“不……不，大人有所不知，歷屆知府都落下虧空，數目之大，卑職一時半會無法籌齊。”康林一臉苦相，抬頭看了李衛一眼。
“一時半會籌不齊，那康大人準備多久籌齊呢？”李衛冷冷地說道。
“這個……這個嘛。卑職不敢下保證，卑職盡力去籌，早日讓李大人交差。”康林不傻，他不敢表態，含糊不清的敷衍一句。
“哼！”李衛冷哼一聲，也不答復，然后看了朱胖一眼。
朱胖心領神會，起身扶起康林，好言說道：“康大人，得罪人的差事，誰都不想做，此事乃皇上下旨，李大人也是被逼無奈，其中苦衷難以表白。現在西北與南邊戰事不斷，朝廷缺銀子啊，不說別人，就拿我家父來說吧，身為鎮南主帥，手握雄兵三十萬，糧草軍餉都要銀子。你說是不是啊，康大人。”
“是是。”康林連忙點頭稱是。
“康大人識大體啊，本公子在此待家父先謝過康大人。”說完，朱胖躬身施禮。
“啊……”康大人聞言，瞠目結舌，連忙擦了擦頭上的汗水，哭喪著臉道：“公子爺，卑職……卑職盡力而為。”
“哈哈，好，康大人為皇上解憂，乃百官楷模。”朱胖拍了拍康林的肩膀，贊揚道。
“不錯，康大人憂朝廷之所憂，實屬不易，待本官押運稅銀回京之后，一定將康大人事跡如實稟明皇上。”李衛也跟著恭維道。
“不敢，不敢，卑職盡力而為。”康林跟吃了一只蒼蠅似的，臉色要多難看就有多難看。
“康大人，本官與朱公子先暫住康府，待大人交齊稅銀后在行離開。”說著，李衛看向康林，又道：“康大人，臉色怎么這般難看，難道生病了。”
“沒……沒有。”康林一副要死不活的樣子。
“那是康大人不愿本官與朱公子住在你府上。”李衛逼問道。
“不不……李大人與朱公子能在康府居住，卑職萬分榮幸，卑職現在就命人安排住處。”康林側身看向曹輝，吩咐道：“曹師爺，快去吩咐管家預備酒宴及李大人與公子爺的客房。”
“是，大人。”曹輝拱手退下。
“李大人、公子爺。時候不早了，該用飯了。”康林向李衛與朱胖請示。
李衛與朱胖互看一眼，朱胖微微一笑道：“有勞康大人了。”
康林在前面帶路，紅蓮、李衛等人跟在身后。眾人穿過一條走廊，來到后府客廳，康府仆人們進進出出，十分忙碌。
酒菜在于籌備當中，眾人入座，閑聊起來。
康府后花園有一座八角亭閣，以供平日閑來無事，賞花靜心之用。
“小姐，剛剛聽府上仆人說，有貴客來訪，是大人物哩！”一名小丫鬟對著一名少女道。
“哼！”少女哼了一聲，冷聲道：“小蕾，你休想扯開話題，今兒，本小姐讓你去買胭脂，為何找回來的錢少了五枚銅板。”
“哎呀，小姐，奴婢都說了九十九遍了，胭脂漲價了，所以找回來的錢少了五枚銅板，再說，借奴婢一個膽子，奴婢也不敢吃小姐的回扣啊。”名叫小蕾的丫鬟一臉無奈之色，苦口婆心解釋道。
“哼，休想騙我，本小姐明日親自去胭脂店詢問。如若你敢欺騙本小姐，家法從事！”少女還是不相信小蕾的話，并出言恐嚇。
小蕾聞言，委屈的快要哭出來了。心說守財奴，做你的丫鬟真是倒了八輩子血霉，見過摳門的，沒見過把門摳爛的。
此女子名叫康玉兒，康林的愛女。她身材微胖，圓圓的臉蛋、大大的眼睛，摸樣可愛，相貌還算清秀，有幾分姿色。但為人卻十分小氣，甚至已經到要錢不要命的地步，一個銅板恨不得掰成兩半花。
“小蕾，你剛剛說府上來了貴客，是男是女啊。”康玉兒漫不經心的問道。
“哦？聽府上的人說，來了三個人，二個男的，一個丫鬟。”小蕾撅著小嘴道。
“男的相貌如何？俊不俊？”康玉兒又問道。
小蕾想了想，道：“不……不知道，小姐想知道的話，我們可以偷偷去看啊。”
“不行，要是讓別人知道了，以后本小姐還怎么見人。”康玉兒出言反對。
