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第〇三八回蕭氏妙錦淚解冤屈代姑鷝鴋痛說悲苦
書接上回。
正說到妙錦不堪冤屈，轉身朝冶山下跑去。蕭氏急火攻心，一時竟癱倒在地。
卻說妙錦剛離不遠，竟聽聞智聰忙扶著蕭氏叫喚起來：“景家內人！你可莫要嚇貧僧！這可如何是好啊？”
妙錦回身看時，但見蕭氏手捂胸口癱在地上，一副痛苦難當之狀，便知她定是因一時氣怒而觸了舊疾，瞬間又將滿心委屈丟向了九霄云外，忙不迭又朝蕭氏哭喊著奔去。
“娘，您莫要生氣，都是錦兒不好，都是錦兒不好……娘，錦兒錯了……”妙錦懷抱蕭氏痛哭認錯。
那悲喚之聲也著實攪了寺內佛事，直引得數十僧者傾巢而出。
眾僧打一出寺門，迎面見的就是智聰那和尚。于是，便紛紛問他究竟出了何事。
智聰支吾半晌，卻也沒說實情，最終也只落個“那孩子氣了她娘”。回身時，又自怯眉怯眼地暗瞄蕭氏母女二人，躲躲閃閃退至一旁。
眾僧顧不得多想，只顧圍上前去援手搭救。一時間，這母女二人被僧者圍個水泄不通，正當眾僧眼睜睜目睹這母女之狀不知所措之時，但見慧聰引宗泐來至此處，眾僧才紛紛讓出路來。
“景家內人，您這是……？”宗泐急切關問，接著又是一聲嘆息。
蕭氏面色慘白，緊倒氣息，欲作言語，都又心痛難耐。
妙錦在側，早已哭作淚人，連連望向宗泐自責：“高僧爺爺，都是錦兒不好，都是錦兒不好……”
宗泐聽罷，忙回頭吩咐手下僧者：“速抬縛輦來。”
一幫小僧聞聲，轉身匆忙跑回寺內。這時，只見蕭氏微抬右手，指向左邊衣袖，更以一縷游絲之氣對妙錦指引：“藥……藥……”
見她這一指，妙錦這才想起，母親袖袋里尚有每日備服的“救心丹”。于是，便慌手毛腳地將那藥取了出來，又匆忙為她送入口中。其間還不住抹著淚水，喃喃認錯：“娘，您別生氣了。都是錦兒不好，錦兒往后再也不氣娘了……”
蕭氏聽聞，自顧閉目不去瞧她。少時，眾僧已七手八腳地抬了縛輦來至面前。宗泐便吩咐將蕭氏擔在上頭，速去山下問醫。
這時，卻見蕭氏搖頭擺手，示意毋庸勞廢周折。隨后回手指向多栽軒方向，宗泐會意，又再三詢問，待認定其確無大礙，便又吩咐眾僧暫且先將其抬回舍中靜養。
此事，宗泐交待與慧聰前去張羅，便攜眾僧入了寺去。
卻說那智聰素日對慧聰糾纏慣了，又兼著顧慮今日之事多少因他而起，生怕容了空子，使蕭氏把那珠墜之事問出個原委來，以致自個兒又落進夾縫里招人奚落，于是便忙主動請纓前去幫忙打理。
為此，宗泐竟準了。
慧聰見他這等殷勤，也猜出他半個心思來。但出于為蕭氏病情著想，便也沒做言語。只管一面吩咐幾個抬著縛輦的師兄弟舉動輕緩些，一面以那正滲涼氣的后背度量分寸。
這一路上，妙錦自是悲傷不已，可蕭氏卻閉了雙眼不與瞧看，只是打那眼角里默然流下兩行淚來。而智聰卻一面偷瞄著這母女情態，一面暗窺師兄背影，似個貓兒似地贅在后頭。
眾人入了多栽軒園門，慧聰打班舍里尋了一大一小兩位官婢幫忙照料。
