鳳涅殃

第七十六章 落戶京

說到這里,皮照民也是一時詞窮,甚者他自己心中清楚,其實他多少自欺欺人。若說他對待賢香的態度還算守禮,但他時而從賢香身上看到皮曲氏影子,不由怔忪凝視,目光都嫌太過熾熱了。眼下這車廂中是無旁人,如若不然,任是誰見了,都要以為他皮照民對賢香有意。

“唉……”皮照民嘆了口氣,決定誠實告知賢香道:“你與我亡妻有些相像,許是我太過思念,一時迷亂多看了你幾眼,叫你產生誤會。現在與你說清,日后我也會多加小心避不再犯。請你也及時收心,莫錯付我這不值之人吧。”

頓了頓,皮照民又干脆直視賢香雙眼,鄭重道,“我曾在亡妻墓前發誓,此生不會再娶。”

賢香與皮照民對視,看愣了眼,都忘記了繼續哭泣。他那眼里頭,有著賢香的倒影,但清清楚楚就是賢香。他就是在對她說話,告訴她,要讓她明白,他是多么堅決,萬不會反悔對亡妻立下誓言。

“賢香明白了,定做好皮家丫鬟本分,不再叫爺多費心。”賢香最終點了點頭,然后一邊抬手擦拭眼淚,一邊也是借此瞥開目光,不忍不敢再多看皮照民雙眼。

皮照民不知,他如此重情重義,更叫賢香傾慕。賢香私心作祟,仍貪戀喚他一聲“爺”。但賢香也是真的明白了,瞬間擺正了自己的心思。皮照民此生不會再娶已是定數,那么她甘愿一生為奴為婢,只盼此生都能常侍皮照民左右,她便滿足了。若是有朝一日她當真夾在要害皮照民與弟妹性命之間,她也會干凈利落地自我了斷。皮照民對皮曲氏的懷戀決心,教會了賢香也于此時此刻暗暗下定如此決心。

真的愛上一個人,其實都不會計較那么些,只要對方安好就足夠了,所有的付出都是自己心甘情愿。

賢香想開了,這一瞬間也就開朗起來。她也怕皮照民再把她看成是皮曲氏,那熾熱的目光如今會叫她心中刺痛。她便是叫皮照民又多看到了她身上皮曲氏所沒有的一面,像是面對自家女兒,將皮照民當成爹爹一般仰慕。她可以更沒心沒肺天真爛漫一些,雖然這是她可以隱瞞了真實情感顧作出的表象。好在李毅曾經細心栽培過她,教會她如何很好地掩藏自己心思,不叫人在面上察覺了去。

皮照民也是較單純的人,輕易便信了賢香擺正心思,從此以后即使偶爾撞見賢香目光有異,都不曾再多心。也許,皮照民也是故意不去多想罷。

總之,這會兒賢香又為了逗皮照民開心,也好在路上解悶,便道:“爺給賢香說過了家鄉風貌,賢香也想給爺多講講京城,可好?”

“好啊。”皮照民正好也想多了解京城,愉快回應。

“那便請爺聽仔細了。”賢香開始聲情并茂地講述京城的人事物給皮照民做了解。她知道,皮照民不日便會回京為官,都想盡己所能,能幫上的都好幫襯皮照民一番。

期間,賢香也有心仔細多說了李家事情,對李毅贊譽有加。皮照民本就已認李毅為兄長,更以此加深了對李毅印象向好。

這一路上,四人白天趕路,皮照民與賢香車內說笑不覺煩悶,很快便回到了半坡村。

家中皮襄氏和皮李氏、皮洛秋、皮二月,還有全部下人都早得知了皮照民高中狀元,已封朝官四品禮部侍郎的消息。估摸著時日,這幾日一早就都守在家門口等。今日終見皮照民回來,迎接自都熱情歡喜。

因為趕路乏累,這半日夜晚皮照民只好生歇息一番。到了第二日才與皮襄氏等人細說告知,圣上賞賜京中宅邸,皮家好生打點一番,不日便要舉家搬遷京城落戶。皮家財物都可雇人一路護送,這帶不走的,此處到底為皮家根生老宅,皮照民都不打算變賣出去,待他日后年滿辭官,都好回到這里養老,留下便是。

至于皮家田地,這會兒皮襄氏也好心做主,決定先分給皮李氏娘家打點,收成可全入李家。皮李氏自是欣喜應下,回頭通知李家。

皮照民還擔憂路途遙遠,皮襄氏年事已高,不好受舟車勞頓。皮襄氏還拍著胸脯說道,兒子高中,為娘欣喜,精神好著呢,才不怕。皮照民這才安下心來,本也不可能留下老母親不顧,都想接皮襄氏到京城去享享清福。他只不過是考慮著是否一同回京,還是叫皮襄氏押后慢走。既然皮襄氏不怕,一同更好,路上慢些便是。

皮家的幾個丫鬟都是賣身,自也要同去。至于趙東健、趙東康兩兄弟,皮照民則叫他們可先回家同家中商議考慮一番。這兩兄弟也沒回家,自己商量了幾句就決定下來。

趙東健決定留下,代兄弟二人為父母盡孝。而趙東康決定正式賣身皮家,宣誓終生侍奉皮家忠心不二。做出這番決定,趙東康一半是為了杏兒,也不怕叫趙東健知道了。而另一半,自打在皮家做事,皮照民都不曾虧待過兩兄弟,一定程度上獲得了兩兄弟忠心。一方面兄弟二人不好都離開父母不顧,一方面也舍不得皮家這好主顧,如此決定也算周全了。

皮照民很是大方地給了趙東健一百兩銀子叫他帶回,做買下趙東康銀契。兩兄弟感激涕零,也是做了最后道別。

不日,皮家一切打點完畢,也雇好了送行工人十幾。其中包括趙東健回家后又來,說愿最后送一送曾經主顧和自己弟弟。皮照民沒有拒絕。

啟程前,半坡村全部鄉親父老都來送行。就是李家都破天荒備了厚禮來,畢竟皮家田地交給了他們打理,日后都能得不菲收益,而皮照民飛黃騰達,他們都不敢怠慢。皮襄氏與皮照民、皮李氏都一一細致道別,心生不舍。

鄰居張大娘和皮襄氏多年來感情看似平淡,實際到底深厚。二人拉著雙手絮叨半日,仍舍不得分開。最后張大娘看著日升正中,不好再耽誤皮家上路,這才松開了皮襄氏雙手,但轉頭跑進自家院落,怕是把一時能抓到的雞鴨都給抓來了,兩手滿滿,硬要塞上皮家馬車。

“哎呀!不用,不用!你可留著自己吃,或者賣了吧。”

“我院子里還多得是,不差這幾只賣錢。你就帶著吧。”

兩老又拉扯幾下,忽然雙雙停手,互相笑道,“哎,那我就收下了。”“嗯,你路上慢走,千萬當心身體。”“你也要仔細照顧身體啊。”終于道別。

自此一別,還不知有生之年能否再相見。

馬車一路遠離半坡村,眾人還一路回身遠望,將自己的家鄉深深刻印在了腦子里。

待到京城,初來的皮襄氏等人則又立即被京城光景吸引。真是好不豪華,好不熱鬧啊!

再看圣上親賜府邸,竟按尚書規格,龐大院落,內里已備全家具,還有新奴仆十數。一家人更是歡喜,自此落戶京城。