挺不了幾日，我等著看他下臺就是。”

汪芷問道：“萬首輔要罷黜尹天官，這我可以理解。尹旻與閣臣劉珝為同黨，向來依賴于劉珝極力支持，雖然前陣子為了太子之事，萬首輔與劉珝走得近。但如今近于塵埃落定，萬首輔自然沒必要拉攏這個老對頭了，在尹旻之事上不用給劉珝臉面。

但讓我不明白的是，次輔劉吉為何也要對尹旻動手？他如今自身難保，不思如何保住自己，怎的還有多余心思去折騰尹旻？”

方應物答道：“項莊舞劍志在沛公，醉翁之意不在酒也。其實劉吉的目的是劉珝，對尹旻只不過是為了帶出劉珝。”

汪芷一時還是沒想清楚其中關竅。方應物便詳細解釋道：“內閣一共才幾個閣老？劉珝一旦被罷就是大事，你若是天子。會在這樣情況下，連續罷免兩個閣老么？所以劉珝倒了霉。劉吉自然就暫時穩當了。”

汪芷這才恍然大悟，“原來還有這樣的內情，很像是你給劉吉出的主意！若真做成了，一個大學士和吏部天官雙雙丟官，那可是朝堂大地震了，此后殊難預料，你覺得最后結局會是怎樣？”

“很可能螳螂捕蟬黃雀在后......”方應物才說一半，話頭一轉忽然問道。“你先別操這個心了，多琢磨一下宮中的事情。如今懷恩公公被發配鳳陽。司禮監太監有了空缺，你多關注一下。”司禮監與內閣是對等地位，正常情況下，司禮監有掌印一名，秉筆、隨堂太監四人，統稱司禮監太監，又稱內相。

如今內閣會不會有人丟官還只是可能性，但司禮監目前缺額卻已經是事實存在了。關于新的司禮監太監人選，亦是朝臣所高度關注的事情。

說起此事。汪芷登時興致勃勃，兩眼冒著奇異的光芒，“肯定要有人補缺，若論起地位。作為候補的人大概也就梁芳和我了。這個機會不錯，你有什么主意？”

進入司禮監是每一個太監的最高理想和無上榮耀，就仿佛文官都以入閣為榮。深受宮中太監文化熏陶的假太監汪芷也不能免俗。她雖是女兒身，但卻是當小太監養起來長大的。耳濡目染的自然與一般太監沒兩樣。

如今汪芷提督東廠只是一項差事，類似于欽差名頭。雖然權力大到號稱四大巨頭之一（現在是三大了），但因為特殊歷史遺留問題，并沒有正式本職，也就談不上級別問題了。

若成為司禮監太監，在兼提督東廠，那才是成為正牌大內太監首領，僅次于司禮監掌印太監之下的第一人。

方應物想了想，毅然開口勸阻道：“司禮監乃內監中文翰之地，堪稱群英薈萃。梁芳不學無術，進司禮監簡直貽笑大方，可是你又能強到哪里去？還是老老實實辦好你的廠督差事，暫時別惦記司禮監了。”

汪芷異常不滿道：“哼，你又小看我？我就算進司禮監，重心依然在東廠，與現在又有什么大區別？能有什么壞事？”

方應物又勸告道：“常言道，一朝天子一朝臣，你真沒必要在眼下這個時間段向上攀升。今日爬得越高，日后就可能摔得越重，還是等新氣象出來后再做打算罷！”

汪芷對方應物的話很不服氣，辯駁說：“司禮監與內閣不同，穩定的很，誰坐在寶座就效忠于誰。即便寶座上換了人，一樣用著順手，一般不會大刀闊斧裁換司禮監。”

方應物作苦口婆心狀：“你也說了，就算入了司禮監，實際地位也沒什么變化，主要差事還是廠督，那你又何苦多此一舉？還要擔上莫名的風險。”

汪芷盯著方應物半晌，忽然捂著嘴“格格”直笑，而且笑得停不下來，最后變成趴在案幾上大笑。這叫方應物一頭霧水，輕聲喝道：“你突然鬧什么瘋病，沒完沒了的笑什么？”

作為方應物最親密的“友人”，汪芷覺得已經勘破了方應物的小心思。若她真入了司禮監，那就是太監頂峰了，身份上足以與閣老平起平坐，也就是說在禮節上足以與劉棉花這樣的人物分庭抗禮。

而方應物目前卻還只是一個混跡于中層品級的文官，別說取得與司禮監對等的閣臣地位，就是進入部院大臣這樣的上層品級還有幾大步要走。

若兩人之間，而且還是情人之間，出現這樣極端的等級差，只怕要讓有點大男子主義的方大公子不舒服了罷？

不過想至此處，汪芷突然感到很興奮，一股別樣的刺激使得身子輕微酥麻。雖然尚未成為事實，但還不讓意婬（這個詞還是從方應物嘴里學來的）一下么？

汪芷突然伸手做一個蘭花指，很女性化的點了點方應物的額頭，嬌滴滴的說：“我的方大公子，你心里莫不是吃味了罷？放心好了，我不會嫌棄你！”

方應物不解風情的批評道：“你的風格是爽朗型，這樣還能遮掩一下真實身份。萬萬不要隨意學小女人做派，萬一習慣了之后，被人發現破綻怎么辦？”

汪芷哪還管這些，一面幻想著自己榮登內相，方應物在正式場合見了自己也得行禮參拜，一面撲到方應物的身上；一只手勾住了情夫脖頸，另一只手開始胡亂撕扯。

“哎，別亂動，小心扯壞，我自己脫！”方應物手忙腳亂的叫道。

汪芷爬在上頭，氣喘吁吁的貼著方應物的耳邊嘶吼道：“你一定要幫我！大不了以后見了本太監可以免禮不跪！”

“想得美！”方應物怒喝一聲，翻身做了主人。(