這年長的官婢家姓代氏，人喚代姑姑，年歲與蕭氏相仿；年幼的不過十一二歲，名喚鷝鴋。二人皆是打宮中司苑局遣來的罪奴。因蕭氏母女已在這多栽軒住了六年有余，故此與這二人自然熟識得很。
但說，未進班舍，眾僧便于屋外住了腳，將蕭氏轉交兩位婢女攙扶。慧聰又做了細細的交待，方欲離去。
蕭氏自顧對諸僧致了謝，臨進屋前，竟手指石階下方，對妙錦冷言說：“擱這兒跪著。”說話，又將手中珠墜丟與妙錦懷里，隨后方緩緩進了屋去，閉了屋門。
“娘……”妙錦滿眼的委屈，然又怕再多言語，加劇蕭氏心疾。便甘認含冤受屈，依令跪了。
慧聰見了，便問：“錦兒，究竟是為何事？”
妙錦捧起珠墜，打量了一眼智聰，卻故意揚聲對慧聰說：“慧聰哥哥，煩你代勞將此物送還給那位姐姐吧。”
慧聰見妙錦對智聰那般眼神，便頓知定是他又在蕭氏面前作了梗子，于是便也放聲道：“燕王妃不是已將此物贈與了你嗎？”
智聰自知先前行徑已是無法掩蓋，于是也忙抻著細柳脖子倒打一耙：“你這丫頭，若是因這事，你何不早作言語？誤導我鉆了你的**帳子不說，竟還把你娘親氣出了好歹。”其間，又假意嘆息，“我當何事呢。”說著，又拉起慧聰臂彎，一通叫苦，“這知我的自然好說，倘若換作那不明就理的，豈不當我是故意挑唆？”話兒到此時，但將慧聰胳膊摟得更緊了。
他這一番陰陽怪氣的言行，直引得余外兩個小僧窺眉竊笑。
而慧聰猛抽了手臂，急赤白臉質問道：“方才做甚去了？”
智聰故作無辜之相，“那會子，我滿腦子都在尋思為這丫頭掩過兒開脫，誰曾想竟是這等原委。再說，我方才也道了實情，可景家內人非未置信，反倒怪我幫她敷衍……”
“夠了。”慧聰道，“誰知你安的哪門歪心。”
“唉，師兄，你這話是成心想冤死我呀。不過好心成了壞事，偏在你這兒就落了個驢肝馬肺的下場。”智聰一面辯解著，一面還抬手抹出一道淚溝子來。回頭，又作出非把這事弄出個水落石出，以證清白之態。當即抬起腳沖上石階，欲進門去拉那蕭氏來對質。
卻未想到，正欲叩門時，那扇門反倒自個兒開了。只見蕭氏被代姑姑扶著，不等他開口就先朝妙錦喚了一句：“錦兒，跟娘進來。”
妙錦未敢起身，只是望著她流淚，“娘，錦兒知錯了。”
蕭氏眼含淚花，倍覺心疼與自責：“不怪你，都是娘的錯。快到娘兒這來……”
“景家內人，你說……”智聰剛開口，欲尋證言，反倒被蕭氏擱話兒摽了舌頭。
蕭氏并未瞧他，目光只是一味盯在妙錦臉上，“有勞智聰師傅費心了，都怪奴家不明就理，以致小師傅受了奇冤……也害得我兒不明不白招來掌摑。”
智聰打這頭得了便宜，便立馬到慧聰那賣乖叫屈：“師兄，你可都聽清了？不是我說你……”
慧聰沒等他說完，便朝蕭氏合掌話別：“內人好生靜養，小僧等就此告退。”說罷，甩袖而去。
“師兄！師兄……”智聰扯開喉嚨，一面呼喚，一面撒腿欲追過去。卻忘了此時已在石階上頭，一腳踏了空澗，當即撲了個啪嚓。
這下摔得他連連叫苦，那廂驚得屋內三人隨他愣眉怔眼。這檔口，妙錦忙起身去扶。
“走開！”只見他突推一臂，硬是把妙錦栽倒在地。
“哎，你……”蕭氏當即目現氣急之色。鷝鴋見狀，忙邁出門去，攙扶妙錦起來。