“那……那奴婢去看就是了。”小蕾低著頭，她知道自己不說，康玉兒也會吩咐她去。
“好吧，給你一次機會，如果發現俊俏男子，趕快回來匯報。”康玉兒甜甜一笑道。
“嗯！”小蕾嗯了一聲，低頭離去，走了幾步，便小聲嘀咕起來。
“每次都讓人家去看，上次云南來的馬公子知書達理，溫文儒雅。這么好的男人，小姐也忍心下手，最后弄的馬公子找老爺借盤纏回家。大騙子、守財奴，詛咒你一輩子都嫁不出去。”
小蕾一邊走一邊抱怨，不知不覺來到客廳，小蕾爬在門邊偷偷向里瞄了一眼。
而李衛與朱胖是貴客，他們座在上席，正好面對大門，小蕾看的真真切切，一清二楚。
“好俊啊！我要是能嫁給他就好了，讓我死都愿意。”小蕾一臉花癡之色，望著李衛，眼中冒著小星星。
她可不知道李大官人的真實本性，雖說老天爺給他一副好皮囊，但他滿腦子全是淫、穢不堪的想法。教授的面貌，禽獸的思想。此等人間敗類，正所謂：人人得而誅之，免得留在世上禍害無知少女。
小蕾有片刻的失神，然后想起自己的來意，又嘀咕道：“如果小姐嫁給這位公子，那自己也要陪嫁過去，到時就有接觸他的機會了。”
她想到這，頓時，心花怒放，仿佛夢想已經成真，高興的險些叫出聲。
她急沖沖跑到后花園，氣喘吁吁的道：“小姐，看到了，看到了……”
康玉兒見小蕾大呼小叫，不禁有些生氣，眉頭微微一皺，道：“看到搖錢樹了嗎？瞧把你高興成這樣。”
“不……不是的，比搖錢樹還要好，那位公子好俊啊，整個沐城打著燈籠都找不到第二個。”小蕾興奮道。
“這么俊嗎？”康玉兒問了一句。
小蕾狠狠的點了點頭。
“俊又不能當飯吃，有錢才是硬道理。”康玉兒對男人相貌不為所動，錢在她眼中才是第一位。
“哎呀，小姐，奴婢沒有騙你，真的好俊！比上次那個馬公子要俊十萬倍。不信，你親自去看看就知道了。”小蕾用手指頭比劃了一下，生怕康玉兒不信。
康玉兒聞言一愣，見小蕾說的話不想是假的，莫非這世上真有如此俊美的男子？即使長相在俊美，沒有錢，本小姐一樣不甩他。
“好，我去看看，如果沒有你說的那么俊美，你這個月的月錢充公。”都到這個節骨眼了，康玉兒依然不忘記錢。
“好好……”小蕾拼命的點頭。
酒桌之上，康林殷勤的為李衛、朱胖二人斟酒，樣子甚是謙卑。而楊冬軍等人不停的向李衛、朱胖二人敬酒。一會聊著風花雪月，一會聊著青樓風流，又一會聊著街頭巷尾的趣事。反正什么都聊，就是不聊朝廷及稅銀之事。
“小姐，你看，就是那個喝酒的公子，是不是很俊。”小蕾指著李衛，小聲對康玉兒說道。
“嗯，是很俊。”康玉兒應承了一聲，但目光卻沒有停留在李衛身上，反而在李衛身邊的朱胖身上停留下來。
“小姐，奴婢沒有騙你吧。”小蕾得意洋洋的說道。
“你懂什么，長的俊能當飯吃嗎？你看看他身邊那個胖子才有魅力。”康玉兒指著朱胖贊揚道。
“啊……那頭胖豬嗎？”小蕾不屑道。
“休得胡話，什么都不懂，你沒看到我父親一直在巴結他嗎？此人一定有錢有勢，要不然，父親大人才不會這般做作。以后你在敢胡說，小心我割了你的舌頭。”康玉兒不愧是貪官之后，察言觀色的本領青出于藍而勝于藍。
李衛正與對面的楊冬軍閑聊，不經意間發現門口有名女子正在注視自己，李衛見狀，心說此女子該不會就是康林之女康玉兒吧，長的還不錯，便宜朱胖那小子了。
李衛用胳膊輕輕推了推朱胖，使了一下眼色，朱胖順著李衛的目光望去。只見朱胖瞇著眼，壞壞一笑。
這時，康林發現了異樣，順著朱胖目光望去，登時，眉頭一皺。瞪了康玉兒一眼，回頭準備向朱胖賠禮，卻見朱胖小眼睛中有光芒射出，康林從朱胖的眼神中讀懂了其中含義。心說莫非公子爺看上我家玉兒了，這可是祖宗顯靈了，以后進京某差事方便多了。