“你們當真愿賣身給我？”小二月忽然提道。
“蒙小姐不嫌，愿給小姐做牛做馬。”李淑云和何書桓想也不想地答道。
“取紙筆來。”小二月笑對何書桓道。
何書桓取來了紙筆，小二月寫下一張契約，只叫李淑云簽字畫押，后又掏出白銀五十兩來，道：“你們母子齊心，這五十兩作買下云娘十年忠誠，為我西宅官家費用。書桓哥哥聰慧，可送入學堂，日后若能考取功名，再報答我不遲。”
李淑云識字少，剛剛母子二人皆不曾細看，李淑云便已簽字畫押，這會兒得知那契約竟不是賣身契，母子后悔晚矣。顫抖接過那五十兩銀子，母子二人心中更是感激，一時不知該說什么好。
“小姐有心栽培，你可莫叫小姐失望。”賢香適時出聲提點何書桓道。
何書桓恍然醒悟。他們自發忠誠，小二月信得過他們，都不必再以契約束縛。如此，他母子二人不沾奴籍，他日后還可考取功名。他當真有心，就該按照小二月安排，入學堂仔細念書。比起做一個下人，他若能為官，日后才對小二月有大用處。
“書桓明白，定不辜負小姐信任。”何書桓鄭重承諾道。
“挺直了腰板。”小二月說道，何書桓立即直了直腰。
“喝茶。”小二月親自給二人各倒了一杯茶，二人聽命喝著，小二月又道，“你們日后切莫輕賤了自己。為我府官家，云娘該學些茶道。不是說越貴的茶就一定是對的，也分時間地點因人而用。你不懂茶，給人上錯，丟的是我的臉面。你若輕賤了自己，則難管人，亂了我的府邸，丟的還是我的臉面。書桓哥哥日后入了學堂，也該自稱公子，想你日后為官高人一等，這會兒就該做足了樣子來。廣交善緣也是必須。想想你當以什么身份，結交何身份之友。如何識人以應對，你們母子二人也當盡快學會。”
“是。”“知了。”母子二人應道，心下尚懵懂，但又似悟，陷入沉思。
“一會兒你們都隨賢香到纈彩坊。賢香你給他們各置幾套新衣裳，都挑好的料子做。我自家做著綢緞買賣，又何苦了你們撿人家的舊衣裳穿。叫人知道了，丟的……”
“是小姐的臉面。”賢香笑笑接口，掃視母子二人意味深長。
“往后每月你都給他們各支三十兩銀子，”小二月又吩咐賢香道，“他們不來取，你就給他們送來。”
“節儉是好事，但該花的銀子，花得起的，萬不能省。”小二月以命令的語氣吩咐李淑云，“云娘你有閑暇，多跟書桓學習識字念書，給人洗衣服又賺不得幾個錢，莫叫我發現你再做此事。我給足了你月錢，是叫你也多充實自己，盡快成為一個稱職的管家，我這銀子就不白花。”
李淑云紅了紅臉面，用力點頭，承諾不會再給人洗衣裳。
想了想，小二月又囑咐何書桓道：“三十兩該夠你每月買書筆墨，但這京里的私塾學費都不低，學生間也愛攀比，不夠的，你都問賢香拿取便是。別丟……”
“書桓明白，絕不丟小姐臉面。”書桓笑笑，也能接小二月的話頭了。
小二月燦笑，覺得該叮囑的，這母子二人已是受教，便不再多說。
小二月道她該回皮府去。何書桓擔憂小二月一人行，堅持送她回府。李淑云則跟著賢香到纈彩坊去。
到了皮府大門，不想撞見梁允送皮洛秋回來。四人打了個照面，梁允一雙眼睛立即盯住了何書桓。察覺梁允打量目光，何書桓按照小二月所教，立即挺直了腰板。梁允一愣，倏不明何書桓身份，竟不是纈彩坊下人？那是何人？猜測著，那眼里就很是復雜隱帶了敵怒。
“臣女參見宣親王殿下，給王爺請安。”小二月很滿意何書桓應對，一邊彎膝給梁允行禮，一邊用眼神示意何書桓，也該給梁允行禮，態度拿捏清楚。
“草民參見宣親王殿下，給王爺請安。”一聽梁允竟是皇子宣親王殿下，何書桓有瞬間心里發憷，但接收到小二月目光，何書桓仍壯著膽子，不卑不亢只給梁允行了個躬身禮。
梁允依禮看人，猜出何書桓是個讀書人，不過他自稱草民該當只是童生身份。也是大膽，都還未中得秀才，已敢以臣禮侍之？或他自信抱負，已不將自己視作草民？梁允更加在意，他究竟是以何身份伴在皮二月身側？
行過了禮，原本小二月無欲與梁允多應付，奈何梁允擋在門口。礙于禮節，她不好越過梁允先行，只得擺出笑臉，催促道，“王爺大駕光臨，快情進罷。”
梁允不動，直白問何書桓道：“你是何人？”
“回王爺，草民何書桓，蒙二月小姐不嫌，召至門下。”
“他是你養的門客？”梁允詫異至極，指著何書桓問小二月道。
“正是。”小二月笑著看了何書桓一眼，早前都沒想到，他們的關系正是如此吶。
“你……”得小二月肯定答復，更見她對何書桓露笑親昵，梁允氣急，脫口罵道，“你一個女孩兒家家的，怎養門客？”
“誰道女孩兒家不可以養門客？”小二月皺眉反問，不解梁允憑何罵她。
圣鄌律法確無一條明令禁止女養門客，只是先前無一女子做過。梁允一時無話反駁，只是越想越氣。
女孩家養門客，說白了跟她自己豢養個小白臉有什么區別？多有人家父兄養門客，與家中小姐日久生情，考取功名日，抱得美人歸，好歹都是父兄做主。她倒好。難道這何書桓當真是她自養的裙臣面首？這還得了？
面，貌之美也。首，發之美也。面首謂美男子也。這何書桓又哪里稱得上是美男子了？她是瞎了眼不成？
她拒絕了他授好意，卻圈養何書桓為門客，她究竟是怎么想的？難道他堂堂五皇子宣親王還比不上這個小白臉？