這時，又聽智聰哭哭咧咧：“都是因為你。”怨罷，自顧撐起身來，一面咧開嘴巴號作個悲婦人，一面緊揉胯骨，拖拖耢耢地去了。
“這算什么人吶？”代姑姑一臉氣不公。
妙錦被鷝鴋扶了起來，蕭氏力撐身骨邁出門來，欲問妙錦是否傷到。話未出口，但聽妙錦說：“娘，您慢著點兒，注意身子！”她顧不得何事，忙迎上前去攙扶。
“可有傷著？”蕭氏忙不迭上下一通細看，其間又為其撣去身上塵土。
妙錦釋然一笑，搖頭回應：“娘，錦兒沒事。”
“你這孩子，都快把娘疼死了……”蕭氏一把將她摟進懷里，不覺又落下淚來。
這會子，竟又聽聞園門外傳來那智聰的哭嚷，那聲氣兒似是失了夫婿一般，一句句“師兄”喚得如泣如訴，哀怨百轉。
眾人舉目望時，代姑姑一聲氣罵：“何家養了這么個下流種子？”
鷝鴋著呶嘴巴，啐道：“就是。這幾年，我睜眼兒也沒瞧出個公母來。”
蕭氏一聲輕嘆。
妙錦卻為他開解說：“代姑姑、鷝鴋姐姐，其實智聰哥哥也挺可憐的。打小沒了娘親，家中兄弟姐妹又沒個親近的……孤苦慣了，難免有些偏僻性子。”
鷝鴋辣聲辣氣嗆說：“我看你那好心怕是糊了糨子了。這幾年，他那彎彎繞兒，我可見得多了。我勸你今后離那邪蠱遠著點兒，保不齊哪日又扯出一根花花腸子來絆你一跤呢。”
卻說隨后，三人將蕭氏攙進屋去。一番精心照料，更是不在話下。
不知不覺，已到晚飯時分。
妙錦剛剛洗過巾子，為榻上的蕭氏抹臉擦手地服侍著。
此時，鷝鴋提著燈籠進了門，后頭跟著代姑姑。但瞧她手中端來一只托盤，里頭盛的是兩碟小菜、一只陶罐、四只黑釉碗、四支榆木匙子。她一面朝里頭來，一面笑盈盈地說：“本想著單送了你們娘兒倆的飯菜來，可鷝鴋偏嚷嚷說夫人這屋子舒適，索性就把俺們那份也端了來，巴望擱這兒湊個趣兒。”說罷，已將托盤撂桌上，一一往外擺。
蕭氏笑應：“代姑姑，有勞了。”
鷝鴋在后頭吹了燈籠，一面來幫妙錦攙扶蕭氏，一面鶯雀兒似的笑道：“夫人莫聽姑姑打碴子。她但凡有事盡拿我打幌子。方才還一個勁地跟我念叨呢……”
說話間，蕭氏已落了坐墩，笑問：“念叨什么？”
“代姑姑說，整個多栽軒，多半都是粗笨爺們兒，獨有個把女眷，偏又是些專愛濫嚼舌頭的婆娘，比不得夫人和小姐這般慈悲體面。自見了夫人，便覺著好似家里人那般投緣。因此她還說……”鷝鴋說著，已掩嘴咯咯笑出了聲來。
妙錦一面接過代姑姑手中的粥碗，遞與蕭氏，一面好奇地笑問：“鷝鴋姐姐，代姑姑說什么？”
“他老人家說，巴不得甘為夫人做個蹄子使喚呢。”說罷，又仰面笑起來。
代姑姑在她太陽上一戳，笑罵：“死丫頭，你笑個什么？掏了心窩子給你瞧，你反倒拿來取樂？”
蕭氏忙作回應：“代姐姐，這可使不得。”
代姑姑手里分派著湯匙，嘴里卻笑問：“如何使不得？夫人是嫌棄我們娘兒們不成？”
蕭氏聽聞，忙搭過她手，親切地說：“妹妹并無那個意思。只是……”
代姑姑知她要說什么，于是掇了坐墩就近坐了，推心置腹地問：“哎呀，不就是景解元尚在勞役嗎？”
蕭氏點頭：“正是。”
“那又何妨？依我看，展翼飛黃那是遲早的事兒。”
蕭氏一聲嘆息：“如若那般自然是好，可這來日之事，許又多舛也未可知。”
