原來是為了陳希！
杜明心笑道：“鄧姑娘的話我有些不明白，何謂‘妄想’？何謂‘嫁給晉王’？我竟是從未聽說過。”
鄧文嬌指著杜明心的鼻子罵道：“你，你還裝！若不是你蓄意勾引，怎么上次晉王就見了你一回，就跑到皇上跟前求賜婚去了？”
杜明心聽見這話，才知道陳希已經去求皇上了，絲絲甜意就在心頭蔓延開來。
“你雖然有興國公護著，可我祖父是安國公，是皇上的岳丈，是太子的外祖父！當初皇上打到晉中，全靠我們家接濟糧草軍用！那時候你在哪兒呢？怕是還在山溝溝里喝風吃土呢！”
杜明心膩煩了她這樣居高臨下的態度，冷著臉說道：“鄧姑娘，我敬你是皇后娘娘的娘家人，對你的這番羞辱不予計較。你好自為之，恕不奉陪了！”
說完，她轉身就要離去，鄧文嬌卻在后面喊道：“你給我站住！你若不發了毒誓，我今天斷不會讓你離開坤寧宮！”
“毒誓？”杜明心轉身問道，“什么毒誓？”
“你指天發誓，今生絕不嫁晉王，若違此誓，天打雷劈，親眷永無寧日！”
“我憑什么要發這個誓？”杜明心冷冷地撇下這句話，轉身繼續往前走。
“就憑我手里的這根鞭子！”鄧文嬌從袖中掏出一根細巧的金錢鞭，向前快走兩步，劈空就向杜明心的耳后甩了過去。
杜明心聽見聲音不對，也不回頭，急忙向一旁躲去，誰知鞭子還是擦過她的右耳，帶下一串血珠。
她慌忙掏出帕子捂在耳朵上，轉身怒斥鄧文嬌：“瘋子！任憑你是誰，斷沒有隨意出手傷人的道理！”
鄧文嬌好整以暇地將鞭子盤好，得意洋洋地笑道：“現在知道我的厲害了吧？叫你敬酒不吃吃罰酒！活該！”
這時，從拐角處匆匆過來兩個宮女，看見她們二人便松了口氣，趕緊笑道：“姑娘叫奴婢好找！皇上過來坤寧宮了，聽說兩位姑娘在娘娘這里做客，吩咐奴婢請您兩位過去見見呢！”
鄧文嬌看了眼杜明心受傷的耳朵，還在兀自冒著血，跺腳叫了聲“晦氣”，然后惡狠狠地告誡杜明心：“你要是敢向皇上、皇后告狀，看我回頭怎么收拾你！”
杜明心冷笑一聲：“不若我將姑娘的閨行如實告訴晉王？”
“你敢！”鄧文嬌大怒，低聲威脅道，“若你不說出去，大不了日后將你抬進晉王府做個侍妾，你爹才是個舉人，如此已算是抬舉你家了！若你要是說出去了，”她捏了捏藏在左邊袖子里的金錢鞭，“今天我能打傷你的耳朵，下次就能打爛你的臉！”
杜明心面沉如水，沒有接她的話。兩人到了正殿門口，鄧文嬌一把扯下她捂在耳朵上的帕子，丟到她懷里，低聲說道：“給我藏好了！”
杜明心被她氣得兩肋生疼，暗道，我今日若不把你治一下，我就跟你姓鄧！
兩人款步進了正殿，向上盈盈行禮。只聽一個中年男子渾厚的聲音笑道：“起來吧，都不是外人，不必多禮。”
杜明心直起身，低垂著眼瞼站好。鄧文嬌卻一下子跑了上去，拉著陳元泰的胳膊撒嬌道：“姑丈，上回在南苑我受了傷，都沒好生玩。過幾天您帶著我們再去一趟嘛！”
陳元泰笑道：“大冬天的，外頭都冷呵呵的，你想去做什么？”
“去打獵！”鄧文嬌笑道。
“就你手上那點功夫，嚇唬小孩子還行。去打獵，怕是一只野兔也獵不到哇！”
“那您叫我和晉王一起嘛，聽說他能徒死老虎呢！”說完，鄧文嬌還朝著杜明心挑釁地看了一眼。
陳元泰看見她這一番做作，心中了然。他向杜明心笑道：“杜姑娘是書香門第，怕是沒學過這些野把戲吧？”
還沒等杜明心說話，鄧文嬌便搶著說道：“姑丈，她笨得很，什么都不會，您好心叫她去，也是白搭！”
皇后在一旁嗔怪道：“文嬌！哪里有這樣說人的道理？還不快給杜姑娘賠個不是？”
“我說的是實話啊！”鄧文嬌裝傻充楞，“對吧，杜明心？”
杜明心莞爾一笑，手裝作無意地掠過耳旁的鬢發，扯了一下已經止血的傷口，然后笑道：“是啊，方才在后院，鄧姑娘使得一手好鞭法。我看那金錢鞭上帶著倒刺，若是去打獵，定然能滿載而歸。”
陳元泰聽見這話，微微地蹙起了眉頭。
皇后瞧見了，趕忙說道：“你怎么還帶著那鞭子進宮了？若是想玩，找個好看的也就是了。那金錢鞭上頭帶著倒刺，刮著碰著就要傷人，你把這種兇物帶在身上做什么？”
鄧文嬌心中暗氣，好你個狡猾的杜明心，還會拐彎抹角地告狀！
她正要出口狡辯，陳元泰身后的王公公卻小聲說道：“皇上，奴才瞧著杜姑娘的耳朵似是受傷了，您看血都滴到肩膀上了……”
陳元泰微瞇了眼睛，招手將杜明心叫到近前，看了看她的右耳，確是鞭傷無疑。他沉聲吩咐道：“去傳太醫過來。”
皇后狠狠地瞪了鄧文嬌一眼，叫宮女搬了錦凳讓杜明心坐下，親手拿了錦帕給她擦耳朵上的血污。
杜明心連忙起身，口稱不敢，皇后按著她的肩膀叫她坐下，柔聲道：“女孩子家不比男子，身上哪處有了傷都得小心照料，留了疤就不好看了！你來我這里做客，卻叫你受了傷，回頭你叫我怎么向興國公交待！”
等太醫過來，給杜明心上了藥敷好傷口，皇后便命桂月親自送杜明心回府，又賞下好多物件給她。
等杜明心走后，陳元泰也起身要走。皇后挽留道：“昨日膳房送來幾只野鵪鶉，我約莫著您今日要過來，一早就叫人腌上了，晚膳烤來吃最是入味。太子這會兒也快下學了，您也有些日子沒問他功課了呢……”
陳元泰看了看一臉懇切的皇后，又看了看瑟縮在她身后的鄧文嬌，面無表情地說道：“朕看文嬌的傷也養得差不多了，該回家好好拘拘性子了。太子一向聰慧，功課從來不用朕操心，只是要提防著莫要叫人帶壞了品性！”
說完，他便拂袖離去了。