代姑姑勸慰說：“夫人莫要這般晦氣。方才，東宮里來人還說這事呢。”
“說什么？”
“他們說，二皇孫素來仰慕景解元才學，一直叨促皇上，要拜景解元為師呢。”
“當真如此？”
“可不是嗎？說是明日就要去府學里會他。這不，今日就使喚人來多栽軒擇挑新鮮的茶果食材，打算明日賜食與他呢。”
聽她這一說，蕭氏疾患頓時好了大半。忙拉起她手，笑說：“代姑姑可莫要誆我。”
代姑姑笑說：“您問問鷝鴋，這多栽軒里百十來號人，我可曾誆過哪個？”
鷝鴋笑著打趣：“是，您盡誆我玩了。”
代姑姑笑罵：“去，就你個蠻丫頭親近些，不跟你逗殼子那還不悶死我呀？”
蕭氏興然：“好，好。”說著又掉下喜淚來，“總算是要見著天日了……”
妙錦歡欣道：“娘，這么說，以后錦兒就可以天天見著爹爹了？”
蕭氏點了頭，妙錦高興得什么似的，竟然蹦跳起來，擱后頭摟住蕭氏，親昵道喜：“恭喜蕭夫人，很快就能和夫君團聚嘍……”
蕭氏笑說：“去，你這孩子又沒個正形了。到時，看娘不將你素日里惹我之事一并跟你爹訴了，讓他好好幫我出口氣。”
“我爹才沒您那么兇呢。”
瞧母女二人這般歡喜，代姑姑和鷝鴋也相跟著笑了。
倒是這代姑姑略作思忖，截了話頭，道：“他日那二皇孫苦繼了大統，景解元可就堪稱帝王師了。”
蕭氏笑說：“那些都是次要，妹妹只希望一家人平平安安的就知足了。”
“夫人說的正是。”代姑姑言罷，又不知該如何開口，便暗暗瞧向鷝鴋。
鷝鴋一雙盈盈笑眼，望著她：“瞧姑姑那樣，話到嘴邊兒又不說了。今兒，咱就巴結這官夫人怎么了？反正我是不覺寒磣。”
代姑姑撇嘴：“你那面盆生得大，你說。”
鷝鴋一哼聲：“我說就我說。”
這二人究竟在說何事？一時間，蕭氏母女卻如丈二的和尚——摸不著頭腦。
這時，只見鷝鴋趕忙掇了坐墩，湊近前來。“我和姑姑是想，若夫人發了跡，自然是高府豪門的，那會子定然少不得家丁婆子使喚……您看，到時能否請景解元跟二皇孫那兒求個情，將我二人要了去。就當您積德行善，拉把我們娘們兒這對苦命人一把……”她說著，竟然流下淚來。
這一舉動，引得代姑姑也越發悲傷不已。
“代姑姑、鷝鴋姐姐，你們怎么哭了？”妙錦提出帕子去為鷝鴋拭淚。
而代姑姑則搭著蕭氏雙手，一面泣語，一面欲下跪禮哭求：“還求夫人發發善心，救我二人出這火坑啊……”她這一舉動，直引得鷝鴋也撲通跪地，哀求起來。
蕭氏忙扶她起來，喚道：“代姐姐、鷝鴋，快起來。莫要折殺我呀……”
二人但跪不起，同聲央乞：“還請夫人搭救。”
“你二人先請坐下來，咱們有話好說。”蕭氏說罷，又轉身吩咐妙錦，“錦兒，快攙鷝鴋姐姐起來說話。”說著，先扶了代姑姑坐定。“素日里見的只是姐姐與鷝鴋說說笑笑，本以為皆是無憂之人。卻不想竟也打心里兜著愴包苦水……既已至此，何不道來聽聽。妹妹也好幫你們拿個主意。”
代姑姑聽聞，更是老淚縱橫。但聽她細細道來：“夫人不知，我本是前中書省丞相胡惟庸之子胡犇乳母，父家姓林，名至孝，乃是胡府車馬督管。十年前，上元節當日，那胡犇因聞那秣陵春坊新到個名喚甄斗兒的艷妓，便奔命似地催我夫驅車前往。誰知，半路上竟遇著兩位官家公子也去爭景兒，便一時起了爭先斗釁之心，硬是怒催我夫快馬加鞭趕超那兩位公子車駕。我夫因深怕車馬太快，于那鬧市里沖撞行人，進而闖出禍來，便一直假勢揮鞭，暗攬韁繩。誰知，那胡犇雖是醉眼，竟也覺察出個端的來。一怒之下，便將我夫踹下馬車……”說到此處，代姑姑越發悲憤。
眾人驚愕不已，妙錦追問：“那姑父可是送了性命。”
代姑姑搖頭道：“幸虧我夫命大，落地時掉在了路邊的棉緞攤子上頭，因而尚無大礙。”
妙錦漸緩驚魂，道：“嚇死我了，幸好沒事。”
誰知，代姑姑卻哭得更顯冤屈，“倒是那不知死活的胡犇，自奪了鞭子，望死里抽那馬兒，以致那馬抓了狂似地飛奔，一路上不顧死活，逢人就撞……末了死傷了十余個老少行人不說，就連他自家性命也搭進了秦淮河……”
妙錦聽得瞠目結舌，又聽蕭氏憤憤不平地罵道：“真是個見色亡命的冤孽！”
妙錦道：“那后來呢？”
“后來……”代姑姑一再搖頭，直摳帕子緊捂心口，痛不欲聲。
這時，鷝鴋接茬說道：“后來，那死傷的路人家小紛紛抬著尸首到應天府告狀。那胡惟庸本就死了兒子，偏又招來民怨，一時間悲恨相加，便將所有罪責統統推在了林家姑夫頭上，硬是使人將他和代姑姑的剛滿三歲的兒子一并拖了去，當街活活打死，以平眾怒。”
妙錦落氣淚相加：“真是可恨！”
代姑姑哽咽：“我夫兒臨死前一直大罵他胡家老少不得好死，竟被他們把尸首拖去任由野狗啃食……”代姑姑撲向蕭氏懷中，撕心裂肺，哀號不止。
蕭氏一面拭淚，一面安慰：“而今看來，那奸相惡棍也是得了報應。”
鷝鴋抹著淚眸，恨言恨語：“可不是嗎？那奸賊欺君謀逆，做盡了不知多少殺人放火的勾當呢。皇上雖有恥恨，卻一直沒尋到合適的時機拿他。可巧，此事一出，激惹了民憤，便于當日下了疾令拿他做法。一時間，胡府滿門抄斬，九族俱誅……”
蕭氏驚問：“如此說來，誅連無辜之人自然也不在少數？”
“夫人說得是。當晚，那胡府上下，血流成河，里里外外都是哭號之聲。”
妙錦有些怕了，便打一側靠向了蕭氏身上。蕭氏又探過一只手來，一面撫其腦袋，一面掐了話頭問：“但不知你二人如何逃脫的此劫？”
鷝鴋道：“當時，代姑姑聽聞夫兒慘死之訊，便奔出府去尋找，四郊里尋了三天三夜，也未尋回夫兒尸身，便失魂落魄回了城來。也巧，正撞見了我。”此時，她已淚如泉涌，“那會子我才三歲，已記不清是被拐子從何處唬了來……遇見姑姑那晚，那拐子灌了馬尿，一時酣睡，失了警惕。我便偷偷逃了出來。一路上跌跌撞撞，不知摸了幾條街，爬了幾條巷，末了凍昏在了金川門內的一處軍倉柵子外頭……”
妙錦自個兒哭著，卻轉身為鷝鴋拭起了淚花子。其間又問：“這么說，代姑姑就是在那里把你撿了回來？”
這時，代姑姑悲喜交加：“當時，我那魂兒都沒了，只顧著瘋瘋癲癲地尋我夫兒。是當地的官兵發現了她，可巧偏見我癡言瘋語地喚我兒，便誤以為她就是我的孩兒，于是便將她塞給了我。”代姑姑抹了一把淚水，略顯些許欣慰，目放晴光，“當時啊……我那神志早已渾噩不清，便抱了這孩子去了洪武門敲了登聞鼓，以為我夫討個公道……”
欲知端的，且看下回分解。